《五百英里》羊笔笔羊

33、第三十二章：最后的钟声

　　三百年后。

　　四九城，街边，凌晨一点。

　　吧台的灯光昏暗得恰到好处，在形状各异的玻璃器皿上映出光怪陆离的颜色来。

　　爱潘妮把柠檬汁被挤进装着腥红液体的高脚杯里，然后一仰脖子，把烈酒灌进了自己嘴里。

　　对面的顾客张大了嘴，似乎是想不通自己点的酒为什么会进了调酒师的肚子。

　　喝光了酒，爱潘妮把芹菜杆插进空空如也的杯子，推到那位顾客面前，笑道：“谢谢你请我喝酒，安东尼。”

　　“是，是安德森。”顾客有些结结巴巴的，脸也红了起来，他没想到这位漂亮的调酒师居然会跟他说话——街边新上任的调酒师从不和人说话，至少他是这么听说的。

　　爱潘妮眨了眨眼睛：“好吧，谢谢你，安德森。”

　　也许这位美丽的红发姑娘认为自己是特别的呢？

　　安德森紧张地笑了笑，酒精没能进他的肚子，却糊弄了他的脑子，操控了他的舌头：“说实话，我平时从不来酒吧，但是我觉得我今天有必要喝一杯。”

　　爱潘妮在酒杯里倒满酒，长长的睫毛下目光流转：“为什么呢？”

　　像任何一个愚蠢的男人那样，安德森此刻一心只想引起这位美丽又高冷的红发女郎的注意，于是大胆却又结结巴巴地说道：“我今天下、下午在醋栗坡碰上一件怪事，不、不是，是一件很危险的事。”

　　“下午地震了你知、知道吧？那阵子我正好在醋栗坡上，那里有一丛灌木很隐蔽，我有时候会去那里自……不是，是休、休息。”

　　“平时那里都没有人，但我发誓，我看到醋栗坡顶那棵大榕树下面，开了这么、这么老大的一个口子，发着光的口子。”

　　安德森一边说一边比划着：“一个浑身冒火的男人就那么从口子里走出来了，一边走一边骂骂咧咧的，我都不知道一个人怎么有那么多骂人的花样的，还说个不停，就跟他几百年没骂过人一样。”

　　“我直觉那是个危险的家伙，不开玩笑，你别看他长得斯斯文文的，但我敢打包票，真的，光他那双眼睛就肯定不是个善茬。”

　　“一块和他出来的还有一个黑衣服的女人，脑袋上挂着一个大蜘蛛，看着邪气得很，和那男人说了几句话之后就离开了。”

　　“哦？”爱潘妮原本懒洋洋地把玩着酒瓶，在听到最后一句的时候忽然来了兴趣，她把第二杯酒递到了自己嘴边，问，“然后呢，又发生了什么？”

　　安德森接着说道：“那个男人身上着着火，又是跺脚又是打滚的，才把火拍灭。然后他就那么在大榕树根上一坐，跟个大老粗似的，扯着嗓子叫起来啦。”

　　“叫什么？”

　　“什么都叫，一会儿是老魔头，一会儿是老妖婆，一会儿又是乌龟儿子王八蛋，总之没一句好话。那家伙还喊着说什么，你要的火种我给你带出来了，你再不出来我可就把这火种一口吞啦。之类之类的。”

　　爱潘妮笑起来：“恐怕是个疯子吧，这年头可什么样的家伙都有呢。”

　　安德森摇了摇手：“如果他光是喊，我肯定也会觉得他是个疯子，但是，没过多久，真有一个人不知道从哪儿冒出来了。”

　　“他穿一身黑斗篷，活像是在演中世纪话剧似的，他就那么走到那个男人身前，我看的清清楚楚，以上帝名义起誓，那家伙绝对没有影子！”

　　爱潘妮咯咯的笑了起来，眼睛里却没有多少笑意：“你可真是喝多啦，大白天怎么会没有影子呢？”

　　“因为那家伙是个魔鬼。”安德森一脸不安，“我是说真的，他走到那个坐着的男人身前，弯下腰，一字一句地说：‘我说过了，我的名字是魔鬼，你不要瞎叫。’就是这几个字，就是这个语气，听得我鸡皮疙瘩都起来了。”

　　爱潘妮手指下意识捏紧了酒杯：“然后呢？”

　　安德森神经质地搓着双手：“然后那个原本坐在地上的男人站起来了，他比那个黑斗篷的魔鬼要矮不少，但神气却活像是高他一头，他拍了拍裤子上的土，理了理衣服，对那魔鬼说：‘反正都耽搁了好几百年，我也就不计较你迟到的这几分钟了，咱们这就上路吧。’”

　　“然后那魔鬼说：‘先把火种给我。’那男人回答：‘不急，等到了下个世界再说。’但他话还没说完，那魔鬼就一把揪住了他的领子，把他从地上提了起来，问他：‘你敢威胁我？’”

　　“就这样，那男人居然还笑得出来，边笑边说：‘你把那破瓶子给我的时候就早该想到了，没关系，你大可以捏死我，这个游戏我们也可以多玩几遍，反正需要业火火种的人不是我。’你可是没看到，那魔鬼的脸色都变了，我还以为他当场就要折断那人的脖子。”

