2、其二 ...
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“若萱，若萱。”
我如梦初醒，是公主在唤我。
不知怎么的，最近总是心神不宁。
我应了声，从破败得不行地红木橱柜里翻出一件看上去很新的鹅黄短袄，掸掉上面的微尘，走出去了。
坐在轮椅上的小姑娘脸冻得通红，朝我招着手，满脸笑意。
她招呼我过去，示意我抬头，“若萱，下雪了。”
片片鹅毛落在我们头顶，我抬手接住一瓣小小的雪花，心里却不是滋味——这个冬天，只怕不好过了。
内务拨过来的银两一次比一次少，维持正常生活本就举步维艰，如今再加上这大雪寒霜…
公主脸上荡着盈盈笑意，朝我说：“听说皇兄打了胜仗，昨日回的京，不久就会来了的吧。”
我一怔，犹然记起了三年前那人的那番话。
——“大雪落京之日，我便会归来。”
一年，两年，三年，果真没有食言。
我敛了情绪，替公主加上短袄。
小姑娘哪怕冻得鼻子都红了，目光却仍向着木门那头。
“若萱，你快去门口迎着。”
“是。”
雪月下越大，白色盖满了屋檐，青石板地，还有屋外那株寒梅。
该来的人还是没来。
除了听见路过的小宦提几句七皇子被皇上召入宫中的事之外，我便没有任何关于他的消息了。
我这颗心，久久放不下来。
良久，寒风刮在脸上生疼生疼，我耐不住寒冷，蹲在墙角蜷成一团，哪想，竟睡着了。
梦中，战火纷飞，金鼓连天，狼烟烧到了边郡。
英气的少年将军捞出了淤泥中满身污垢的我，用世界上最温柔的声音对我说：“别怕，我会救你。”
他拉我上马，扯下旌红披风罩在我身上，拔剑刺向旁边拿着狼刀向我们砍来的边翼士兵，一剑封喉。
那日，他直斩敌方将领首级，率领的朝廷军大胜犯上的边翼铁骑。
他救了所有人，不止是我。
平定了反乱后，他班师回朝的那日，郡里的百姓俯身跪地相送，我也不除外。
我攥着手里的玉印，用任何人都听不见的声音暗暗许愿：“如果还能再见你一面，我做什么都值得…”
那枚玉印，是那日他带我上马，恰巧掉入我怀中的。
或许这就是缘分，注定我会再见到他。
爹爹告诉我，那是当朝的七皇子，是天子的儿子。
后来，我不顾爹娘反对，毅然决然入了这深宫。
再后来，再后来怎么样了呢……
再后来，寒风乍起，我被一阵脚步声惊醒了。
入了夜，朦朦胧胧的，我面前站着一人，披着甲胄，身后还是那条旌红披风，是他。
他脸上多了些风霜和伤痕，朝我伸手：“若萱，地上凉，起来吧。”
我须臾失神，一如当年。
我递出冻的通红的手，眼眶有些酸涩：“殿下，果真没有失约。”
他搀着我起身，淡淡一笑道：“我从不失约。”
我引着他进门，脸上的笑意不加掩饰：“公主今日得知殿下回来，不知有多高兴，殿下快去厢房看看公主吧。”
进了门，他看着庭院里那些残破和简陋的物件，止住了脚步。
他眼底多了丝阴霾，指节牢牢地攥紧佩剑：“你们就住在这？”
我合上木门，心领神会，只是讪讪干笑：“殿下您也知道，宫里的那些主子们，对我们…一向如此。”
悄无声息后，他一拳砸向身侧的红石柱梁，眼底满是不甘。
“该死…”
他这番许是动静大了些，惊到了厢房里的小公主。
“若萱，动静怎的这般大，是皇兄来了吗？”
我没做回应，反而望向他，“殿下，公主在等您。”
他颔首点点头，随手把佩剑丢到了门旮旯，敲了敲门进了厢房。
