《惊蛰寒声》墨文生

14、第 14 章 破碎神州几

　　破碎神州几劫灰，
　　群雄角逐不胜哀。
　　——黄兴
　　时隔四载，奉儒回到故土，心情却异常的沉重。自奉儒从江宁府港口下了轮船，又继续换乘疾奔安庆府。当奉儒到达安庆时，时至傍晚，夕阳沉落，徒留西天一抹洒血的天空。
　　安庆府的建筑坐落、街道布局较四年前没有区别，只奉儒经过一段江岸发现岸边点亮了一杆杆昏黄的电灯。早前留在彼岸江面上的“黄鹄号”残骸却已不见踪影。
　　“想是沉没了罢，也没人能够把它开走。”奉儒在江边停驻半刻，不觉双眼里落下滚烫的泪来，眼睛迷蒙得仿佛被灼伤一般。
　　“我又一次从这里回家去了，没有男仆的催促，亦不会被父亲责斥。父亲！”奉儒顿时感觉天昏地暗，他是多么希望回到家中能在门厅见到父亲，纵然被责骂、罚跪，又有何妨。
　　“父亲，您可还在？”奉儒跌跌撞撞地穿过青石板路，朝家宅而去。当奉儒来到家门，不见门额有钉门麻，奉儒顿时心生喜意，“父亲还在！”他急忙穿入门厅，一边面露喜色地叫喊道：“父亲，我回来哩！”可奉儒叫了几声，却无人应声。
　　“想必父亲还在外忙碌，三厂诸事繁多，我此次回来，定不再荒废时日，协助父亲办厂才是正经事。”奉儒在脑海里不断构想着他日与父亲共同进退的欢乐景象。他在欺骗自己，他不得不欺骗自己，以掩饰内心的恐惧。
　　“父亲！”奉儒在门厅放下包裹，正欲绕过门厅，往父母亲起居的正堂去。
　　“少爷！”突然迎面疾走来一女婢，快要撞到奉儒时，又急忙退回两步，想来这女婢也是心中急切，竟又顾不得低头答话，便说道：“少爷，您可回来哩。”女婢像是受了些委屈，声音抖颤，双眼里噙着泪水，快要哭出来了。
　　“我回来了，你倒是哭什么！”奉儒厉声说道，他知道自己为何而动气，他是想阻止女婢继续说下去，说出他心中否定的悲讯。
　　“少爷……”女婢被奉儒的表情吓到了，扑通跪倒在地，泪水再也抑制不住，落下脸颊。
　　“你倒是哭什么……”奉儒昂起头颅，闭上眼睛，他内心之中的痛苦重又泛滥于胸腔。
　　“老爷仙逝，太太心力交瘁，病卧在床……”跪地女婢说出积攒胸中话语，便呜咽不止。
　　“灵堂在哪里？”奉儒再也无法欺骗自己了，是事实就必须去承认，当他低头用极其微弱的声音问询女婢时，眼泪便滴答落地了。
　　“家里等不及少爷回来，已经出殡多日，灵堂早撤，祠堂已安放牌位……”女婢啜泣道。
　　“父亲！不孝子张奉儒回来哩……”奉儒哭嚷道。奉儒听完女婢一席话，突感胸痛如绞，他未能尽最后的孝道，作为父亲唯一的子嗣却没能替父亲送终，奉儒难以经受胸中愧疚、痛苦之意的折磨，匍匐在地，放声痛哭起来。
　　“少爷，莫要太过悲恸，往后这家子可就全靠您支撑了，不要哭坏了身子。”女婢见奉儒痛不自已，也顾不得自己心中的悲伤，忙上前来搀扶着奉儒，轻声慰藉着。
　　“父亲……我要去见父亲！”奉儒全然听不到女婢的安慰，他用力甩开女婢的双手，起身要往门外出去，他一心只想立刻前往父亲墓前，痛诉罪责。
　　“少爷，您不能再走，你走了，太太可怎么办？”女婢不知奉儒意欲何为，怕他离开，便死死拽住奉儒的衣袖，哭诉道。女婢原以为奉儒还要继续挣脱，便用力全身的力气拉扯住奉儒，却不想奉儒听到她说“太太”二字后，已彻底失去神智，卸去一身力气，竟被她拉拽得倒退两步，跌坐在地。
