《九歌·沧仪录》小青九

2、镇妖塔

　　今年的雪下得格外大，庙门上的积雪堆了厚厚一沓高，门外堆了几个跟着大人来烧香拜佛的小孩堆的雪人，时间久了，化得耳朵鼻子都看不到了，后介提着纸灯，沿着盐巴撒过的人行路走得哆哆嗦嗦，房沿上的雪踏下来溅了他一身，磕着皮肤化成的冰水流入体内，冷得他汗毛战栗。

　　同安寺的人忙上忙下，全因了一封“今年宰相祈福会提前一月”的信件，昨儿个终于清扫出上山的路，今儿又要忙着折腾去遮掩寺里的火苗。

　　说到这同安寺，除了祈福拜佛，香火不断的另一个原因，是寺内还有一座屹立了百年的镇妖塔。宰相一行人明日就要上山，后介提着灯笼，正是要去那镇妖塔里给火苗罩上灯罩。

　　镇妖塔结构繁琐，总归不是什么祥瑞之地，历来除妖师所捉妖鬼都会放入此地，常人也只能进入第一层塔，但凡是邪魔入侵者，常会来拜拜这坐镇在镇妖塔的这位仙灵。

　　但说来也怪，天神谱上的一众仙灵，大多都有自己的功德庙宇，信徒多者更不止一座，而镇妖塔的这位，却从未在天神谱上见过其名。

　　到了镇妖塔，后介的步子缓了下来，这是他第一次来镇妖塔，壮着胆子往里走，提着灯笼，狠狠掐了自己腿一把，垂着眉眼，不敢用余光向四周扫看，慢吞吞的到了仙灵堂前，把灯笼挂在木桩孔上，后介举着双手，双膝跪下，趴在地上，磕了三个响头，嘴里喃喃着:“神灵在上，多有打扰，请勿见怪，请勿见怪...”

　　说着便慢悠悠的抬起头，半眯着眼睛，眼珠动也不敢动，只聚焦了一个模糊的焦点，万万不敢直视这位神灵的雕像，倒是雕像上方的牌匾上刻着两个大字倒是看得清清楚楚，后介正巧识得，是“东皇”二字。

　　放慢脚步轻轻走到堂前供奉的香火前，从袖口掏出纸罩，罩在传闻中镇妖塔长久不熄的长明灯上。后介眼角的余光恰能扫到神灵雕像的下半身，却并不是两条腿，而是一条鳞角分明的蛇尾。

　　因着这条活灵活现的蛇尾，后介的手颤抖了起来，他从小最怕蛇，只因小时候被一条小青蛇咬了一口，从此以后便看到蛇，就得离得远远的。天寒地冻，后介的额头却渗出了颗颗汗水，他的心跳得很快，如今更是迈不开腿，身子也动不了，除了头。

　　汗水顺着额头流下来，后介鬼使神差的缓缓抬起头，正对上东皇雕像的双眼，虽然人身蛇尾，目光却是随和，只是再一眨眼，雕像却变了个模样，后介眼中的东皇变得面目狰狞，嘴巴大张，露出两颗大大的獠牙，和小时候咬他的那条小青蛇一模一样，像是要把他生吞活剥一般。

　　后介惊叫一声，两眼一黑，只听见什么东西清脆的碎地声，便再无了意识。

　　本是月明星稀之时，除了阴瑟难耐的东风吹得僧人们东倒西歪，到了这会子天色，众人都已经打起了瞌睡。后石大师正迷糊了眼，便看见那西边一阵浓烟兀起，隔着墙壁泛着霞色星光，黑眸中升起一层熊熊火焰。

　　“走水了！走水了！”后石大师心中一惊，大喊了起来。

　　一众僧人都抬起了精神，往西边一看，那黑烟直充云霄，星火滚滚。

　　卫灯方丈提着禅杖，脚步急促往西面走去，便看见那屹立了200年的镇妖塔如今火势汹汹，妖灵趁着黑暗与火焰在塔内肆意叫嚣，卫灯方丈拿着禅杖的手微微颤抖，默念了一声“阿弥陀佛”，只听见一声山崩地裂的巨响，镇妖塔顺着火势轰然倒塌。

　　妖灵四处逃窜，惊呼狞笑之声在山间不断响起。

　　“快来人啊，救火啊，镇妖塔着火了！”有人大叫起来。

　　提着水桶的，捧着雪花的，一众往着镇妖塔上撒。

　　在一阵嘈杂声中，又听见有人喊了句:“方丈，后介师弟在这儿...”

