《万历惊奇录》瞿九思

27、万历二十五年

　　左光斗一看到顾寒塘，脾气就小多了，大笑道:“泾凡师，我可没有和这位小侠动手的意思，只是和他开个玩笑。”
　　顾寒塘道:“开玩笑还用得着铁琴！”
　　苏六埕笑道:“左兄不用铁琴和我开玩笑，那用什么开玩笑？”
　　顾寒塘上下打量了苏六埕一眼，目中精芒暴长，厉喝道:“你就是逼迫得周老弟走投无路的苏六埕？”
　　苏六埕笑道:“我是。”
　　顾寒塘又仔细地看了苏六埕几眼，道:“我实在不敢相信你有这么大的本事，就算你出娘胎就练武，武功也高不过周老弟才对。”
　　周嘉庆叹道:“他的武功的确不算高，在座的几乎每一个人都可以击败他。”
　　顾寒塘叫道:“那你怎么那么无用，还要投到我这里来？”
　　苏六埕偷偷地笑，顾寒塘的确是个很容易得罪人的人。要想叫他“忍”，的确比不让他说话还难。周嘉庆并没有生气，做顾寒塘的朋友，首先必须学会“忍”，他苦笑道:“在下的武功虽然高过苏少侠，但若是我真的和他交手，死的一定是我。”
　　顾寒塘道:“放屁。”
　　周嘉庆笑的更苦，道:“我说的都是实话。”
　　一个相貌儒雅，身材挺拔，目光沉静的小胡子问道:“那这是为什么？”
　　周嘉庆道:“因为苏少侠的武功虽然不高，却会拼命。”
　　小胡子道:“拼命？”
　　周嘉庆道:“虽然你的武功比他高，可是在他面前一点也施展不出。”
　　小胡子道:“这又是什么原因呢？”
　　周嘉庆道:“不知道。”
　　顾寒塘怒道:“武功不好，拼命有什么屁用？他可以拼命，你难道不可以？”
　　周嘉庆道:“并不是所有人都可以拼命，拼命不光要有勇气，还要有技巧，如果一味地拼命，自然毫无用处，可是苏少侠拼起命来，不但有勇气，更有技巧。”
　　苏六埕在他们说话时，一直注意着小胡子，好像别人说的和他无关。小胡子在听完周嘉庆的话以后，皱了皱眉头，忽地叫道:“苏少侠！”
　　苏六埕笑道:“你是不是想看一看我怎样拼命？”
　　小胡子点点头，道:“拼命也是一种武力，任何能战胜对手的技巧都算是武功，我的确很想试一试！”
　　他的左手忽地轻拍而出，右手成拳，缓缓推进，左手招式将用老之际，右拳忽地跟上，在左掌缘上轻轻一击，左掌迅速立刻加快了许多。
　　苏六埕道:“这是湖广杨氏‘破开拳’中的一招‘分花拂柳’。”
　　小胡子惊讶道:“你知道？
　　苏六埕道:“我知道。”
　　小胡子道:“你知道怎样破解这一招吗？”
　　苏六埕道:“这一招连消带打，共有七个变化，本是拳法中最犀利的一式，除非轻功极好，或是内力比你深厚的人，否则绝对拆解不开。”
　　小胡子讶容更甚，道:“看来你知道的不少，你的年纪轻轻，内功不会太高，你的下盘极稳，轻功也不会太好，那么你怎样对付这一招？”
　　苏六埕道:“以我的武功而论，我只有等死。”
　　小胡子道:“可是你会拼命？”
　　苏六埕叹道:“对付这样无懈可击的招式，我只有拼命。”
　　小胡子道:“你怎样拼命？”
　　他的神情好奇怪。
　　苏六埕道:“你的招式我根本不会管，我会用双拳猛击你的右肋。”
　　顾寒塘大叫道:“放屁，放屁！就算他的右肋是他唯一的破绽，可是他的双手早可以把你打得骨断筋折。”
　　苏六埕笑道:“可是他并不敢保证一拳把我打死，可是我的拳头却可以打断他的肋骨。”
　　顾寒塘怒道:“你怎知他一拳打不死你？”
　　周嘉庆道:“苏少侠说的是实话，这世上一拳能把苏少侠打死的人一个也没有。”
