《新年作》地方上的蚂蚁

18、十八

　　隔天，纪二去爹娘房里请安时，在外屋时就听见她娘跟她爹说：“ 你以后在你同聊处问问有没有适龄的青年同我们家孟春相配的，我么再看看苍耳和孟春的情况，如果他俩有眉目就万事大吉了。”
　　自己爹说：“晓得了，夫人。”
　　纪二觉得有点莫名其妙，自己不是和孟春有婚约吗？那块玉佩就是证据，为什么现在爹娘要替孟巧另选他人，难道孟春不喜欢自己。他转身出了爹娘的屋子，心里有种不可名状的委屈。在院子里看到孟春同一帮小丫头在打穗子，阳光扑在这群年轻的女孩身上格外晃眼。孟春正打算用笑脸招呼，却只见纪二头也不回地走掉了。
　　五月的院子被树木装点的蓊蓊郁郁，落红已尽，马上就是端午节，纪四和孟春的开学安排在节后。整个纪府要过节，一堆人的吃喝又聚在一起。孟春跨进正屋时，总能第一眼打量到纪二和裴雅清，是这两人太耀眼，还是自己对他们多留了个心眼，孟春不得而知。大家又在打趣这对小儿女，孟春甚觉无趣。
　　老太爷说：“我今年，总觉体力不支，人老了总有那么一天，这些孩子也大了，该定的都定下来吧，免得到时候慌张。”
　　几个儿子都惶恐地站了起来，弯腰作揖。大老爷说：“父亲大人，孩子的婚事固然重要，但父亲的松鹤延年才是我们纪家最大的福气，你保重身体，是我们做儿子最大的心愿。”
　　老太爷摆了摆手： “你们都坐下吧，人有天命，能活到现在我也知足了，宝灵亲事落定了对方还是正三品的武将，门楣虽未高于我们纪府，但人家父亲是正三品的品阶，这些年老二就在窝里斗了，没有一点建树，我也不说了孩子们都在也要帮你们顾点面子。”老太爷接过三媳妇递上的茶盏喝了一口接着说，“老大家的世轩、老二的世成、老三家的宝珍，老二的世宣虽是庶出老二媳妇也要上心，还有雅清她爹不在上京，你们这些做舅舅舅母的就该多顾着点。”
　　老太爷点完名，二姑奶奶拿眼眯了一下孟春，孟春倒没什么感触人家一家子没把你排入其中就心生失落，那才是自己作难自己了。只是这细细地一道眼神，让孟春觉得这姑奶奶真是小家子气，再看看一旁的裴表姑娘，清雅脱俗，人说女儿肖母，看看这一对，委实不像亲生的。
　　三个媳妇和三个儿子齐齐应是，大太太杨氏就有想头：老太爷这样总是特别顾及二姑奶奶，要是大姑奶奶在肯定要把老太爷噎上一噎。当然老太爷没有提一提孟春她还是有点不舒畅的，这三个孩子虽没改姓纪，自从打算要接来时，她们夫妇就同老太爷交底是要将对待自己亲生的孩子对待的。老太爷年纪虽大了，但并不糊涂，杨氏知道他没有真心接纳他们，当年的二姑奶奶可不是他会轻易忘记的。
　　杨氏把孟巧抱到腿上，对纪四说：“去给你姐姐拿点糕点。”
　　纪四有点摸不着头：“给阿春姐姐吗？”
　　“阿巧是你正经姐姐，不要老是妹妹妹妹的，长幼有序。”纪四虽说看着是个不着调的小主，但只要杨氏拉脸厉色，他还是不敢放肆的。
　　屋子里又吵杂起来。
　　这边老太太重重咳了一声，笑着对杨氏说：“端午节那天，你舅母们和表弟媳还有侄子们都要来，你和老二媳妇帮衬着老三媳妇。”
　　杨氏说：“那是一定的，到时候他三婶支会我和一声。”
　　杨氏心里门清，让她帮衬总归有让她拿出点银子的意思，以往她总是经一点拨就急吼吼的送银子上门，只要自己不去张罗那些琐碎事情就好，如今她不一样了。有了女儿的妇人后院也要多多走动。
　　纪府虽说没有分家，大房除了过年过节基本吃不到一 起，杨氏不在乎这一家人的三餐口粮，愿意自掏腰包。纪府这些年的进项只少不多，城外的几个庄子和城里的那些店铺都是祖上的基业，老太爷虽以前官至二品，到了末了因方向错误险些落得一无是处，还是大女婿提点，早早提了折子要求隐退才保了满门无恙。如今老太爷没了俸禄，原配吴氏的嫁妆当年大姑奶奶出嫁前从公中给闹了出来，按三份分给了大老爷、二老爷和大姑奶奶。陈年的庄子和铺子，没有正经主子打点，年景越来越差，朱老太太没有嫁妆傍身，好年景里攒下的私房钱这些年七七八八地也打点完了。
　　朱氏的娘家兄弟又时不时的来打秋风，当年朱氏落难的时候她的兄弟并没有伸出援手，而当朱氏自己一跃成为纪府正头夫人时，她却时常把几个弟媳叫来。这个老太太她一直以来都以一种胜利者来自居，她非常享受她的那些弟弟和弟媳对她的百般恭敬，即使如今纪府的日子也不如往日阔绰，她依然在每个节令都请上戏班子，大酒大菜的招待他们。人么有时候活着就是为了一张皮囊，说她虚荣也好、慈悲也罢，好好坏坏一辈就过去了。
