《花事荼蘼》浮生素问

3、前尘今宵宴平乐

　　暮春日光，如女儿韶华，稍纵即逝。
　　苍洛沿着小径回到寺门之时，天光已暗淡下来。远远地看见影亭倚着白马等待着，走过去，轻轻一拍他的肩膀：“冰砚那小猴子还没有回来么？”
　　“他难得有机会敞开了玩，就由他去吧。”
　　“这猴子就是被你宠得，早晚得闯祸。”
　　影亭敛起笑容，转而一脸肃穆地对苍洛说道：“我总觉得这次师傅交待之事不寻常。我方才留心了一番，白马寺中的游人有不少大有来头江湖人士。咱们行事之时需多加小心，切勿大意了。”
　　说话间，只见冰砚嘴里骂骂咧咧，一脸气愤地走来：“臭秃驴，不就是个破藏经楼吗。待爷哪日一把火烧了，看你们还有什么可神气的。”
　　“小子，又到什么地方惹祸去了？胡子还没长出来呢，就称起爷了。”苍洛看他这番气恼的模样，便来了逗他的兴致，故意板着脸呵道。
　　冰砚一脸委屈：“我本想上藏经阁玩玩，说不定刨出什么少林的武功秘籍呢。谁知半路杀出一秃驴，硬是把我拦下来，说什么‘佛门禁地，闲杂人等不得入内’。什么佛门禁地嘛，只怕是躲在上面喝酒吃肉怕人看见了。”
　　听得冰砚一席话，苍洛哭笑不得。“你这傻小子，人家藏经阁里便是真藏着武功秘籍，还能等你去刨？何况若真有，自然是不能由你上去了。”
　　“走吧，时辰不早了，别误了师傅交待的事。呵呵，冰砚，别恼了，藏经阁里不过是些佛教经书，就是给你看你也不会看的，何苦耿耿于此呢？再说，你硬闯别人的禁地，本就是你的不对。”影亭看着冰砚噘着嘴不服气的神情，强忍着笑说道。
　　冰砚见大师兄亦不帮自己了，虽仍未解气。也只得嘴里嘀嘀咕咕着，恹恹地随着两人向此行的目的地走去。

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　　赵府。
　　刚入夜，漫天虽星光璀璨，亦难与今晚丞相府的长烛庭燎争辉。
　　玉楼崇阁，珠帘低垂，鼎飘百合之香，殿悬南海之珠。
　　赵承烈燕坐于雕龙刻凤的兰椅上，捻着已花白的胡须，嘴角挂着一抹倨傲的浅笑。
　　他从来不是精致优雅的男子，但却总能让人过目不忘。细长的仿佛可以看透人心的三白目，直鼻权腮，深深的法令纹透着令人不寒而栗的严苛，嘴角时常紧抿着，即便是笑，也只是淡淡一点。成长在官宦世家，权谋之术早已深深地溶入他的血液。
　　堂中锦衣绣服的宾客如流水不绝般往来，丝竹靡靡之音中夹杂着仆役的唱和声：“工部尚书刘亭云，贺赵丞相寿，金、玉如意各一柄；礼部侍郎莫环诚，贺赵丞相寿，东海明珠一枚；兵部郎中，贺赵丞相寿，玉珊瑚十株。。。。。。”
　　今日的赵承烈早已是一人之下，万人之上。
　　望着眼前的歌舞升平，他却不由恍惚看到了十八年前的那一夜。
　　十八年前。
　　还是一样的火树银花，一样的满目绮罗绸缎，一样的香鼎玉扇。赵承烈漫不经心地把玩手中的白玉夜光杯：“诸位肯赏光鄙人的寿筵，实是在下三生之幸。今日恰得西域进贡的上好佳酿，各位尽兴畅饮，不醉无归。”一时，宴中款笑晏晏，觥筹交错。他乘机扔给侍卫陈文一个眼色。这是早已约定好的暗号。

　　片刻之后，庭院中亮若白昼，上千禁卫军举着火把，把个思近堂围得水泄不通。满座宾客面面相觑，接着一阵骚动。唯有他稳坐席首，晃动着杯中上好的葡萄美酒，醇香浓厚。

　　他静静地看众人惊恐的神情，心中不禁一阵玩弄众人于股掌之间的得意。“诸位，”他清了清嗓子“切勿惊惶，我们不是说不醉无归吗，这不过是在下特意安排护送各位归家的侍卫。在座皆是朝中重臣，若在途中发生任何意外，承烈亦难担其责呀。在此，我先敬大家一杯。”

