《努力挣钱中》凌云子墨

12、第 12 章

　　月湖踏青与玉城闲逛的暖意，如同投入深潭的石子，在刘府漾开短暂的涟漪后，终究被更深的暗流吞没。
　　刘云卿只在府中休整了一日，眼底的倦色尚未完全褪去，便又换上那身象征大理寺少卿威严的深绯官袍，踏着晨露，匆匆赶往衙门。
　　大理寺的卷宗堆积如山，新帝登基后的肃清风暴远未停歇，每一桩案子背后都可能牵扯着盘根错节的势力，容不得丝毫懈怠。

　　值房内，檀香袅袅，却驱不散那份沉凝。刘云卿处理完几份紧要公文，揉了揉发胀的太阳穴。案头一盏温茶早已凉透，他却浑然未觉。
　　连日来的疲惫，加上家中那甩不脱的宗族麻烦，还有儿子刘珉炎隐约透露的“有人盯上刘家”的忧虑，像几股无形的绳索，勒得他愈发喘不过气来。

　　恰在此时，大理寺正卿——他的顶头上司，年逾五旬、面容清癯的赵正清赵大人，踱步走了进来。
　　赵正清为人方正，能力卓著，深得新帝信任，只是眉宇间也常带着处理棘手案牍留下的刻痕。

　　“云卿啊，看你气色不佳，可是昨夜又熬得太晚？”赵正清在主位坐下，目光扫过刘云卿略显憔悴的脸。

　　刘云卿连忙起身行礼：“劳大人挂心，下官无事。只是……”他顿了顿，脸上露出一丝恰到好处的、混杂着无奈与苦恼的笑容，“不瞒大人，这几日家中琐事烦扰，扰了心神，让大人见笑了。”

　　“哦？”赵正清端起侍从新奉上的热茶，吹了吹浮沫，语气带着几分同僚间的随意，“家宅不宁，确也恼人。是何事让云卿你这般烦忧？莫非是令郎又惹了什么风流官司？”他半开玩笑地提起上次刘珉炎当街被“认亲”的闹剧，那事虽未造成实质损害，但在玉都官场圈子里也算一桩不大不小的谈资。

　　刘云卿苦笑摇头，顺着话头，将“苦水”倒得更加自然：“犬子倒是安分了些。是下官老家来了些亲戚，唉……大人您也知道，这宗族情分，最难推脱。一个远房堂侄，拖家带口地寄居在府上，本想着帮扶一把，让他们在玉都寻个营生，安安稳稳过日子便好。谁知……”
　　他叹了口气，语气满是无奈，“这年轻人，心气高，本事却……有限。前些日子，竟不知天高地厚，打着下官的旗号在外行事，若非犬子察觉制止，险些惹出麻烦。下官训斥了他，他却似懂非懂，依旧在府中……唉，家母心软，下官也实在不好做得太绝。这‘请神容易送神难’，真真是应验了。”

　　他这番话，半真半假，既点明了刘明旭“打名号办事”的隐患，又用“心气高本事有限”、“家母心软”等词弱化了其可能的恶意，更以“宗族情分难推脱”为遮羞布，将自家困境包装成一种普遍存在的、令人同情又无奈的“小苦恼”。
　　刘云卿姿态放得低，抱怨得含蓄，却精准地戳中了所有身居高位者都可能面临的痛点——宗亲依附，尾大不掉。

　　赵正清听罢，端着茶盏的手微微一顿，眼神若有所思地落在袅袅升起的热气上。
　　他没有立刻接话，只是缓缓呷了口茶，片刻后才悠悠叹道：“家家有本难念的经啊。云卿你这还算好的，不过是远房堂侄，总归隔了一层。本官家中……”
　　他顿了顿，似乎觉得失言，摆摆手，“罢了罢了，这些烦心事，不提也罢。你且宽心，约束好家人便是。如今是多事之秋，你我身为朝廷命官，更要谨言慎行，莫要被这些琐事牵连，误了前程，也辜负了圣恩。”

