1、初遇 ...
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天色微亮，肖灵止便背着包裹踏上了去衙门的路上。
在新来的县令到来之前，她要提前处理好手上接的这笔买卖，她并不知这位新来的县令到底是什么样的底细。若是个初入官场的官吏，也许本性会保持着读书人的傲气，可惜她见多了被官场腐蚀的读书人，贪腐不过是时间的问题。
但是无论如何，她手上的买卖可不能被人分羹。
想到这，肖灵止用左手上的竹笛敲了敲右手手掌，颇为肯定地点了点头。
这时，耳边传来一阵琴声，琴声悠远，却寄托情怀。肖灵止停下步伐，转头看了一眼河流，只见
宽广的河中行驶着一条小船，琴声便是从这传出。
肖灵止虽然满身铜臭味，但是对于乐理她还是颇具了解的。此曲乃诉说弹琴人心境清明，渴望施展抱负之意。
按她往常的性子，听到这种曲子定是一笑了事，可今日不同，一来她今日即将收到一笔五十两黄金的暗款，可供她吃穿三年，再来，这曲子弹得确实好听。
想到这，肖灵止不由得心情大好，拿起手上的笛子迎着琴声吹了起来，一曲罢，肖灵止远见船内走出一人，因晨雾还未散去，她看不清站着的人，只能隐约看到一个人影，但这丝毫不足以掩盖那人的风姿。
只见那人朝着自己行了揖礼，肖灵止愣了一下，也作揖回去，接着便觉得自己的举动有些可笑，她武陵县做了多年的师爷，礼数虽然周到，但是这些礼数只是用来逢场作戏的，私下里，她从不束缚于礼教，也不吃读书人的礼义廉耻，可今日，她好似发自内心的想要回以礼数？
肖灵止被自己这个想法惊得抖擞了一下身子，立刻踏步离开，朝着衙门继续前行。
书童拿着外衣从船舱里走出来，披在立于船头的青年身上，担忧道：“少爷怎么不再披件衣服出来。立夏还未过呢，这清晨的雾气堪比冬日，你要是冻坏了身体，我可怎么向夫人交代。”
青年似没有听见书童的话一般，喃喃道：“没想到，小小武陵县竟然也有与吾心相同之人。”
“啊？”书童没听清自家公子的低语。
青年摸了摸披在身上的外衫边，笑道：“阳白，看来我请旨来武陵县是来对了。”
船慢慢靠上岸，青年双脚刚落地，就见河边的杂草旁有一块腰牌。他弯腰捡起，只见腰牌背面刻着一行字“武陵县师爷肖灵止”。
***
肖灵止来到衙门时，比往日迟了整整半个时辰。衙门外早就被看热闹的百姓围了三四圈，要不是她声名在外，怕是也挤不进来。
“人跪在这都有一柱香的时间了，这小子怎么还不来？”余杨心急地朝着衙门口望去，终于在人群里看到了肖灵止冒出来的小脑袋，立马上前把她从人群里拽了出来，“你怎么回事？以前遇到这档子事，你起的比鸡还早。”
肖灵止讪笑：“途中遇到些事，被耽误了些时间。”想到清早自己居然有闲情雅致在河边与人琴笛和鸣，因此耽误了来衙门办事的时间，现在想掐死那个弹琴人的心都有了，要不是那个人，她早就到衙门了！
肖灵止腹诽着，偏头就看到了跪在公堂上的妇人，以及坐在椅子上，身着华衣，相貌俊朗的男子。
还是办正事要紧。
肖灵止止住思路，挺直了身子，走到公案前，拿起案上的惊堂木拍了一下。
瞬间，所有人的目光都聚集过来。
肖灵止咳嗽了一声，道：“新县令还在上任途中，本来这案子理应等新县令大人来了再审，奈何本案令人发指，本师爷不得不出来提前处理此案。”
“肖师爷，冤枉啊！”跪在地上的妇人一身朴素，年龄约25岁左右。见肖灵止来后，立马红了眼睛，哭喊道。
“你闭嘴，你这个毒妇！？”坐在椅子上的男子立马站起身来，还朝着妇人肚子上踹了一脚，接着委屈兮兮地说道，“肖师爷，你可千万别听这个毒妇的话。”
肖灵止看着地上捂着肚子疼得爬不起来的妇人，若非知晓实情，她可真不敢相信这个身着朴素的女人是一旁身着华衣的男子发妻。
“堂下何人，报上名来。”
“再下名叫何士杰，乃武陵县何家村人士，这妇人乃我发妻，名叫黄如惠。三年前我去参加乡试，回家后，便看见这毒妇和她表哥勾结一起，我撞破后，本想休妻，可小人心软，在这个毒妇再三保证不会再和她表哥逾越之下就放弃了休妻的念头。本以为她会和我好好过日子，谁知前天，我出门后回来，就看见这个妇人的表哥过来，两人云雨一番后，小人听见，这毒妇竟然想和他表哥一起毒害我！”