　　“少爷，明日再上山拜祭老爷罢，您还是先去看看太太为好。”女婢继续提醒着奉儒道，这一刻若不是她还有些理智，奉儒非得乱跑出去不可。
　　“父亲……”奉儒坐在地上低声呢喃着，纵然女婢拉住了他的身体，可他的灵魂依旧沉溺在失去父亲的痛苦之中。
　　奉儒坐在地上一动不动，近乎痴傻，一旁的女婢虽然心中焦急，却又不敢再去惊扰他，只任他坐在那里，自己在一旁照看着。
　　夜已渐深，门厅昏暗，女婢不敢放下奉儒，独自去点灯。想想王氏还病卧在床，无人帮衬，女婢逼迫无奈，又只能轻声说道：“少爷，我扶您前去看过太太罢？”
　　奉儒听到女婢话声，抬眼看向她答应了，他一个人安静了许久，也终于明白现在最重要的事情是侍奉好母亲。他极力平复着内心的沉痛，揩去眼角的泪痕，支撑起身体来。
　　“我随你先去看望母亲。”奉儒起身后对女婢说道，“不可告诉母亲方才之事，不可再惊扰了母亲。”
　　“是了。”女婢答应着，她见奉儒有了主意，晓得他心神已定，便知自己重担已经卸下，不觉吐了口气。
　　当奉儒随女婢来到正堂门口，屋内一片漆黑，奉儒想到是自己刚才的行径，妨碍了女婢点灯，心中又觉得对不起母亲，再次潸然泪下。
　　“是我儒儿吗？”一个颤抖、微弱的声音从屋内传来。
　　“是我！母亲。”奉儒吞咽了一口答道，他又急急擦去眼泪，走进房来。
　　“母亲，我回来了。”奉儒来到床边，坐在床沿上，努力地镇定自己，为的是不让自己的情绪影响到母亲。
　　“我的儒儿回来哩，回来就好。”王氏的泪水溢出眼眶，沾湿枕巾，却没有哭声。她心里虽然觉得苦痛不堪，可是儿子回来也给了她莫大的安慰。
　　“母亲……”奉儒轻轻伏下身去，侧头靠在母亲的臂弯里，“母亲，对不起，孩儿回来晚了。”说着，奉儒还是没能控制住自己的心绪，重又落下泪来。
　　“这不怪你，你也知你父亲性格执拗。若不是他恶病缠身，身体疲乏，无力支撑下去，也不至于一病不起……”王氏一面心疼儿子的心伤，一面又悲痛丈夫的离去，话语梗塞于喉，无法道出。
　　“对不起！母亲，我也对不起父亲，奉儒愧为人子。”奉儒痛到深处，又从母亲的病床上坐起身来，他对自己充满恨意，甚至心中隐隐有想要自残的心理。
　　“这真的不怪你！那是三月时分，天气尚且阴寒，一日你父亲从纱厂归来途中淋了雨，染了风寒。我明明让他好好休养，可你知道他不听我的，他放不下工厂。他没日没夜的操劳，终究是病情恶化，得了肺痨，五月之后，他就再也没能离开床榻了。临了之际，他还不让我通知你回来，说是你的学业更为重要，你说他为何到死都这么固执……”王氏缓缓地向奉儒说完张本均去世的原因，却更像是作为一个妻子在埋怨丈夫。
　　“现在他走了，还不是要听我的了？我托巡抚大人代发一份电文于你，让你尽早回来，可东洋距离安庆路途迢迢，何止千里。而今七月，天气燥热，你不能见到他最后一面，也实属无可奈何。你父亲也不会怪罪于你的。”王氏一边透露出自己对丈夫的一丝哀怨，一边又帮儿子做着辩解，“如今你虽未完成学业，提早归来，你父亲也不能怪你，是我让你回来的。若是以他的秉性，纵是坟头长满野草，恐怕也不会让你知晓罢。”