趁着这兄妹俩聊的甚欢，我沏了壶暖身子的枸杞茶送进去了。
公主就着那聊天的倦意和枸杞茶带来的暖意，入睡了。
他替他妹妹掖好被子后，搬了凳子坐在塌前，就那样，不声不响的，看着塌上的小姑娘。
我不便多打扰，正欲退出去，不想却被他叫住了。
“若萱。”
我回过头，有些疑惑，“殿下，还有什么吩咐吗？”
“你过来一下。”
他抬眸扫了扫坐在阁床上的公主，又望向我，起身跨步走向屋外，像要交代什么大事。
雪依旧在下，我随着他出去了。
“父皇病重了。”
我有些震惊：“怎么会…”
他眸光淬冷，不加任何掩饰：“我想争皇位。”
我心头一凛，下意识看向四周，想确认是否隔墙有耳。
“殿下…你说真的吗？”
“是。这次出征和面见父皇，让我彻底明白一件事——我若不争，死的便是我自己，我若不让万人臣服，便会让万人踩在脚底。”他眸底尽染冷意，如同掉入冰窟窿一般。
他一桩桩一件件的讲述着自己心中的不甘。
“三年前，我受命出征边翼，我的兵被指派并入二哥麾下的轻机营之中，这三年，我们整日吃的是边驿的野菜，穿的是营内士兵穿剩下的铠甲，尽管这样，我的兵也依旧是前线突击边翼心脏的一把最锋利的刃，决战之际，二哥命我率一队将士绕狼牙山，直击边翼左翼。我依了军令，可哪想狼牙山才是边翼人真正的陷阱，他们像是瓮中捉鳖一样看着我们乖乖过去受死。那是我才明白，消息泄出去了，我被卖了，而这只幕后黑手，就是和我同出一父的亲兄长。”
他说到此处，声音沉了下来，我看得到他眼底的难过。
“身前杀来的是凶悍的边翼匪徒，身后跟着一群想要我命的恶狼，我腹背受敌，垂死之际，是昔日同我征战的过命的兄弟们前来相救，才保住了一条命。他们杀尽了守在狼牙山的边翼兵，为决战打开了最后的一条甬道，战死了不少人。大战胜利，二哥将功劳悉数夺去，只留个救驾有功的噱头赏给了他们。”
许是雪太大了，竟压断了院里寒梅的枝头。
“那日，我身中数刀，刀刀皆险中要害。连来就诊的郎中都说无力回天，让赶紧备好草席。可我不敢，我怕我死了，那群六亲不认的东西会对莹儿下手，他们做的出来，真的，他们做的出来！莹儿的腿就是最好的证明！”
“我去觐见父皇，向他陈述事实，可他听完只对我说了一句话——生在帝王家，便不在有兄弟之情可言。你想要的东西，你就得亲自去争。”
他今夜就像天上桀骜不驯的鹰，露出了自己的全部爪牙。
“或许这就是命，不受宠的皇子的烂命。”
“天公不作美，要我认了这烂命，可我偏不认！”
“我要的东西，我就得去争！”
我的心突然被攥的生疼。
这几年，足矣磨平一个人所有的棱角。
这才是他，深藏不露，野心勃勃。
等这世间安静，安静得只剩雪声，我颔首，莞尔一笑，对他说：“好。”
他好像对我的反应有些难以置信，“若萱…你…”
“殿下，去做吧，去覆了这该死的天命。”
他眼底黑的深沉，像是噙着泪，与我相视一笑：“好。”
那日过后，他一改往日唯命是从的模样，变得深沉起来，让任何人都摸不透他。
外面有传言说，他勾结营州刘氏，也就是他的母族，说他结党营私，狼子野心，昭然若揭。
开春后，我们的生活渐渐好了起来，不再住着破败的小庭院，每天的伙食和月俸禄也不再被人克扣，我知道那都是他的功劳。
我偶尔会去看看他，带上小公主给他写的信和我给他煲的鱼汤。