　　“然后呢？”爱潘妮问。

　　“然后，然后那黑斗篷就拎着那个男人走进了一个光圈，消失了。”

　　爱潘妮沉默了很久，忽然笑了起来：“安德森，你讲了一个很好的故事，很好很好。”

　　安德森呆呆地看着爱潘妮的笑容，半天才想起来反驳：“我不、不是编故事，这是真的，我亲、亲眼看到……”他的声音忽然哑了，因为爱潘妮把手放到了他的手背上。

　　“亲爱的安德森，”爱潘妮轻声道，“我今天很高兴，因为有一件耽搁了很久的事情终于彻底完成了。”

　　“为了庆祝这件喜事，你愿意请我喝一杯吗？”

　　******

　　乔默觉得自己好像在坠落。

　　耳边沉重的钟声已经响到了第六下，她的五官六感早就从叶倩的身体上剥离了，但那股沉甸甸的情绪却似乎仍然盘踞在胸口，牵扯着她的神经。

　　“乔默，”尼莫的声音在耳畔响起来，“睁眼。”

　　乔默双脚骤然落了地，她踉跄了一下，睁开眼，晴朗的夜空和漫天凉凉的星子撞进了眼睛，她发现自己正站在一个楼顶平台上。

　　这地方好像……

　　“If you miss the train I'm on, ”

　　“You will know that I am gone.”

　　“You can hear the whistle blow a hundred miles.”

　　“A hundred miles, a hundred miles.”

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　　缱绻的乐声揉碎了寂静，男人的嗓音清朗，像是含着吐露不出的情愫。

　　乔默霍得睁大眼睛，她认出来了，这是她跳下去的地方。

　　市立医院的楼顶，二十三层，她甚至没有犹豫。

　　音乐声还飘荡在寂静的空气里，乔默一抬眼就看到了另一个自己，举着手机站在楼顶边，一只脚已经踏出了防护栏。

　　“咣当”一声，手机被那个乔默扔到了身后，屏幕碎裂的声音叫人牙酸。

　　乔默下意识踏出了一步，却也不知道自己是要做什么，难道是要拉住当时的她自己不让她跳楼吗？

　　那也太可笑了。

　　但她刚把脚收回来，却发现刚跳下去的那个乔默又一次出现在了楼顶，保持着那个可笑的姿势看向手机屏幕上的一串陌生号码。

　　这……可有点诡异了。

　　“这是时空循环，”这一次，尼莫的声音不是像之前一样出现在她脑子里，乔默一回头，尼莫正在自己身后，解释着眼前发生的怪事，“你在完成任务期间，我们会把你送进时空循环保护你，放心，这只是暂时的。”

　　“行吧。”乔默对这个不怎么关心，她扭头转向尼莫，有些急迫地开口，“聂之远为什么会出现在我的任务世界里？他说是能量域找上了他？但他还活着？他是不是还活着？”

　　尼莫皱起眉：“聂之远？那是哪位？”

　　乔默心里一凉，刚要说话，耳边忽然响起一声钟鸣。

　　她脑子里“嗡”的一声，思绪跟着钟鸣的颤音一同震荡起来，想说的话也跟着卡在了喉咙里。
　　她要说什么来着？

　　她努力思索着刚才消失的想法，抓住第一个跃进脑海的问题：“能量域也会让活人来完成任务吗？任务成功了怎么送回去？任务失败了呢？”

　　尼莫公事公办地回答了她的问题：“能量域有选择任务人的标准和程序，但有一个前提条件，任务人必须不是生者。所以，后面的两个问题我想也没有回答的必要了。”

　　乔默喉咙一紧，恐惧顺着她的后脊梁骨爬了上去，带起一股冷冰冰的痛意，但是她却有些想不起来恐惧的源头。

　　有人骗了她。

　　但是是谁呢？她刚才问的是谁？

　　耳边又响起一声钟鸣，乔默觉得自己脑子里的东西正在飞快地消失，她拼命集中注意力，却还是抓不住：“这钟声是什么？先让它停下来，快停下来……”

　　回答她的是第九声悠长的钟鸣。

　　还有尼莫：“根据规程，你在任务世界里的记忆不能保留，这十二声钟鸣是帮助你稳定精神波动的。”

　　任务世界里的记忆不能保留？！

　　乔默一把抓住了尼莫的领子：“等等！等等！”

　　不行，她还有很重要的问题没有想通，还有很重要的事情不能忘掉。

　　完成任务的人不能是生者，所以他撒谎了，但到底是谁撒谎了？还有那个保证，他跟自己保证过了，一定会来找自己，她也要去找他，所以她不能忘掉……

　　尼莫冷静地回答：“很抱歉，这一点我无能为力。”

　　乔默的眼泪终于掉了下来：“求你了，求你了……。”

　　她抱住脑袋，捂住耳朵，想要躲开拿夺命似的声音，但紧跟着的却是“当当当”连续三声钟响，把她早已乱成一团的思绪震了个粉碎。

　　乔默的指甲掐进了掌心，聂之远的声音在脑子里响起，又悄无声息地滑了出去——

　　“别怕，我一直在的。”

　　钟鸣的余音袅袅不息，仿佛带着悲音。

　　——【第一卷完】