《子不语[清/袁枚]》虚花

3、蔡书生 杭

　　杭州，北关门外有一屋子，传闻鬼怪频出，人人都不敢居住，就连门外的锁都上了几层，颇为牢固。

　　一日，有一蔡姓书生想要买下这座房子，旁人劝告他此宅凶险，蔡书生不听。

　　手续办成之后，家人皆不肯入住。于是蔡书生亲自打开屋门，一人入内，秉烛而坐。

　　到了夜半，有一女子飘然而来，她脖颈上拖着一条红帛，缓缓向蔡书生施了一礼，而后将红帛挂于梁上，伸颈套入。

　　蔡书生见此情景，面上却豪无惧色。

　　于是女子在旁又挂了一条红帛，招手让蔡书生过来一道上吊。蔡书生闻言便走到女子面前，抬起一条腿套到了红帛之中。

　　女子说：“郎君您错了呀！”蔡书生笑着说：“你错了才有今日，所以我没有错。”

　　女鬼闻言大笑，恭敬一拜自此退去。往后此地便再也没有发生过一件怪事。

　　蔡书生之后也高中登第，据说这蔡书生或乃布政使蔡炳侯是也。

　　【虚花：第一次看这个故事的时候其实是有点搞不懂什么意思。
　　然后多看了两遍，就恍惚有点明白。
　　是这个女鬼当初因为害怕所以在上一个鬼的逼视之下选择遵从鬼的命令上吊替死了，蔡书生来了之后，女鬼便也像上一个鬼一样示意他上吊。所以蔡书生才说：“是你错了，我没有错。”】

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　　【以下为网络转载的有关蔡书生的故事，出处已在末尾著名】

　　蔡炳侯还没有考中进士的时候，他和后来的翰林院编修，同乡钱琦以及几个朋友一起去吴姓朋友家喝酒。

　　到了以后，老吴说我对不起哥儿几个呀，实在是稀奇呀，准备的酒菜都被家里供奉的狐仙拿走了。

　　众宾客倍感离奇但也无可奈何准备离开的时候，蔡炳侯突然来了一句：“今年秋天我们这里面很多人都要参加科举考试，请狐仙预测一下，如果众人中有一人得中进士，请狐仙把酒菜还给我们，如果没人能中，那么酒菜就孝敬狐仙了。”说完，蔡炳侯就大步流星的往院子里走了。

　　正当宾客们在院里闲谈时，老吴大笑着跑出来说，各位快来喝酒啊，酒菜都在桌上了。

　　果然就在当年秋试，钱琦和蔡应彪都考中了进士。

　　作者：一块四毛二
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　　来源：简书
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作者有话说

　　【以下是蔡书生原文，不想看的小天使可直接跳到下一章】
　　杭州北关门外有一屋，鬼屡见，人不敢居，扃锁甚固。
　　书生蔡姓者将买其宅。人危之，蔡不听。券成，家人不肯入。蔡亲自启屋，秉烛坐。至夜半，有女子冉冉来，颈拖红帛，向蔡伏拜，结绳于梁，伸颈就之。蔡无怖色。女子再挂一绳，招蔡。蔡曳一足就之。女子曰：“君误矣。”蔡笑曰：“汝误才有今日，我勿误也。”鬼大哭，伏地再拜去。自此，怪遂绝，蔡亦登第。
　　或云即蔡炳侯方伯也。