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6、20~25分钟 ...
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对于陈芊芊来说,这花林涧的商贾街,与自家的十里长街比较那是相去甚远,但是在这么个需要翻山越岭的小镇上,有这么个热闹处所,实在是太稀奇了,更稀奇的是玄虎一侧的高楼华厦,是怎么给搬到这深山之中的呢?
陈芊芊和梓锐越过界桥,走向司镇府,也是越看越稀奇。司镇府的布告栏上,最新一条是:司镇陈翟令:即日起无关书者,亦可参加官工官农招纳,亦允私产招纳,凭招纳契约由本司录为居民。无关书者,愿意返回中原者,入司关登记,本司两日一班送至白池渡。
这个?陈芊芊哑然…布告栏另一侧的“司关”衙门,门口排着二十来人的队伍,有些衣冠不整,另一些则是破衣烂衫。显见的就是各种原因摆脱了控制的奴隶了。原来这人贩事宜,已经大到司镇以公务来解决的状态了!这样一来,陈芊芊的疑问更加多了,谁在抓奴隶,谁在运送努力,现在看来,玄虎一方在解决无关书者(奴隶)一事,而花垣自己睁一只眼闭一只眼放人入关,问题怕是出在自己一方。这件事,如果想要厘清,怕是要找玄虎的司镇陈翟才能弄清楚了。
司镇府衙门有人驻守,陈芊芊便叫梓锐在巷子口等着,自己打算越墙而过。但是这墙高三层,她轻功再厉害,也不能左脚踩着右脚上天啊。沿着司镇府绕了一圈,在府后找了一棵树攀进了一扇开着的窗子里,终于进到了府里。
这司镇府外观冷峻威严,里面的陈设却是简单,陈芊芊看到小厮进出某个房间,料想便是陈翟所在,等待小厮退出后,便大剌剌的推门而入。
书房之内的人原本没有注意,发现进来一个姑娘,霍地站起,皱眉瞪眼,问:“你是何人?为何闯进我的书房?”
陈芊芊见这人三十出头,书生打扮,布袍棉衫,衣着并不将就。但是眉目纤长,鼻威唇朱,长得很是好看。陈芊芊仰头问:“你就是陈翟?”
陈翟心想:这花垣城女人个个肆意骄纵,但就算是如同花垣派到花林涧的司镇王雨燕一般胆大包天任意妄为,也不敢就这样闯入他的书房。眼前这个不满二十的小姑娘,一袭白色丝袍锦衫,蟒皮腰带,金丝白靴,显是某贵胄少女,也不敢轻视冒犯,一拱手:“在下陈翟,请问贵女何人?此来何事?”
陈芊芊给个笑容,说:“我是陈芊芊,不愿劳烦司镇接待,就自己跑来了…”
陈翟一愣:这传闻中的三公主声名远播,沅水以东怕是没有没听过她不学无术残忍暴虐之名的,眼前这个明眸皓齿,娇俏可爱的小姑娘,居然就是传说中的陈芊芊?怎么可能…
陈翟将信将疑,问:“原来是三公主,三公主此来何事?”
陈芊芊想了一想,说:“我在花垣遇到一名逃奴,说自己是中原人士,被抓来当作奴隶卖给了花垣城入矿做工。我看他人不人鬼不鬼的样子,甚为可怜,然后发现矿上有几十名跟他一样的人,所以想要调查一下谁作出如此丧尽天良之事,请母亲予以责罚。”
“这……”陈翟待要言语,却住了口不讲。
陈芊芊扬的扬眉毛:“这……什么?我看你外面的布告,明显知道是谁在行此等无良之事,为何不直接告诉我?”
陈翟出生于玄虎城的陈家,是当时领军陈家的直系后代。陈母另建花垣城,其夫与长子为了抵抗追兵,逝于沅水天堑就地落葬,现在此处就是玄虎开坛祭祖之地。陈家一直占据玄虎最大一支贵族一脉,地位从来未曾动摇。
陈翟年轻时候历游诸国,见多识广,深知花垣玄虎地处独特,资源丰富,两百年来不遇天灾不出人祸,事属异常。到花林涧出任司镇,是陈翟主动请缨的。玄虎改议会为统领制之后,反而消弭了许多牵绊,全城政通人和,赢得花隘口之战,匠人也讲将乌石制成了炸药。生产力的发展,促使了玄虎的对外扩张,先是建成了白池渡,大大扩展了江上贸易,又在花隘口桥的对面,建了一座附属城池。花林涧的出现,是贸易遽增和玄虎把持贸易通道出现的必然矛盾,陈翟一身才干满腹经纶,希望能够好好找个地方,实践一下自己的理想,于是主动请缨来了花林涧。
陈翟的四年政绩我们且按下不表,他在中原游学时汲取的民贵君轻的思想,让他极为重视民生。这奴隶贩卖之事,他比任何人都清楚,这事儿的经手人,便是他在花林涧的情人花垣城驻花林涧司镇王雨燕手下的林三。这层关系,陈翟不知要如何向眼前这位美貌任性的少女提及。
他向着陈芊芊毕恭毕敬地鞠了一个躬,陈芊芊倒是被他搞得不知所措。陈翟起身,对着陈芊芊道:“我原本以为,这花垣玄虎除我之外是再不会有人在意这奴工之事,今日三公主问起,必是有体恤民生之意,本司便向三公主仔细说明其中关系,三公主,您请随我来。”
韩烁在客栈落定,跟白芨讨论起路上的所见所闻,提出一堆的问题:
玄虎城预计透过花林涧的货贸,价值玄虎的一成。但是现下这车来锱往的货物,看总量绝不止原先估计的这些,这多出来的税收,到哪里去了呢?这陈翟,到底有没有中饱私囊这一说呢?
二是走玄虎的贸易,货物入关再到出关便要三五日,待到了花垣又要另行入关缴税,才能响应卸货收款结账,全程货物十日有余。而在花林涧这里,一镇两关,一缴两税,两三日里即可卸货返程,这效率如此之高难怪货商全部愿意走这里通商了。这花林涧如此发展,莫不是隐然要与玄虎城比肩了?
三则玄虎一直有制衡花垣之心,所以严管兵器铁器进入花垣,也严控硝石贸易不许私自运出。不知这繁荣的花林涧贸易,是否也在走私动摇玄虎立城根本之商品?
白芨听着少君一通分析,连连点头,並问:少君打算从何着手弄清这些问题?
韩烁放下茶杯,着眼于远处,说:库房!