“你血口喷人！”黄如惠听完何士杰的话后，泣不成声，“我和表哥清清白白，什么事也没有发生过，前天他来只是想看望一下外甥。师爷，你可千万不要相信他的话，是他勾上了富家小姐，想抛妻弃子！但又怕做出此事落人口舌，所以才想出这么恶毒的计策！”
“你这个毒妇！事到如今你还想污蔑我！”何士杰目光转向肖灵止，说道，“大人，我娶黄如惠虽然是长辈安排，但是我对她是真心实意！按照这毒妇所言，我若真想抛妻弃子，三年前我乡试考中后，早就干出抛妻弃子之事了，何必等到今日！”
“这话倒也在理。”肖灵止颔首。
“肖师爷！”黄如惠惶恐地看着肖灵止，“肖师爷，你可千万不要被他的话蒙蔽了双眼啊！”
肖灵止被她这眼神看得稍微有些良心不安，只能撇开眼去。她提前收了何士杰的钱，这戏无论如何都得演完。想到这，肖灵止拍了一下案桌上的惊堂木，问道：“何士杰，你说你发妻想谋害你，可有证据？”
“自然，自然！小人早已将证据交给余捕快了。”
余杨将何士杰家的茶壶交给肖灵止，说道：“这茶壶我已经找大夫看过了，里面的毒是断肠草，这草奇毒无比，放入茶水，成人只需饮一口，不出一炷香的工夫，便会被毒死。”
“师爷，冤枉啊！我真没有给夫君下过毒。”黄如惠哭诉着。
肖灵止拿起惊堂木拍了一下公案，说道：“你这个妇人，口口声声说没有下毒，这摻了断肠草的茶水如何解释？”
“不是，不是我做的……”
“够了。”肖灵止见戏演得差不多了，给余扬一个眼神。
余扬立马领会，上前从肖灵止手中接过供词，走上前去，低声在黄如惠耳边低语了几句，似笑非笑地看着她说：“事已至此，你也没什么可狡辩的了，如果你还想申冤，我们也可以去王家村把你表哥请过来。”
黄如惠一个激灵，愣愣地看着余扬。
余扬扁了扁嘴：“还不签字画押？”
黄如惠失神地看了一眼坐在公堂上的肖灵止，又看了一眼身旁站着的何士杰。许久，才将手颤颤伸出，在供词上，签字画押。
余扬满意的将供词交给肖灵止。
肖灵止看着纸张上黄如惠的签名以及手指印，心情大好，给了何士杰一个搞定的眼神。
何士杰嘴角上扬，但是因现在还在公堂，门外还有诸多老百姓围观，纵容他现在开心的巴不得手舞足蹈也不能表现出来。
他假意叹了一口气，将怀里早就准备好的休书扔到瘫坐在地上的黄如惠身上，颇为惋惜地说道：
“你我夫妻一场，我本不愿如此，可谁知你竟然是如此冥顽不灵，最后竟然还想毒害我。”
戏是时候收尾了，肖灵止拿起惊堂木拍了一下：“好了，此案已经了结。来人，把这妇人收监，具体处罚等县令大人上任后再做定夺！退堂！”
门外围观的百姓一阵唏嘘。
“散了吧，散了吧。”
“唉，又是一桩冤案啊！”
“是啊！”
杜仲生刚来不久，只看见余杨将装满断肠草的茶壶递到公案的场景，但是见周围百姓各个叹气，说是冤案，不由得拦下一位老人，问道：“敢问老者，为何说这是一桩冤案？”
老人见杜仲生模样俊俏，但面生，口音又不像本地人，无奈道：“小伙子不是本地人吧，你有所不知啊，刚才在堂上审案的是我们武陵县大名鼎鼎的师爷，肖灵止。”
“肖灵止……”杜仲生咀嚼着这三个字，若有所思。
“我们武陵县下任了两位贪官，但是这师爷却是从未变过。有道是流水的贪官，铁打的师爷。原先这肖灵止刚做师爷时，也曾清明过，平反过几桩冤案。可是后来就变了，变得和那些贪官一样徇私枉法。更关键的是，这位肖师爷在武陵县有房产，米店和钱庄，可不缺钱财啊！但是偏偏就是爱做这种损阴德的勾当。”老人感慨道。
闻此，杜仲生双眉紧锁。
“小伙子，你来武陵县若是求财，多花点的银子打点官府总是没错的，新来的县令虽然没到，但是为官者，哪有不贪的。”
“多谢老者指点。”杜仲生作揖道。
目送老人离开后，杜仲生站在原地迟迟不动，阳白上前问道：“公子，我们还进不进衙门啊？”
杜仲生刚欲张口，余光便瞧见了肖灵止的身影，二话不说直接跟了上去。
“少爷！少爷！”阳白小跑跟上杜仲生，“少爷你这是要去哪里啊？”
杜仲生停下脚步，将背在背上的琴解开交给阳白吩咐道：“你先找家客栈，到衙门上任的事情明日再说！”
说完，便头也不回的离开了。
作者有话说
第1章 初遇
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