《明月千里待昭还》春江花月月

5、沈砚

　　中丞府规模不大，但布局舒朗，多栽以青松，整体肃整幽静、开阖大气，看得出这位王中丞是位严谨低调之人。杨翘在荒凉贫瘠的东延塔长大，从没见过这般规整贵气的地方，脚踏之路全部铺以青砖，衬的她那布鞋又肮脏又潦草。偶然见到几个经过的丫鬟小厮，都清秀有礼，穿着上好的绸衣，那小丫鬟们耳朵手腕有亮光闪过，竟还戴着银丁香、绞丝环呢！杨翘本就胆小畏缩，这会子被府里的贵气吓到，心里发虚，脸皮发烫，紧紧拽住杨昭的袖子。而杨绮和杨鹤在杨府食金咽玉地长到五六岁，虽也好奇环顾，但淡定从容许多。不过几个人，二十多日来没有好好地沐浴洗发，穿着皱巴巴的粗布长袍，行走在这肃雅贵气的府院里，都难免有些局促难堪。

　　行至一处敞开的铜环清漆大门前，门上匾额书“前堂”，杨昭一恍惚，觉得这字体分外熟悉，却怎么也想不起是在哪里见过，也就压下去不想。跟在王青后面绕过照壁，几人来到正厅门前。

　　沈砚听得下人禀告，来到正厅里等候杨昭姐弟四人，刚坐下喝了两口茶，抬眼就见到门前跟着王青而来的四人，不禁微睁双眼。月前王岳招他去谨言堂内室，说圣上要接杨昭姐弟回建康，他当时闻言一惊。沈砚自幼跟随王岳，虽没改王姓，但算是心腹之人。当年杨参军被斩，杨府被抄，一行妇幼连同长公主赵嘉纯被流放苦寒之地。赵嘉纯之女安平县主杨昭，心仪王岳，建康城内人尽皆知，沈砚自然都看在眼里，和杨昭多有接触。而后，尊贵的天之娇女一转眼沦落为低贱的官奴，被抄家流放，沈砚内心震惊，原本就是存有几分成见，而后都变成惋惜同情。十年光景，物是人非，在他几乎要忘记这世上还曾有过这么个人时，这人又回来了，粗制布衣，伶仃瘦骨，满面沧凉，一副挣扎在饥饱间的憔悴妇人模样。看在沈砚眼里，让他有种吐不清道不明的滋味。沈砚对杨鹤几个自然是不识得的，可杨昭便是换了副模样，那身形骨架、面目轮廓，他还是一眼就认出来。

　　王青让杨昭几人站在门口稍等片刻，他走到沈砚面前抱拳行礼，道：“沈大管家，今日果然如沈大管家所料，刘统领一行人带着杨家姐弟行至建康城外，小的将人接回，文书和身契都在，沈大管家还请过目！”

　　“嗯！”沈砚放下茶盏，接过王青递上来的牛皮袋，将文书和身契检查过一遍，确认没什么问题，对王青说道：“辛苦你了，让他们几人进来说话吧！你且去忙，人交给我就好！”

　　王青抱拳，转身行至杨昭几人前，道：“厅内是我们中丞府的沈大管家，几位请进去说话！”然后转身离去，看也没再看这落魄的姐弟四人一眼。杨昭屈膝回礼，微微垂眼，带杨鹤几个进入厅堂，自然是不敢随便落座的，屏心静气地站在两尺之处，等厅内里上座之人说话。沈砚看在眼里，起身走近几步，先开口道：“杨家姐弟，一路辛苦了！”

　　没料到这中丞府里的大管家这般温和，杨昭赶忙带弟弟妹妹们施礼谢恩，待她微微抬头，只觉眼前之人眉目熟悉，沈砚对上她疑惑的目光，轻轻垂眸笑了笑，杨昭呆住。一道霹雳响雷砸头顶炸开，那些个她不愿回想的画面闪现在眼前，似有瓢泼大雨要将她击垮。杨昭背上一层冷汗淋淋，在南地温润的五月天里，她浑身冰凉，如浸冰窟。她赶忙垂下眉眼，将指甲狠狠插入手心，直觉那里有血出来，一时间，疼痛才是真实的，刺骨凉意才被剥去。杨昭深深吸气，要蹦出胸膛般的心跳渐渐缓下来。君有凌云志，今朝得圣心。杨昭暗自苦笑道，王岳啊，王岳！果然实现他的抱负，青云平步，人生得志，不过才三十岁，位至三品中丞。也怪不得刘统领和王青都称呼沈砚一声沈大管家，三品中丞的贴身心腹，怎不当得一声“大管家”？

