《凭仗》椒聊之实

14、第 14 章

　　“各位客官，今儿个跟大家伙说一说五将当中的头一个——猫将军。话说他……”
　　酒馆里一片黑压压的人群里，有人抢了话头：“他是不是身高过丈，面似淡金，眉分八彩，英华满面，一派英雄气概。照你这么说，这五将都是一个模子里刻出来的，这就是亲娘来了也分不清。你有没有点儿新鲜的？”
　　台上那人一拍桌子：“你怎么那么多话呢，我什么时候说了猫将军是身高过丈，面似淡金，眉分八彩，英华满面，一派英雄气概啊？这个猫将军，他平日里啊，就藏在一个幂篱后边，他不露脸。”
　　“不露脸你怎么知道他是猫将军？”
　　那人一扬眉，话锋一转：“你可知猫将军为何位列五将之首么？”见众人摇头，得意道：“因为猫将军他不是人。”
　　那人心满意足地望着台下的喧哗：“猫将军他是上天降下的神灵。”
　　“你是不是糊弄我们，上次你还说虎将军他是山神呢。就我们这里哪来的山。”
　　那人皱着眉头：“我说过虎将军是山神吗？是你听错了吧？虎将军不就是楼木躴将军，就是守卫我们高附城的将军嘛。你下次少喝点酒，净泼脏水。我接着说啊，为什么说猫将军他是神灵呢？大家还记不记得八年前，休密翎侯在和墨城反叛，猫将军领奇兵制胜啊？可怪就怪在，休密翎侯反叛的消息就是猫将军在王庭的顶端掐算出来的。你们别不信啊，你们想想，猫将军受王上亲自奖赏之时，与和墨城被攻破之时只相隔了一天。可此二地相隔何止千里，骑上高附城最好的汗血宝马也要花费十日，不是神灵，他怎么一日便到？”
　　台下有人高喊：“那他可以提前回高附城。”
　　那人将手伸到唇边：“休得胡言！猫将军是王上钦点的攻城将领，和墨城没有攻破，他私自返回高附就是按逃兵论处，那是死罪。你这是诽谤！当心给抓起来。不仅是休密翎侯叛乱一事。这么些年，狼鹰虎豹四将都各司其职，只有猫将军，今日这里，明日那里，上天入地，四处巡视，神力无穷，为摩刹大人奔走效劳，各位想一想，是不是如此啊？”
　　台下响起一阵七嘴八舌的议论，或赞成或反对的争论中，最后都将真相粉饰得扑朔迷离。在热火朝天的酒楼里，有三个身影却悄然走了出去。
　　蔺桓来到这骤然开阔的街道，吐出一口浊气，苦笑道：“上将军，咱还换一个地方听么？”
　　苏凭眼波一横：“怎么？”
　　蔺桓硬着头皮言道：“我们已然换了好几处听这个猫将军了，别的不说，单单长相便没有一处是重样的，这个说他虎背熊腰，臂长腰圆；那个说他骨瘦如柴，形销骨立；最没谱的就是这个，居然还扯到了神灵。我们是从早听到晚，腿都遛细了，还不知道人长什么模样呢。再听下去也是做无用功。”
　　祝昌上前一步，抬手便在蔺桓额上敲了一下：“你小子要嫌累，下回我和上将军换一个会说月氏话的人出来便是。”
　　蔺桓捂着额头：“别啊，大将军，我不是这个意思。我您还不知道嘛，这，我是为了猫将军这事没有头绪才……”
　　“成啦。”祝昌笑道，“逗你呢，还当真了。你也晓得遛了一日，还不去寻个清净酒家，让上将军歇一歇。”
　　蔺桓慌忙领命而去，祝昌笑意愈甚：“子托，这小子胆小，若是你开口，定是教他吓破了胆。”
　　苏凭遥看那人群里莽撞的身影：“这便是那个方提上来的中郎将蔺无患？”
　　祝昌应声道：“不错，别看他毛毛躁躁的，办起事来还是可靠。”
　　苏凭意不在此，无暇多想，只问道：“今日之事，你是如何想的？”
　　祝昌收了笑脸，正色道：“市井中众说纷纭，可见无人知晓猫将军的身份。但其名声却又流传甚广，以至于有鬼神之说，未必没有摩刹在其后推波助澜，愚弄黔首。趁机敛聚名声，借此服众。”
　　“不仅如此，五将中摩刹只护住了猫将军，并且他在摩刹几乎所有的征战中皆立有军功，恐怕他于摩刹，比你我所能想象的多得多。”苏凭眼眸一转，“御医托付之事，办得如何了？”
　　祝昌再走近一步，附耳道：“在那人的处所中已集了四五个消渴病人，按照御医的指示，加了黄酒煎药。”
　　苏凭叮嘱道：“御医过段时日便去亲自诊断，此事事关重大，下边的人万不可轻慢。”
　　苏凭正说着，却见蔺桓又折了回来，待他跑到跟前，祝昌问道：“你不是去寻酒楼么？”
　　“大将军呐！”蔺桓眼角瞥见苏凭峭厉的容貌，一身匆忙霎时烟消云散，怯怯道，“末将没有走出多远，便碰上了太平馆的弟兄，说是摩刹送了帖子来，请上将军过府饮宴。 ”
　　闻言，苏凭二人俱是垂眸思量，良久，苏凭方道：“既然来请，便去吧。”
　　“我同你一起去，也好有个照应。”
　　“你不行。”苏凭瞥了一眼蔺桓，“他同我去。”
　　蔺桓瞪大眼睛“啊”了一声，祝昌则紧锁眉头，方要出言辩驳，却又忽而想起什么，只得叹着气应允。