很不凑巧的是，每次我来，他都在办正事。尽管如此，他也不让我避讳，只是让我站在那儿等他谈完。
我知道，他想让我亲眼见证他的成功。
夏秋弹指一瞬，窗外的寒梅又结起了花苞，待着寒冬再一展芳华。
听路过的小宦们说，二皇子的参汤吊不住皇帝的命了，皇上怕是扛不住这个冬天了。
一场看不见硝烟的战争要开始了。
他们一嘴一眼的分析着宫中的局势，在想自己投身哪位主子的阵营才能避免一劫。
冬至那天，还没等到皇帝驾崩，太子便在寝宫遭人刺杀了，凶手是侍奉在太子身侧的侧妃沈氏。沈氏恐被追责，服了毒药当场自杀，以绝后患。
而沈氏，正是七皇子生母刘氏的遗孤外甥女。
朝中甚至有心怀不轨之人煽风点火，传出七皇子狼子野心，暗结党羽，欲夺天下的流言蜚语。
桩桩件件，弑兄的矛头倏地指向了他。
刑部侍郎当即拍案派人前去捉拿他，营州刘氏一党也为此受到牵连，在朝上被二皇子一党以及太子余党接连打压，若不是真相尚未水落石出，恐怕就得背上弑君谋反的罪名了。
恰逢入冬的这几日，我受了些凉，又得了他入狱的消息，更是食不下咽，整日筹谋着如何见他一面。
他入狱的第三日，有在高贵妃宫中当差的朋友给我传信，说高贵妃昨儿出宫去了诏狱，伙同二皇子一起，对他动了私刑。
我心头一紧，一个可怕的念头自心底由然而生。
高贵妃是太子生母，居皇后之下权力最滔天的女人。若这件事真是他做的，高贵妃他们不会放过他的，一定不会。
我忍不住，我怕他出事，我怕他被打倒，我怕他翻不了身。
我拿着这几个月来省下的所有钱，去买通了狱卒。
狱卒领着我走进诏狱时，我的心止不住的狂跳。
在牢门的另一侧，我从未见过如此狼狈的他。
他匍匐在干草上，嘴唇冻得发白，身上的伤口已经结了痂，骇人得很。
我朝他走近，手指不住颤抖，我唤他：“殿下…”
他抖了个激灵，扭过头来，看见我有些诧异：“若萱？你怎么会来这？”
我鼻子酸酸的，颤着声：“诏狱这么冷，你又受了伤，我真怕…”
他从干草堆上爬起来，拖着身子向我靠近，锁链在他身上咯吱作响。
他嗤笑一声：“区区小伤，何足挂齿。他们得意不了多久的。”
我不懂他是何意，更不明白谋杀太子的真凶究竟是何人。
我问他：“太子此事，真是你下的杀手？”
“自然不是。我即使再怎么狼子野心，也不会公然谋杀亲兄，还露出那么大的马脚。”他顿了顿，而后又接着说道，“让我没想到的是，二哥的动作竟如此之快，杀了我个措手不及。”
他此话一出，我心中已有定数。
“那殿下准备怎么还击？”
他握紧了拳头，手指捏的咯咯作响，眸中满是狠戾：“自是为我的好二哥备下了一份大礼。”
我不解其意。
他接着说：“父皇病危，单靠参汤已经吊不住那口气了，二哥敢在这个节骨眼上对太子皇兄下手，自是做好了万全准备。我的人查到，他在京郊一处猎场藏了兵马一万余人，加上手里握着的兵权，只待父皇拟订传位诏书，届时，逼宫与否，全凭心而定。事情做到了这个份上，我李愈也不是什么任人宰割之徒，不送份大礼回去，岂不是浪费了二哥赠我的牢狱之灾。”
他舔了舔嘴角处的伤口，像只嗜血的野狼。
“万事俱备，只欠东风。明日你便知道了。”
“殿下准备何时洗脱冤屈？”
“若萱，你不懂。眼下，最危险的地方，才是最安全的地方，离开昭狱，只会让我成为众矢之的。二哥自以为击溃了我，实则不然，这场权力的戏码，从始至终，我都是那个胜者。”
