《蜃楼之上》淇水有岸

8、第8章：绯衣女孩

　　西南边陲之地的十万大山，终年潮湿，雾气缭绕。这里山连着山，峰叠着峰，加上云笼雾罩，无人得窥其全貌，也无人知晓究竟有多少座山，绵延多少里地。
　　南园居已经进山十多天了，这期间他风餐露宿、晓行夜伏，一直朝着十万大山腹地行进。也亏了他几十年来不停地四处游历，已经习惯了这种奔波的生活，不然以他这一大把年纪，很难坚持这么久。
　　再过两年他就到花甲之岁了，回首走过的五十余载时光，他不禁唏嘘不已。前半生的壮志雄心被消磨在科举之路上，后半生的须臾光阴又被挥霍在游山玩水上。等到时日无多才骤然惊醒，他那布满皱纹的双手什么也没握住。于是，他又重新背上行囊，走过山川湖泊，用手中的笔记下所见所闻，立志打造属于自己的山川、道里、奇闻轶事类游记，向世人及后代展示河山之壮阔多姿。
　　只是游记已出了两本，却如泥牛入海，没有掀起一丝波澜。他曾一度怀疑，究竟是自己才疏学浅还是世人目光浅薄？无论如何，他不顾凶险，独自深入神秘的十万大山，就是为了给自己的游记添上浓重的一笔，向世人证实自己的才学。
　　这一天，他来到一片浅滩边休息，顺便清洗沿途摘来的野果。这一片水草丰茂，树木稀少，视野终于开阔了一些。他环视周围，发现浅滩对面岸边有个十几岁的少年，背着竹篓在采药。他在山中零零散散地碰到过一些人家，都是些靠山吃山、世代生活于此的山民，因此也不觉得惊讶。
　　他看了那少年一会儿，突然发现了个奇怪的现象，于是急忙淌水到了对岸，背朝着浅滩指向前方，问那少年：“孩子，老夫瞧着那边有很多你刚刚采的药草，而岸边却寥寥无几，你四处寻找才能采到一株。你为什么一直沿着河岸走，而不往那个方向去呢？”
　　采药少年停下了手中的动作，回答道：“老人家，你有所不知，岸边药草之所以不多，是因为被采药人长年累月反复采摘。那边虽然药草很多，却没有人敢过去，因为那边有个吃人的迷阵，不管是人还是野兽进去就都出不来了。”
　　南园居哈哈大笑起来，他觉得这种说法很是荒谬，又忍不住觉得有趣。于是拔腿往前走去，想要试试到底有没有这些怪力乱神之象。采药少年害怕地拉住他劝阻，他却好似无所畏惧。
　　他一口气走了三四十丈远，并没有发现什么异状，心想果然是小孩子不知听信了哪里的谣传。他转过身来，想唤那少年过来，却在放眼望去空无一人时，一颗心沉到了谷底。四周不知何时飘来厚重的白雾，把他的视线与浅滩隔绝开来。他急忙原路返回，走了很久却怎样都走不到岸边。他心里慌乱起来，脚步越来越快，不知不觉竟拔腿飞奔了起来，然而那片浅滩却仿佛凭空消失了一般，无论怎样都到达不了。
　　不知走了多久，他早已迷失了方向，脚步也越来越沉重，一不留神被半截树桩绊倒，猛然摔倒在地，昏沉沉晕了过去。
　　在他身后不远处，站着一个十来岁的女孩，身穿绯色衣裙，一直静静地看着他，直到他倒下。
　　郁雪森转身看着忙碌的父亲，平静地说道：“爹爹，外面有个邋遢的老头，一直在原地转圈圈，甚是滑稽。”
　　郁长风百忙之中抬头看了一眼，不出所料一片白蒙蒙的什么都看不到。他无奈的叹了口气，说道：“雪森，爹爹告诉过你多少遍了，不管你所言是真还是假，都万万不可再说这样的话。”
　　郁雪森撇撇嘴，嘟囔道：“反正你就是不相信我。”
　　郁长风难得严肃起来，“雪森，切不可耍小孩子脾气！就算你说的是真的，又有谁敢相信呢？况且，爹爹告诉过你多少次了，匹夫无罪，怀璧其罪。”
　　原来，八百多年以前，创界祖师玄重带领念族先辈逃离人族，归隐在十万大山最深处的群山之中，这片偌大的避世之地就是现在的“隐都”。
　　而后玄重祖师凭一己之力创造出九天神隐大结界，把隐都笼罩起来，彻底将念族与人族隔绝开来。八百多年来，隐都彻底消失在十万大山和世人眼中，成为了念族人的世外桃源。