　　杨昭记得初见沈砚时，他不过十四五岁，整日里跟在王岳身后，是个正长个子的细瘦少年，罩着件朴素的青色布衫，偶与她说话，还会有些羞涩腼腆。今日里再见，也难怪没有一眼认出他来，他比着当年高出大半头，身肩宽阔，已完全脱去稚气模样，长眉细眼，气度十足，沉稳干练。着一件镶碧玉扣的靛色徽锦长袍，腰间坠一通通体透亮的白玉环，并镶着玛瑙石的象牙色绣八彩吉字纹的香囊，着实是体面气派，丰神俊朗。十年未见，如今既做到中丞府的大管家，城府手段已非昔日所比。

　　要说这十年间，杨昭学到了什么？那就是该低头时就要低头。当年是她高高在上，如今却是低微卑贱。前尘皆孽缘，今朝不相见，如今不得不再见，那就只当是路人。杨昭再度稳稳心神，狠狠咬下舌头，强强压下不住翻涌的窘意酸涩，上前半步，轻轻福身，道个万福，恭顺地说道：“妾身杨昭问沈大管家好！妾身同弟弟杨鹤、妹妹杨绮、杨翘今日回建康，不想是到中丞府，给沈大管家添麻烦啦！”杨绮和杨翘都还有着小女子心态，乍一见沈砚青年才俊，气度非凡，彬彬有礼，岂是东延塔里一般子土匪刁民所比？顿时有些错不开眼去，被杨鹤拉了下，才双颊通红地跟着自家大姐一同行礼谢恩。

　　沈砚是何等心思通透之人？杨昭的震惊失态、万般克制，他都看在眼里，猜出她没料到接她回都的王中丞便是王岳。的确，他两人当年是段孽缘，没有谁是谁非，有的只是痴心错付，如今云泥之别，两般境地，再次相会，怎不难堪？沈砚与杨鹤、杨绮、杨翘一一点头回礼，目光最后落在杨昭身上，闪下眼睛，微微失神，因他还是无法将面前这神态恭顺的落魄妇人，和当年那神采飞扬的天之娇女联想在一起。

　　遥想那年初夏，她身着杏子黄的云霞织锦春衫，长长茜红色凤尾裙拖在地上，挽着金线边的妃色半臂，侧挽的如云发髻上，斜插了一只镶鸽子蛋彩宝的鎏金戏百蝶发簪，衬得粉面娇媚，色若春晓。那日天色极好，碧空如洗，她莲步旖旎而来，如烟霞一般，拾级而上露出镶着东海宝珠的翘脚绣鞋。她微抬起下颌，双颊粉色如蔷，眉梢欢喜地唤道：“沈砚沈砚，王郎可在？”声若娇莺，语音绵绵，当即让他微红了脸庞。他那年还是少年心性，在江州一个小地方长大，因着是个孤儿，受过不少欺凌，跟随主子来到都城建康，见到身份尊贵的清艳少女，只觉得真是赏心悦目。盛年时期的安平县主杨昭，是少年沈砚心中最夺目的那道霞光，劈开他混沌朦胧的脑袋。后来他随王岳行走建康权贵阶层，接触到各色的贵妇娇女，也在应酬中见识过名满建康的美人佳丽，却再没有那份惊天劈地的震动，那不是欢喜，不是情爱，而是一种难以描绘的触动。

　　而面前这妇人，比建康街头最普通的民妇还要不堪，粗布缝制的长袍裹着细弱伶仃的身子，苍白脸庞掩在零碎蓬乱的头发里，正低眉顺眼地对他行礼，露出尖楞楞的下巴。当年多明媚多尊贵，如今多卑微多落魄。

　　沈砚心里唏嘘，叹口气，道：“无妨，杨姑娘姐弟一路上辛苦了……东延塔到底日子艰难，既能回建康，总归是好的！”

　　沈砚的关怀之语，于杨昭而言，是一根小刺，扎进她的心里。本是安慰之言，却让她不是滋味。杨昭在袖口里攥紧了拳头，被人同情怜悯，于她而言，却如同当面给她耳光，安平县主的傲骨，便是肉身成灰烬，也依然存在。可杨昭不是十年前的杨昭，如今便是傲骨不变，头颅却低的下来。她淡然一笑，道：“圣上宅厚仁心，为我杨家姐弟网开一面，妾身万分感谢！王……中丞大人派人接我杨家姐弟回建康，妾身不胜感激！妾身未料到今生还能与沈大管家有缘再见，刚刚如有失态，还请沈大管家原谅则个！如今见到沈大管家春风得志，风采出众，妾身是真真的欣慰欢喜！”

