4、第三回 ...
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北宋治平三年秋的一日，乔三槐独子乔峰独身上少室山寻人，不知不觉行入深山密林，遇上一头饥狼。正值生死关头际，他暴喝一声，呼的一拳击向野狼头部，招式倒使得有板有眼，奈何年幼身小，力有不逮，且他初入武道，不知此功精奥乃是以柔克刚，化敌力为己劲、以四两拨千斤，此时单以攻招而出，威力更是减了许多。
那野狼哀嚎一声，脑袋连带身子被打偏到一边，这一拳并没伤到它，反而激怒了它，立时狂嗥一声，更凶猛地扑了上来。其时幸得一位少林寺僧人路过，一拳击毙野狼，才惊险万分地救下了乔峰。
那僧人见他小小年纪骤遇此险，脸上竟毫无惧意，身上数处磕破流血也不哭不闹，不禁大赞其勇敢，而后问道：“好孩子，你刚刚那一拳甚是玄妙，贫僧浸淫武道数十年，竟从未见闻，是从哪里学来的？你师父是谁呀？”
“我……我没有师父了……”小乔峰似想起什么伤心事，垂头耷眼地摇头答道，旋即又心头一动：“对了，张大哥曾说过他去过少林寺！看面前这人的身手和打扮，定是少林寺的和尚无疑！他一定知道张大哥的踪迹！”
这么一想，忙抓着僧人的袖子问道：“高僧伯伯，你认识一个叫张无忌的小孩么？他比我矮半个头，长得很清秀，像个女孩子，我刚刚使的那一拳就是他教的我。他说他曾上过少林寺，你可曾见过他么？”
那僧人怔道：“张无忌？贫僧法号玄苦，已有数年未出寺门，并未听过访客中有这么一号人，他是哪门哪派的弟子呀？”
小乔峰满是失望地摇了摇头：“我不知……我只知这几招叫武当长拳，我连他是哪里的人都不知道……”那僧人笑着拍了拍他的肩膀，便不再问，为他搭脉察看伤势，同时欲探出他的内功底细。却发现他体内并无一丝内力，便知他所言不假，宽下了心，将他抱起送回家。后来治好他的伤势，收他为徒，约定每日都来传他武功，并语重心长地嘱咐：“峰儿，那几招长拳太过精妙，为师一时还不能参透其中真意，你只学得了皮毛，再修习下去，事倍功半是小，倘若技法不当，练坏了根基才是大事。暂时先不要练了，待那孩子回来再向他好好讨教。还有，我传你武功的事，不可对任何人提起，哪怕是你爹娘也不成。”
言至此处，又忍不住捋须长叹：“不过……还真是想见一见那孩子，见一见他的师父是何方高人，如此武学造诣，实是当世无右，贫僧再修炼二十年怕也难及，惭愧，真是惭愧啊……”
小乔峰虚心牢记，自此专心修炼少林功夫，只在思念难当时，忍不住一个人跑到山里偷偷练习。随着内功日益增进，那几招长拳愈发使得得心应手，时而忍不住望天自语：“张大哥，你在哪里呢？什么时候回来？来看看我这几招练得对不对，使得好不好？”后来有一日，他又忍不住问爹娘：“爹爹妈妈，你们说张大哥他到底去哪里了呢？”
“要爹爹说呀，他是救世的小医仙，许是上天可怜我病重，派他下凡来施仙法医治。爹爹病一好，他使命既成，自然便回到天上去了。”
乔三槐满怀崇敬，乔氏却忍不住慨叹：“不过，实在是有些可惜，小恩人不仅医术如神，心地又好，人长得也俊，那时我还总和你说，要是将来能有这么个媳妇就好了，唉，当真是可惜……”
小乔峰下意识摸了摸胸口位置，那里面藏着一个不为人知的珍贵宝贝，他喃喃道：“神仙也会生病么？他病得那么重，回到天上便能治好么？”这个问题，却再没人能回答他，日子便这样一天天地过去，除去随僧人练武、帮爹娘做农活，便是在躺在山间某处草坪上，一躺便是大半日。往昔知足和乐的安稳日子，如今却成了度日如年，自小孤孤单单地在这山中长大，好容易遇到一个真心待他的人，奈何无处寻踪，无处诉衷，悔不当初置气一时顽劣一时，谁想转身已永隔，落得想丢又丢不掉，想忘又忘不了，小小少年，真真尝尽了愁滋味。
时光如梭，一转眼便是九年光阴，小乔峰不知不觉也长成了六尺高的英飒少年，器宇轩昂隐生威，稚气褪尽光华现，那股与生俱来的不俗之气，在眉宇间日渐雕刻出山棱峰角，显出一种超乎年岁的沉稳来。一双黑眸却明亮如炬，正正是血气最盛时。这一日，他因缘际会结识了丐帮帮主汪剑通，在其劝导下拜师入帮，成为天下第一帮之主唯一的嫡传弟子，自此，正式加入扶宋抗辽大业。