　　这大结界上可透雨露风霜，下可掘地之精华，只是视线无法窥探，一切生灵无法穿越。时至今日，别说是走出结界，就连透过结界观望人族，都尚无一人可做到。
　　因此郁雪森每每煞有介事地叙说着大结界外发生的事情，不是被人当做笑话无视掉，就是被长辈们勒令不许再提。
　　郁雪森也不介意，冲父亲呲牙一笑，“好啦好啦，爹爹，我以后不说便是了。我饿了，咱们回家吃饭去吧。”
　　郁长风低头仔细研究着手里的图纸，只见上面写满了密密麻麻的符号和术式。他沉浸在其中，头都没抬，随口道：“你先回去吧，告诉你娘和雪林，让她们不要等我先吃吧，我忙完了自会回去的。”
　　郁雪森答应一声，转身离开，边走边频频转头去看咫尺之外昏睡在地上的南园居，脚步逐渐犹豫起来。她回头看了一眼心无旁骛埋首工作的父亲，慢慢调转方向朝着结界走去。
　　郁长风在脑海中解析着纸上的术式，偶有灵光闪现，便拿出鹤翎笔推演起来。如此过了约一个时辰，他忽然兴奋地叫了一声：“成了！”然后面朝结界，用手指在虚空中写下了最终推演得到的那个术式。只见一道微弱的金光闪过，结界上一条细小的裂痕逐渐消失了。
　　郁长风感叹不已，“妙啊，祖师爷创立的结界实在是妙啊！只是这么小小的一道裂缝就难煞了吾等后人。祖师爷真乃天纵奇才，智慧实在深不可测！”
　　等到郁长风饥肠辘辘回到家的时候，妻子姜惠和小女儿雪林正眼巴巴地在门口等着，一桌的饭菜早已冰凉了。姜惠怒气冲冲道：“你还知道回来啊？轮休在家不帮忙照顾家里还跑出去工作就算了，到了吃饭的时间也不回来，叫一家老小饿着肚子等你，我看你还不如不休假呢。”
　　郁长风一惊，问道：“雪森呢？我早就让她回来告诉你们不要等我吃饭了。她不会还没到家吧？”
　　姜惠一听，更是气愤，“这个臭丫头，肯定是跑到谢家玩耍去了。平时野惯了一天天不着家也就罢了，现在让全家人饿着肚子等她回来，真是越来越无法无天了。”她看了一眼饿得可怜兮兮的雪林，一边去热饭菜一边说道：“乖雪林，咱们先吃饭，吃完饭你去谢家把姐姐找回来。这个贪玩的臭丫头，等她回来看我怎么收拾她。”
　　“嗯！”郁雪林高兴的答应了，颇有些幸灾乐祸。
　　她和郁雪森是双生姐妹，只是长相却一点儿也不像。郁雪林长着一张圆圆的脸蛋，大眼睛翘鼻梁，笑起来左边脸颊有个深深的梨涡，十分娇俏可爱。而郁雪森脸型稍长，长相平庸，眉间偏右一颗芝麻大小的黑痣，嘴角弧度略有些向下，不似妹妹那般爱笑，看起来有些冷淡疏离。但她的性子却是极野的，从小不爱跟小伙伴们一起玩泥巴，而是在山林中过着半放养的日子。用姜惠的话说，她当初生的不是两个女儿，而是一个女儿和一只野猴子。
　　世上哪有人不爱美，无论是美景还是美人。长相漂亮、性格讨喜的郁雪林从小就比较受亲戚长辈的待见，总是在郁雪森不在时被偷偷塞了很多好吃的好玩的。郁雪森刚开始知道后很生气，但她没办法跟大人较劲，便经常捉弄妹妹泄愤，出去玩也嫌弃她累赘，每每不让她跟着，害得她十分委屈。
　　其实郁雪森没有明白，这是一个恶性循环，是解不开的死结。她相貌平庸，与妹妹在一起总是被人忽视，于是就变得性格孤僻，不愿意与人交流，甚至泄愤于乖巧的妹妹。但越是这样，大人们越发不喜她，她也就越冷漠和叛逆。周围人一点一滴无足轻重的偏见堆积在一起，压在她幼小却敏感的心里，不知道该如何纾解，最终她选择逃离开来，躲到僻静的山林里寻找自己的一方天地去了。
　　但顺风顺水的郁雪林却不懂这些心思，她在姐姐那里受了委屈，每次看到姐姐受到惩罚的时候，总是暗自高兴，觉得很解气，于是填饱肚子后便迫不及待地跑去谢家了。
　　谢家住在山包的另一边，是距离郁家最近的邻居。这片乌足山虽然并不高大，但绵延数十里，山包一座挨着一座，中间大大小小的谷地里散落着星星点点的人家，少的只有一户，多的也才五六户。