　　一席话说得圆滑悦耳，沈砚微怔，此刻他才真正意识到，那个率真飞扬、爱恨浓烈的安平县主，永远留在十年前，而今面前是位隐忍克制、态度恭顺的卑微妇人，让他既熟悉又陌生。上月，王岳召他去谨言堂，告之圣上要接杨家姐弟回都之事，沈砚记得他家大人提到杨昭的名字，面上的冰冷不耐。他不敢问十年之前杨府被抄，他家大人是否有参与其中，但是事先绝对是知晓的，否则也不会在抄家那日午后，带了他一道候在杨府对面的茶坊，悠哉哉地喝茶。杨府惨状，让十五岁的他做了一整晚噩梦，第一次见识到了政治上的残酷。而他家大人，不过才二十一二岁，却身不抖心不乱，只是轻轻一笑，言官场险恶，权利当道，便是侯爵公候、公主县主，也不过只是一粒沙土，荣华富贵都是浮云，人生最多百年，生不带来，死不带走。沈砚听罢，当时浑身发麻，既恐又敬，渐渐随着他家大人扶摇直上，别人都赞其荣光，可沈砚知道，他家大人只是觉得人生太漫长，需要找点困难的事情做。什么男女之情、儿女情怀，在他家大人看来，就是人生路上碍眼的石头。再有，他家大人那般骄傲之人，怎会借助个女子攀附权贵？当年别说是安平县主，便是仁宗长女崇仁公主，于他家大人而言，不过都只是芸芸众生里的一员，无甚的区别。杨昭啊，你错就错在心悦于大人，太过痴念执拗。

　　沈砚不知如今的杨昭是否还存有残念，踌躇两下开口道：“中丞大人幸得圣眷，事务繁忙，本……不欲管此事，奈何皇上和皇后都开口交待，大人不好推脱。这些年外人看着大人官运亨通，可大人是如履薄冰，兢兢业业才有了今日的地位和皇上的信任，也实属不易！”

　　一番话虽没明说，但杨昭听得明白，这是告诫她，此回能回建康完全是因为仁宗夫妇，王岳根本就不在乎她丝毫。今日她踏入中丞府，不要痴心妄想，不要随意生事。杨昭暗自苦笑，他们都太看得起她了，东延塔的日子里，果腹生存都是艰难，谁还在意那儿女情长、是非恩怨？真不如一顿饱饭、一碗热汤来得舒服实在。那番爱恨交织的少女情怀，早就淹没在建康前往东延塔的三千里黄土路上。一股子凉意从从杨昭脚下清凉坚硬的青石砖，传到她枯枝般的心里，打了个转儿，却骤地平息，消匿地不见云烟。既造化弄人，还得相见，就既来之，则安之，她杨昭如今不能怕丢人，熟人也好，旧识也罢，便是底细手段也熟的，如若要和那人见面，倒是比个不知深浅的陌生人好应付。她深深吸口气，轻扬起脸庞，面色无波，语音平静，道：“沈大管家还请放心，妾几人绝不会给中丞大人找麻烦！中丞大人高高在上，位高权重，妾敬重尊重。过往种种，妾早就忘记个干净，妾谨记自家身份，如今苟活于世，只求沈大管家给妾几人片瓦遮身、斗米果腹足矣！”

　　沈砚听的仔细，一双眼睛在杨昭脸上寻索，杨昭说出这一番话来，姿态低微，态度恳切，沈砚心里原本的担心，遂放下个六七分。他点点头，道：“只要杨姑娘几人不惹事端，中丞大人府里都住的。圣上让大人安排杨姑娘几人先在府里暂居，杨姑娘还请放心，沈某已安排个僻静的院落，给你们几人落脚，杨姑娘莫要嫌弃简陋就好！”

　　杨昭听闻，赶忙福身谢礼。杨鹤几人听两人言语几番，并不知其深意，隐约听得自家长姐和此人是旧识，只是如此场面，不好发问，都静静立在杨昭身后。这会子沈砚的话，让他们一颗心落在肚里，在建康能暂居于此，真可谓是幸事，都面露喜色，再度跟着杨昭行礼。

　　杨鹤上前半步，抱拳道：“沈大管家，我等身份特殊，十年后再回建康，又一路风尘，没什么体面，沈大管家如此不嫌弃，为人实在是可亲可敬！我等在贵府叨扰，沈大管家费心安排，家姐与我等无以为报，沈大管家就先收我一礼吧！”说罢郑重地躬身行礼。

　　沈砚上前虚扶，他虽不识得杨昭的弟弟妹妹，但见几人眉目清秀，目光澄清，行礼说话有理有节，估摸在东延塔艰难生活时，赵嘉纯和杨昭也依旧对几人有好好的教养栽培，便点点头，心中生出几分好感来。

　　“各位长途辛苦，想必都已人神疲乏，先到后院落脚，歇息歇息，且随我来吧！”沈砚做出个请的手势，在前方带路，原本守在门口的两个小仆，一同跟在后面。

　　杨昭深深呼出一口浊气，这会子觉得有些头眩眼晕，脚底虚软，她刚刚是强压下翻涌的气血，杨翘一直紧靠在自家大姐身边，觉察到杨昭的异样，轻声问道：“阿姐，你可是不舒服？”

　　杨昭强行定定心神，捏捏她的小手，轻轻笑笑，道：“无妨，可能是坐车太久，刚刚有点头晕，现在已经好多了，咱们走快着些，跟上你哥和二姐！”杨翘不疑其他，点点头，挎着自家大姐的胳膊，快走几步，跟上大家的步伐。