　　奉儒字字听得清楚，他明白母亲心中的凄凉，也不敢再在母亲面前埋怨自己，只好说道：“母亲，我想在父亲墓前搭设草棚，重为父亲守孝，期满七七。”
　　“嗯！这是应当的，今日你先回房休息罢。不用担心我，我只是身子有些乏累，有香兰陪伴就好。”王氏看着女婢香兰掌灯进了屋子，便打发奉儒回房了。王氏对儿子从来都是极其溺爱、袒护，现在丈夫去世，她却不想过早地让奉儒支撑起整个家庭，所以她决心要掌握着做决定的权力。
　　“你说你父亲，总是先人后己，长江岸边的电灯都装起来了，家里的却都没来得及装，还只能点着蜡烛、油灯。”当奉儒起身要离开时，王氏又轻声地呢喃了几句。奉儒知道母亲是不舍父亲的离去，所以要时刻絮叨着父亲过去做过的每一件事情，他也知道母亲还在保护自己，表面上他也必须顺从。但奉儒在心里，是真正在心疼着母亲，他不想再让母亲经受痛苦。
　　奉儒在门口停住脚步，回头看着母亲勉强地笑了笑，说道：“母亲早些安歇，孩儿明早过来问安。”说完，奉儒独自回了房间，房内床铺早已收拾妥当，油灯也已点亮，想是之前女婢来过这里的。
　　奉儒没有精力再去洗尽风尘，就和衣而卧，可一夜间心中悲痛竟不能泯，辗转反侧，未曾入眠。
　　翌日清晨，奉儒起身打水盥洗罢。这留日的四载，倒确实让奉儒独立、成熟了许多。当他正欲穿过天井去往正堂向母亲问安，就在天井里碰到了昨日那名女婢。奉儒迎面碰到她，却认不出她的面孔，只微微向她一笑，便要朝正堂去了。
　　“少爷！”女婢唤道，“太太还在休息，晚些再去问安罢。”
　　“噢！那我晚些过去。”奉儒折身准备回房，他仔细看了一眼女婢，她正值瓜字初分，窈窕初成，体格玲珑，身材匀称，步态婀娜。奉儒看她一眼竟不能转移目光了，他心里隐隐有一股燥热感冲击脉络。
　　“你……你叫什么名字？”奉儒努力地摆脱了内心之中的欲望，继而对自己心生憎恶，他低下头来，双颊已灼热通红。
　　“少爷不记得我了么？我的名字还是少爷取的呢。”女婢走到奉儒跟前，停住脚步，认真地看着奉儒，或许她也希望奉儒能用这种眼神来看着她。
　　“我取的？”奉儒猛地抬起头，两人目光对视在一起，奉儒一瞬间又呆住了，她的目光如此清澈，仿佛一眼清泉，沁人心脾。
　　“嗯，少爷不记得我的样子也是情有可原，毕竟您去东洋学习时，我才十二岁。”女婢这么说着，神情显得有些沮丧了。
　　“你是香兰！”奉儒突然惊喜地叫道，“而今长得美貌端庄了。”
　　“少爷认得我了？”香兰高兴地险要跳起来了，她看着奉儒，又发觉奉儒正在仔细地打量着自己，不觉面色娇红，有些羞怯了。
　　“少爷，您且回房，香兰替您打水洗脸罢。”香兰突感内心之中一阵悸动，有些难以把持，遂想抽身离开。
　　“不用，我已自行盥洗了。”奉儒似乎也能感受到香兰的情绪，便连忙转移话题道，“从昨晚到今晨，我都只见你一人，家中其他仆从何在？”
　　“现今家中只有我和厨娘两人侍奉太太，其他人都被太太遣散了。我听说有许多男仆都去参加新军了。”香兰一边解释着，一边又露出疑惑的表情来，她当然不懂得什么是新军了。