　　不知为何，在镇妖塔中昏迷的后介如今却倒在已成一片废墟之外的阶梯上，连一出划伤和烧伤都没有。

　　同安寺忙成了一锅粥。

　　两个提着水桶扑火的小僧走在一旁窃窃私语。

　　“镇妖塔怎么会走水啊？”

　　“这还用说，许是为了沈清知沈小公子啊。”

　　“什么意思？沈小公子不是还没上山吗，这事儿和他有什么关系。”

　　“这你就不知道了。你可发觉寺中什么灯芯，火苗，凡是看得见火焰的东西，全部都用纸罩给罩起来了吗。”

　　“正是，我还纳闷为啥呢。”

　　“你才来不久，许多事不知道，这事儿归根结底，要从十七年前说起。”

　　两个僧人浇了水，小跑着提着水桶往回继续接水，又听见那人继续说道:“那年沈大人而立之年，和沈夫人成亲已经十年有余，两人一直琴瑟和鸣，比翼连枝，但唯一有个遗憾，就是始终都没有个孩子。直到十七年前的那个初春，沈大人带着夫人来我们同安寺祈福，谁料想，回去之后，不出一月，便怀上了如今的小公子。这本是一件大喜事吧，可谁知上天偏偏就要捉弄他们。这小公子一出生就不哭不闹，神色苍白，产婆无能为力了，又叫了宫中太医，诊治了一天一夜，全都只有四个字——‘药石罔效’。”

　　小僧一声惋惜:“上天也太不眷顾沈大人了，那这小公子后来怎么样了？”

　　“沈大人心中苍凉，一家三口抱在一起痛哭流涕，只能感叹着上天竟要他命中无子。伤心之际，府中来了个人通传，说是有个自称云岚真人的道长求见，还说他有办法救小公子。”

　　“什么办法？”

　　“真人进了府，半句废话也没多说，只拿出一块雕刻着烟云的和田白玉，直言小公子是至阴体质，生来体弱，这块玉佩可防止邪魔入侵，又叮嘱沈大人，待小公子十六岁时再去同安寺寻他，到时自有安排。”

　　“这真人不简单，连同安寺都算到了。”

　　“云岚真人说完便出了府，沈大人一时没反应过来，再派人去寻时，真人早就走得无影无踪。于是死马当活马医，沈大人依着法子将玉佩戴在小公子身上，小公子的脸色竟马上就变得红润起来，一时之间恢复了精气神。”

　　“小公子是有福气的。但是你说这么多，和我们罩纸罩又有什么关系？”

　　“我这不还没说到这里来嘛。沈小公子的命是保住了，却还是一直体弱，常年需要药汤养着，且还有一个与生俱来的毛病。”

　　“什么毛病？”

　　“天生惧火！便是再小的火焰，只要见了，便会马上身体不适。”

　　“所以沈府来我们同安寺，我们就需得提前将火苗罩了。”

　　“因此那后介师弟，大约也是为了去罩镇妖塔的长明灯，才会不小心打翻，引起了走水。”

　　“只是那镇妖塔，关系到天下苍生，如今可怎么是好...”

　　“嘘，小点声，我们先抓紧将火扑灭。”

　　两个小僧在夜色和凛冽冬风中匆忙行走。

　　沈府在每年的冬至都会到同安寺祈福，一来同安寺是沈兴修的福祉，二来同安寺也是给与沈清知玉佩的云岚真人指定相约之地，这样的习惯从沈清知出生持续了整整十六年，却是一年也未曾落下。

　　马车在正午时分抵达了同安寺，仆从，丫头，侍卫，和马车里的沈氏父子，一行人浩浩荡荡。同安寺的迎接方式却与往年的盛大不同，今日站在门口的仅仅只有卫灯方丈和几位后座。

　　卫灯方丈如今已是耄耋之年，一身庄重的袈裟，手握禅杖，一手捏着念珠，对着风尘仆仆下车的沈宰行了个礼，说道:“阿弥陀佛，沈大人，今日仓促迎接，还请赎罪。”

　　沈兴修正值壮年，虽然贵为宰相，却是个毫无架子的平和之人，上前扶住卫灯大师赔罪的手，一脸笑意，半分没有怪罪的意思:“大师言重了，来时路上就见山上星火寥寥，原担心走了水，如今见众人平安便好。”

　　二人并排走在前，卫灯大师无奈的摇摇头，“佛门重地发生此事，当真是罪过。”

　　“只是不知，是如何走水的？”沈兴修问。

　　卫灯大师顿了顿，叹了声气:“乃是一弟子不小心打翻了镇妖塔内的长明灯，长明灯本乃镇妖塔之心，如此一来，灯芯顺着妖风燃烧了整座塔，如今，已成废墟了。”

　　连沈兴修也一怔:“竟是镇妖塔？那塔内妖灵...”

