下一章 上一章 目录 设置
3、隔江犹唱后庭花 ...
-
大雍的天启十七年，秋，霜杀百草。
王都最后的城墙在投石车的重击下呻吟着垮塌，烟尘蔽日，像一场肮脏的雪。
铁蹄声、喊杀声、哭嚎声拧成一股粗粝的绳，勒断了这个绵延三百年王朝最后一丝气息。
宫门被撞开时，赵棠正坐在栖梧宫前的汉白玉阶上，穿着绣金凤的朝服，戴着沉重而冰冷的九翚四凤冠。
母后悬在梁上的身影，在内殿幽暗的光线里，微微打着旋儿。
赵棠没有哭，眼泪在更早的时候，就已经流干了。
又或者，从未有过。
玄甲的铁流涌进来，当先一骑，漆黑战马，马上的男人盔甲染血，面覆恶鬼，
唯有一双眼睛，隔着纷扬的灰烬与乱影，鹰隼般盯在赵棠身上。
那是敌国大将，宇文翊。他手里的陌刀还在往下滴着粘稠的暗红。
他策马，缓缓踱到赵棠面前，高大的阴影完全覆盖了她。
周围是兵刃刮擦地面、翻拣劫掠的声响，间或夹杂着宫人短促凄厉的哀鸣，旋即又寂灭。
空气里是血腥、焦臭，还有深秋万物凋败的腐烂气味。
陌刀冰冷的刀尖，挑起了赵棠的下颌。力道不轻，逼得她不得不抬起头，与他对视。
他的眼神里没有胜利者的狎昵，只有一种审视器物的漠然，以及深处一丝极细微、难以察觉的复杂。
“大雍的长公主，赵棠。”
他的声音透过面甲，低沉沙哑，像粗砂磨过铁器，“倒是镇定。”
赵棠扯了扯嘴角，想给他一个符合这亡国场景的、凄艳或者决绝的笑，却发现脸颊肌肉僵硬如石。
最终，她只是静静看着他，看进他那双深不见底的眼眸里。
“带走吧。”他收回刀，调转马头，语气平淡得像吩咐收拾一件战利品，“别让她死了。”
她的“镇定点”，在随后颠簸的马背和囚车的栅栏后，碎得一干二净。
尊严是琉璃盏，看似坚硬，实则不堪一击。从云端跌落泥淖，只需要一场败仗，和一双毫不留情的手。
战俘营的日子，是永无止境的白昼与黑夜交织的噩梦。
起初，他们试图让赵棠劳作，像其他俘虏一样搬运、清洗。
赵棠僵硬地站着，手指蜷缩，却根本不知如何清洗。
后来宇文翊来了，他什么也没说，只是当众抽出了腰间的鞭子。
第一鞭落在肩头，锦衣破裂，皮开肉绽，火辣辣的痛楚炸开，瞬间湮灭了所有恍惚。
赵棠闷哼一声，痛得咬住了下唇。直至第二鞭，第三鞭接踵而至……
他抽得极有章法，避开了要害，却每一记都带着足以撕裂灵魂的痛楚。
他在众目睽睽之下，一寸寸敲碎那具赖以生存的、名为“公主”的壳。
鞭痕叠着鞭痕，旧伤未愈，新伤又生。直到赵棠再也站不住，蜷缩在泥泞里，像一条濒死的虫。
宇文翊俯身，捏住赵棠的下巴，强迫她看着眼中那个披头散发、满脸血污泥垢的影子。
“看清了吗？赵棠。”
宇文翊的气息喷在赵棠脸上，带着淡淡的酒气和铁锈味，“这里没有公主，只有我的俘虏。”
他用他的手段，一点点摧毁公主的气焰，
他让赵棠住在最脏乱的帐篷角落，与伤病俘虏为伍，吃着粗砺馊臭的食物。
他不允许赵棠盥洗，不允许赵棠有任何蔽体的整洁衣物。
而是要让风沙、污垢和绝望慢慢侵蚀掉曾经被赞颂的“琼姿花貌”。
铜镜早已没有，但一盆浑浊的饮水里倒映出的那个眼窝深陷、颧骨突出、皮肤粗糙蜡黄的影子，连赵棠自己看了都心悸。
有时深夜，抚摸着自己干裂起皮的嘴唇和枯草般的头发，赵棠也会恍惚想起栖梧宫镜中那张明媚的脸，遥远得像上辈子的事。
然而，就在这极尽的折辱里，又生出最诡异的枝蔓。
他开始夜夜宿在赵棠的帐中。