　　“哦……”奉儒听到香兰的回话之后，面色凝重起来，他尚不能明了国内局势，对于家中仆从参加新军一事，也有许多困惑。
　　“至今还有许多人愿为清廷卖命么？”奉儒百思不得其解。他独自回到房中，思考良久，直到香兰再来传话，他才定下心思，到正堂与母亲一起用了早餐。
　　早餐过后，王氏把奉儒唤到床边坐下，她从枕头底下拿出一纸信笺来，“儒儿，你父亲早知自己时日无多，想到与你终究天人相隔，便留字下来，你拿回去细细看罢。”王氏只要提起丈夫，便心中悲痛难释。眼下儿子正在身旁，她不敢流露出自己的悲伤来，便借言再做休憩，打发奉儒回房了。
　　奉儒辞别母亲，回到房间里，打开信笺来读道：
　　吾子奉儒：见字如晤！汝去国四载，学业成就乎？为父远送汝赴东洋，研习先进律法，原以朝廷为念，而今朝廷腐朽堕落，覆灭不晚，为父悔矣，晚矣！
　　自幼帝登基，朝廷已是岌岌可危，朝不保夕。吾等爱国志士各谋出路，但为父却不敢放弃朝廷。眼下民族积弱，列强眈视中华，若无朝廷把持，我中华民族便就此分崩离析。奈何朝廷始终不图自强，吾纵有报国之志，也是心有余而力不足矣。
　　现今朝廷在吾等强力请愿之下，重组内阁，却又是假借立宪之名，集权皇族，立宪救国无望矣。朝廷欲收归川汉、粤汉铁路为国有，引国民激愤，轰轰烈烈之趋，恐要波及全国。
　　吾儿奉儒，如今年逾二十，铮铮男子。为父虐疾缠身，时日无久，待吾儿归国之日，却已无重逢之期。为父悔矣，晚矣！但又岂能毁汝学业前途？
　　为父不盼重逢再聚，只此留字为念，吾儿奉儒当以救国救民为己任，身体力行。又恐汝放纵懒惰，为父再次训诫：行成于思毁于随也！为父且为汝取字：成思。
　　切记！自勉

　　父字

　　宣统三年汉历五月廿九
　　奉儒读完父亲留下的遗书，胸中悲痛难平，只觉七窍阻塞，像是要被极度压迫、扭曲致死一般。“父亲……”奉儒从心底里呼唤着，他恨自己当初年少不识父亲良苦用心，而今父亲离世，他悔之晚矣。
　　独自一人呆在房间的时间里，奉儒一时悲伤、一时怨恨，一时脑海里又浮现过往父亲训诫自己时的情景，再看看父亲留下的遗书，现在父亲把他的期望都寄托于自己身上。奉儒更加下了决心，要救国救民。
　　“父亲为我取字‘成思’，尔后我当以‘成思’自勉。”奉儒重复地告诫着自己，所谓知子莫若父，对于奉儒的秉性，也只有张本均能一言蔽之。
　　再说，奉儒思虑良久，越发能体会父亲的教诲之后，自觉不能长久沉溺于悲痛之中，便努力平定了自己的心绪。他出了家门，在外寻了几名工匠，又交代香兰带路到父亲坟前，搭设草棚，黄昏之前，草棚完工了。
　　奉儒决定当晚就在草棚里住下，他回到家中，向母亲道明一切，又自己取了孝服、被褥，回到草棚里。这一夜，月初的新月无踪无影，奉儒躺在草棚里，觉得心安了许多，这样安静地陪在父亲身旁，还是生平头一遭。很快地，奉儒安静地睡熟了，一夜无惊无梦。醒来之后，便是又一日清晨。
　　天亮了，夏蝉从不远的山林里发出尖锐而刺耳的鸣叫声，预报着这一天的酷热即将使空气沸腾。香兰很早就为奉儒送来香烛、纸钱给他祭拜父亲。随后香兰又下了山，留下奉儒一人披麻戴孝静静地跪在张本均的坟前。