　　杨氏说：“母亲，要不今年阿春她们三个刚到我们家，左右朱家舅舅们都要来，戏班子要请，不如把如今不大走动的至亲也叫来，总不能以后亲戚见了面还不认识。”
　　老太太咸咸地说：“按你的愿我没意见，你同老三媳妇商量吧。”
　　李氏拽着帕子扭着头说：“大嫂子，你不知道，当家有多难，如今——。“
　　“这你放心，这次的银子都从我这里出，亲戚不用竹杆也钩不着的都请，像我们的正经舅家、二太爷家、我们三妯娌的娘家、馨菇的娘家、还有大姑奶奶家、和老姑奶奶家，如果你和二弟妹没有意见，我就打发管事就去请人，初五也就后天的事了，反正戏班子早定了，明天开始采办来得及，晚间你出个预算打发个嬷嬷来我房里取银子。”
　　杨氏一直都是一个爽利的人，但她给钱都要有明目，李氏恨就恨在她这点，要从杨氏的银子里扣除点油水来，那是公鸡下蛋异想天开了。初五这场她是注定一场白辛苦，若是只请朱氏那边的舅舅们，还能从公中出点银子，那些帐目都是自己随手划的，没有人会那么较真。
　　小朱氏其实很不耐烦她娘家兄弟们的，她跟二老爷离心很大程度是因为朱老太太，其次是自己的娘家人，连她房里的钗环和摆件一不小心都会被她的嫂子弟媳们顺走。二老爷从心里瞧不上自己小朱氏是明白的，但她也没有办法，小时候家里兄弟姐妹多，爹娘没有好好教养自己，自己在兄弟姐妹中又排在不尴不尬的当中，从小受大的欺负又要让着小的，养成了现在窝窝囊囊的性子。
　　其实大户人家请客吃饭早有一套俗定的流程，虽说初五就在眼前，几位太太统筹一下也就可以坐下来喝茶聊天了。
　　杨氏对二姑奶奶说：“二姑，听老爷提起，二姑爷前几天来上京述职了，到时候也叫上一起。\"
　　二姑奶奶有点懵，她自家相公从地方上到上京已经好几天自己竟然还不知道。她有点心浮气燥，拉着雅清回自己的院子去了。
　　晚饭后，杨氏和孟春并排走，孟春抬头看了看天，如墨的苍穹悠久而深远，她冲杨氏笑笑：“杨姨，你看，这天气多好，这夜色真干净。”
　　杨氏说：“是的，希望你的心也一直这么干净。”
　　孟春知道杨氏有话要跟自己说，放慢了脚步。
　　“孟春你现在是个大姑娘了，我现在即盼着你找个好夫婿又担心怕找不到好夫婿。女人跟对男人是一辈子的事，你看二姑奶奶就是一个前车之鉴，当年看上府里的西席，死活要嫁给他，结了婚也是一直住在府里，二姑爷又是个死倔的酸腐文人，没钱又死要面子，总觉得带着老婆女儿住府上低人一等，四年前中了进士当地方官去了，本以为那边安顿下会接雅清母女来，谁知他一到地方上就纳了妾氏，去年又得了个儿子，对雅清母女也是不闻不问了。女人嫁错郎就把一辈子的光阴蹉跎了，人生只有一个一辈子，所以孟春，你在我身边好好的，不要想着回西梧山，让杨婚帮你物色一个如意郎君。”
　　孟春有点不好意思，把手放在了杨氏的手心，让杨纸牵着回院子如小女儿一般。在黑暗里孟春知道自己的眼眶是红的，她的心是暖的。
　　这边裴雅清被母亲拉到院子，心里本存了气：“你怎么老是不改这屠夫女儿的脾性，我跟二表哥好好的聊着，你为什么把我拽回来。”
　　“好，竟然连你也说我是屠夫的女儿，你那个死鬼老爹就是打心里瞧不起我。”说完又要哭天抢地。
　　雅清无奈只好哄道：“娘，对不起，我不该说这种话，你不要哭了，明天我请三舅舅去把爹爹叫过来，爹总要顾忌纪府的面子。”
　　二姑奶奶觉得有理，抹了抹脸。雅清道：“来了，你也不要冤家死鬼的骂开，虽他在地方上生了儿子，你总归是正头夫人，大不了以后等爹回京了置了宅子，你住进去，把那小妾打发了，把儿子养到你膝下。”
　　裴雅清自感很无力，她很小的时候就觉得自己的娘虽然长在纪府，但总觉得粗鄙不堪，后来听府里的老人私语时，被雅清听到她的正经外公原来是个杀猪的，后来她在诗书上下了一番苦工，她不能让自己的骨子里也冒出屠夫的血性，她对自己很狠，不论寒冬或是酷暑，从不懈怠，她想腹有诗书气自华，这样才能嫁个好人家，改变命运。
　　她觉得二表哥就是最理想的对像，外表俊秀文采斐然，父兄在朝家境优渥。虽然自己的助力已经很卖力，时不时的把自己和二表哥配成一对，可是大舅母对二表哥的婚事没有任何动静，总不能自己舔着脸去问，“纪世轩你要不要我“。想想这都不是一个大家闺秀能做出来的事，雅清只有静静地等。