　　赵正清语气平和，仿佛只是随口感慨一句，宽慰下属。他又与刘云卿谈论了几句公务，便起身离开了值房。

　　然而，刘云卿那番看似不经意的“小苦恼”，却像一颗投入平静心湖的石子，在赵正清这位大理寺最高掌权者心中，激起了远超表面平静的惊涛骇浪！

　　回到自己那比刘府更为轩敞肃穆的府邸，赵正清脸上那点温和早已消失殆尽，取而代之的是一种山雨欲来的阴沉。
　　他屏退左右，独自一人坐在书房那宽大的紫檀木书案后，指节无意识地敲击着光滑的桌面，发出沉闷的声响。

　　“宗族情分……打旗号……请神容易送神难……”刘云卿的话如同魔咒，在他脑海中反复回响。

　　一股冰冷的寒意顺着脊椎爬升。刘云卿不过是个从四品的少卿，家中一个远房堂侄就敢如此！那他赵正清呢？
　　他可是堂堂正二品的大理寺正卿！手握刑狱重权，位高权重！盯着他这个位置的人，明里暗里不知凡几！恨他铁面无私、断了他们财路官途的人，更是如过江之鲫！

　　一个少卿的位置就引得人如此算计，他这正卿的位置，岂不是更如同置于烈火烹油之上？那些依附于赵家的宗亲、门人、故旧……他们背着自己，又打着“大理寺正卿”、“赵阁老”的旗号，在外面做了多少腌臜事？！敛了多少不义之财？！又给他赵正清，给整个赵家，埋下了多少足以致命的祸根？！

　　“查！”赵正清猛地一拍桌子，震得笔架上的狼毫笔簌簌抖动。他眼中寒光四射，对着门外沉声喝道：“赵忠！给我滚进来！”

　　心腹老仆赵忠几乎是连滚带爬地冲了进来，从未见过老爷如此盛怒。

　　“传我的话！立刻、马上！把府里上上下下，所有管事、账房，还有那些常在外走动的门人、管事，尤其是从老家来的那些亲戚！一个不漏，全给我叫到前厅！”
　　赵正清的声音如同冰渣子，“让他们把最近半年，不，一年！一年之内，打着本官或赵家任何旗号在外面办的事，收的钱，结交的人，给我一笔一笔，清清楚楚地交代出来！少报一笔，隐瞒一件，家法伺候，然后给我卷铺盖滚出赵家！永不录用！”

　　赵忠吓得脸色煞白，连声应“是”，这才跌跌撞撞地跑出去传令。

　　这一夜，赵府前厅灯火通明，气氛压抑得令人窒息。
　　赵正清端坐主位，面沉如水，如同阎罗判官。被叫来的管事、账房、门人，乃至几个在府里混吃混喝的远房亲戚，个个战战兢兢，在赵正清那洞彻人心的目光和冰冷如刀的质问下，心理防线纷纷崩溃。

　　查出来的结果，让赵正清这位见惯风浪、心如铁石的刑狱大佬，都惊怒交加，背脊发凉！

　　果然不出所料！打着“赵阁老门生”、“赵府管事”甚至“正卿大人授意”旗号在外招摇撞骗、包揽诉讼、强买强卖、收受贿赂的，竟有七八人之多！
　　其中一个管着赵家城外田庄的远房表侄，竟敢在灾年时打着赵正清的名义，勾结地方胥吏，低价强购灾民田地！另一个负责采买的管事，则长期虚报价格，中饱私囊，数额惊人！

