8、第八章 ...
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伊桑一直等到他们的声音远去，救济院楼房的廊灯亮起时，才从藏身的矮墙后面走了出来，转身往公寓的方向走去。他走得很快，比来时快两倍的速度让他看起来就像是在小跑，如同逃离，但实际上，他只是习惯性在思考的时候赶路。这从森林区带来的肌肉记忆已经很难再更改。
他没想过塞缪尔是救济院的孩子。
毕竟从三年前的omega保护法案通过开始，环形巨城内的所有救济院就被否定，不再具备养大omega的资质。新分化的孩子会被送去omega权益保护中心，以omega的身份重新登记造册后，再移交给政府管理的规训所养大。“我们过去对很多孩子疏于管理。”众议会如此解释，“现在，我们将对他们进行适当的规训，尽力避免往后所有悲剧的诞生。”
如果塞缪尔被omega权益保护中心带走，送去规训所重新开始新生活的话，他应该能看见那座矗立在规训所门口的雕像。
一座最初是为活人而做的雕像。
人们向来只为死人塑像，如果雕像的主人少有特例的还活着，那就意味着她已经被封缄，从此成了一个标志，一个符号，一个被公众提上去的影子。而阿兹塔尔救济院的上任独家赞助人，就是雕像的主人。
她在阿兹塔尔区乘坐私人电车时，发生了重大事故。没人能具体说明白这场事故的起因和过程，但是结果却相当清晰。这位脑部遭受重创，以至于完全丧失生活自理能力，只能靠他人照顾的omega变成了社会问题的遗留，一个家庭的负担。人们只能凭借雕像去怀念她。
“她是救济院孩子们的救星，名副其实的omega母亲，她有自己的孩子吗？”在揭幕时，有人对着雕像说。
“我会想念她的歌声，这位来自安德里区的夜莺，她还如此年轻。”又有人说。
他们在幕布落下的瞬间，忽然意识到了问题所在。
omega权益保护中心只花了一个小时，就说服她的家人在移交她的监护权协议上签了字。
她这时候已经不剩下任何资产，但一位众议会的omega议员承诺会一直照顾她，甚至包括她将要出生的孩子。他们认为她还如此年轻，如此健康，也许——不，她就是会需要一个孩子。他们非常确定。
应征而来的第一位alpha是她过去的熟人，有一张相当亲切和善的脸。可她从一看见他开始，就像受惊的小动物一样尖叫，畏缩着蜷在房间的角落里，冲着所有试图靠近她的活物亮爪龇牙。她非得等第一位alpha离开她的视线，才愿意从自己的壳里冒出头来。
这样应激可不行的。
于是来了第二位，这次是和她的过去全然没有任何交集的alpha，比上一位进步许多，获得了能同她面对面坐在一起的许可。可一旦这位alpha试图再表现出一点亲密时，她便立刻蹦起来，张嘴咬了过去，坚持不懈到需要用镇定剂的地步……于是第二位alpha破口大骂，捂着伤口愤然离去了。
然后是第三位，第四位，第五位……
她总是颤抖，尖叫，挥动手臂，利用牙齿、指甲和一切她能利用的东西反抗或者驱逐。她开始让围绕在她周围的人们逐渐失去耐心。
下一个，下一个就定下了，他们这样决定。她的状态也在变得越来越差，有些时候甚至会向照顾她许久的志愿者咬去，过去的甜美再难从她脸上寻觅踪迹。
她还是雕像上那个美丽温柔的omega吗？
时间又过去了一个月，他们放低了要求。有一些之前听说过她的alpha开始跃跃欲试，为这场变质地驯服。可终结一切的下一个alpha却先一步来了。
这位军功赫赫的alpha让人眼前一亮，从踏进屋的那一刻起就彰显着与众不同的特质——她几乎是立刻就朝门口看过去，全身过电似的不动了。
“嗨，你好呀。”新访客自己坐到她的对面，蓝眼睛眨了眨，微笑着向她打招呼。
她在人们屏住呼吸的紧张气氛里睁大了眼睛，微张开嘴，喉咙里发出了轻轻的，小猫打呼噜一样的气音。
结果已经非常明朗了。
人们彼此对视了一眼后点了点头，开始悄无声息地撤退，给房间里的一对AO留下一些独处的空间。他们一定会有一个基因优秀的孩子，一个失去所有生活自理能力的omega竟然能有这等运气，这实在可喜可贺。
