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21、第 21 章 ...
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赵晞景的副将带领着大军走的并不快,赵晞景和小桃花在大军抵达前就赶上了行军队伍,副将忙不迭要请公主为帅,赵晞景却推拒了。
“你是父皇亲封的统帅,只管放开手去做,不必在意我。”
她说到做到,一路上都只默默的随军而行,从不插手军中决策,到了南蛮猖獗的岭南,遇上蛮子兵她还跟在骑兵营里像个普通将士一样上阵杀敌,除此之外她还偶尔失踪,谁也不知道她去了哪里。
但是小桃花知道。
这天,公主带着小桃花又离开了军营。
越往南走,沿途的百姓就越阴郁,赵晞景离开军营没干别的,就是在街上游荡。
这里南蛮肆虐已经持续了一年之久,百姓哀声怨道,当地的官员却一次都没有上报朝廷,赵晞景责问的时候他们一个个都先一步自尽了,她心中疑惑,这些官员为何行径如此一致?她和小桃花一路打听,却什么也没打听着,百姓们一个个只知道骂朝廷府衙不管他们死活,有用的消息一点儿听不来。
直到今天,她俩已经不抱希望纯粹出来溜达,却在一个年逾耄耋的老丈那里摸到了一点儿事实的影子。
“这南疆人不信皇帝,信大巫,传说他们的南疆大巫是天神的使者,有通天彻地之能,通天彻地是不是真的反正老头儿我是没见过,但是,我却见过他们的蛊。”
“蛊?”小桃花长得乖巧,蹲在老丈的腿边像个讨喜的大孙女,“我知道,我听说有的蛊还能让男人爱上一个素不相识的女人呢!”
她又是从话本子里知道的。
“这种的蛊老朽也没见过,说不定他们也有。大概五十年前,老头儿曾去过一次南疆,他们有一种打鼓就让人肠穿肚烂的招数。我曾亲眼见过他们惩罚背叛族人的罪人,当时他们的大巫是个老婆子,那老婆子一边跳舞一边摇铃打鼓,被绑在刑台上的罪人就疼的吱呀乱叫,生生挣断了两根手指那么粗的麻绳在台子上满地打滚,最后从他的肚子里钻出来一群大虫子,黑乎乎血淋淋……”
“诶呀爷爷!别说那么仔细了!”小桃花起了一身鸡皮疙瘩,“蛊术怎么这么恶心啊!”
老丈勉强睁开昏花老眼,逗到小姑娘还乐滋滋的笑了一笑,“这是真事,我后来问人家,那当地人就告诉我这是蛊毒的一种,他们的大巫都会练蛊,厉害的蛊还能控制人说话做事呢!”
“控制人说话做事?”赵晞景一振,“老人家可曾见过被控制的人?他们都是什么模样?看起来和常人一致吗?”
老丈摇摇头,“这老朽就不曾见过了,不过听你说好几个人做出一样的反常事,说不定他们就是中蛊了呢。”
“爷爷!”一个黝黑皮肤的小娃着急忙慌的跑过来,警惕的盯着公主和小桃花去拉老丈,“说了不让你跟不认得的人讲话,你再这样我告诉大伯他们了!”
小桃花连忙摆手,“我们不是坏人。”
赵晞景从怀里掏出两块桃花糕和一锭银子来递给小娃,“多谢老丈指点。”
小娃瞧了瞧两块糕点,咽咽吐沫,显然是想吃又不敢,老丈颤巍巍的拄着拐站起来,“二位姑娘一看就是贵人,我们是乡下佬,不敢要你们的东西,这银子你们就拿回去吧,不过老朽想厚着脸皮跟两位讨了这金贵糕点,给我这没见过世面的孙儿解解馋。”
“我不要!”小娃闻言慌忙阻拦,眼里的警惕更浓了,“我们才不要你们的东西!爷爷你老糊涂了,怎么敢要白给的东西!”
小桃花不乐意了,她亲自拿自己的花瓣做的糕点,还能下毒不成?