　　等到郁雪林一个人气喘嘘嘘地从谢家回来，不见郁雪森的踪迹的时候，姜惠也不甚在意。山里的人都有随身带一天干粮的习惯，皆因为山路不平，出了门往往来不及赶回家里吃饭。郁雪森平日里能在山林中从早到晚野一天，习惯了随身备吃食。
　　她只是越发生郁雪森的气，觉得这个孩子平时还算懂事，出门前都会跟家里说一声，也不会只顾自己不顾家人的，现在怎么越发没了规矩？今日明明做好了饭，嘱咐她叫父亲回家来吃，结果她却又自己一个人玩耍去了。
　　姜惠收拾了一阵，忽然在角落发现了郁雪森空空如也的食囊。这个丫头竟然没带干粮？她从来不在别人家吃饭，难道是饿了一天肚子？
　　姜惠心中有些不安，便叮嘱郁雪林守在家中，然后挨个去“附近”的邻居家问了一遍，却都没有人看到过郁雪森。眼见着太阳一点点西斜，天色慢慢暗了下来，大女儿还是没有回来，夫妻俩心中着急起来，赶紧出门去寻。
　　虽然隐都地处西南，冬无严寒，夏无酷暑，但是今日冬至，昼短夜长，是一年中较为寒冷的时节，山间的昼夜温差又大，且越往高处走温度越低，人们在这个时节晚上进山都要穿上棉衣。郁雪森白天出门时只穿了件单衣，姜惠担心她在外面呆久了会冻坏身子，又特意折返回去带了她的棉披风出来。
　　郁雪林被送到谢家照看，她边吃着谢妈妈包的饺子，边和年长一岁的谢榕及小五岁的谢樆一起玩耍。但她不知为何一直有种奇怪的感觉，仿佛有什么在呼唤自己，这使得她坐立难安。
　　谢妈妈安慰她道：“雪林，别担心，你姐姐可能是贪玩在哪座山里睡着了，等她醒了自己就会回去的。而且，你谢家五个哥哥都跟着谢伯伯出去帮忙找人了，肯定能找到的。”
　　郁雪林点点头，继续吃饺子。谢家比郁家人丁兴旺，谢妈妈一口气生了六个儿子，依次取名杉、柏、杨、槐、椿、榕。她做梦都想生个女儿，每每看到郁家的双生花都恨不得讨一个回来养。怀老七的时候天天求神拜佛，谁知生下来依然是个带把的，谢妈妈悲愤之下，给老七谢樆取了个小名叫梨花，刚长成小不点就给他梳起精致的辫子，穿上花裙子，俨然当成女儿在养。
　　郁雪林娇俏可爱，谢家的老五老六又跟她年纪相差不大，平时很喜欢跟她一起玩，只有小梨花喜欢跟着郁雪森到处野。说来也奇怪，在妹妹的衬托下，郁雪森平凡的相貌和冷漠的性情使得她经常被排挤在人群之外，次数多了她也变得麻木了。偏偏只有小梨花最喜欢她，经常跟在她后面跑来跑去，缠着她一起玩耍。如此一来，郁雪森出入谢家带小梨花玩耍是常有的事儿。只是这次却出人意料，她不在谢家。
　　郁雪林放下碗，爬到门口的山包上四下张望。她看到北边有几处火光慢慢移动，大约是父亲他们在找姐姐。不知为何，冥冥之中她觉得他们找错了方向，不应该向北而应该向南。她内心焦急起来，回首看了看正在忙碌的谢妈妈，一咬牙往南边跑去。
　　月光被厚厚的乌云遮住，浓密的树林里黑漆漆一片，郁雪林看不清脚下，一路上跌跌撞撞，脚扭伤了也感觉不到疼，径直往南跑。她也不知道要去哪里，但是脑海里有个声音告诉她要一直向前。
　　乌足山地处下城的最南边，是隐都中一片微不足道的山包。乌足山紧挨着结界，越靠近结界越荒凉。再跑下去眼看着就要触及结界了，郁雪林才猛然停了下来，大口喘着气。乌云终于散去，月光洒落下来照亮了周围。只见此地树木稀疏，怪石林立，她借着月色看到面前一块巨大的石碑，比两三个自己还要高，凑近了细看，可隐约看到上面刻了“敦牂门”三个大字，中间那个字她并不认识。
　　石碑后面传来轻微的窸窣声，很快又归于宁静。郁雪林握紧拳头，紧张地问道：“谁在后面？快出来。”她的声音由于害怕而抖得不像样子。
　　石碑后面传来一个女人的声音，“雪林？是你吗？”
　　郁雪林皱了皱眉，直觉指引着她来此地寻找郁雪森，她以为石碑后面的人就是姐姐，但那声音很明显不是。她看着慢慢走出来的女人，是个比娘亲高一些且十分丰满的女人，满怀的期待彻底落了空。她看那女人衣衫褴褛，上半身更是几乎暴露在空气里，那女人虽然双手抱胸护着前面，但那雪白的肩膀和半露的丰满胸脯在月光下格外突兀和刺目。