　　顾寒塘道:“为什么？”
　　周嘉庆道:“因为苏少侠不仅会拼命，还会挨揍的功夫，就算练过‘十三太保’横练功夫的人都没有他会挨揍。”
　　小胡子忽地叹道:“我明白了。”
　　顾寒塘道:“你明白了什么？”
　　小胡子叹道:“我明白我不是苏少侠的对手，分花拂柳是我武功中最厉害的一招，可是连这一招都没有用。”
　　苏六埕感到小胡子很可爱，他的武功很高，却又能说实话。这简直是个奇迹。
　　顾寒塘怔怔地想了半天，忽地长叹道:“我也明白了。”
　　周嘉庆道:“你又明白了什么？”
　　顾寒塘道:“我明白杨涟为何要认输了。”
　　这个小胡子竟是湖广道应山杨氏最杰出的年轻高手杨涟。
　　顾寒塘叹道:“人们都认为自己的性命要比别人重要得多，所以很少有人敢拿自己的性命做赌注。”
　　小胡子叹道:“苏少侠却会拼命，他在拼命的时候已可以做到忘我。”
　　顾寒塘道:“所以他反而死不掉，因为没有人敢和他拼命。”
　　小胡子道:“可是光会拼命也没有用，还要学会挨揍。”
　　顾寒塘面有惭色，道:“一个有着玉石俱焚的勇气，有着不怕摔打的躯体的人，连老夫恐怕也不是对手。”
　　苏六埕只是在笑。
　　顾寒塘忽地大声道:“谁若再敢说苏六埕武功一塌糊涂，老夫就和他拼命！”
　　他居然也学会了拼命。
　　没有人敢说话了，因为没有人敢和顾寒塘拼命。苏六埕轻轻一笑，转向周嘉庆，道:“今天请我来，好像并不是来考较我的武功的。”
　　周嘉庆道:“当然不是。”
　　苏六埕道:“那你想说什么？”
　　周嘉庆道:“我只是想说一个故事。”
　　苏六埕道:“你请这么多人来，只是想说一个故事？”
　　周嘉庆道:“不错！”
　　苏六埕道:“你的故事一定很有趣，我也极想听，不过在听故事前，有一个小小的要求。”
　　周嘉庆笑道:“你说。”
　　苏六埕道:“我有两个朋友，他们也喜欢听故事，你能不能请他们来？”
　　周嘉庆惊讶道:“你的两个朋友在那里？我怎会知道？”
　　苏六埕叹道:“对我这两个朋友的脾气，我再了解不过，他们俩若是不来，那才是奇怪。”
　　周嘉庆大笑，道:“能交到这样两个朋友，确是人生快事。”
　　他一拍手，道:“请范少侠和薛少侠来大厅。”
　　很快的，范云鹄和聂豹就来到了大厅。
　　聂豹瞪着眼睛，道:“小苏，听说是你叫周嘉庆请我们来的？”
　　苏六埕笑道:“是的。”
　　聂豹道:“你怎么知道我和小范在‘东林山庄’？”
　　苏六埕笑道:“感到我有危险，你和小范若不来，那你就不是聂豹，范云鹄就不是范云鹄了。”
　　范云鹄大笑，道:“我早知道你知道我们会来。”
　　他抬手向杨涟一揖，道:“好拳法。”
　　杨涟微笑道:“不敢，不敢！”
　　苏六埕道:“周先生，现在你可以说故事了。”
　　忽然门外传来了一阵喧哗，一个劲装汉子跌跌撞撞闯进来。
　　顾寒塘一把揪住大汉的衣领，怒道:“什么事，这样惊慌？”
　　汉子道:“有人闯庄！”
　　顾寒塘大怒，道:“谁敢闯！”将汉子一丢，大步冲了出去。
　　周嘉庆笑问:“苏少侠，你猜闯庄的人是谁？”
　　苏六埕立刻道:“阿飞。”
　　周嘉庆道:“我是不是该劝顾庄主请他进来？”
　　苏六埕拱手道:“有劳。”
　　周嘉庆尚未动身，一个人已飞进了大厅。
　　白衣如雪，长剑如水，正是阿飞。
　　顾寒塘大怒着赶进来，狂叫道:“我要杀了你！”