　　“沈宰莫太过担忧，云岚真人已派他的弟子前来协助，如今整座山都设了封禁，妖灵是万万出不去的，只是要劳烦大人在寺内多待一段时日了。”

　　沈兴修笑然挥袖:“定当全力配合，只是不知，寺内可有伤亡？”

　　“巧就巧在，弟子们发现火势之后，前去镇妖塔查看，那打碎长明灯的弟子已经从镇妖塔逃出，在外面的阶梯上躺着。所幸，除了那弟子，并无其他人受伤。”卫灯大师回道。

　　“定是神灵庇佑，才有惊无险。”

　　沈清知跟在二人身后，身着一件白杏色锦袍，身披暗灰色鹤氅，头顶一白纱斗笠，手隔着斗笠上的纱抵着嘴，低咳了几声，将这二人的对话听得一清二楚。

　　既无人伤亡，白色斗笠遮掩下的沈清知脸色好了不少，沈清知走得快了些，追上沈兴修与方丈，低声问道:“父亲，大师，可否许我去看望一下这位弟子。”

　　念及沈清知惧火，沈兴修显得有些踌躇不决:“不知火势？”

　　“火势已熄，沈宰大可安心。公子可随后石前去。”卫灯方丈说完，叫了声“后石”，身后的后石大师便站了出来，对着沈清知说了句:“公子请。”

　　既已允许，沈清知便向二人告退。全澧朝都知道，当今宰相大公无私，爱民如子，而他的独子沈清知也传承了如斯美德，所以即使沈清知体弱多病，在澧朝人民的心中，却也从未对沈清知有过半分不敬。

　　沈清知与冉肆跟在后石太师身后，冬日的风冷得人发毡，又低咳了几声，冉肆扶着沈清知，递给他一个铜胎莲纹暖炉:“公子，注意身体。”

　　冉肆从四岁时便跟着沈清知，看多了沈清知在药炉里摸爬的经历，免不得打心底里心疼，便多了句嘴:“公子又何必如此担心别人，只是受伤也不是什么大事。”

　　将暖炉放入怀中，沈清知轻声道:“此事因我而起。”

　　“公子何出此言？”冉肆问道。

　　仰头看了看房檐上用纸罩包裹住的燃芯，沈清知说道:“你可曾发觉，寺中灯火都罩了纸罩？”

　　“不是应当如此吗。”

　　“长明灯，也是为了挂纸罩。”

　　“公子，府中灯火也都是用纸罩裹住的，也无人坏过事，就算打碎也只能怪那人粗心大意，你何必事事都往自己身上揽。”

　　沈清知没说话，摇头清然一笑。

　　镇妖塔位于同安寺西面，靠近僧人的禅房，火势虽灭，但废墟上仍旧浓烟滚滚，除了众多收拾残局的僧人以外，不少身着蓝色道服的道长也在帮忙，房梁，地板全都掉了一地，场地十分狼藉。

　　但仔细一看，又能发现在废墟之中，“东皇”的雕像却完好无损，静静地躺在那一片灰尘地里。

　　后石大师突然止步，对着那座雕像鞠了个躬，说了句:“阿弥陀佛。”又转身对着沈清知，“小公子，后介的禅房就在此处，但有一事，后介自从醒来后，言谈举止便有些奇怪，恐是邪魔入体，公子还需务必小心。”

　　沈清知颔首:“好。”

　　推开门，房门已然有了几位手握拂尘的道长在施法，一一看过去，都是一副年纪轻轻的模样。名为“后介”的小僧躺在床上，手脚全被麻绳捆住，眼睛呆呆的看着前方，却是一个焦点也没有，嘴里喃喃自语着什么，沈清知隔得选了，也只听到“妖怪”，“见到”这两个词。

　　年轻的道长们施完法，又叫了叫后介的名字，仍是一点反应也没有。

　　“还是不行，恐怕得叫怀宣师兄亲自查看。”

　　“已派人去请了。”

　　沈清知这才听见后介口中的话，重复不停的说着“妖怪，我见到了妖怪...”

　　冉肆扶着沈清知，也听得清清楚楚，看到此情景，不免得叹息:“公子，看来是疯了。”

　　沈清知皱了皱眉头，将手中的暖炉握得紧了些。只听见屋内有人唤了句:“怀宣师兄来了！”

　　唤话的却是个女声，沈清知隔着白纱望去，这才发现在一众道长之中，竟有一位面容姣好的道姑，一双眼波流盼的凤眼熠熠生辉，像是将眼中的事物看做了秋水星河一般珍贵的东西。

　　顺着道姑的目光往门口看去，站着一人身躯仟长，身着浅衣，一头墨色的头发于寒风之中凛然不乱，头上插了根烧蓝浅玉簪，腰间挂了一把银剑，眼神带着些许凛冽清冷，有种仰天独立的高傲之意，眉目如画，面如冠玉，想必便是那众人口中的怀宣道长。

　　沈清知带着斗笠，隔了一层纱，见怀宣道长一双剪水明眸看了他一眼，方才走近后介的床榻，两指拂过双眼，再看向后介，接着说道:“并无邪魔入体，应是惊吓过度导致的，我会给他注入一股清气，但能否好转，还得看他自己的造化。帮我扶他起来。”

　　话闭，小道姑便过去帮衬着怀宣道长，房内的其他的众僧便拿起念珠，念叨着“阿弥陀佛”，只见后介缓缓转过头，不知道看到了何人，突然睁大了眼，全身抖动着，只有那手指颤巍巍的指着怀宣道长，一副惊恐万分的样子，嘴里说着:“他...就是他，他就是那个妖怪！”