　　“大敬的御医皆是似你这般年轻么？”
　　季彣笑而不答，宫人将汤药喂了一匙到月氏王的口中，月氏王又道：“寡人听闻你是大敬太医署中最年轻的御医，你到此来诊治寡人，是寡人之幸。”
　　“王上言重了，是王上洪福，微臣不过是承天的旨意罢了。”
　　月氏王笑中仍透着久病的疲惫，仍是问道：“你的论断也是消渴之症，那么为何你能将寡人治好呢？”
　　季彣躬身答道：“是用量。要让药效充分发挥，用量至关重要。微臣之所以用量与王庭不同，是月氏地处大漠，消渴之症患者不多，且病症单一、变化较少。而王上居于王庭，体质自不同于百姓，故而处方药材虽然一致，但用量不同而着重不同，故而王上之前方会久病。”
　　月氏王用药已毕，推开药碗：“依你之见，寡人应该降罪于王庭的医官么？”
　　季彣低眉，愈发恭顺：“雷霆雨露皆是王上的权力，微臣无权干涉。只是，医官不察王上病症，过错在先，却并无误诊，只是视野时局所限，比起降罪，王上不如开恩，督促医官们精进医术，更有益于王上日后体态安康。”
　　月氏王面上不乏赞许：“御医仁心仁术，不如便由你来教诲王庭医官罢。”见季彣讶异，又笑道：“便许你大敬任人为贤，寡人便不行么？”
　　季彣小心答道：“王上任贤之心，微臣感激不尽。只是微臣当以诊治王上为重，传授医术也非一日之功。微臣不才，难以亲身教授，但愿将微臣平生所学消渴全部病症以及处方之法整理成册，留与王庭参详。”
　　月氏王颔首：“既如此，寡人便不勉强你。你日后要勤来此处，寡人见到你，心中便安心些。”
　　季彣拜谢道：“此乃微臣本分，微臣必当遵循。”
　　出了王上寝宫，那宫人笑道：“这几日大人辛苦了。”
　　季彣亦笑道：“身负皇命，谈何辛苦。倒是您这些时日同我四处奔走，劳碌非常。若非您四处引路，我也难以将王上的病症摸得如此透彻。”
　　宫人得了夸奖，略有一二分雀跃，又有一二分羞赧，竟没了往日的聒噪。二人转过回廊时，恰可看到后院中有一个身影吃力地提着木桶。
　　“那是专门负责洒扫王上寝宫的宫人，大人可还记得上次奴婢提起耳房里的朋友？便是她了，奴婢的好多汉话，还是她教的呢。”见季彣破天荒的面色阴沉，宫人心中一惊，忙道，“奴婢失言，奴婢是见大人驻足留意这才多说了几句，请大人息怒。”
　　原来他已然驻足了么？他自己竟不知晓。那晚在苏凭房内自己立下的决心涌上心间，眼前看着她的身形又纠缠出几分不甘，他不禁问道：“您很了解她么？”
　　宫人瑟瑟答道：“是，我们是十年前同时进宫的。同时分到王上殿内，只不过她负责洒扫，奴婢负责奉茶。她不争抢风头，又踏实肯干，好多次侍长都要将她调去殿内，她宁死都不肯，情愿在后院受这些个皮肉之苦。”
　　他的眼中已点染出点点红色：“她可说过缘由？”
　　宫人摇头：“没有。但甘心只做杂役之人，在这王庭之内也不过两种：其一是心思寡淡，不愿卷入权力之争；其二是心有所属，怕得各位上殿青眼，身不由己。奴婢以为，在殿前奉茶于那些军国大事并无什么干系，因为算不得卷入权力之争。故而她……应当属于第二种。”
　　他的眼睛不曾离开那个身影，却声若游丝：“她有心上人么？”
　　宫人挠挠后颈，结结巴巴地答话：“这……奴婢不曾问过，但宫人们私下里传过，说她有个心上人是……是汉人，她的汉话应当……是入宫前那位心上人教的。”
　　他的眉头轻轻抬起，条条青筋在脖颈上肆意蜿蜒，远处火红石榴的累累硕果已有几分模糊，他梦呓一般地自顾自道：“她有心上人啊。”
　　宫人看他眼中泪光闪烁，心中已然得解，又不敢冒犯，只垂首候在一旁，良久方听见响动，抬首，季彣已走至身前，施礼道：“方才多有得罪，还望见谅。”
　　宫人心中的石头终是落了地：“大人真是要将奴婢吓死了。”她转身向前时，大着胆子在季彣面上扫了一眼，只见他眉目平和、眼光煦然，几乎已是天差地别，心中狐疑，却忌惮先前的无礼，不敢多看。
　　他的步子抬起，却又一顿，他转过双肩似要顾首，却又半途将自己狠狠扳回，阔步逃出了这一场梦魇。