不是最初关押的破败帐篷，而是他主帅大帐旁一个稍小的、却干净许多的营帐。
没有解释，没有预告。
第一夜，他带着一身酒气进来，挥手屏退了原本看守赵棠的兵卒。
赵棠蜷缩在毡毯一角，浑身紧绷，指甲深深掐进掌心，预备承受更不堪的凌虐。
他却只是脱下沾着夜露的外袍，坐在案几旁，就着昏黄的牛油灯，看了半晌的舆图。
然后和衣躺下，占了大半的毡毯，不久，竟传来均匀的呼吸声。
赵棠僵坐了一夜，直到天明他起身离去，仿佛她只是个无关紧要的摆设。
第二夜，第三夜……皆是如此。
他有时会喝酒，有时会对着烛火出神，偶尔，极偶尔地，会抛过来一两个问题。
或许是关于大雍的旧制，又或许是关于某地的风物，甚至关于宫廷里某种点心的做法。
问题跳跃而随意，赵棠的回答则干涩简短，像挤出的砂砾。
他并不在意，问过便罢，仿佛只是需要一点声音打破帐中令人窒息的沉默。
渐渐地，这成了惯例。
他睡榻上，赵棠则蜷在下方一张粗糙的毛皮垫子上。
他们之间明明只隔着几步的距离，却仿佛隔着一整个破碎的河山。
后来，赵棠熟悉了他身上的气息，混合着皮革、钢铁、淡淡汗味。
还有……一种若有似无的、奇异的冷香，像雪后松针，又像某种陈年药材。
他也习惯了赵棠总是抱着一个不起眼的乌木小匣子，那是她从宫中带出的唯一物件，一个旧香料匣子。
赵棠时常摩挲着匣子边缘繁复的缠枝莲纹，指尖感受着木质的温润与细微的凹凸。
有时，在深夜，赵棠能感觉到他投来的目光，沉甸甸地压在她背上，但是赵棠从不回头。
他们之间流淌的，是比恨更粘稠、比漠然更复杂的死水。
他在摧毁赵棠的一切，却又给她这诡异的一隅“安宁”；她恨他入骨，却不得不依附这“安宁”苟延残喘。
三年，塞外的风沙磨钝了时间的棱角，却也在赵棠的身体和灵魂里刻下更深的蚀痕。
旧部复国的消息，像地底微弱的潜流，偶尔通过极其隐秘的渠道，传递到赵棠耳中。
希望渺茫如风中之烛，却始终未曾彻底熄灭。
那个香料匣子，被赵棠抱得更紧，摩挲得越发光滑。
宇文翊有时会瞥它一眼，目光短暂停留，却从未问过。
直到那个黄昏。
残阳如血，将天际云层和辽阔的荒原都染成一片惊心动魄的赭红。
地平线上，忽然腾起滚滚烟尘，不同于往日牧群或商队，那烟尘带着肃杀之气。
营中号角凄厉长鸣，是敌袭！而且来势汹汹。
铁甲碰撞声、急促的脚步声、军官的呼喝声瞬间沸腾。
赵棠站在自己的小帐门口，看着宇文翊匆匆套上甲胄。
他的侧脸在落日余晖中紧绷如石刻，那双向来沉静的眼眸里，翻涌着罕见的焦灼与……
一丝难以置信的惊怒。
很快，厮杀声由远及近，如滔天巨浪拍击着营垒。
赵棠听到了熟悉的、夹杂着大雍旧地口音的喊杀声，听到了“收复河山”、“迎回长公主”的嘶吼。
虽然微弱，却如利针，刺破三年麻木的耳膜。
心脏在胸腔里狂跳起来，撞得肋骨生疼。
来了……真的来了吗？
战斗似乎异常激烈，营垒多处火起，浓烟弥漫。
宇文翊的亲兵在帐外穿梭，气氛紧张到极点。
不知过了多久，也许很久，也许只是一瞬，帐帘被猛地掀开！
宇文翊大步走了进来。
他卸了头盔，头发散乱，脸上溅着不知是谁的血，甲胄上布满刀剑划痕和烟熏火燎的痕迹。
他径直走到赵棠面前，身上那股血腥气和煞气扑面而来。
他的眼睛很红，布满了血丝，死死地盯着赵棠。
那目光像是要将她钉穿，又像是在疯狂地搜寻着什么。胸膛剧烈起伏，□□。