　　“父亲大人，不孝子奉儒肄业而归，有负于父亲大人期望，祈请父亲大人原谅！”奉儒向父亲告罪之后，便磕头一次。
　　“父亲大人，不孝子奉儒远在日本，未能及时归来给父亲大人送终，祈请父亲大人原谅！”奉儒复磕头一次。
　　“父亲大人，不孝子奉儒不能在家中设灵堂为父亲大人守孝三载，祈请父亲大人原谅！”奉儒再磕头一次。
　　如此磕头三次之后，奉儒跪在张本均的坟前拿出他留下的遗书又看了一遍，看完后，奉儒折起纸笺，向张本均祈告道：“父亲大人教诲，奉儒不敢忘，必定终生以‘成思’自勉。”
　　尽管夏日天气酷热难耐，奉儒始终麻衣素缟，每日到张本均坟前告罪一番。偶尔他也下山回家探望母亲，但从不多留片刻。一日三餐由香兰送上山来，皆是粗茶淡饭。这一切被香兰看在眼里，不禁心弦为之触动，她对少爷的爱惜之情也是与日俱增。
　　时至八月末，奉儒从草棚守孝回家，王氏也早已恢复体质，下了病榻，操持家事。在奉儒回到家中的第二天上午，王氏把他唤到正堂，准备把现在家中的状况一一告知奉儒。
　　“儒儿，你为你父亲守孝期满七七，虽不能效古人守孝三载，你父亲泉下有知也定会谅解。尔后你也不用再为你父亲的离世而深感自责，他对你的期望你自是懂的。”王氏看着奉儒这一个多月来，身心都受到不小折磨，心里心疼得紧。
　　“母亲不必为孩儿担心，孩子在父亲坟前痛定思痛，也深知父亲为孩儿取字‘成思’的用意，往后定不再辜负父亲、母亲的期望。”奉儒坐在王氏身旁，握起她的手，认真地说道。
　　“如今你父亲已然过世，工厂的事情我也无力操办，这一个月来，我已自作主张，分发了工人劳酬，将工厂都停办了。你刚留洋归来，也不懂得经营之道，即使再勉力支撑下去，也是徒然亏损。”王氏叹了口气，像是有所释怀，嘴角露出了一丝微笑。想是她也看开了许多事情，卸下负担，心情轻松了许多。
　　“母亲安排得想必十分妥帖，日后家事还是由母亲交代给孩儿来办，不必事事亲力亲为，莫要太劳累了，还是身子要紧些。”奉儒轻声答道，他十分希望能从胸中传递一份温暖给母亲。
　　“你年岁还小，不懂世故，我哪里放心让你去办。”王氏托词道，她从未怀疑过奉儒的能力，只是不忍心让他去奔波，“你父亲办厂十多载，虽年年盈余，但你也知道，他花在赈济百姓和新办学校上的钱财多不胜数，如今工厂停办，分发完工人劳酬，所剩钱财已不足十万两，我现在把这些钱财都交付于你，日后由你支配。”
　　“母亲，万万不可。这些钱财是父亲为您留下的最后的养身钱，孩儿岂会拿来私用。”奉儒急忙推却了王氏的心意，他万不能收下这笔钱财。
　　“如今孩儿已经长大成人，自能安身立命，孩儿也定当好好孝敬母亲。”奉儒说着，对父亲愧疚之心油然而生，不禁落下泪来。
　　“我怎不知我儿孝心，如此我便把这笔钱财保管起来，我儿如此孝顺，这笔钱财大抵也派不上用处的。”王氏知道奉儒心中伤心再起，便顺着他的心意把话说完。她爱怜地看着奉儒，也觉得心脏阵阵揪痛。
　　“先前巡抚大人替我发电报于你，碍于你有孝在身，我也未与你提及，现在你该去道谢人家的，不可失了礼数。”王氏不忍看奉儒心痛下去，便转移话题说道。
　　“是哪位巡抚大人？孩儿自当前去拜谢。”奉儒知道自己不该在母亲面前泄露悲伤，也急忙揩去泪水，勉强地笑看着王氏问道。
