1、天涯海角间，心向所至 ...
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夜，北风呼啸，万里的特木策赫草原在黑夜的笼罩下，呜呼哀鸣，远处的藏黑军旗在风中摇曳大张，烫金的“明”字沾染着血红的痕迹，呼啸的寒风吹不散草原多日来弥漫着的血气，此夜的到来结束了多日来草原上战马喧腾、刀剑厮杀的战鼓宣声，夜更深了。
远处万帐的灯火帐篷里，乌衣人影交错，篝火炊烟，明家军得来了多日来难得的休沐。
“少将！”将军军帐的帐前护卫撩起帐帘
明楼走入帐中，躬身一顿，手执信鸽：“父亲，朝中来信。”
灯影下的明阙停下笔，眉眼未抬，问：“不忙回，让我猜猜，最迟十月秋围，陛下要我等速回京述职？”
“父亲所料甚是。”明楼眉峰一紧：“父亲，陛下如此做，可是有所猜忌您了？”
“他是开始急了，此役匈奴大败，”明阙站起说：“多年来匈奴屡犯我中原，朝中无将，我明家出军阀奴，本是君命难违，如今阀奴功成，只怕明家就剩他的忌惮了……”
明楼看着灯火下两鬓斑白的父亲，手中明黄色的信纸如千金般重的压在他手上，“父亲放心，此次回京凶多吉少，我和情越定会护好明家周全。”
“你妹妹怎么样了？”明阙回头问。
明楼闻言莞尔一笑：“月前秦桑来信说，明大小姐日日上屋檐，挑酒夜话沙场，已经念父成疾了。”
“胡闹！”明阙眼眸一瞪，望向长子：“就你惯着她！给家中回信，她要再敢爬楼喝酒，家法处置！”
“是。”明楼摇头失笑答。
“……身体有没有怎么样？”平日威严惯的明帅，或许只有在爱女这，不过是一个年近不惑的老朽。
“家中秦桑他们在，无碍，父亲不必担忧。”明楼含笑道。
霎时，帐外一炬火光匆匆而过，伴随着守夜哨兵们的追喊，
明楼眼角一利，夺帐而出，火光中，只见草地上零星的血迹，一身着深色皮毛掛袍的孩子趴在地上，抱着头，被士兵死死的按住。
“少将！这俘虏居然从勾栅中逃出来了！”哨兵上前秉道。
此次讨伐匈奴，特木策赫草原陷落，周遭的几个小部落也被明家军收缴，战俘众多，押解的俘虏大多手无缚鸡之力，勾栅虽然是临时押解俘虏的栅栏，但木上皆是勾刺，且重达百斤，一个小小的孩子，能逃出，实属让明楼好奇。
明楼举火走进，抓起那掛袍的衣领，把人提起一看，
一个匈奴人，五官突出，琥珀眸色，凌乱沾污的头发遮着大半张脸，伤口犯着红血的嘴角紧紧抿着，破旧充满补丁的掛袍下，一双满是伤口的赤脚在嘀嗒着流血，不挣不吵，满是血色的双手死死的抓着他的手臂。
那双坚定而毫无惧色的双眼直直的看着他时，让明楼有一瞬间觉得看到了情越的影子。
自家妹妹从小爱跟着他屁股后头跑，儿时父亲教她练武，摔摔打打满身伤口，痛极时也是这般，抓她也不挣扎，就狠狠的看着你，死死的扣着你，试图抓疼你的手臂……
火光下，这张沾污的脸，那似有似无的挣扎，撬动了明楼内心深处唯一柔软的地方。
“把她带去我的营帐，单独关押，加固勾栅的防守。”甩开她的手，明楼走前说道。
人生就是有很多机缘巧合的时候，一如明楼永远都不知道，这夜的心软，多年后，护住了他内心深处最柔软之处的一生。当然这是后话。
守卫的哨兵不敢呓语，北风如刀般吹剐着简崇的脸，身上战场留下的血腥气扑面而来，让她眉峰紧缩，痛，但是不及心中惊惧，她不知这些敌军会带她去哪，一如她也不知未来该走向何方？
秋风飒爽，京城
清晨的微风丝丝沁凉，吹进院落，与后院的荷花池相遇，满院清香。亭台楼阁间，一桥一木，一景一色，步步走来，怡人心脾。
林婶端着面盆，轻轻敲响房门：“小姐，您醒了吗？”
“醒了。”话落间，面前的门被人打开，只见一身着青色布衣装扮的人带着晨起的慵懒，倚靠在门上，乌发未冠，身量修长，通身的如沐春风，唯有那双眼，给通身气质加了几分不一样的味道，眼角眉梢微勾，眼目星光，未喜先笑，对视间让人不觉沉溺在她的眸光里，让人深觉神秘又觉无限柔情，实在引人注意，晓是林婶看着自家小姐从小长大，日日看着，也时常会走神。
“林姨年纪大了，这样的粗活还是不要干了，让下人来就好了。”明爱接过木盆道，对于他人时不时看着她愣神的举动，她早习以为常，已不疑惑了。
“我若不来，谁能进来你这院子，又有谁能来照顾你的起居”林婶闻言嗤笑道。对于这孩子不喜他人进入自己住处的习惯，林婶是知道的。
“头还疼吗？”看着明爱眼下的乌青，林婶责备道：“月前您病才好，怎么又喝起酒来了秦管事也真是，由着你胡闹，老爷回来后，我定是要好好跟他说道说道。”
“别别别！”如雷贯耳般的人物，明爱瞬间如丧考批，认怂晾笑道：“昨日榆社镖局送来的梅子酒实属难得，多喝了几杯，这种小事，咱们就不劳驾到父亲那里了哈，小事小事……”
林婶横眼笑看着眼前这张苦笑皆非，想瞒天过海的脸，顿觉难得，她在明家大半辈子了，这孩子她从小看顾到大，年少无母，本是世家出身，却毫无貼己好友，如今身负家业，难得重压下仍保有着那一颗赤子之心。
“那您以后可不能贪杯了，再有下次啊，我第一个就把秦管事绑到老爷那去！”林婶佯怒道。
“小姐！小姐！回来了！”林婶话音刚落，前廊那秦桑就急匆匆的跑着进来嚷嚷着“小姐！小姐！你在吗”
对于秦桑这一惊一乍的性格，明爱虽然见多，可还是深觉无奈，气笑道：“我谢谢你，人还在呢！喊什么呢”
“小姐，老爷和公子回来了！回来了！现在人马已经进京了！” 秦桑大喜道。
明爱闻言，不似眼前两人欣喜，垂脸幽幽回道：“月前兄长来信说他们已启身归京，算着时日，也是该到了……”
“小姐，老爷和公子进宫面圣，午后宫宴结束，就回府了，我们可得先准备着，您晌午可要出府迎接”秦桑问。
“好。”明爱迟迟答道。“午后明府设家宴，秦桑，告诉永兴银楼，今儿我就不去了。”
“是。”秦桑欣喜回道。
“那我可得赶紧着去做顿好的，少爷出塞半年了，日盼夜盼的，总算回来了。”林婶转身激动道。
“那属下也告退了。”
林婶、秦桑相携走后，沁荷院重归孤寂，明爱看着这寂静无声的院落，夏末秋初，满院荷花绽放着最后的身影，荷花最后的花期终究是到来了，那么，这世代贤人辈出的明府呢？又是否能挺过即将来临的沁雪寒冬
明爱出神的站着，伴着满院荷香，一缕忧丝复上心头，萧瑟孤寂的背影屹立长久……
作者有话说
第1章 天涯海角间，心向所至