帐外，喊杀声、惨叫声、兵刃撞击声似乎逼近了些，火光将帐内映得忽明忽暗。
他猛地伸手，攥住赵棠的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头。
声音嘶哑得不成样子，每一个字都像是从喉咙深处挤出来的，带着铁锈般的腥气和某种濒临崩溃的颤抖：
“赵棠……这三年……你究竟……有没有……哪怕一瞬间……”
他顿住，喉结剧烈滚动，那双赤红的眼里，竟浮起一层薄薄的水光。
混着血丝，显得狰狞又脆弱，“……爱过我？”
爱？
这个字眼此刻听来，荒谬得令人想放声大笑，又尖锐得刺痛耳膜。
赵棠看着他那双映着火光、写满疯狂企盼和深重痛楚的眼睛，看着这个毁了她的国、她的家、她的一切的男人。
三年来的折辱、漠视、诡异的共处、无声的煎熬……
无数画面碎片般掠过脑海。
然后，赵棠慢慢弯起了嘴角。一个真正的、轻松甚至带着几分慵懒的笑意，在枯败已久的脸上绽开。
赵棠没有回答他的问题，却是轻轻挣了挣被他握住的手腕，竟轻易挣开了。
他似乎所有的力气，都在那个问题和紧握中耗尽了。
赵棠转身，走向帐角那个她夜夜拥着的乌木香料匣子。
他的目光下意识地跟随，瞳孔微微收缩。
赵棠打开匣子。里面没有名贵香料，只有一堆看似灰白、质地奇特的粉末。
以及一小截用来引火的、浸了油脂的棉绳，还有火折子。
在宇文翊骤然变得惊疑不定的注视下，赵棠取出火折子，熟练地引燃棉绳。微弱的火苗窜起，照亮她平静无波的眼眸。
然后，赵棠拿起匣子，将里面那些灰白的粉末，尽数倾倒在身后堆放着的一小片用于取暖的干燥毛毡和零星粮袋上。
那是他允许赵棠拥有的、微不足道的一点物资。
“宇文将军。”
赵棠的声音平静得出奇，甚至带着一丝温和，像是在闲话家常，只是字字清晰，敲在凝滞的空气里。
“你猜，这三年，我为什么总是抱着这个香料匣子？”
棉绳的火苗触碰到那些粉末的瞬间……
“轰！！”
并非巨大的爆炸，而是一蓬极其耀眼、色泽近乎诡异的幽蓝色火焰，猛地窜起！
火舌贪婪地舔舐着毛毡、粮袋，并以不可思议的速度蔓延开去，冲向帐篷的毡布和支架！
火光冲天而起，瞬间将整个营帐映得亮如白昼，甚至穿透帐布，照亮了外面混乱的战场一角。
热浪滚滚扑面，灼热的气流卷起我的头发和破烂的衣袂。
宇文翊被这突如其来的变故和炽烈火光惊得倒退半步，脸上血色尽失，那抹残存的水光早已被震骇吞噬。
他死死瞪着那幽蓝的、妖异跳跃的火焰，又猛地转向赵棠。
眼中充满了惊怒、茫然，以及一种更深切的、仿佛某种认知正在崩塌的恐惧。
赵棠在炽热的光亮中，看着他彻底扭曲的脸，用尽最后的力气，将声音送进他耳中。
轻飘飘的，却比刀锋更利，比火焰更灼：
“……就像你猜不到，你每日入睡前，饮的那盏安神酒里，早就掺了我父兄灵位前香炉里的骨灰，和我日日夜夜，用心头血……磨的香。”
“此去泉台，不劳相送。将军，”
赵棠转身投入那吞噬一切的幽蓝烈焰，孤绝的身影最后的尾音消散在噼啪爆响里，“……我们，永不再见。”
火光彻底吞没视野的最后一瞬，赵棠看到的，是他骤然放大、彻底被无底骇然与绝望吞噬的瞳孔。
和那张英俊而冷酷的脸上，崩塌殆尽的神情。
灼热，无边的灼热。然后是……
一片虚无的冰凉。
远处，似乎传来了更加震天的喊杀声。和某个方向、营垒核心处粮草堆积之地，冲天而起的更大火光与轰鸣……
将自身奉于烈焰当中的长公主，永远长眠于此。