他把眼神转过来，牢牢盯住我，说出了最后一句话。
“你就看着吧，若萱，看我怎么夺得我想要的一切。”
“嗯，我会一直看着，看着你赢。”
我不在做多的询问，知道他是平安的，我悬着的那颗心，也总算落下了。
临走前，他嘱托我，要我好好保护自己还有莹儿。
那一刻，我终于明白了——我们早已身处在了风暴之中，避无可避。
翌日早晨，新颁的那道圣旨，让整个京城都炸开了锅。
我也去打听了。万万没想到的是，他为二殿下准备的大礼，竟会如此——吃斋念佛，久居深宫的皇后娘娘竟认了他做养子。
这份大礼，确实足矣冲击二殿下。
渐渐入冬，院里那颗寒梅虽早已结满了花苞，却迟迟不肯绽放。
它是在等那场雪。
小寒那日，皇帝咽下了最后一口气。
在他死前，下了此生最后一道圣旨——传位于皇后长子暨七皇子李愈，封二皇子李绅为广平王，坐镇广平十二郡。
皇后亲自宣读圣旨，大理寺卿将太子毙命那晚的证据一一罗列出来，认为沈氏非他指使，为他洗脱了弑兄的罪名。
那日，素车白马，举国恸哭。礼部来传令，说宫内所有侍人都要去大殿外跪着替先帝守灵。
我没去。
那日风大，我拿了件大氅，去了昭狱迎他。
接他出昭狱的人很多，不缺我一个。可在这么多人里，他却一眼就看到了我。
他瘦得很了，触我面颊的时候，我连指骨都能感觉到。
又是一阵寒风刮来，我把大氅递给他，风里，我用了只有我们俩可以听到的声音，对他说：“小心。”
二皇子不会甘心，这是我们都心知肚明的。
他的发丝在风中摇曳，眼神一直在我身上流转。
良久，才吐出一字，“好。”
他没有与我寒暄多久，而是先一步去了大殿吊唁。
看着他离去的背影，有一瞬我是失神的。竟没留意到，一枚极细的雪花，在我鼻尖融化。
又下雪了啊。
剩下的时间，我没敢再耽搁，回到了大殿外，跟着众侍人们一齐跪着，替先帝祈福。
入冬的第一场雪，倒是与那些白麻衣相衬。
看着大殿内披着白麻衣的朝臣们进进出出，人人都苦着一张脸，我只觉有一瞬不对劲。
好像，还少了点什么…
突然，脑中那根绷紧的悬好似断了——二皇子！吊唁的人里没有二皇子！
我正欲起身，耳畔忽然传来一阵吁马声，紧接着就有士兵举着武器围上大殿。
二皇子翻身下马，眼神盯住大殿里的他，几近扭曲。
有朝臣瞧这阵仗，不免内心激愤：“二殿下这是意欲何为！”
二皇子不以为意，慢慢踏上台阶，拨开人群一步一步朝先帝的灵位走去，用足矣让所有人都听到的声音说：“我疑圣旨有假！”
此话一出，七皇子一党的朝臣自然坐不住，反驳道：“你什么意思！圣旨由先帝亲自下诏，交于皇后娘娘之手，怎会有假！二殿下如此是蔑视皇威不成？”
二皇子冷嗤一声，从腰间拔出佩剑，剑锋直指他面门。
“圣旨正是经由皇后娘娘之手，所以才可疑！皇后认了七弟做继子，为了既得利益早就是不是一丘之貉了！说我蔑视皇威，那这般偷梁换柱的行为又叫什么呢！”
底下有追随二皇子的朝臣开始狗仗人势起来：“一丘之貉！一丘之貉！”
面对这一番威慑，皇后倒是波澜不惊，气定神闲抿了一口茶，只用余光扫了扫那骚乱，依旧摆着那端庄的姿态，不为所动。
他用食指指节轻轻挑开直指他面门的剑锋，声音冰冷得如同掉入冰窖：“二哥在父皇灵前摆如此大的架势，不合时宜吧。”
二皇子狠戾必现，露出了他那一直藏着的獠牙。
