《明月归处是潇湘》一枕海棠风

1、浅水巷的少年少女 浅水巷临着

　　浅水巷临着一条浅溪，因其溪水清澈，一眼就能望到河底的鹅卵石，人们便称其浅水巷了。
　　暮色里，溪水泛着金光，入水的石阶上有位身形瘦小皮肤黝黑的小丫头，正低头刷着垒起来足有她身高的碗盘，手脚麻利，动作轻快。
　　丫头姓曾，原是弃婴，被曾老头捡到，因襁褓里随了一只金铃，被唤作小铃。曾老头年轻时是个木匠，后来伤了右手，被木匠班赶了出来，用多年积攒的余钱在浅水巷买了处宅院，平时就在附近做些杂事粗活，勉强糊口。
　　如今曾老头日渐衰老，身体不济，而小铃年纪渐大，便在酒楼后厨接了个刷碗盘的活，贴补家用。
　　小铃在这溪边干活已经将近一年，早已轻车熟路，将一筐篮里碗筷杯盘清洁干净，也不过才用半个时辰，只是这一筐的份量着实不算轻，幸在酒楼后厨离此处不远，不过百米，饶是如此，也让小铃费了不少体力。
　　小铃脸上挂着满足的微笑，逢人便打招呼，整个人洋溢着耀眼的鲜活气息。
　　虽生活艰辛，却无所畏惧。
　　小铃搬着一筐干净的碗盘，艰难跨过门槛，将筐子放在白墙下靠里的位置，那里放着很多类似的筐篮，都是盛满了碗盘，靠里的，离大厨房近，都是干净的，外边的，都是从大堂打下来需要刷洗的。
　　后厨的刘管事拿着一本厚厚的册子，在人群间忙的脚不沾地，今儿是月底最后一天，有些是需要了结本月菜款的，有些是需要外出派送餐食的伙计，这些都需要刘管事在其中统筹安排。
　　看样子短时间刘管事是腾不开时间的了，小铃抿嘴微笑，挑了个角落坐下来歇歇脚，眼中满是敬佩。
　　她曾经也曾有幸瞥见过那本账册上的内容，但她不识字，只觉得那些墨色字迹很深奥，觉得平日里拿着杆墨笔运笔如飞的刘管事很厉害，虽然刘管事的脾气很是糟糕，动辄对伙计打骂不绝，但她还是觉得刘管事很了不起，是个能人。
　　天色渐渐擦黑，点亮灯烛，厨房却不似往日忙碌。
　　一个前堂跑腿的小哥儿从前院里回来了，小铃正纳闷，却见四五个跑堂小哥儿都紧跟着出来了，刘管事瞥了一眼，问道：“可是贵人到了？”
　　其中一个回答道：“到了，陈管事在前边照看着，应该没啥问题。”
　　小铃有些好奇，“小六哥，今儿又有人包场了？”
　　陆小六，与小铃家是隔着一道篱笆的邻居，在酒楼里熬了三年，才混了个前堂跑腿的，跑堂跟后厨的不同，跑堂的得机灵麻利，还得解意嘴甜，这样才能哄得食客开心，自己也能多得赏钱。
　　陆小六快言快语道，“是啊，还是个大主顾哩，你没看见门前停着的马车，那叫一个气派！”
　　小铃也跟着抿嘴笑了。
　　刘管事大概是发觉了白墙底下坐着闲聊的两人，脸色有些不善，“小铃！没事就早些归家去！”
　　小铃也不气恼，指着自己刚刚刷完的那筐干净的餐具，说道：“刘管事，我刚刷完嘞，你可要给我记上！”
　　刘管事循着望去，那筐新洗干净的碗盘在灯光下白得发亮，脸色随即缓和了不少，“放心，一筐给你记十文钱，都记着呢。”
　　“天色还早，我再搬一筐去河边洗！”小铃欢快说道。
　　陆小六连忙说道，“我帮你抬。”
　　没人注意到二楼窗口站着一位身材高大的老者，面白无须，脸色和蔼，轻轻眯眼打量着楼下的充满朝气和活力的少年少女们，心底轻叹，年轻真好。