她拿起一块掰了一口放进自己嘴里,“真没毒。”
老丈轻轻在小娃脑袋上呼了一下,“傻小子,咱们一没财二没势,人家下毒图咱爷俩长得俊?”
小桃花把剩下的糕点放到小娃手里,“给你吃,是我自己做的。”
小娃犹豫了几下,看着小桃花才没那么警惕了。
老丈跟赵晞景和小桃花行了一礼,便带着孙儿离开了,远远地赵晞景听到了老人似有若无的叹息,“想当年,咱们这儿也是夜不闭户的好地方……”
赵晞景遥遥的回了一礼。
“那些官员真的会是中了蛊毒吗?”小桃花问。
“尚未可知。”赵晞景牵着她让她上马,她心里恐惧的不是这些官员中了蛊,而是一个更重要的,能够影响天下的人,他是不是中了蛊?
南疆大巫,赵晞景对这位大巫还真是陌生,因为南疆已经安定了数十年,这次的忽然入侵,不是蓄谋已久,就是新大巫立威。
“公主,你见过大巫吗?”
“没有。”赵晞景跨上马,双腿一夹马腹带着小桃花奔向军营,“听说是个很漂亮的女人,我以为南疆巫术都是他们自己编造出来虚张声势的。”
“现在你觉得是真的啦?”
“毕竟你这一棵桃树都能成精,现在我什么都相信了。”
小桃花哼了一声,“没见识。”
大军一路南下打杀的都是些虾兵蟹将,一路畅通无阻来到了越州。
越州的知州这次没有抢着自戕,反而还兴高采烈的,他恭恭敬敬跟公主跪拜行礼,“殿下!你们可算来了!”
赵晞景上来就责问南蛮入侵为何不报,这位知州委委屈屈的回道,我都上报了快一年了,根本没人管我们呀。
眼看着公主还不进城,知州大人着急的跺跺脚,“殿下先进城吧,咱们进了城您再责问也不迟,晚一会儿那帮蛮子又要来了。”
“你们城中没有蛮人?”
知州大人垂着头,“下官不才,好歹没让蛮子进了城,也算不辱使命吧。”
公主的副将心说好歹还有一个能办事的守住了城,当即就要下令进城,赵晞景扫了一眼跟在知州身后的百姓,隐隐觉得不对,“且慢。”
“这些都是越州的百姓?”
知州抿了抿额角的汗,“啊是,都是我管制之下的百姓,公主殿下,咱们还是快进城吧!您的大军勇猛无匹不怕蛮人,这些越州百姓却是靠着三尺城墙才活到如今的,有什么话等到了安全的地方再说也不迟。”
公主冰凉的眼神扫过知州,那知州立马擦汗都擦得哆哆嗦嗦,她和副将对了个心照不宣的眼神,“不必进城了,我们将士太多,在城外扎营即可,明日一早还要赶赴下一个州县,你们退下吧。”
“啊?这,这……”
不等那知州再说什么,将士们已经自发的卸下行囊开始埋锅做饭了。知州哆哆嗦嗦的想再和公主说话,几个将士上前用枪指着他,“军营重地,没有指令不得入内。”
晚些时候知州又带人来给将士们送些吃喝,赵晞景着副将去应对,留下了他送来的食物。而她本人,却悄悄跟着知州进了城。
“这位知州看起来挺正常,像个普通叛徒。”小桃花躲在公主的怀里摇头晃脑,她最近长出了花骨朵,枝子有些痒痒,老想蹭又怕把花骨朵蹭掉了,只能徒劳的摇晃摇晃。
赵晞景没理她,灵敏的翻墙进院一路跟着知州进府,这位知州三拐两转走进一间屋子,赵晞景跃上房梁掀开瓦片去窥看,只见这知州跪在一个女子的脚边,畏畏缩缩的说,“大巫,事情已经办成了。您看,是不是将我……”
这女子娇小玲珑,一身琳琅的银饰,长得确实灵动漂亮,又有些泼辣的妩媚,只见她抬起玉足踩在知州匍匐的背上,“很好,算你识相。”
“你们中原人真是读书读傻了,宁可死了也不肯帮我下毒,害的我辛苦大半年夺下来的城池又都拱手送了回去,你倒是个机灵的。”
“不过……”大巫拿脚尖点点知州的脑袋,“一个连国都能背叛的人,我又怎么会相信你不会背叛我呢?”