走出房间的人们可能会再次翻看一眼新访客的资料，卡斯塔尼亚的任教经历会是绝大多数alpha都望尘莫及的资本，它代表着能力，地位，和无数通行豁免的权柄。他们一定会再一次感叹，这一次是为那个还未出生的孩子感叹，这是何等的幸运！
然后，你猜他们听到了什么？
砰！一声枪响。
是那把由执政官亲自颁发给新访客，拥有任何区域通行豁免权的荣誉配枪吗？
当然。
他们冲进去，看见这位新访客正在重新给枪上膛。这位前途无量的alpha双手发颤，浑身都在剧烈发抖，却一个眼神也没给涌进来的人群，坚定地开了第二枪。
砰，再一次枪响。
一切都结束了。
伊桑不知不觉间完成了一次对过去的重述，一次非亲身经历，也算不上完全客观的事件重述。但它至少比流传在大街小巷的版本更有可信度，毕竟那也是一种绝非客观的重述。
重述的感觉并不好受，伊桑开始觉得头痛，就像有两把钢钉插进太阳穴，旋转搅拌，然后又一性拔出。但重述让过去的伊桑得以在现在的躯壳里重现，带着同样的，如影随形的头痛——它们让伊桑从重叠的折磨中觉出扭曲的快感，于是从这一刻开始，痛苦便有了自虐式的美。
头痛是引导，伊桑过去迈向无数个人生转折的引导。重述也同样具有引导性，一旦开始，大脑就会不受控制地打开，引起爆发式的回忆连锁反应。
头顶的月光已然退怯，伊桑独自一人行走在黑夜结成的茧里，聆听着靴底擦过地面的沙沙声，放纵大脑进行了第二段重述：
他第一次见凡妮莎，是在教官谭雅·曼西尼的私人住宅，那时他正端着一缸金鱼，一缸在生物实验室里培育出来的，罕见的没长出两个脑袋的金鱼。这是赞德特意找来送给谭雅的礼物，他总是喜欢送别人一些奇怪的礼物。
那天的凡妮莎染着一头炫丽的银发，穿一件粉色的蕾丝式连身短裙，夸张又孩子气一般的盛装，与总是身穿卡斯塔尼亚制式衬衫的谭雅形成鲜明的对比。他们那时候没有说话，只在谭雅开门时，透过洞开的门交换了这么随意的一瞥，对彼此的存在都不会很在意。
至少伊桑是这么觉得的。
他一点也没想到还会有第二次，由谭雅亲自向他的个人终端发简讯，拜托他去帮凡妮莎完成一首作品的第二次。他几乎已经快要忘记她了（如果不是因为那头银发）。
【我需要在今天完成三项竞时赛的记录刷新，抱歉。】
伊桑记得那时候的自己有明确表示过拒绝。是的，相当明确。即使是现在的他，也能极其详细地回忆起自己那天的神情——低头把手指插进金发里，眉头微微皱起，怀疑谭雅不会就此放过他的烦恼神情。
而谭雅果然不负众望地回复了他：【拜托啦:-)】
于是伊桑去了。由一开始的冷脸，到看见凡妮莎后多了一些生气，变成看不出任何情绪的平静。完全是出于他应对陌生人时该有的礼貌。
“并不是所有森林区长大的孩子都会弹吉他。”他直视着谭雅。
“但是你会。”谭雅回答。
这事就这么定下了。
他接过了凡妮莎的曲谱，还有一把看起来半旧，却保养得很好的吉他，开始按照谱子上的内容拨弦，凡妮莎让他一直重复。
时间就这么过去了两个小时，到了伊桑所有的礼貌都要用尽的阈值，他开始觉得自己现在的行为实在荒唐透顶。
事情是这样的，有些时候即使你表现的对伊桑很不屑，甚至一副傲慢狂妄，想要和他动手的样子，他也只会撩起眼皮漫不经心地瞥你一眼，放任你表演完毕。但有些时候，比如你就只是想要拉着他，讲一些你觉得相当有幽默感的笑话，或者像现在这样让他不断重复地弹奏吉他，他就一定会很快发作。
他停下手上的动作，苍翠的绿眼睛向门所在的方向平视，正要发作——
“伊桑。”最了解他的谭雅适时地站在他身后，手肘撑在沙发背上，托着腮，开始叫他。
后知后觉的凡妮莎也从曲谱中回神，唇齿咬着笔杆，迷惑地转过头看向伊桑。她很聪明，迷惑的眼神只在她的脸上停留了一秒钟，便立刻变成了全然地诚恳。
“拜托拜托！”她说。
她有一双又圆又亮的眼睛，下意识地睁大时眼角会轻微下垂，就像受了委屈，随时会哭出来的模样。
伊桑垂下眼睑，重新坐回去了。
接下来又是重复，不断对一整首曲子的重复，但在伊桑的耐心再一次用尽，并且决定不再接受任何长辈的撒娇之前，凡妮莎递给了伊桑一张全新的谱子。
