《新年作》地方上的蚂蚁

44、四四

　　过了老太爷的二七，就是孟春十五岁的生辰了。孟春原说不想办的，现在遇上这样的事相办也不能办了。孟春的生辰是八月十五中秋节，大老爷和大少爷还因在孝期没有上衙，读书的几位因为中秋节私塾和官学里都放假三天。杨氏说，城南郊外她有一处别院，别院旁边的庄子也是她当年的嫁妆，如今这个时节正是梨子和葡萄采摘的季节，一家人忙完老太爷的二七祭拜事宜，就去别院住几天。
　　听了杨氏的建议，大家都非常欣喜。本打算让纪世祺在府里陪着自己怀孕的妻子的，但苏馨茹这段时间也闷坏了，大夫诊断这胎怀相好，胎位正，孩子和大人都非常妥帖，苏馨姑就蠢蠢欲动，也想去别院住上个几天。杨氏问了老大夫，老大夫说：“像你们家的少奶奶才这么金贵，普通人家的孕妇都是干活的，话说还是多动动有助于将来的生产。”
　　老太太因为是新寡，这段时间娘家的姐妹、嫂子、弟媳，侄媳、侄孙女一大堆女眷都住在正院没走，顾名思义是留下来宽慰老太太的。这让李氏和小朱氏很是头疼，本想这繁杂的丧事总算办完了，也可以清清静静的休息一下，这一大堆人不走，李氏总要张罗她们的吃穿住，小朱氏也是自己的娘家人，也不能避而不见总要每日里陪着说话。
　　杨氏本有些为难，自己大房里的人都去别院了，大老爷作为老朱氏的继子不能在父亲刚过世时撇下继母自己到别院里去散心，现下这老朱氏一大堆的娘家人在，自己虚邀一下，老朱氏必不会去的。
　　杨氏到了老朱氏的房里，老朱氏的姐妹和兄嫂正在吃点心。杨氏见了礼，说明来意。老朱氏看着这堆娘家人，也有些生烦了，听几个姐妹的口气像是要住到过了老太爷的五七才回家。
　　老朱氏拿着帕子擦了擦嘴说：“去庄子住几天，这个好像也不错。”然后拿眼看了看正在吃绿豆汤的几人。
　　杨氏有点慌了神，这老太太的口吻是有意思也想去？老朱氏的一个穿斜襟布衫的老姐姐说：“这庄子有什么好去的，这个时节蚊虫还是很多，庄上的屋子你们多久没去住过了，肯定是一股子的霉味，吃的也是田里的一些蔬菜，没有好东西的。”
　　老朱氏想想了，觉得有道理，思忖了一下说：“你们的孝心我知道，你们自己去住几天我这里要陪你们的舅母她们，就不去了，你们来去注意安全。”
　　杨氏从老太太的屋里退出，回到自己的院子，就开始吩咐管事，开始准备出行的事宜。城南别院不远马车也就两个时辰的路途。用过午膳小憩了片刻一行人就出发，孟春看到纪大爷一身居士装束，眼底一片青影。这个儒雅的如父亲一样的人，幼年丧母对于自己那个又爱又恨的老父亲的过世内心又是沉淀出无限的悲伤来。
　　三辆马车，最兴奋的莫过于纪四和孟巧，这两人从纪老爷带着几个儿子的第一辆马车，换到杨氏带着苏馨茹和孟春的第二辆马车，最后又上了蔡嬷嬷带着几个丫头婆子的第三辆马车上。车上所有的人都被他们感染了，一扫多日的阴郁，内心如纪府外的天空也变得明亮和开阔了。
　　到了城南别院已近黄昏，西边的晚霞映红了半边天，这个时候郊外的风已夹杂着一丝清凛的味道。别院是一处三进的房子，院子虽不大，但屋子却连着一处山坡，坡地上葱郁的绿植，把红瓦白墙的别院，衬的这处房子犹似在画中。孟春跳下马车，没有视线的阻挡，孟春觉得天大地大。
　　纪老爷下了车，走到杨氏身边，感慨说：“我刚从松县调到上京时，那段时候空闲着，来这里住过一段时间，那时候纪四还是嗷嗷待哺的，这一恍是多少年过去了。”
　　杨氏笑道：“可不是，那时候可没这么热闹。 ”
　　别院里住着一对韩姓夫妇，帮着看守院子。这片庄子的庄头是蔡嬷嬷的儿子，他和韩姓夫妇早已在门口等着，见主人一家恭敬的迎了上来，“老爷夫人，路上辛苦了。”然后引着大家进院子，房子看着不少，但园子不大比孟春自己的听风苑大不了多少，这地方本是处处是园子在屋前围一处，反而是多此举了.