　　周嘉庆飘身过去，一把按住了顾寒塘的剑，笑道:“你不要杀。”
　　顾寒塘道:“这小子杀了我七名弟兄，连我都不放在眼里，我为何不可以杀他？”
　　周嘉庆道:“拦不住他并不丢脸，能在他剑下活命才是奇迹。”他笑道:“因为他就是阿飞。
　　顾寒塘平静了下来，听到阿飞的名字，任何人都会平静下来。
　　顾寒塘忽然笑道:“难怪他一出手就杀七人，我一出手却拦不住他，原来他是阿飞。”他哈哈大笑起来，好像已把这事忘得一干二净。
　　苏六埕发现，顾寒塘其实也是一个很可爱的人。
　　阿飞迳直走到了苏六埕的面前，虽然大厅中有许多人，但他连看都不去看，别人也认为很正常。因为他是阿飞。
　　苏六埕道:“你来了！”
　　阿飞道:“你怎知道我会来？”
　　苏六埕笑道:“昨天你的伤虽然很重，但对你而言，并不算太厉害，你也没有必要昏迷那么长时间。”
　　阿飞道:“所以你猜出我今天会来的。”
　　苏六埕笑道:“只要周嘉庆一日不死，你还有一口气，你就一定会来的。”
　　阿飞渐渐移开了目光，他发现苏六埕越来越了解自己了。
　　了解是友情的开始，阿飞绝不愿和任何人成为朋友。他之所以成为一个人见人怕的杀手，只因为他没有弱点。一旦有了友情，也就有了弱点。所以杀手绝不能有友情。甘溪桥虽然算是阿飞的朋友，但甘溪桥死的时候，阿飞一点悲哀的心情都没有。事实上，甘溪桥也算不上阿飞的朋友。合
　　阿飞把目光注视到周嘉庆的身上，他的目光如剑。
　　苏六埕道:“你暂时不能杀他。”
　　阿飞不回头，道:“我为什么不能杀他？”
　　苏六埕道:“因为周先生马上要说一个故事，就算要杀他，你也最好等到他说完故事。”
　　阿飞冷冷道:“可惜他已没有时间说完这个故事。”
　　周嘉庆立刻退了一步，袁鲲、钟澄、顾寒塘一下子围到了周嘉庆的身边。
　　阿飞轻轻冷笑，道:“我刚才进来时，发现了一群灰衣人，他们现在正包围这个庄子，这些人人数极多，看上去也不像是武林人。”
　　周嘉庆眉头一皱，道:“他们是不是个个手持银色双戟？”
　　阿飞道:“是。”
　　周嘉庆忽地双手一翻，从衣袍中取出一对二尺多长的银戟，道:“是不是这种银戟？”
　　阿飞道:“是。”
　　周嘉庆的脸上忽地涌起古怪的神情，不知是喜，是忧，他喃喃地道:“他们终于来了！”
　　顾寒塘道:“他们是什么人？”
　　周嘉庆道:“他们是兵部尚书座下的三百八十名骁骑兵。”
　　满座惊哗，杨涟耸然道:“是兵部尚书石星，石大人的三百八十名骁骑兵吗？”
　　周嘉庆叹道:“是。”
　　人们一下子站了起来，纷纷跑到了厅门。
　　周嘉庆惨然道:“出是出不去了，这三百八十人无一不是高手，他们的武功绝对可称得上是一流。”
　　杨涟道:“据说石星是个绝顶高手，所用的兵器，就是这种银色双戟。””
　　周嘉庆道:“是，那三百八十人都受过石大人的指点。”
　　杨涟道:“你也用双戟，莫非你也是……”
　　周嘉庆叹道:“这正是我今天要说的故事。”
　　苏六埕打断道:“现在不是说故事的时候，这山庄里可有高楼？”
　　顾寒塘道:“有，我带你们去！”
　　大厅里都是成名的豪杰，所以他们刚开始虽然有些惊慌，但很快就镇静下来，他们很快明白苏六埕的意思。
　　只有站在最高处，才可以综观全局，知已知彼，方可以掌握主动。所以他们来到了一处高楼。