　　“是朱经田，朱大人。他到任也已四载，与你父亲交好。你是晚辈，应当多加谦逊些。”王氏说道。
　　“是了，母亲，孩儿谨记。明日上午孩儿便去拜谢过朱大人。”奉儒看着母亲微笑着说，他心里知道自己该谨慎些，在母亲面前也是如此，不可再显露悲伤了。
　　这一日，奉儒始终陪伴着王氏说些体己话，两人心情都有见好。一日过后，又是一日上午，奉儒从家中拜别母亲，到街上商铺买了些瓜果茶品来到巡抚衙门，拜见朱家宝。奉儒经差役指引，来到衙门后院大厅里，而朱家宝却正在大厅里来回踱步，愁眉不展。
　　“朱大人，张奉儒前来拜会。”奉儒在大厅门口看到朱家宝也不急进门，就在门外作揖行礼道。
　　“噢！你是？”朱家宝被奉儒打断了思绪也并不恼怒，他看着奉儒，心生惊异，他并不认识这等衣着打扮前卫之人。再看奉儒身着藤青色西式服装，短寸平头，十分精神。
　　“先父离世，烦劳朱大人发电报至日本，奉儒前来拜谢。”奉儒提着瓜果茶品进了屋子，又作揖行礼道。
　　“是伯同兄的公子，快些请坐。”朱家宝恍然大悟，忙抛下之前心烦之事，认真接待起奉儒来。
　　“令尊为国为民，鞠躬尽瘁，如今猝然长逝，让人扼腕。张公子节哀顺变呐！”朱家宝与奉儒双双就坐后，便关切地说道。
　　“多谢朱大人关怀。奉儒在此略备薄礼，以表感谢，感谢朱大人对先父的体恤。”奉儒递上瓜果茶品说道，虽然王氏之前交代奉儒要把朱家宝当做长辈看待，可奉儒一见到朱家宝那身官服，就不由得有些厌恶。这次拜会实在是因礼数不可少，日后奉儒却不想再与他有什么瓜葛。
　　“张公子客气了，此次张公子学业成就归国，想必能在朝廷大有作为了，这也不辜负令尊一番期望了。”朱家宝说。
　　“奉儒此次回国，却并未学成，先父的期许奉儒自然能够明白的。”奉儒越发有些不快了，不止是朱家宝错会了父亲的期望，更是因为他为满清做起说客来，让奉儒心生不满。
　　“眼下国家微弱，叛党四起，正是张公子这等堂堂男儿报国宏志的时候。两湖、川粤叛党作乱，尤为动荡，幸我皖省局势稳定。但朱某也常感焦虑，恐遭波及。如今张公子归国，何不在我衙门供职，替朝廷、替国家分忧。”朱家宝想是因为心中烦心事情太多，所以有些急切。
　　“多谢朱大人抬爱，先父过世不久，家母身体疲乏、虚弱，恕奉儒暂时无心他顾。奉儒一心只想侍奉母亲颐养天年。”奉儒对朱家宝将朝廷和国家混为一谈的说法十分反感，但是顾于礼节，又不好发作，只好暂作推辞。
　　“想来朱大人事务繁忙，奉儒叨扰许久，还是先行告辞罢。再谢朱大人对先父、家慈的照顾。”奉儒起身作揖拜别，便要离去了。
　　“张公子想必心中悲恸，朱某救国救民之心急切，不近人情了。不过张公子还是回去好好考虑下朱某的建议，想必这也是令尊希望看到的结果。”朱家宝也急忙起身说道。虽说朱家宝效忠清廷的思想十分顽固，可就他对奉儒这个后生说话的语气而言，他确实是一位相当和善的长者，更何况朱家宝还是一省之军政大员，只是奉儒难以改变自己偏激的个性，心中竟隐隐有些怒气。
　　“奉儒告辞了。”奉儒微笑不再言语，他退出衙门后院厅堂后，心里憎恶难平，还暗暗发誓道：我今后再也不进这府衙大门一步！