　　无论脸上挂着的微笑多么和煦，也掩盖不了他眼中一片冰凉。
　　话虽说得滴水不漏，座中谁不明白这不过是绵里藏针，谁读不出那温言细语背后深藏的威胁：不要敬酒不吃吃罚酒。
　　满堂一片鸦雀无声。

　　赵承烈暗自盘算着，是时候摊牌了：“今日趁着大家都在，倒是有一事与诸位商量。先帝已仙去多日，朝中仍然储位未定。我等代理国事已有时日了，正所谓国不可一日无君，我朝泱泱大国怎能群龙无首让人见笑。更何况，这段时间，契丹虎视眈眈，趁我天朝无君之时频频来犯，江山需早定呀。不知诸位有何高见？”

　　朝中大臣都是何等聪明的人，赵承烈明白话只需点到，个中曲折自会有人去揣度。

　　果然不出他所料，不及片刻，左丞相李明秉便站起来，言道：“赵丞相所言甚是，老臣近日亦一直在思考此事，商议君主之选刻不容缓。鄙人认为三皇子高明博厚，宣慈惠和，实是不二人选。先帝驾崩之时留下遗训‘江山在画中’，《泰山封禅图》题名字正暗含三皇子名讳，可知江山早亦有主。”

　　这个李明秉果然是老狐狸一只，随风倒戈的本事了得。赵承烈静观事态，心中暗想。

　　座中大臣这见风使舵的本领还是驾轻就熟的，一旦看清大势所趋，忙不迭争先恐后地点头称是、恪表忠心。

　　如今，回首往事波澜曲折，赵承烈不由一声长叹。

　　世间最可悲，莫过于美人迟暮，英雄剑老。十八年的光阴如水从指间滑落，红了樱桃，绿了芭蕉，亦白了少年头。

　　昔日力挽狂澜的赵承烈，今日已然是老骥伏枥。

　　当日自己亲手为之披上龙袍的侄子，今日却已羽翼丰满。
　　飞鸟尽，良弓藏。这浅显的六字背后隐藏着不尽的悲凉。
　　上月，朝堂之上，安坐在金銮龙椅上的皇帝，不顾他极力反对，执意下旨迁柳戎笛为幽州刺史。一想到此，他就忍不住咬牙攥紧拳头。幽州向来是中原与西夏博弈的棋盘上重要的一子，亦是赵承烈所握兵权的重要所在，从来都是由他的亲信驻守此处。现在派柳戎笛去，不是明摆着制衡他的势力么？

　　但这并不是让他警醒的原因，京城外的战场失去固然可惜，却并不意味着绝望，但是一旦失去金銮雄殿这一战场便是真正的溃败了。
　　昨日，御书房中的一幕，他回想起来仍是汗流至踵。

　　申时，他被传入宫中与圣上商议国事。这本是常有的事情，桌案上一炉沉香袅袅生烟，金烬黯淡，衬着风尾纱的帘子，更觉清冷。圣上端着一杯碧螺春，清香雅致，春染杯底，浅浅地品一口，漫不经心地与他说道：“这碧螺春是江南道前些日进贡的，芽多、嫩香、汤清、味醇，俗名又叫香刹人，乃是茶中佳品。这苏州不愧是吴中第一都会，物产丰饶，风景如画。”赵承烈明白皇上今日绝不仅仅是偶有雅兴与他闲话苏杭，于是他只是静静地立着，淡淡地笑着。在没有明了对手的心思之前，绝不轻易出手，这是兵家的要诀，亦是为官之术。

　　皇上轻轻叹了一声，接着说道：“舅舅这些年受累了，虽已是知天命之年了，仍终日为国事殚精竭虑，侄儿看在眼里，心中甚是不忍。寡人近日常思，莫若趁着眼下我朝清平盛世，四海已定，封舅舅为太师，于三秋桂子、十里荷花的洞庭湖畔，兴建太师府，舅舅亦可享享乘醉听箫鼓，吟赏烟霞的清福。不知舅舅意下如何”。

　　赵承烈心中洞明，圣上一番话，表面观之，赐号太师为高迁自己，实则谁不明白太师之位看似尊贵，实则但存其名罢了，一日迁升此位，便意味着解卸手中的兵权，只剩下人为刀殂，我为鱼肉的悲凉。

　　他沉吟半刻：“冯唐犹未老，廉颇尚可饭。老臣别无所念，唯盼趁身骨尚硬朗之时，能为圣上了却身前身后事，望陛下成全。何况近日西疆战事又起，若于此时大兴土木，倾国之库藏，恐黎民生破家之怨。臣惶恐，但希辞让，勿增朝谤。”
　　赵承烈此番如此搪塞过去，但心中不免有岌岌可危之感。
　　实在不济，手中还握着最后一张牌底呢，他暗自宽慰自己。