“七皇子李愈私俢圣旨，蓄意夺权，为大不孝！我等即于先帝灵前将此逆子就地正法，重负清明，以清君侧！拿下！”
话音刚落，从四方开始涌入装备整齐的护卫军，将灵殿围了个水泄不通。各路大臣如倒堤后的蚂蚁，四下逃窜。皇后哪怕在这种情况下也如泰山巍然不倒，在亲卫的保护下，远离了纷争。
我在意殿内种种，又心忧他的安危。
在所有人都如鱼雀般朝外头跑之际，全然不顾漫天飞雪，逆了整个世界，朝他奔去。
殿内早已“鸟雀”散尽，所谓的守灵被这场纷乱扰的一团糟。
“七弟，你输了。单凭皇后这座靠山，你是赢不了我的。出身低微，兵权旁落，还有那一腔英勇的傻气，这些都是你的弱点，你注定会败。”
“你真这么以为吗，二哥？”
他冷哼一声，风驰电掣一瞬，从一旁的侍卫腰间抽出利剑，挑开二皇子横起的利剑，反客为主的直指对手面门。
“你不会真以为围了皇城，自己就胜券在握了吧，那你真是太天真了，二哥。”
二皇子迅速反应，方才被他挑开的剑，又重新横亘在他们之中，有些艰难的挡住了他那势如破竹的进攻。
“你说什么？”
见剑被二皇子挡下，他又调动全身内力，在二皇子反应不及之际，一掌直击对手胸口。
这一掌威力非凡，直接将人震出了大殿。
二皇子踉跄几下才稳住步子，用手蹭掉嘴角鲜血，讥讽道：“扮猪吃虎。”
这是让我始料未及的。
我看着他提着剑追了出来，迎着人就劈了上去，与二皇子厮杀的难舍难分。
这似是最后的决战。
“好戏才刚刚开始，二哥。”
他从衣袖里抽出传信筒，扯了引线，朝天上放去。信号烟火在飞雪中轰然爆裂，传递出了某些指令。
我还没来得及上台阶，就被前来护卫的宫廷军拦住了，他们说，那不是你可以参与的战争。
我从他们染血的铠甲缝隙中，看见了挂在他唇边的一抹红，还有散落头顶的纯白。
二皇子有些略占下风，面目狰狞：“得意什么，不过是武功技高一筹，等郊外的精兵攻入，你的项上人头，就难保了。”
他提起剑，剑尖带起未化的霜雪，又一次斩向眼前面目可憎的他的兄长。
我站在那些高大的宫廷军身后，不进也不退，只默默注视着这场斗争。
旁边像是统领的人挥了挥手，低声下了命令：“上。”
那些士兵见自己主子落于下风，不再充耳不闻，他们又重新握起兵器，向他围去。
我承认，那一瞬间，我是真的慌了，像是被人用力捏住心脏。
他从与二皇子对峙的战局中抽出身来，又转而对付那些蜂拥而上的士兵。
二皇子为了不让自己倒下，用剑支撑着身体，残喘着：“了无遗憾的去死吧，七弟。”
“那未必。”
他沉重的声音从围堵中依旧清晰，只是里面夹杂着一丝疲惫。
话音刚落，方才被宫廷军攻占的南门突然被人破开，如火蛇一般的队伍钻了进来加入战局。
——来者正是禁卫军。
他们踏马而来，我脚步一蹴，下意识的闪到了一边。他们边解决着拦截找死的宫廷军，一边朝他那边冲去。
我搓着手心，早已明白，禁卫军是他的人。
火蛇露出骇人的獠牙，尽情施展着他们的野性，将一切敌人厮杀殆尽。
直到他周围的敌人被清理干净，那锦衣卫的统领才翻身下马，双手抱拳跪在他面前，恭敬道：“属下救驾来吃，殿下莫怪。”
“我无大碍，起来吧。”
话虽然是对那统领说的，可那双凌厉的眼，却始终盯着在属下支撑下苟延残喘的二皇子。
“禁卫军不是一直养在先帝手下吗，此刻怎么会出现在这？”
“我早说过，好戏开始了。”