　　郁雪林不由后退两步，戒备地问道：“你是谁？你怎么会认识我？”
　　那陌生女人用力抽了一下鼻子，带着哭腔说道：“雪林，我是你的姐姐雪森啊！我……我也不知道怎么会变成这样……”
　　“你骗人！我姐姐才不是这样的！”郁雪林厉声喊道，边说边继续后退，猛地转身沿着来时的路跑走。
　　“雪林！”背后有人大声唤她，她本来准备一直逃回家去，甩掉这个奇怪的女人，但听到刚才的呼唤声又瞬间停下了脚步，回头看了一眼，不可思议地瞪大了眼睛。
　　就在这瞬息之间，背后那女人已消失不见，反而有个矮瘦的中年男人站在那女人的位置，维持着跟她一样抱胸的姿势，甚至连身上褴褛的衣服和漏出的皮肉都是一样的。不止如此，刚才唤他的那个声音也已然是个粗噶的男人的声音。
　　郁雪林注意到两人身上破烂不堪的衣服，确是姐姐中午出门时穿的绯色衣裙。于是她迟疑着问道：“你到底是谁？怎么会变来变去的？”
　　那男人低头看了身体一眼，顿时忍不住大哭起来，“我怎么又变了？我不要变成这个样子，呜呜呜……”
　　郁雪林看到一个大男人哭成这样，莫名想笑，同时她脑海里的那个声音告诉她让她安心。她犹豫地问：“你真的是我姐姐吗？”
　　“真的，我就是郁雪森。你知道的，我们两个虽然是双生子，但是长得一点儿也不像。人们总是对双生子很好奇，每次有不熟悉的人问你的时候，你却一直跟他们说我们两个长得一模一样，我不明白你为什么那么说？”
　　那是因为我想变得跟你一样啊，郁雪林心想。她慢慢朝“他”靠近，试探地伸手去拉“他”的手。那“男人”蹲下来，一把把她抱在怀里痛哭不已，眼泪鼻涕都抹在了她的肩膀上。
　　就这样不知哭了多久，郁雪林感觉半边身子都麻木了，她拍拍“他”的背，准备叫他起来，突然发现触手的感觉变得柔软多了，原来那“男人”这次变成了郁雪森的模样，与她拥抱在一起。她松了一口气，把姐姐拽起来，等她情绪稳定了，两人才相互搀扶着踏上回家的路。
　　黎明前是最黑暗寒冷的时刻。姜惠端着烛台从内室走出来，瘫坐在椅子上，扶额不语。郁长风从她出来就一直盯着她看，此时终于忍不住想问些什么，却唉声叹气不知如何开口，半晌方才支支吾吾道：“她……究竟是怎样？”
　　姜惠长舒一口气，“我检查过了，除了衣服像是被人为撕裂的，身上并没有其他伤痕。”
　　郁长风不敢相信，又问道：“你看清楚了？她有没有……有没有……”
　　“没有，她没被别人碰过。我是她娘亲，怎么会看不清楚呢，你且放心吧。”
　　郁长风这才松了口气，手心传来痛感，原来是太过紧张浑然不觉指甲掐进了肉里。他迟疑着道：“这就奇怪了，她的衣服怎么会被撕裂？难道真如她们姐妹所言，是‘变身’造成的？”他说到“变身”二字的时候，自己都觉得无比荒谬。
　　姜惠道：“你相信吗？念族不是人族想象出来的神，而是从人族中脱离出来的拥有异能的人。我们强于人族的，是意念的能力。你也知道，每个族人的念力或强或弱，都只能用于操纵没有自我意识的外物，或是注入术式中创建结界。当然，念力强大或血脉特殊的人，还会衍生出其他的能力。但是，念族延续近八百多年来，你可曾听说过能够改变自己肉身的人？或者操纵别人变身的人？”
　　郁长风摇摇头，道：“我也是不敢相信。但愿只是这两个孩子怕挨打编的谎话而已。”
　　早饭后谢妈妈牵着梨花来看望他们的时候，郁家姐妹已经在父母的严厉要求下统一了口径，告诉谢妈妈郁雪森在山林里玩耍刮破了衣服，害怕挨打不敢回家，结果不小心在山里睡着了。谢妈妈因着昨晚找不见郁雪林，担惊受怕了好久，后来听说两人平安回来了才放下心来，很晚才睡下，实在也是疲惫，于是又对着两姐妹数落了几句，才安心离开。