4、 踪迹 ...
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青魇足尖点在伞尖，衣袍猎猎。
青伞展开，并无那雷雨夜追杀时的百鬼，而是明明灼灼的桃花图，不尽风流。
若不是他停滞在半空，恐怕谁见了还以为他是出来踏青的富家公子，风流文雅。
可嘴边一抹残忍的笑意打破了这印象，青魇抬头，看向这灰色的天。
铅灰色的天空低垂，压得人喘不过气。
空气里弥漫着混杂腐朽和甜腥的怪味，钻进鼻腔，带来一阵阵沉闷的恶心。
这就是建木断绝生机，女皇统治后的下界弃土。
生机在枯萎，希望在湮灭，唯有绝望如同藤蔓，在每一寸龟裂的土地上疯狂滋长。
然而，在连绵枯山的一处隐秘褶皱里，藏着最后一点微弱的，不合时宜的光。
那是一个小小的山谷。
一层柔和清冷的，如同月华织就的半透明光幕，像一个倒扣的碗，将山谷温柔地拢在其中。
光幕隔绝了外界的灰败，让谷内保留着一份近乎奢侈的洁净。
连空气都似乎带着泥土和草木的微香。谷中流淌着一条清澈见底的小溪，几畦被精心照料的药圃顽强地生长着翠绿的植株，甚至还有一小片草地，点缀着细碎的，不知名的白色野花。
结界带着那人纯净的气息，令青魇红了眼睛。
眨眼间，青魇身影消失不见，仿佛从未出现过。
——
青芒山，阳光正好。
虞昭一身利落的短打，头发简单地束在脑后，露出光洁的额头和一双明亮却时常带着火气的眼睛。
她把柴火重重放在地上，激起一小片尘土，随即又弯腰，从柴火堆里扒拉出两只瘦小的，毛色灰扑扑的野兔。
“喏，今天的‘大餐’。这兔子瘦得跟柴火棍似的，塞牙缝都不够。”
她嘴上抱怨着，手上动作却麻利得很，抽出腰间的小刀开始处理猎物，刀刃翻飞，十分娴熟。
秦言头也没抬，只是嘴角微不可查地弯了一下：“能果腹就好。省着点，盐快没了。”
药圃边，一个小小的身影正盘膝坐着，黑亮的猫耳紧张地竖立着，毛茸茸的尾巴在身后不安地小幅度摆动。
将离闭着眼，小脸憋得通红，额头渗出细密的汗珠。
她正努力尝试着大师兄教给她的基础妖力控制——把那双显眼的猫耳和尾巴藏起来。
“集中精神…想象它们是你的手指，想收就能收回去…”秦言温和的声音从溪边传来。
“我…我在想！可是…它们不听使唤！”
将离泄气地睁开眼，猫耳沮丧地耷拉下来，尾巴也拖在地上。
她懊恼地抓了抓自己毛绒绒的头发，像只受挫的小兽。
她知道自己和别人不一样，这双耳朵和尾巴是危险的源头，是外面那些凶神恶煞的人追杀他的原因。
“急什么！”
虞昭处理完兔子，甩了甩手上的水珠走过来，屈指在将离脑门上不轻不重地弹了一下。
“你当是变戏法呢？练了三天就想收放自如？当年我学控火术，烧秃了大师兄半片药园子才练成！”
她嘴上凶巴巴的，却把最大，看起来肉最多的一条兔子腿悄悄塞到将离手里，
“喏，拿着，吃饱了才有力气练。别在这傻坐着了，去给那棵半死不活的石榴树浇点水，看着就心烦。”
将离捂着微红的额头，接过烤得焦香的兔腿，小声“哦”了一下，乖乖起身。
午后的阳光变得有些灼热，即使隔着结界也驱散不了虞昭眉宇间的阴霾。
她蹲在谷中一个干燥的避风角落，面前摊开着一个破旧的藤箱。
箱底只剩下浅浅一层混杂着沙砾和霉点的糙米，旁边是一个几乎见底的粗陶盐罐。
旁边的小药格里，止血的血见愁只剩下几根干枯的梗子，清心莲干花瓣也只有薄薄一小撮。
“大师兄！”虞昭的声音带着难以掩饰的焦灼。
“米最多再吃两天！盐…撑不过三天！草药也要没了！外面现在到处都是若水污染的毒瘴和女皇的巡逻队，能采到安全草药的地方越来越少了！”
秦言站起身，走到结界的光幕边缘，凝神细看。
原本光滑如水的光幕表面，此刻像被投入石子的湖面，泛起了一层细密的，不稳定的涟漪。更让他心头一沉的是，一股极其微弱，却异常熟悉的甜腥味，像毒蛇吐信般，若有若无地钻了进来。
若水污染的气息……
秦言站起身，目光复杂地投向还在石榴树下发呆的将离。
她的耳朵和尾巴，已经能藏起来了。
虞昭睁大眼，“她这么快就学会了！？”
——
千里之外，血色大殿中。
身背狰狞骨弓的赤枭单膝跪地，独眼中闪烁着残忍与兴奋交织的光芒。
他粗糙的大手随意地将几颗鸽子蛋大小的血晶丢在地上。
旁边还有几根断裂的，带着焦黑痕迹的巨大兽骨。
“禀殿下——”
他嘶哑的声音像砂石摩擦，“北境霜狼部，三百一十七口，已尽数净化。得血晶五斗，上品妖骨十具。其酋首之颅在此，请殿下过目。”
一个面目狰狞的狼头滚落在地。
无声无息地，另一个身影如同从最深的阴影中析出。
青魇撑着他那把流动着暗影的伞。
他没有说话，只是将伞尖指向平台中央。伞面流动的暗影迅速凝聚变幻，形成一片被灰绿色迷雾笼罩的虚影。
虚影中，某个点位上，一丝极其微弱纯净的月华光芒如同风中残烛般一闪而逝，随即被更浓重的阴影遮蔽。
“西南迷雾泽，空间波动异常。
捕捉到微弱纯净气息残留，方位锁定中，但受强力结界及未知干扰屏蔽，坐标模糊。”
平台中央，那由荆棘与骸骨构成的巨大王座骤然爆发出刺目的血光！
一股冰冷狂暴气息瞬间充斥整个空间，连空气都仿佛凝固成了血色的冰晶。
血光在王座虚影上剧烈翻腾，显露出一个模糊却充满压迫感的女性轮廓。
她的目光仿佛穿透了无尽空间，死死盯着虚影中那抹稍纵即逝的月华。
“蚀骨瘴。”
女声妩媚不似凡人，又带着不容置喙的狠辣与扭曲。
青魇的伞面阴影如沸水般翻涌，他微微躬身，整个身影连同那把伞，如同墨汁滴入水中，悄无声息地融化在浓郁的阴影里，消失不见。
血光与恐怖的威压如同潮水般退去，扭曲王座上只剩下赤枭粗重的喘息和地上那颗死不瞑目的狼头。
但那股灭绝一切的杀意，已然跨越空间，锁定了西南方那片宁静的山谷。
作者有话说
第4章 踪迹
，还差 