《报恩之后》我是青苏

70、第70章

　　梧州的财神庙会办得分外隆重。陆振业每年都会捐出一大笔银两，用以修葺寺院，重塑佛身，余裕便拿来兴办庙会。

　　梧州出了首富，被天下人认为是财神显灵之地、财气汇聚之所。每当财神庙会，百姓从天南地北赶来，都想蹭一蹭这传说中的财气，祈祷未来好运降临，发上一笔横财。

　　当然，也有不抱此目的的。

　　李若鸿一到，望着挨挨挤挤的摊位两眼放光，如脱缰的野马顷刻间融入到滚滚人潮中。他绝非漫无目的地瞎逛，飘入鼻端的肉香、酱香、果香，皆是引路司南。

　　薛采想拦都拦不住。

　　一眨眼的功夫，李若鸿两手就抓满了糕饼，边吃边走向下一个摊位，看他的架势不把财神庙附近的摊位吃个遍是不会善罢甘休的。

　　薛采颇为无奈道：“师父他老人家平生就这一喜好，你已多番见识，想来快习以为常。”

　　崔珩捏了捏薛采的手，在她把视线转过来时道：“你师即是吾师，往后有什么想吃的，我都找来给他。”

　　“怪不得呢。”薛采似嗔非嗔道：“我在西域遇见他时，还不像如今这般圆润，原来是这一年来你给惯的。你舍得费时费力替他搜罗好吃的，我自然感激涕零。不过，你想叫他一声师父嘛，总得先喊我一声师姐听听。”

　　说着，把耳朵凑上去，“师姐叫得好，赏你一颗糖吃。”

　　崔珩默默凝视日光照耀下莹白透明的耳垂，张嘴含住了，舌尖充满恶意地刮擦过柔嫩的肌肤，松开后，乖乖唤了一声：“师姐。”

　　嗓音低沉暗哑，不耻下问道：“不知本门是否修习合/欢之术？师姐可有双修对象？不如我们一起修炼，早日得道。”

　　“你这个登徒子！”薛采痒得不行，双颊绯红一片，捂住潮湿的耳朵，避开三尺之远，“如此乖戾的师弟，我是不稀罕认的。”

　　“是我这声师姐叫得不够好吗？”笑意浸染了崔珩的眉眼，他勾了勾手指，“你过来，我再喊你一遍。”

　　“傻子才会让你得逞第二次。”薛采挤进人群，跑走了。

　　崔珩慌忙拔腿，跟上薛采的步伐，目光牢牢锁住那泥鳅一般钻来钻去的倩影，生怕一不留神，人海就会将她淹没。

　　薛采停下脚步，已到了财神庙正门口。

　　这庙里的香火俨然不能用旺盛二字来简单形容。

　　院子里六口硕大的黄铜香炉通通插/满了供香，烟雾缭绕，像匍匐着的刺猬，若想多/插/一根，便要将先前的拔掉。供桌上摆放的供品足足能喂饱十个莽汉的肚子，碗碟已通过某种技巧，层层叠叠，堆成了一座宝塔。

　　善男信女络绎不绝，虔诚叩拜，恭敬许愿，场面甚是红火壮观。

　　倏地，衣衫一角被人拉住，有人与薛采并肩而立，共赏一景。来来往往的人群成了虚幻缥缈的光影，遇见他们时自动分开，然后重新聚拢。

　　喧阗之中，薛采只听得见崔珩一个人的声音。

　　他说：“别走这么急，万一跟丢了怎么办？”

　　说时，仿佛心有余悸，捏住她衣角的手指节泛白。

　　薛采靠拢一点，与崔珩胳膊贴着胳膊，找到他的手，与他十指相扣，笑盈盈问道：“不进去拜一拜吗？”

　　崔珩平复呼吸，回以一笑，“我毕生所求又不是钱财。”

　　“既然如此，我也不进去了。虽然我觉得钱财是个好东西，但是呢......”薛采一前一后小幅度摇晃崔珩的手臂，目视正前方，像是在说给空气听，“如今我傍上了一城之主，下半辈子总是衣食无忧的，便没必要拜这个财神爷了，你说对不对？”

　　崔珩没反应。

　　薛采用余光扫了他一眼，发觉他还在琢磨这话里的意思，便换了个直白明了的说法：“你刚到燕林村时，深夜潜入我房中说的话还记得吗？当初我说等大战结束了再谈，现下便想告诉你答案。你看，你母亲的玉镯已戴在我手腕上，是不可能摘下来的。什么时候和我师父通个气，我们成亲可好？”