他才是那个掌控大局的人。
“哼，不过是区区禁卫军，翻的了什么天！等城郊的精兵前来，你还是得死！”
“你太天真了，二哥。禁卫军能出现在这，就说明你在城郊那些精兵，早已死于他们刀下。”
二皇子目眦欲裂：“你说什么！”
“这场权力的斗争，你输了。”
他的声音如同这寒冬里纷飞的霜雪一般，骨子里都透露着冰冷。
我只在一旁默默注视着他，他好似也看见了我，不经意间，勾起了唇，流露出一抹浅笑。
只那一瞬。
禁卫闻言而上，缴了二皇子手中兵器，将他擒住。作为败者，他只能如案上牛马，任人宰割。
他也扔了手中那柄染满鲜血的刀，带着疲容，朝我走来。
我在人群之后，静静等待着他靠近。
他走近，用将近沙哑的声音对我说：“我赢了。”
“嗯，我看到了。”我哽咽道。
霜雪从我们脸颊旁飘过，纯白落在头顶，盛大而灿烂。
“我早料到你会……”
“去死吧！”
一抹寒光从我眼前闪过，我惊呼，“小心！”
二皇子持剑从他身后袭来，那一刻，我心都提到嗓子眼了。
百足之虫，死而不僵。
即将刺入他心脏那瞬，我什么也来不及想，只知道我不能让他死。我倒提一口气，用了全身气力，将他推开。
那冰冷的剑刃刺进我胸口的时候，我是没有感觉的，看着他安然无恙，我竟还有点高兴。
他反应过来，怒火再按捺不住，将二皇子一掌劈开。那一掌几乎用了他九成功力，他根本没打算给对方留活口。
我只感觉胸口冰冰凉凉的，喉中自深处泛起一丝腥甜。整个人感觉被抽空似的，朝后跌去。
他从没露出过那么可怕的表情，从未。
在我失力朝后跌去那瞬，他将我拥入怀中，用冰凉的手握住我那更冰冷的手。
“若萱，不会有事的…太医马上就到…”他声音里带着一点沉重的鼻音。
我眼前混沌起来，黑一片白一片的。
我呢喃道：“殿下…”
我本想安慰他，告诉他我没事，可话刚到嘴边，却被什么东西堵住了——下一瞬，血涌上了喉，将我的话堵的死死的。
二皇子最后这一剑极其狠厉，虽没直接贯穿心脏，却将心脉尽数震伤。
也就是说，无力回天——他与我都心如明镜。
我哆嗦着嘴唇，血却从唇齿间流了出来：“一恩还一恩，殿下，这一剑是我还给你的…”
他颤抖着：“别说了…若萱…”
我用了最后的力气，艰难的抬手从袖中摸索出一物，塞进他手中。
“这是那年，你捡我的时候，掉落在我身上的 ，现在是时候还给你了…”
他捏着那枚玉印，有些诧异。
“这些年，能跟在你身边，看你实现愿望，我已是知足了…”
“小公主以后就要换人照顾了，我实在不放心，你得找个体贴懂事的侍女…”
“雪又大了，不知道院子里的梅花开了没…”
我混混沌沌，稀里糊涂的说着胡话。他哽咽着，也不打断我，任由我说。
“不能等到殿下你穿上龙袍登基的那一天了，好可惜啊…”
“我会救你，我会带你回家的。”他声音里满是掩不住的哽咽。
“我爹告诉过我，同淋一场雪的人，来世会再相逢的,所以我等着你…”
“唯独遗憾的是，从未告诉过你，在污水泥沼中你把我捞起的那日，我便已经把全部的心交给你了…”
话已至此，我再无力气。我听不见远处那兵器交接的声音，听不见风声，唯有他撕心裂肺的痛哭，听得真真切切。
霜雪落在我眼角，我却无力再将它拂去，只缓缓闭上了眼。
雪片与风鏖战，热泪与风缴缠，一笑琅然。
这一生，霜雪落满头，也算共白首。
作者有话说
第2章 其二