　　更让赵正清怒发冲冠、目眦欲裂的是，在盘问一个常替他夫人处理外务的老嬷嬷时，竟牵扯出更隐秘、更恶毒的信息——有人，在暗中打他赵正清一双儿女的主意！

　　他那刚及笄不久、性情温婉的女儿赵婉柔，竟被某位勋贵家的纨绔子弟盯上，那厮曾在某个勋贵子弟的聚会上口出狂言，说什么“赵阁老家的千金迟早是他囊中之物”，甚至放话要用些“非常手段”逼赵家就范！
　　而他那个正在国子监读书、性情有些耿直的儿子赵明轩，也被人设过局，意图引他狎妓赌钱，坏他名声，断他前程！

　　“好！好！好得很！”赵正清怒极反笑，笑声却冰冷刺骨，带着滔天的杀意，“本官在前朝为陛下肃清朝纲，清理蠹虫！你们倒好，在后方打着本官的旗号，做尽蠹虫之事！还有人胆敢把主意打到本官的儿女头上！真当本官是泥捏的不成？！”

　　他当即下令：所有查实有劣迹的门人、管事、亲戚，一律重打三十大板，没收非法所得，然后连同家眷，立刻驱逐出府，永世不得踏入玉都！那个强购灾民田地的表侄和贪污采买款的管事，罪证确凿，直接捆了，天亮就送去京兆府衙门，按律严办！绝不姑息！
　　至于那个胆敢觊觎他女儿、算计他儿子的勋贵纨绔……赵正清眼中寒光一闪，这笔账，他要亲自算！

　　处理完家贼，已是后半夜。赵正清毫无睡意，他站在书房的窗前，望着东方天际泛起的一丝鱼肚白，胸中的怒火非但没有平息，反而燃烧得更加炽烈。
　　刘云卿那“小苦恼”如同当头棒喝，让他看清了自己府邸这看似平静水面下的污浊与凶险。
　　这不仅仅是他赵家的私事！这是对他这位大理寺正卿权威的挑衅！是对他效忠的皇帝陛下的不敬！更是对整个朝廷纲纪的践踏！

　　“陛下……”赵正清低声自语，眼中精光爆射，“臣，要向您讨个说法了！”

　　翌日，紫宸殿小朝会。

　　气氛庄严肃穆，新帝端坐龙椅之上，虽然年轻，但登基以来雷厉风行的手段已让群臣不敢小觑。各部院重臣依序列班，奏报要事。

　　轮到大理寺时，赵正清手持玉笏，出班躬身，声音洪亮而沉凝：“臣，大理寺正卿赵正清，有本启奏！”

　　新帝微微颔首：“赵卿何事？”

　　赵正清深吸一口气，抬起头，脸上已不见昨夜的狂怒，只剩下一种饱含屈辱、愤怒与无比忠诚的凝重。他没有直接告谁的状，而是以一种近乎悲愤的语气，向皇帝“诉苦”：

　　“启奏陛下！臣……臣惶恐！臣有负圣恩，治家无方！昨夜彻查家宅，竟发现府中门人、管事乃至远方亲眷，胆大包天，倚仗臣之微名，在外招摇撞骗，包揽词讼，强夺民产，收受贿赂！桩桩件件，骇人听闻！更有甚者……”
　　他声音陡然拔高，带着切齿之恨，“竟有不轨之徒，暗中窥伺臣之犬子小女，设局构陷，妄图毁其前程，辱其名节！其心可诛！其行当剐！”

　　他这番话说得情真意切，痛心疾首。他没有具体点名是谁在打他儿女的主意，但在场所有大臣都明白，能让这位位高权重、素来以刚直著称的赵阁老如此失态，当庭“哭诉”，对方绝非等闲之辈！必然是背景深厚、势力盘根错节的勋贵或重臣之家！

　　“臣自蒙先帝拔擢，侍奉两朝，自问兢兢业业，恪尽职守，唯恐有负圣恩！然则，臣忙于公务，疏于家宅管束，竟致宵小横行，家声蒙尘！更令臣惶恐者，此等恶奴刁亲，打着臣之旗号在外横行不法，非但败坏臣之清誉，更严重损害朝廷法度之威严！长此以往，百姓将如何看待朝廷？如何看待陛下励精图治、肃清吏治之决心？！”