　　“此话当真？”良久，崔珩才小心翼翼问道，好像仍不敢相信。

　　虽然薛采向他坦露了心迹，答应永远都不会离开，但他始终陷在患得患失的情绪里。心中的渴望就像一个无底洞，希冀被填满，却苦苦克制着，不想在时机尚未成熟时，做出违背薛采意愿，伤害到她的举动。

　　“自然当真。婚姻大事，还能有假？”薛采拉着崔珩，就近找了一个算命摊，“就请这位老先生帮我们挑个黄道吉日。这月太赶，从下月开始推算。”

　　年近耄耋的算命先生轮流打量面前两人，只见女子秀气娇憨，男子清冷不凡，脱口却是一句：“你二位印堂发黑，近日定有血光之灾。”

　　薛采气得用指节敲了敲桌面，咚咚两声脆响，“老先生休得胡言，我是来请你推算黄道吉日的。”

　　“哦。”算命先生接过生辰八字，摇头晃脑看了半天，一番推算后，捋着白花花的胡子道：“你二人命格倒是相配，下月十九成亲，是为大吉。但你二人的流年实在让人瞧不明白，奇怪，真是奇怪。先说这位姑娘，喜得贵人相助，流年仅占个中平。这位公子的更是怪哉，虽然也有贵人相帮，流年依然是大凶。这要是没遇到贵人，你们两个不全完蛋了？不对，不对，这位公子就算遇到了贵人，也凶多吉少，九死一生啊。”

　　薛采把生辰八字抢回来，“老先生，都说了只让你推算黄道吉日，没让你批流年。”

　　“举手之劳嘛。十两银子，概不赊账，慢走不送。”

　　崔珩甩下一大锭白银，二话不说，拉起薛采就走。

　　路上，薛采偷看崔珩脸色，撇了撇嘴角道：“依我之见，除了我和你命格相配，下月十九成亲是为大吉这话还算可信，其余尽是胡说八道，根本不用放在心上。”

　　崔珩身形一定，薛采刹不住脚，往前冲出一步，被崔珩拉回来撞进他怀里。

　　“那，我们下月十九成亲。”崔珩压抑心头隐隐泛起的不安，“届时，你可不准反悔。”

　　“谁反悔谁是小狗。”薛采抓起崔珩的手，与他拉了一个勾，拇指相抵，“算一算只剩下二十来日光景。等师父回来，我提前知会他一声，免得他又云游四海，不见踪影。”

　　此事一定，薛采便认认真真逛起了庙会，把那些不吉利的话全部当成了耳旁风。只要她与崔珩心意相属，天下之大，谁也不能把他们拆散。

　　前方，有不少人在排队掷铜钟。

　　那铜钟上刻有“钟响兆福”四字，悬挂在一枚巨大的铜钱里，铜钱又悬挂在桥洞下方。如果能用手中普通寻常的铜板打中铜钟，就能心想事成。

　　薛采觉得有趣，摸出两枚铜钱，举到崔珩眼前，“我们也试试。”

　　两人排到了队伍末尾，随着人流缓缓前进。轮到薛采时，她让崔珩先一展身手。意料之中的，铜钟发出了清脆的轰鸣声。

　　“快，不要忘记许愿。”

　　薛采刚一提醒，崔珩便双手交握，缓缓阖起眼眸，虔敬祈愿：“愿生生世世，与薛采白头偕老。”说完，挑眉望向薛采，“该你了。”

　　薛采紧握铜钱，摩拳擦掌了片刻，两指一弹将它飞掷出去。

　　叮——

　　铜钟一声脆响，薛采跳将起来，“我也击中了。”兴奋过后，赶忙许愿：“希望我的贵人能生生世世，长命百岁。”

　　说完，揽住崔珩手臂，“走吧，我的贵人，咱们去下一摊。”

　　没走几步，薛采停下来，注视崔珩，信誓旦旦道：“占卜之学本就玄乎，不可轻信。倒是掷铜钟，队伍排得像一条长龙，肯定是声誉在外，屡屡应验。所以，崔珩，我们一定能心想事成。”