　　陆小六坐在台阶上，手肘着头，看着溪水里倒映的灯火，听着小铃洗碗的流水声，和叽叽喳喳片刻不停的说话声，嘴角微微翘起。
　　“小铃，”陆小六出言打断了小铃的喋喋不休，偏移视线，望着她，“我娘说我到了娶亲的年纪了，你，要不要嫁我？”
　　十四五岁的少年少女，心思最是纯净无暇。
　　两人并不懂婚姻嫁娶意味着什么，只是陆小六见得人多，心思活泛了些，可对此依然是一知半解，只觉得大人们说自己年纪到了，该娶媳妇了，陆小六的心里也逐渐有了个念头。
　　娶媳妇，得是个女的，身边不是有现成的一位麽，娶谁不是娶呢？陆小六自己是这么想的。
　　小铃不懂嫁人是何意，因为曾老头是个单身汉，再加上小铃今年也才十一岁，并没有人为小铃普及这方面的知识，对此，也是一无所知。
　　小铃诧异的瞥了他一眼，歪头想了想，脆生生说道，“好啊，不过你还是要先问问我爷爷才好。”
　　陆小六点了点头，“晚上回去我跟我娘说，让我爹去找你爷问问。”
　　小铃也点头，并不觉得有什么不好意思的。
　　街边灯笼高挂，巷道里也还算明亮，两人抬着洗干净的碗筷原路回返。
　　因到了月底，刘管事给大家伙结算了本月的工钱，每个人脸上都洋溢着满足的笑容，那是付出辛勤劳动获得收获的喜悦。
　　小铃也拿了长长的一吊钱，刘管事说这是七百文，她知道这些钱算不上多，可已足够爷孙俩一月开销，只觉得心里格外踏实。
　　天色渐晚，前边包场的贵人们逐渐散去，伙计们手脚麻利的收拾残局，因着怀里揣着不少银钱，没有人觉得不耐烦。
　　小铃坐在后院白墙下，耐心等着和陆小六一道回家。
　　突然间，有人撩开了进入后院的门帘，那人面白无须，被陈管事低头哈腰陪着，朝厨房而去。
　　只听那人声音微细，却很温和，问道，“那道芙蓉蒸鱼是谁做的？”
　　“是我。”
　　那人又道，“极好。我家夫人有赏，赏你白银五十两。”
　　“多谢大人！多谢大人！”声音里，是激动欣喜难抑，是赵大厨。
　　小铃说不羡慕是假的，大厨们辛苦工作一月也才三两薪资，这对在场的所有人来说，都是一笔巨款。但她还是由衷的为他感到高兴。
　　后院的骚乱很快平息下去，陈管事送别了客人，回到后院，一脸慈和的笑容，拍了拍赵大厨的肩膀，勉励道：“好好做菜，你的手艺如今得了王府贵人的赏识，也算是咱们望江楼的招牌了，打明儿起，但凡点了这道菜的，都分润你五百文。”
　　管事走后，后院一片盈沸，“老赵，恭喜啊！”
　　“老赵，不容易啊，有八年了吧？终于熬出头了你！”
　　赵大厨弯着腰，仔细清洗手上的油污，脸陷入一片黑暗中，只听他回答道：“快八年零九个月——炒菜炒了快九年了啊——”
　　小铃分明听见其中藏了一丝哽咽。
　　陆小六跟小铃先后跨出那道院门，世界仿佛一下子安静下来。
　　路边的清溪蜿蜒漫长，泛着粼粼波光，巷子的一端灯笼高挂明亮如昼，而另一端则通向无边的黑暗。
　　这一对少年男女如往常一般，小声交谈，少年谈着这一天之中他曾见过什么人，又从客人口中听到什么奇闻趣事，少女抿嘴轻笑，眼神明亮，一同走向无边的黑暗里，那里，有他们各自的家。
　　小巷石路很长，因着临水的缘故，并不显得脏乱，石路上还很干净。