“我保证是最后一次。”她眨了眨眼睛。
这确实是最后一次。在伊桑拨动吉他弦之前，她已经开始清了清嗓子，为这首只是降了些调，听起来却感觉完全不同的乐曲填上新的歌词。
起初只是一些断断续续的句子，但是渐入佳境，情绪越来越沉浸之后，凡妮莎慢慢适应了新歌词与曲子的韵律，她开始唱的越来越连贯。
“她开始在无尽的荒原上奔跑，寻找那个穿着红外套的孩子，”凡妮莎唱起来，“人们劝她在天色暗下来之前离开，层云之下总有恶狼存在。”
“你看见了我的孩子吗？还会有谁像我一样为他落泪吗？她穿过一片又一片肃杀的冰雪，夜以继日地祈祷……”
“可否关上那扇门，为他点亮那永不终结的黑夜……她愿意被苍白从此埋葬。”
在结束的时候，凡妮莎说：“这是新的歌词，还需要很多修饰。”
然后她向伊桑走过来，一直接近到伊桑的安全社交距离边缘才停下，她完美地卡在了那个度上。
“非常、非常感谢。”她直视着伊桑的眼睛，快乐地拍了下手，无比真诚地说道。
这就是平平无奇的第二次了。
伊桑一共见过凡妮莎三次。
第三次见面的时候赞德正和他一起，在卡斯塔尼亚的竞技室做室内近距离战斗训练，谭雅显然是故意挑了两人在一起的时间才给伊桑发简讯：
【凡妮莎准备了晚餐。让赞德也一起来吧:-D】
她希望能同时见一见谭雅最喜爱的两位弟子，希望伊桑能听一听她新调整的歌词，为她接下来的歌曲录制挑一个好日子，伊桑并不明白，她为什么对于这件事有一种莫名的坚持……
最后，她希望能和即将毕业的两人一起拍一张合照，按照她希望的样子。
“我要把这张合照收进我的梳妆匣里。”她兴奋地说，“两位年轻的卡斯塔尼亚双璧都是我的朋友——这太酷了。”
她说这话的时候谭雅正在餐厅里为大家泡茶，不是什么名贵的品种，甚至都不会在包装袋上贴上厂家，但那味道伊桑试过，真的还不错。谭雅在换杯子的间隙看了一眼凡妮莎的背影，然后又看了一眼伊桑，两人的目光刚好对上，伊桑能看见那双眼睛里充盈的光亮。
他们决定在晚饭后拍照。
凡妮莎拉出一张造型精致的椅子，完全不符合谭雅一贯的实用主义作风，伊桑之前从未见过的收藏品实木椅。她坐在上面有意识地拉长脖子，自以为端正地直起腰，摆出一副内城区聚会里，夫人们最喜欢的姿势。她可一点也不适合这个。
“我现在看起来像曼西尼夫人吗？”她冲谭雅眨了眨眼睛，笑得像只偷腥的猫，“会被迎宾举起名牌介绍的凡妮莎·曼西尼夫人。”
“还不够，宝贝。你还需要把双手交叠在膝盖上，然后挺胸。”谭雅微笑着走过来，站在她的身侧指点她，“……不，不是这样的…把头抬高一点，吸气！”
她按照谭雅的指导一一摆正，收腹吸气，这是挺胸最重要的部分，她自信自己应该做的还不错，这总不会比穿上一件多排扣的宴会礼裙还要难吧？
然后她抬起头，用一番折腾后显得气若游丝的声音问道：“是这样吗？”
不是，当然不是，她真的不擅长这个。这让她看起来滑稽、僵硬，完全没必要的小心翼翼，她还没等到谭雅的回答就已经开始泄气……可谭雅躬下身，在她的脸颊上亲了一下。
她们决定结束这段秘密情人的关系，在一年后举行婚礼。在凡妮莎向众议会捐献了相当额度的财产，只为拒绝强制性社会匹配的第七年；谭雅从森林区服役归来，任职卡斯塔尼亚军校，借着军功捎关打节，不断回避强制性社会匹配的第五年。他们也许还要有孩子，又或者他们就是为了孩子。
就到这里吧。
故事应该落幕了，伊桑还要把回忆包好，塞严实，深深地放回脑海里去。他向来没有短期内重复阅读的习惯。
剩下的部分还能怎么发展呢？
不如就让它像那些古老的荒诞故事一样吧。你或许听过的：王子与公主幸福的生活在一起；掉进兔子洞的少女找到了仙境；被龙卷风带走的小孩儿终于归家。
伊桑会去抱一抱那个孩子。尽管他向来对这些刚出生的幼崽感到头疼，不知道该用何种表情面对他们，才不至于被他们用口水打湿。也不知道该怎样去出手拥抱，才不致于碰红他们柔嫩的皮肤，挫伤他们细软的四肢。
但他就是会去的。
作者有话说
第8章 第八章
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