　　站在楼上，苏六埕向下望去，不由叹息着摇了摇头。山庄的周围都是林木，本来很寂静的树林中现在已变得很热闹。无数道银光在树林中闪动，虽然人很多，但除了脚步移动的声音，并没有人说话。他们训练有素绝不同普通的江湖帮会。
　　杨涟叹了一口气，道:“石星果然是个人才。”
　　周嘉庆道:“他不仅仅是个人才，而是一个天才。”
　　苏六埕道:“你说的故事是不是和兵部尚书石星有关？
　　周嘉庆道:“是。”
　　这一点没有人可以想得到，所以众人都惊讶极了。
　　顾寒塘道:“周嘉庆，你他妈的根本不把老子当做朋友，这样大的事从来不对我提起？”
　　周嘉庆一脸歉然，袁鲲道:“顾大侠应该可以体谅大哥的苦衷，这等大事并不是随便可以说的。”
　　顾寒塘笑道:“老子只是开个玩笑，要你罗嗦！”
　　袁鲲笑了一笑，闭上了嘴巴。
　　左光斗凝神向林中望去，缓缓道:“我料定他们一时不会动起来，周先生，你可以先说说你的故事。”
　　苏六埕道:“阁下怎知他们不会冲进来？”
　　左光斗笑道:“华小侠可打过百人以上的仗？”
　　苏六埕道:“打仗是都司的事，我只是一个捕快。”
　　左光斗道:“这就难怪了。”
　　苏六埕道:“难怪什么？”
　　左光斗笑道:“难怪你会看不出，你不懂兵法。”
　　苏六埕敛容施礼道:“请指教！”

　　杨涟走到左光斗面前，温言道:“左兄方才说灰衣人暂不会进攻，请问是何缘故？”
　　毕竟是世家子弟，武功出众，人品卓然，苏六埕已对杨涟顿生好感。
　　左光斗笑道:“灰衣人虽持戟以待，但我观林中，并无首领，兵无将不行，无将自然不动。”
　　杨涟道:“见微知著，见止知动，左兄真有为将者气度。”
　　苏六埕笑道:“左兄若投身军旅，必为帅才。”
　　左光斗道:“在下风云三尺剑，花鸟一床书，所求只是四个字，知行合一！”走到周嘉庆面前，道:“周兄，你可以说故事了。”
　　周嘉庆道:“我若再不说，恐怕也没有时候说了。”
　　众人屏声静气，认真地倾听，他们知道今天所听到的故事，是一个人毕生的秘密。
　　有什么比知道别人的秘密更有趣的事情？
　　周嘉庆对顾寒塘笑道:“听故事不能无酒，说故事更不可无酒。”
　　酒已来。
　　没有人有心思喝酒，周嘉庆为自己斟了一杯，呷了一口，笑问道:“可是应天府的秋露白吗？”
　　顾寒塘骂道:“有话就说，有屁就放，扯什么酒经？”
　　周嘉庆轻轻一笑，复又悲叹道:“事实上，我这个故事就是从应天府开始的。”
　　他将杯中酒一饮而尽，缓缓地道:“二十年前，我只是个百户，大侠盛长风和叶飘在青苦寺之战，我在向指挥使授意下监视战局，但最后一日被盛长风的玄鸮功余劲震下北斗崖，幸好七日后，从应天府前往京师升任兵部左侍郎的石大人车队经过，差人一路精心医治，并且抵达京师后上折保举，才有我的今日。”
　　苏六埕道:“他为何会保举你？”
　　周嘉庆道:“石大人说司礼监秉笔太监陈矩曾有恩于他，我是陈公公的人，又是向指挥使的义子，他保举我只是分内之举，也是一份机缘。之后，他也的确没有为此让我替他做事，只是向陈公公传了几回口信。”
　　他的声音忽地低沉下来，语气中充满无奈、愤怒，和怨怼，他叹口气道:“可是这段日子并没有持续下去，”他忽地站了起来，手中的酒杯“卡”地碎了，酒杯碎片划破了他的手，鲜血从他的指缝中流了出来。
　　可是他并没有感觉到，因为他的胸中已被愤怒所填满。
　　“万历二十五年，朝鲜一战，石大人统领辽海道兵马，我作为监军副使随部驻守南原城。”说到这里时，周嘉庆的目光充满了凛寒。