　　赵正清声若洪钟，字字泣血，最后重重叩首：“臣自知有罪，恳请陛下责罚！然则，此风断不可长！此辈魑魅魍魉，视朝廷法度如无物，视陛下天威如儿戏！为肃清朝纲，以儆效尤，臣恳请陛下，严查此等借官员名号行不法之勾当！凡有犯者，无论涉及何人，无论官居何位，皆应严惩不贷！臣愿为陛下手中利刃，斩尽此等祸国殃民之蠹虫！望陛下明鉴！”

　　一番话，掷地有声！将自己置于受害者和请罪者的位置，却将矛头直指那些依附官员权势为非作歹的势力，更将事态拔高到了损害朝廷威信、阻碍皇帝新政的高度！其诉求之狠辣，决心之坚定，让整个紫宸殿都陷入了一片死寂。

　　新帝的脸色，在赵正清控诉的过程中，已经由最初的平静，转为凝重，最终化为一片冰寒！
　　他锐利的目光扫过殿下群臣，尤其在几位与勋贵关系密切的大臣脸上停留了一瞬。赵正清是他倚重的股肱之臣，大理寺更是他肃清朝堂的重要刀锋！
　　如今，这把刀的刀柄竟然被人暗中腐蚀，甚至有人想毁掉执刀人的后代！这岂止是打赵正清的脸？这是在挑战他这位新君的权威！在挖他新政的根基！不可饶恕！

　　“砰！”新帝的手掌重重拍在御案之上，声音不大，却如同惊雷炸响在每一个大臣心头。

　　“岂有此理！”新帝的声音冰冷彻骨，蕴含着雷霆之怒，“赵卿忠心体国，反受家贼拖累，更遭小人觊觎暗算！此非赵卿一家之事，乃国法纲纪之耻！朕，深以为然！”

　　“深以为然”四个字，如同定罪的铁锤！新帝目光如电，扫视全场：“着刑部、都察院，会同大理寺！即日起，严查各级官员府邸！凡有门人、亲眷、故旧，倚仗官势，行不法之事者，一经查实，主官连坐论罪！涉事刁徒，严惩不贷！至于胆敢构陷朝廷重臣子女者……”
　　新帝的声音带着森然杀意，“查！给朕一查到底！无论牵扯到谁，绝不姑息！朕倒要看看，是谁给的胆子，敢在朕的眼皮底下，行此鬼蜮伎俩！”

　　“陛下圣明！”赵正清再次叩首，高呼万岁，眼底深处，闪过一丝不易察觉的寒芒。他知道，这把由刘云卿一句“小苦恼”引燃的火，终于烧起来了！
　　而且，必将以燎原之势，烧向那些隐藏在暗处、蠢蠢欲动的敌人！他要让所有敢算计他赵正清、敢动他儿女心思的人，付出惨痛百倍的代价！

　　消息如同长了翅膀，迅速传遍玉都官场。大理寺正卿赵阁老雷霆震怒，当庭哭诉家宅不宁、儿女遭人觊觎算计，引得陛下震怒，下旨严查官员府邸不法之事！
　　一时间，玉都大大小小的官员府邸风声鹤唳，鸡飞狗跳，人人自危。那些平日里仗势欺人、手脚不干净的管事、门客、亲戚，纷纷被家主揪出来，或驱逐，或送官，唯恐慢了一步，被当成儆猴的那只鸡。

　　刘府自然也收到了消息。刘云卿在衙门听到同僚的议论和陛下那道措辞严厉的旨意时，心头猛地一跳。
　　他立刻意识到，这滔天巨浪的源头，恐怕正是自己昨日在赵大人面前那几句看似不经意的“小苦恼”！

　　他心中一时五味杂陈，有后怕，有庆幸，更有一丝难以言喻的寒意。
　　赵大人的反应之激烈，手段之狠辣，远超他的想象！这潭水，果然深不见底。