　　杨氏把纪四和孟巧安排在了他们夫妇套间的西厢房和东厢房里，纪世祺夫妇一处屋子，纪二一处，孟春一处。余下的丫头婆子都在三进的屋子里。
　　孟春和秀秀把自己的东西放好，孟春换了一身衣裳，就出了自己的屋子。孟春同韩姓婆子说了一声，就出了别院。她刚才来的时候看到，附近有一条小河，河内水草丰沛像极了她以前西梧村的那条。孟春向远眺去，除了别院附近的一处村落向南望去是一望无迹的是一片田野。杨氏说这一带的田地一半都是她名下的，这里的庄子都是蔡嬷嬷的儿子管着，别院旁边的那处屋舍就是蔡嬷嬷儿子一家住着，屋舍的后面是一排储存粮食的仓库。
　　孟春沿着小河向北走去，北面是一处不高的山地，山地不大正好是别院和这处村庄的宽度，像是这里的一嶂屏风。杨氏来的路上说，这里的土地最是肥沃，没有天灾也没有人祸的，几乎年年都是丰收年。
　　孟春正看得出神，纪二从后面追了过来：“韩大嫂说你出了门，我就来看看。”
　　孟春转过身，看着向自己走过来的纪二，夕阳斜照在他身上，一半的脸在光里一半隐在光外，青衫布鞋，真是一个天人下凡。纪二也看着孟春，这个傻姑娘，歪着头眯着眼睛笑看着自己，像是一簇温暖的光直穿入他的心里。
　　孟春伸出手，纪二就拉住了她。纪二说：“是不是要我陪你再走会儿。”
　　孟春点点头：“这里真不错，还只有我们——。“
　　“只有我们什么，只有我们两人么？”纪二问,“阿春——。”纪二，用含在心头的声间喊了孟春一声，直听得孟春四肢百骸都柔软起来，“明天你及笄，你还想要什么礼物？”
　　“你不是送过了吗？你送我两枚印章了，你看你的手，都有好几道口子了。”
　　两个手牵着手走在乡间小道上，纪二说：“等祖父七七过了，我送你一个大礼，你肯定喜欢。”
　　“什么礼物要过了老太爷的五七才能送？”
　　纪二笑得邪邪得：“天机不可泄漏。”
　　山坡下是一大片梨树，已到了蜜梨成熟的季节。纪二伸手摘了一个给子孟春，孟春说：“蔡嬷嬷的儿子不是摘了一大筐分放在我们各自己的屋子里吗？”
　　纪二说：“自己摘的好吃，你先尝一口。”
　　孟春用袖口擦了一下，咬了一口，饱满的梨汁从嘴里滑入喉咙，十分香甜可口。纪二把孟春握着蜜梨的手靠近自己的嘴边，在孟春咬过的地方，用力咬了一口，这口梨是纪世轩这辈子到目前为止吃过的最好的东西了，两人没两三下就把梨给啃完了。孟春看着没入西边的云彩说：“我们回去吧，快用晚膳了。”两人又沿着河边的小路往回走，看见有村民挑着柴从山坡处下来，有扛着锄头回家的，有挎着篮子的妇人，看到他们都笑着点头。
　　挑着柴担的人在他们面前停下，放下柴担休息。纪二上前招呼，他想试试这个柴担，他蹲下身子，斜着肩试了试，然后一股作气站了起来，他微微摇晃了一下，耸着肩，双手握着搁在肩膀处的扁担。跟在后面的孟春笑的直不起腰来。纪二丧气的放下柴担，喘了口气说：“看着这个大伯挑着挺轻松的活儿。”他看孟春笑自己的样子，一甩袖子朝前走去。
　　孟春见纪二的少爷脾气上来，忙敛了笑，跟了上去。纪二见孟春跟了上前才缓了缓神情，讷讷的问：“你以前经常挑这样的柴担。”
　　孟春说：“我们没有地，灶前烧的柴火全是要靠山上砍来的柴。”纪二不说话只牢牢的握着孟春的手朝别院走去。