　　尽管崔珩面上没表露丝毫，但薛采就是能透过他从容淡定的假面，看出他对算命先生之言耿耿于怀。

　　“我去买对糖人，之前答应要请你吃糖的。”薛采立在捏糖人的师傅面前，道：“劳烦师傅替我捏一对糖人，就捏成我和他这样的。先捏他，再捏我。”

　　她目不转睛盯着糖人师傅灵巧的手指，不一会儿，小糖人“崔珩”面部轮廓被勾勒出来，薛采乐道：“瞧着还挺像。说实话，糖人最难捏了。这要是太像了，我怕下不去嘴。要是不像呢，我又不喜欢。”

　　崔珩忍不住刮了刮薛采鼻尖，“就你挑剔。”

　　糖人捏到一半，留守刺史府的时宁不知因何事寻了过来，“城主，薛采姑娘。”

　　时宁稍一停顿，继而道：“陆府大公子找来，说有急事求见。”

　　“我师兄吗？”薛采惊疑道：“是不是陆老夫人出了意外？他人在哪儿，我们赶紧过去。”

　　时宁指了指身后，“就在对面茶楼。”

　　崔珩将薛采的手牵得更紧，站立不动，面露不悦道：“等糖人捏完了，再去也不迟。”

　　“城主，我瞧着陆府大公子的模样，恐怕等不了这么久。”

　　薛采心中有愧，听了时宁的话，一颗心悬到了嗓子眼，“时宁，你帮忙照看糖人，我们这就去。”

　　崔珩不情不愿跟随薛采进了茶楼，两人按照小厮的指引直上二楼雅间，走到门口却听见里面传出一道软绵绵的撒娇声，“陆郎，这药苦得很，像昨日那样，给我一粒蜜饯可好？”

　　推门一看，果然是琉球宝玉公主。

　　宝玉望见来人，先是一喜，而后微微抱怨道：“你二人也太难找了。陆郎求这求那，才求到了时宁那里，总算把你们请来了。时宁呢？我身体抱恙，寻找你们的事全仰仗陆郎，还没跟大魏双姝之一的时宁打过照面，道一声谢。”

　　“时宁在等糖人。”薛采答道，又问：“大魏双姝，除了时宁，还有哪位人物？”

　　“秦长生啊。”宝玉一脸崇拜道：“明明是女儿身，却有不输男儿的胆魄，纵横疆场，驰骋天下，着实让人钦羡佩服。这两位的名号，我琉球女子人人知晓，只是素未谋面。不过，马上就有幸见到时宁了。”

　　宝玉眼中闪烁憧憬的光芒。

　　薛采与崔珩一道儿落座，陆哲瀚忙着劝哄宝玉喝药。崔珩拎起茶壶，沏了三碗茶水，将其中一碗推至陆哲瀚跟前。

　　陆哲瀚生平第一次得崔珩照拂，瞧上去倒有些不敢置信，怔了怔，颔首致谢。

　　宝玉捏着鼻子喝下一口药，就着陆哲瀚的手小小咬了一口蜜饯，等口腔里的苦味消散了，才道：“话又说回来，紧要关头，你们还有闲情逸致买糖人，当真是一点风声都没收到？”

　　一边说，一边摘下腰间宽约三寸的革带，用发簪将缝合的丝线挑破了，从里面取出一张用薄油布包裹的信纸，“我逃到半路落进了海里，抱着浮木才勉强漂流到岸上，希望纸上的字迹尚在。”

　　崔珩伸手接过，展开一看，字迹虽有些模糊，但大体还能辨认。

　　这信是写给琉球山明川将军的，邀他带上所有兵马于四月廿七在淮海集合。到时，千余艘战船将一齐攻打大魏明州，夺取明州后再一路北上，攻下墨阳城，颠覆大魏。

　　“信是何人所写？”崔珩猜测道：“琉球新上任的国师？”

　　“正是。”说起此人，宝玉露出愤愤不平的神色，鼓起腮帮子道：“此人心术不正，一直撺掇我父王集结兵马攻打大魏。说以琉球雄厚的国力，岂能长久居于大魏之下，当一个卑躬屈膝的属国。我父王年事已高，没了那份抢夺天下的雄心壮志。”

　　“他转换目标，撺掇我二哥。偏巧我二哥是个耳根子软的，一经蛊惑，就踌躇满志。两人一拍即合，暗中拉拢势力，谋划了好一阵子。此事偶然之下被我探听到，他有所察觉，便对我痛下杀手。”

