《严公轶事》蒙石

45、烙下病根了

　　阉党随着胡公公和严信的死而消寂。

　　国丈符规顺理成章驻京扶持新帝，武将坐朝前所未有，对先帝留下的烂摊子一无所知，文臣个个靠上前给符规出点子、想办法。

　　符规听着那些裹脚布般长又长的事吃力更心烦，把发小喊到身边，苏青哪里是平步青云，简直坐上了冲天炮。

　　跟了符规一段时日，苏青才发现，符规看着对朝野之事不耐烦，其实，心里是有主意的，而且，很深。

　　合他意的，他不吭声；不合他意的，他起身就走人。

　　对人接物也是如此，笑脸相迎的他皱眉；脸色精神不好的，他反倒耐心十足。

　　不得不说，大将军有点受虐体质。

　　大将军有一搭没一搭的管事，掐指一算，也做成了几件事：才设立没几年的小报告署衙“武德司”销声匿迹，卫匡门打散编入刑部和羽林军，所有刑具被一应俱毁，死刑名目从原来一百多种减为二十多种。

　　有好事的乡民给真武将军塑像，无一不是细眼长胡子的慈祥财神模样。大将军有一回经过土地庙打量了许久他的塑像，不喜不怒，完全不似他以前沾着闲事就咋乎的做派。

　　苏青想，大将军怕是心中烙下病根，被蛀成“空心菜”了。

　　******************

　　护国辅君的第三年，符规循例要参加文武殿试，在武试时见一清瘦少年灰布衣长身立在校场上十分打眼。待坐上台看分明那少年的面容，不由呆了呆，对身边的苏青道，“那灰衣的适该参加文试才对。”

　　苏青也惊叹，“艳若朝霞凝如风，是张不多见的好样貌。”

　　也暗忖，终于能留意人的长相，会不会唤起春风，纳入府中养着？

　　符规以帕掩口轻咳，拿开帕子看也不看就揣入袖中，苏青眼尖瞅见帕子晕出的一点红色，这咳血之症也三年了，如何才得治？

　　灰衣男子被点名为齐新，不似其他武生诚诚恳恳地逐一向台上观试的每人抱拳，只遥遥向着符规意思了一下，便不徐不急走到场中央。

　　那步态、身姿极自得，符规心里一震，太像，那人便步入战场从来这般闲雅。

　　待到台上两人一交手，男子身形飘逸灵动，出掌绵软如拂花。

　　符规对人脸和姓名记性不佳，但对人的武功路数却一见不忘，瞬间记起，这灰色小子便是当年闯入营外与严信两次叫骂的小叫花子，小时候就俊气，现更似脱胎换骨。

　　他的那套掌法是严信一招一式指正的，算起来也算是严信的半个弟子。

　　符规捧着帕子剧烈地咳，眼睛却不离校场，灰色身影早已变成狂放又凌厉的黑衣斗篷。

　　不出一柱香，齐新便将所有人踢下台，骄傲地站在场中央。

　　符规扔了手帕，翻身跃入场中，眼神甚为不满，“严信亲自教你，你却仍连他一根手指也比不上。”

　　始终面无表情的少年脸色大变，愤怒和羞愧得耳朵都红了，呼地一下拍掌出来。

　　符规失望得更厉害，城府和嘴皮子也不如。

　　符规就像当年严信一样，几乎扣着他的腕逗得他团团转，却没有心情点拨，逗了一阵又翻回高座，朝苏青交待了一句就离开。

　　那句话的意思是：这界资质太差，那个齐新给个第四，前三名空着！

　　苏青张嘴像一条离了水的鱼，不是每个人都能和大将军比啊，你据说是高手高高手，他们还是新秀呢。

　　进了殿试，居然一个名头都没有，这一界的武生该有多惨啊。

　　符规百无聊赖地回寝宫，在宫中遇到一身锦衣的正卿蓝清平，蓝清平对他躬身，符规退一步皱眉，“还不到你交班，啥事？”

　　清平斟酌着开口，“将军刚从武试场回来，可点了武状元？”

　　符规直说，“没有。没有顺眼的。清平想保举谁直说罢。”

　　清平耳根一红，垂眼道，“有个远房亲戚，叫齐新的，人挺聪明勤奋，他很想进羽林军，因为无嫡亲保举，故只能走武试一条路。”

　　符规望着清平身后一朵红得像血的芙蓉，低语，“可是你那契侄？倒是孝心可表，他也算得上出众，只不过和严信比差太远，我没点他入前三甲，不过收编你之下倒也差强人意。”

　　提起严信，清平眼眶红了，“严大人……严大人，哪个能比得上他的风采才华？”

　　你不甘心，我也恨啊，我要十八层地狱中去抓他，陪他受油滚火煎之苦。

　　符规低声悲切而笑，抬腿继续回走。

　　回到将军府的正屋，从床上抱起骷髅头，摸了摸它雪白光滑的头顶，又捏着它一颗尖牙，望着它黑黝黝的眼窝。

　　在外面惜字如金的大将军，回来立马变了个人，话多而碎。

　　“你猜我今天在校场上见到谁？就是以前跑到黄角崖找你麻烦的小叫花子，他可尽学你，最不要脸的是神情和走路的模样都学你！学就学吧，偏偏又学得难看，可真是气死我了，我替你教训了他一通。不过，他既然是你看中的徒弟，还是放了他一马，明天查查他爹是谁，替你做个人情。”

　　说完将它托在怀里，坐在案前皱眉看堆着的折奏，边批边骂，“王佐说闻居山有异象，竟然要我请个天师作法护国脉！什么乱七八糟的，你说怎么办这饭桶？”

　　符规低头看了一眼骷髅头，“对，先令他半年内把闹闻居山的鬼捉住！”

　　侍女送汤食进来已经见怪不怪，也晓得什么能说、什么能看，只一心一意地在桌前摆上两副碗筷后，轻声唤，“大人该用膳了。”

　　符规骷髅头不离手地移步食桌，看了看桌上的东西，似是十分高兴，“新藕今年终于出来，三妞娘那边也送去些。”

　　侍女回，“夫人喝上了，奶水一直没断过。夫人还说三岁的孩子应该断奶了。”

　　符规毫不在意，“三妞什么时候不愿喝再说。”

　　侍女拿盘子遮嘴笑，“大人太惯小姐。”

　　符规黯然，哪里是惯，分明亏欠这妞一辈子。

　　符规望着奶白浓郁的藕汤，严信乡籍水乡，那里盛产湖藕，去年才知道他好莲，以前拍马屁的那些人给严大人送了无数玉莲花、金荷花、带与荷莲有关的名家字画，有什么用呢？其实严信最爱真藕，能吃。

　　扣藕夹、桂花藕糖、藕丝炒肉、凉拌辣藕、炸藕丸子……他都爱。

　　“藕汤味道不错。”符规说罢自己喝一碗，再喝一碗，是替骷髅头喝的。

　　睡前照例要翻看严信以前写的东西，一是看书就打瞌睡，二是看着他的字好像严大人就站在书里神气十足地吊眼角讲话。

　　公子祈和严信是京中双绝，昔时公子祈今日琉璃国储君，锦绣文章、滔滔口才朝中至今有议论。

　　自负的苏青却只崇拜前内大臣，说严信不只在变态杀人方面有造诣，他的策论务实、律法思维缜密、工法记录新颖。

　　光光一部《民治细略》就足足列了三万多种民间争执案情与注解。

　　难以想像这个阴森的男人在灯下如何笔耕不止。

　　他曾是蒙尘的明珠，这个人止于争议、归于尘嚣。

　　符规梦中何止不甘。