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1、第 1 章 ...
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青河是个小村,藏于连绵山脉中,进出困难,堪称与世隔绝。
半月前,江釉驾马从山中过,半睡半醒时,被马带入了青河村中。
恰逢日落之时,粼粼水波照斜阳,炊烟袅袅起,院内孩童嬉闹,院外鸡鸣狗叫,从未过过正经生活的江釉心生触动,没有考虑多久,她便寻了村长租赁了一间荒弃小院,就此住了下来。
江釉无牵无挂,活也活得漫不经心,一个简陋院子,愣神规整了十来天都没规整清楚,她自己不在意,隔三差五来看她的村长媳妇刘氏看不下去了。
江釉今年三十整,模样虽也称得上秀丽,眉梢眼角却也有藏不住的风霜,刘氏拉着她东拉西扯半晌,最后还是将来意说了出来。
“江姑娘,莫要嫌我话不中听,你一个女子总归不好讨生活,何不寻个人家嫁了?你若愿意,我可以替你琢磨琢磨。”
刘氏言辞恳切,江釉沉吟半晌,笑着与她说:“劳婶婶费心,只我……”
拒绝的话还没有说完,刘氏突然伸手往外指,“你瞧,那位是阿征,他今年三十有五了,以前在外面讨生活,才回来不久,跟你一样都是一个人,阿征人老实,虽寡言,却也是个会对人好的,你看他怎么样?”
江釉顺着她指的方向看,看到远远走过一个青年。
青年穿着一身灰扑扑的衣裳,卷着裤脚,一手握着砍刀,一手扛着一大捆木柴,样子与平常农夫没什么两样,若非要挑出一点不同,那就是不管木柴多重,青年肩背依旧挺直,一步步走得稳稳当当。
江釉盯着他黝黑的侧脸愣了下神,拒绝的念头打了个转,变成了默许。
刘氏一瞧便懂了,她欢欢喜喜的走了,晚饭都没来得及吃,打个转就去了应征家。
应征家住在村尾那头,房子是先辈留下来的老房子,十几余年没有人住早已破败,最近他正一点点翻修。
看到刘氏来,应征从屋顶跳下来,朝她喊了一声:“刘婶。”
刘氏问他:“阿征,可吃饭了?”
应征摇头,径直去屋里搬了凳子出来给她坐,然后就没了话。
刘氏早已知道他的性子,直接就跟他说:“阿征,婶婶就直接跟你说了,我打算跟你说一门亲,你知道前些日子来咱们村的江姑娘吧?婶婶打听过了,她以前是大户人家里的丫鬟,岁数大了放出来的,人老实本分,不是个多事的,你看……”
应征一愣,脑子里不受控制的就闪过了一张女人的脸。
他没有说话,耳朵不知何时已是红了。
刘氏一看就明白了,她打趣他:“婶婶还道你是个老实的,原是早就动了心思了?”
应征没有回话,本就红彤彤的耳朵控制不住的滚烫,热度明显得哪怕他不摸都知道。
刘氏收了笑,认真的与他说:“我寻个日子让你俩说说话可好?”
应征背在身后的手慢慢蜷起来,分明是凉爽的秋日,他愣是出了一手的汗。
应征嘴唇开合,他听到自己说:“好,多谢婶婶。”
得了他的同意,刘婶很快就走了。
应征站在原地发了会儿呆,重新爬上屋顶,他在屋顶上摸来摸去,好半天了,破洞的屋顶依旧破洞,干枯的叶子刮过他的手指,应征从恍惚中回神,盯着刮出红痕的手指看,然后露出一个十分短促的笑。
*
刘婶速度很快,没隔两天就使小孙女来喊她。
刘小蕙跑到江釉门前,扬声喊她:“江姑姑,奶奶让我来喊你吃饭!”
乡下人家,说不讲究也不讲究,说讲究,却也讲究,尤其是说媒,事关女子名声与邻里和气,在没定下之前,总要有由头才好操作的。
刘婶家富裕,前儿她那在外教书的小儿子回来了,回来的时候是带着怀孕的媳妇回来的,刘婶欢喜,便设了酒席请乡亲吃饭,让大家都沾沾喜气。
江釉早知道了,听到刘小蕙喊,她进屋从包袱里摸出一个厚厚的红封,顺手揣进了袖里。
青河村不大,前前后后也有百余户人家,除忙得走不开的人家外,得闲的几乎都来了,江釉到的时候,宽敞的院坝里已经坐满了人。
老人在闲谈,孩童在满院子疯闹。
不知道谁家的媳妇过来拉她,笑着跟她说:“江姐姐这边来,我们一起说说话。”
江釉跟过去,一下子陷入妇人们的包围圈里。
江釉话不多,挤在热闹的人群中也只是听,她不着痕迹的往外看,到饭点前都没看到应征的人影。
应征何时来的她并不知道,吃了饭过后,院里人还很多的时候,刘婶来找她了,她拉着她避开人群去了后院,遥遥伸手往角落树下一指。
“阿征在那儿,你去与他说说话,等会儿我再来找你。”
秋叶天,院内落了厚厚一层的枯叶,应征端坐在石桌前,任叶落满头,思绪早就不知道飘那里去了。
江釉慢慢走过去,脚踩在枯叶上,没落下半点声响。
“你……”
江釉刚说了一个字,端坐着的人吓了一跳似的,肩膀微缩,整个人都颤了一下。
应征回头,手撑着桌沿站起来,他伸手做请,含含混混的说:“你坐。”
江釉原本还没有什么,看他那样紧张,本安稳跳动的心一下子就跟着急促起来,这感觉很陌生,差不多隔着堪比半生的漫长时光,她不经意间对上了他的眼,整个人都跟着恍惚了一下。
江釉坐过去,应征也磨蹭着坐下来。
应征悄悄在桌底下握拳,他说:“我家里人都不在了,所以没有供养的压力,老宅虽然破旧,我有尽力整改,若你不喜欢,我可以去城里买大房子,我有些积蓄,买房或是养你不成问题,家里有田有地,我会努力干活,让你衣食无忧。”
江釉讶然抬眸,看到应征飞快的将一个鼓鼓的灰色布袋推到她面前。
应征说:“这是我全部的积蓄,都给你。”
布袋系口不严,松松的朝着她的方向扯开,她瞄了一眼,看到了一叠银票,还有挤挤挨挨的铜钱与银子。
数量可观。
也足以养她。
江釉慢半拍的反应过来,他已是用上了所有的诚意。
她将布袋推回去,迎着男人略有些慌乱的目光,轻声说:“我了解了,你能养我,所以什么时候请媒人提亲呢?”
应征心头一跳,汹涌的燥意将他整个人包裹住,他蓦地回想起多年以前,那个在娇俏女子一个微笑示意下,便热血上头的楞头少年。
“明、明天?”
应征磕绊道。