《乱世情之干戈起》醒笔

3、兵临典城

　　不出方由所料，一月后，南北两国再战，北枢突袭上鸣，夺回上鸣城，本欲再夺回西河，然南枢军早有准备，设下埋伏，北枢久攻不下，退回上鸣城，南枢本待援军渡萧水前来，却不料公子域率羲军于萧水拦截突袭，一万南枢援兵埋骨萧水河中，北枢趁势攻下上鸣城。
　　而羲军更是势如破竹，渡萧水，连夺南枢八城，直逼其都城典城。
　　南枢都城典城外三十里，三万羲军驻扎于此，典城不敢迎战，守城不出，欲待禹国援兵。
　　次日，羲军叫阵，典城死守不出，典城一大夫在城楼上喊道：“此乃南北枢两国之战，羲国连夺我八城，何意？”
　　羲军大将夏郢，驱马向前道：“若当年南枢在璠城之战是助我羲军击退禹军，而非替那禹军送粮，我等必不踏入此境半步！璠城之战南枢不义，北枢相助，今日北枢求援，羲军亦将攻下典城回之！”
　　“攻下典城！！攻下典城！！”羲军齐声呐喊，一时气势滔天。
　　夏郢拔出长剑，直指典城城头，“南枢已无将否？竟无人敢出城迎战！！”
　　典城城头一片寂静。

　　典城内，南枢国王宫。
　　南枢王在殿上来回踱步，不时问道：“可有公子弥的消息？可有禹军援兵的消息？”殿内一片寂然，朝臣们互相对视，却无人回应。
　　南枢王怒，将案上事物一扫而落，拍案大吼：“废物！！一群废物！！一个公子域，仅三万大军，一月内竟连夺我八城，八城！！如今兵临典城，竟无将可派，寡人要尔等何用！！”
　　朝臣们连忙拜伏在地，连声喊道：“君上息怒！”
　　南枢王愈加烦躁，起身甩袖，大步步入内庭，坐于榻上。
　　此时，一宫装妇人款步而来，正是宠妃白夫人，她双手轻揉南枢王双额，只道：“君上放宽心，莫气坏了身子，此时还需君上坐镇典城”
　　南枢王执其手，叹道：“夫人，典城已被羲军包围，恐在劫难逃啊！”南枢王虽已过不惑之年，因奉行养生之道，面容看去也不过而立，白夫人见其如此颓然，心中百感交集，但此时亦不知如何宽慰，静静回握南枢王手。
　　南枢王忽而忿然道：”寡人心中不甘啊，萧水之战我军已占优势，禹军也已在萧水旁集结，本以为万无一失，一举可灭枢国，可恨公子枢与公子域诡计多端，先是公子枢假意攻打西河，公子域竟带着三万人早早潜入，在西河下埋伏我军，我军未过萧水便被沉尸，可恨至极！”
　　言罢摔盏翻杯，吓得白夫人连连安慰了几句，待南枢王惶惶而睡时，她叹了口气，离开内廷。