她话音一落,知州脸色大变连连叩首求饶,可是这个大巫哪管他磕头还是跪拜,她一抬腕子手上的铃铛就叮叮当当的响起来,在极富节奏的叮当声里知州捂着肚子在地上连滚带爬,凄厉的痛嚎吓得小桃花花骨朵都要萎了。
赵晞景面不改色的看着,手却紧紧地攥了起来。
大巫处理完知州,自如的拍拍手,屋外立刻有人进来收拾地上的狼藉。
“传我的命令,让我们的勇士都准备好,今晚就出城去要了这群中原兵的命!”
“是!”
屋顶上赵晞景和小桃花齐齐沉默了一阵,最后还是小桃花着急的问,“公主,现在怎么办?”
“这个女巫手段拙劣,张将军从军多年,行事稳重,不必担忧。现在我们要等一个合适的时机。”
“做什么的时机?我们不回去吗?”
“城门已闭,咱们不出去了。”更何况,好不容易逮住这个藏在人后的大巫,赵晞景怎么能轻易地让她从眼皮子底下溜走呢?
赵晞景带着小桃花暗暗地跟着这位天真幼稚的可笑,却又狠辣阴毒祸害了无数百姓的大巫,可是这个大巫也不知道是谨慎还是不爱独处,处理完知州就一直和她的蛮子兵们待在一块儿,赵晞景根本找不到机会下手。
夜半更深,大巫带着蛮子兵悄悄地出了城,赵晞景趁着夜色混入其中,慢慢逼近大巫。
大巫亲自手持弯刀打头阵,她兴奋地潜到大颂士兵的军营之外,一声令下,身后的蛮兵奋不顾身的冲了出去,赵晞景也奋不顾身的冲了出去,一剑直直的刺向大巫的后心!
“什么人!”大巫似有所觉的一个闪避,这一剑堪堪刺在了她的手臂上。
这南疆大巫看似娇小的一个女子,身手却格外敏捷,比之常年南征北战的赵晞景也不遑多让,伤了一条臂膀也毫不退却,反过来对赵晞景步步紧逼,方才吓傻了的蛮兵也都反应了过来,赵晞景双拳难敌四手顿觉刚刚的突袭有些失策。
那边两方兵马已经战在一起,有士兵注意到自家公主身陷窘境,连忙招呼弟兄前来搭救,此时大巫猛然惊觉,“中原的士兵没有中毒?!”
“那个该死的家伙骗了我!”大巫气的咬牙切齿,指着赵晞景,“狡猾的中原人!给我杀了她!她是中原公主!”
夜半的营地乱作一团,小桃花不慎从公主身上掉了下来,正正落在一条断腿旁边,她吓得魂都要没了,再转眼一瞧,身边都是红着眼杀人的魔刹,鲜血骨屑四处飞溅,一个人被活生生削去了半边脑袋倒下来,脑髓溅了小桃花一身!
小桃花吓坏了,她慌忙的要去找赵晞景,可是一群厮杀的人里哪还有公主的影子?
她不敢变成人形,除了变形她一个自保的法术都不会,连飞都只能一次飞出几尺远,于是小桃花只能在混乱的战场上翻滚扑腾着。
公主出战从来不让她去看,所以小桃花从来不知道战争是这样的可怕,她看到很多熟悉的面孔变得狰狞无比,这里的每个人都浑身浴血,有的甚至拖着残破的身体还在杀人,一旦倒下,就会被不知是敌是友的脚踩踏过去,满地都是尸首和鲜血,满眼都是挣扎的手脚,人们发出野兽一样的嘶吼或痛嚎……
这就是战场吗?
这就是战争吗?
小桃花吓得飞窜,她的枝子瑟瑟发抖,她的花骨朵都惊惧的萎缩起来,她满脑子都是赵晞景,她想回家!