意气风发之年，正愁一腔壮志无用处，如今幸遇伯乐，心中自是不胜欣喜，跃跃欲试干一番大事业。洛阳总舵的丐帮大会上，来自各地分舵的数百帮众赶来相聚。群丐见他一表人才，气度不凡，言语间不卑不亢，无不称赞喜爱。随后乔峰奉帮主之命，当场立下重誓，一生忠宋仇辽。直至此刻，汪剑通脸上方现出一丝笑来，点头捋须，开口却十分严厉：“峰儿，人之大忌，莫过于自傲而止。你既入我丐帮，须得比从前更加刻苦，往后试炼无穷，为师不日便要先出三大难题考验你，每一道都是生死无常的大关，你只有一一克服，方能证明你能力卓群，能当大事。”
乔峰聪敏过人，一听便知师父是要在将来委以重任，心下一喜，屈膝应道：“峰儿承蒙师父厚爱，定当竭尽全力，不负师父和众兄弟的厚望。”
话音甫落，人群中忽有一声音道：“帮主，莫怪属下多言，此子年岁尚小，尚不知为人品性，再观他面相，眉宇突出，锋芒太露，难保不是暗藏反骨。帮中有多少兄弟鞠躬尽瘁多年也不得帮主如此青眼，帮主此举……只怕难令众服。”
乔峰抬眼望去，说话那人正是刚立了大功升为六袋长老的“十方秀才”全冠清，他此言一出，手下的数十帮众纷纷出声附和。只听台下左首的副帮主马大元道：“我看这位小兄弟面相忠厚，不似什么奸恶小人。更何况本帮能者众多，有这么多双眼睛盯着，饶他一个孩子也闹不出什么动静来。全长老，未免有些多虑了吧。”
其旁的宋奚陈吴四大长老听了，无不点头称是。全冠清见大势不利，冷笑着道了一句“人不可貌相”后便住口不言。乔峰站起身，向他恭敬一揖，朗声道：“晚辈此番有幸入丐帮，全承帮主和众兄弟不嫌，大恩大德永不敢忘，哪怕为丐帮肝脑涂地亦不能报。全长老，若晚辈有半分反心，便让传功长老往我身上插满法刀，再将我扔到宋辽战地，被胡狗乱箭射成刺猬，教我以作奸叛国之罪打下十八层地狱，永世不得超生！”
这一番话说得慷慨激昂，大显过人风度，群丐纷纷鼓掌叫好。乔峰转身朝两侧分别鞠躬致谢，之后帮主大解酒禁，乔峰更不受年龄所约、地位辈分所束，与众人一一举碗豪饮，一视同仁，因此更得人心倾服。酒到酣处，群丐均或多或少显出醉态，乔峰却清明如初，脸不红身不晃，甚至愈发精神起来。
孰知，浓酒虽不醉人，却勾起了一丝埋藏已久的经年旧念——枣树，方帕，连玄苦大师也不得领的神仙长拳……其时只犹疑片刻，便决然走到汪剑通面前，说道：“师父，今日场合庄严，徒儿本不该多嘴乱言坏了大伙儿的心情，但有一事实在挂念已久，不得不贸然相求。”说着又重重一跪，恳切道：“不知……可否请师父帮忙打听一个叫张无忌的人。”
汪剑通疑道：“丐帮弟子遍天下，寻人这等自是不在话下，只是你需先讲清楚，他究竟是何人？你为何要寻他？”
乔峰道：“他是我小时的玩伴，曾救过我爹爹一命，后来在家中玩耍时突然失去踪迹。他身患严重寒疾，而且父母早亡，徒儿心中甚是担忧，只想知他如今是否平安。那年他十二岁，现在应该有二十一岁了。”
汪剑通伸手扶起，微笑道：“峰儿，你入帮便如归家，从此大伙儿便是自家人亲兄弟。那张无忌既是你爹爹的救命恩人，大伙儿自当尽心竭力。”又让乔峰详细描述了张无忌的外貌特征，随即传令各分舵舵主，待回各自属地后全力打听搜寻。
乔峰当下连声致谢，其后在汪剑通和奚长老的悉心教导下，日夜潜心习武，静盼喜迅到来。
不过几日，大义分舵有人来报，说是在信阳鸡公山下的一所农家中寻到了一个孩童，外貌与乔峰所述极像，只是年岁小了许多，听那农家主人说，他当时躺在一座悬崖下，瞧模样似乎是从崖上堕了下来，衣衫又破又脏，还摔断了一条腿。瞧来甚是可怜，便把他带回家救治，至今仍昏迷不醒。
乔峰闻得此讯，起先狂喜难抑，他断定这个孩童便是张大哥无疑，想当年他就长得十分瘦小，被看成是孩童也不为奇。后面一听到他摔下山崖受伤昏迷，又立即喜尽忧来，当下按捺不住向师父请命，欲往信阳亲自查明。
彼时恰逢边境战事松缓，汪剑略一思索便应允下来，并将帮务暂行交给马副帮主代掌，次日便偕了乔峰、奚长老等数名帮中骨干一同上路。这些日子他总听徒儿提起张无忌的诸般奇事，明明仁心仁术，却不知为何身患重疾；明明身形羸弱，却有一身深藏不露的超然本领，直说得神乎其神。他深知徒儿为人正直淳厚，从不喜胡吹神侃，因此愈发好奇此子来历。若真如徒儿所说那般，这张无忌心善能医，又是武学奇才，便尽心尽力医治他的伤势，收他作二弟子，往后与峰儿朝夕作伴，以善渡恶，慢慢化去他血液中的暴戾部分，将来与他共度三大考验，成为峰儿的忠心强助，那便是再好不过的事。
作者有话说
第4章 第三回