　　典城外，羲军。
　　暮云低合，荒丘起伏，星旗映月，百帐列兵。
　　羲军大营内，巡逻士兵有序穿梭在各帐之间，小将夏郢正在听探子回报各方消息，却发现探子少了两名，他皱眉问道：“西未，东时两人还未归？”
　　几人互看了一眼，都表示疑惑，夏郢旁的一名侍卫回道：“小人已问过营卫，今日探子已悉数归营。”
　　夏郢思索了一番，命令道：“连风，带人提前点兵，增派一倍人手看守大营各个入口，此刻起，任何人不得进出大营，我向公子军师汇报此事，尔等暂且保密。”言罢大步向中帐走去。
　　此时正值晚膳时分，夏郢通报入帐后，帐中两人正在进食，坐于正中的年轻男子面容俊逸冷冽，一袭墨发一丝不苟地束起，身着银丝软甲，背脊挺拔，仅仅是坐于席上，却不能令人忽略其凛冽的气势，衬得一旁的青衣儒士愈发瘦弱，这儒士蓄有短须，年约三十左右，见夏郢进来停下了手中筷，夏郢上前行礼道：
　　“公子，军师，今日探子归来，营卫报探子已悉数归营，但末将发现探子少了两名，恐有人假扮探子混入军中，图谋不轨，末将已命令提前点兵，封锁大营出入，是否即刻彻查大营？”
　　青衣儒士便是军师隶然子，他听后先是问道：“营卫可识得探子样貌？“
　　夏郢答：“识得，据营卫报称，入营时均有按例盘查，未觉不妥。”
　　年轻男子，也这就是公子域，神色不变，墨色的双眸幽深暗沉，未透露丝毫情绪，他举起觞杯饮了一口：“此时混入军中，隶师以为来者是何意图？”
　　隶然子回道：“正值两军交战，此举必为退兵，来者仅有两人，或行刺公子，或烧毁粮草，但此两人可瞒过营卫混入，倒有些蹊跷。”
　　夏郢道：“那此时该如何是好？”
　　隶然子略加思索，向公子域道：“公子，阵前大动干戈搜查细作，甚为不妥。令人今明两夜埋伏粮帐外，静观其变。此外，公子需多加小心。”
　　公子颔首，夏郢闻言一笑道：“能刺杀公子者，世间还未有一人。更遑论此刻吾等已有堤防。”
　　夏郢步伐轻快走出营帐，暗自想着，军师若是武人，必不会有此忧虑，公子武艺之高，八国少有，纵然无以一敌千之力，对付两个细作，着实轻而易举，况且公子身边还有武艺高强的暗卫黑极。
　　夏郢本是羲国大将夏琮之子，将门之后，且痴迷武道，勤学苦练，年少有为，在上都城中少有敌手，人人称其必有大作为，夏郢亦是极为自信，然，年岁与他相当的公子域回国之时，他听闻公子域师从第一剑客无锋，寻公子域较量，他知公子域非上都内等闲之辈，甚至在公子域身前那一刻，他知他可能会败，但他未曾想过会败得如此狼狈，不过三招便无还手之力。
　　瞬息即败，他久立无言，公子域冷漠的声音仍言犹在耳：”华而不实，何以论剑，我军中任一兵都可取你首级！”
　　夏郢当晚练了一夜的剑，第二日，收拾行装，与父母辞别，欲入公子域军中，父母震惊，极力反对，父亲与公子胜亲厚，而公子域必定是公子胜继承王位的最大劲敌，夏郢心知父亲不会同意，但他心意已决。纵然父亲威胁与他断绝父子关系，他还是入了公子域军中。
　　而后，随公子南征北战，已是三年，他亦从一兵升为一将。夏郢遥望了一眼远处在苍茫夜色中静默而立的典城，城墙上的火把星星点点，似明似暗，在夜色中挣扎将熄，仿若典城未测的命运。
　　他笑了笑，回首看向羲中大营，他慢慢地边走边四处打量，思索着刺客可能的藏身之处。
　　当夜子时，荒野中一片寂静。直至，一声大喊，刺破夜幕。
　　“传军医！”公子帐中传来叫喊声，一个守卫立即跑去寻找军医，闻声赶来的夏郢连忙进入帐中，帐内一片漆黑，他点灯后未见人影，绕过屏风，见公子域已昏迷不醒躺在床上，而一旁的暗卫正在床旁探查公子脉象，脸色沉重。
　　夏郢一惊，“公子……公子怎么了？”
　　暗卫未曾答话。
　　此时军医居冉负药匣疾步入帐中，夏郢走出屏风外让出道路，居冉上前为公子把脉，众人屏息以待，不多时，隶然子也赶来帐中，见此情形，不作多言，于屏风外跪坐静待。
　　然片刻后，帐外脚步声匆匆，似有喧哗，夏郢、隶然子均出帐查看，巡逻兵来报：
　　“报！军师、小将军，有人在西部粮帐放火，火已灭，军粮未损，未抓到放火之人。”
　　不待两人回应，又有卫兵来报：
　　“报！有人在东部军帐放火，火已灭，未有损伤，未抓到放火之人。”
　　“报！有一人杀东门十名营卫，负伤窜逃而去。”
　　隶然子立即问道：“是否看清，东门仅有一人？”
　　“是，刺客突围时被众人围攻负伤，但刺客狡猾，使烟雾暗器，才得以逃脱。”
　　夏郢请命道：“军师，我立刻带人去追！”
　　隶然子阻拦：“慢着，刺客有两名，一名逃脱，定然还有一名在军内，此两名刺客擅长伪装，不可再带人出营。”
　　言罢又向士兵命令道：“立刻重兵看守各个营门，任何人不得出，有靠近擅闯者，立即拿下，活捉为上。夏小将，你带人搜查军中，定要将另一名刺客搜查出来。”
　　夏郢领命而去。
　　隶然子回身进入帐中，此时居冉亦从屏内走出，一脸凝重。
　　见其脸色，隶然子心中一沉，问道：“公子如何？”
　　居冉道：“公子乃是中毒，此毒……我亦未曾见过，暗卫催内力为公子护住心脉，但若三日内无解，公子性命危矣！”
　　“无解？”居冉师从医圣彭南子，虽年不过弱冠，但得彭南子真传，医术卓绝，更是随军多次，但凡未死的伤兵，无论伤势如何严重，都可在他手里起死回生。而此刻他的这句话，意味着情况已糟糕至极。
　　居冉亦知事情严重，怅然作揖道：“居冉无能！”