　　历朝历代，明州都是海防最薄弱的地方。因它地处极南，瘴气丛生，蛇虫遍地，是千古以来朝廷重犯的流放地，向来不受重视。攻下明州后，若想进入大魏腹地，必须翻山越岭，其间沼泽遍布，一个不慎就会被淤泥吞没。所以大魏也是有恃无恐，才不在明州设下重防。

　　琉球国师这招棋下得凶险。

　　崔珩对此人早有耳闻。

　　听说他起于微末，腹藏经天纬地之才，但出身神秘，无人知晓他的来历，甚至连他的样貌也被半片面具遮挡。就是这样一个装神弄鬼之人，三年时间里步步高升，一跃成为琉球国师，手握重权，能在琉球呼风唤雨。

　　而宝玉口中的二哥，是琉球太子宝慧。如此任人摆布，一旦坐上王位，琉球便要改天换地。

　　四月廿七，战事迫在眉睫。

　　崔珩有几分动容，抱拳道：“多谢公主冒着生死，将此情告知，你想要什么？”

　　宝玉倒也爽快，“只有一个请求，勿将战火蔓延至琉球国内，殃及琉球无辜百姓。”

　　“好。”崔珩拿起茶碗碰了碰宝玉药碗，将茶水一饮而尽，“我答应你。”

　　宝玉望着乌黑不见底的药汁，蹙起蛾眉，发愁道：“这个，我总不用将药汁一饮而尽吧？”

　　崔珩失笑道：“公主随意。”

　　宝玉双颊现出小小的梨涡，“你倒是比从前和颜悦色不少。看来师妹对你的影响颇深。”

　　崔珩道：“公主的执着与坚韧令崔某佩服不已，望你早日心想事成。”

　　宝玉埋下脑袋，似是难为情，捂着耳朵道：“不许取笑。”

　　此时，房门吱呀一声，被人一把推开。

　　时宁手里拿着两个与她气质颇不相符的糖人，面色是千年不变的冰冷，“城主，薛采姑娘，糖人取回来了。”

　　薛采忙从座位上离开，却听见身后传来瓷器落地的碎裂声。她不明所以地回头，只见宝玉直愣愣地瞪着时宁，好像失了神，过了半晌才用微不可闻的声音道：“原来他画的是你。”

　　语气中透出惊恐。

　　时宁望向宝玉，如坠云雾，不知身上哪里不对，竟把人吓成这样。她正要跨进门槛，有什么东西重重扯了扯她的衣袍下摆。

　　垂下视线，是一个年方五六岁的小孩子，正一边扯动衣摆，一边用乌溜溜的眼睛仰望她。

　　小孩右手高高举起一张折叠的纸条，“姐姐，有位叔叔让我把信交给你。如果办成了，他就给我糖果吃。”

　　时宁接过，小孩子便蹦蹦跳跳下楼去了。

　　目光扫过纸上简短的四个字，时宁本就冰冷的脸色更是罩上了一层寒霜，“城主，我有事先离开一下。”

　　说着，强作镇定关上房门，没有听见宝玉说的那句，“国师手中有许多时宁的画像，皆是亲笔所绘。”

　　人群熙来攘往，时宁不知该去何处寻找写下字条的人。被逼当禁/脔的那段时日，他一笔一画教她写字，不知疲倦纠正她书写的手法。

　　直至两人的字迹一模一样。

　　好久不见。

　　她一看便知是何人手笔。

　　时宁连走带跑，蓦地在观看杂技表演的人群中望见了一抹瘦长的身影。

　　那人肩披垂地的帽兜长袍，黑色的锦布上用银丝绣了一只巨大的毒蟒，狰狞的蛇头卧在宽大的帽兜之上。低下头时，对面之人能清楚看到两颗暴露在外的锋利的毒牙。

　　他在时宁反反复复的打量中，慢悠悠抬起低垂的目光。

　　两人一对视，时宁只觉得耳畔阴风恻恻。

　　虽然有半扇面具遮挡，但无法挡住那人的双眸，与毒蛇之眼一般无二，带着地狱的复仇之火，阴寒之气。

　　时宁握紧双拳，追过去。

　　谁知，表演杂技的人朝着她的方向吐出一团火焰。

　　待火星消隐，那人也消失无踪，仿若蒸发了一般。