《来日方长》卢西成

2、第 2 章 它仿佛一颗

　　等待出嫁的日子，父亲也会与她讲起朝中之事。两年前，先皇驾崩，在靖王爷卓景钧的拥护下，年仅两岁的太子继位，生母顾太后垂帘听政，卓景钧辅佐，朝中大臣皆以卓景钧为首。卓景钧出身武将，曾率兵驻扎北境，如今兵权未释而相权加持，风头不可谓不盛。每每说到这里，父亲都陷入了沉默。

　　乐棠的贴身丫鬟打听的消息则更让人回味。坊间传闻，卓景钧的生母不受宠，入宫后生下他不久便病逝，没有母族支持，他一直不得先太上皇器重，只与先帝——当时的四皇子关系紧密，十岁便以皇子之身，跟随先帝领兵北境，与战士同吃同睡，立下赫赫战功，回京后还一直接济当年战死的亲兵家属，在军中颇有威望。

　　冯夫子常常教导乐棠，识人断物，兼听则明偏信则暗，人心复杂难测，尤其如此。父亲眼中他权倾朝野功高盖主，丫鬟眼里他重情重义，民间传言更是扑朔迷离，褒贬不一……在她看来，自然又有些不同。仿佛是在看故事，无数的线索摆在面前。

　　难怪夫子曾说，世人称我善察人心，不过是他们将察人心看作一项谋划的手段，我却把它视为一项怡情的爱好。他们目的性太强，往往先入为主，我却不紧不慢，拭目以待，就像是听戏而非判案，曲终人散，各中滋味自在人心，但孰是孰非于我何干。

　　旁人不知情的，定然以为这样一番话，是一位白发苍苍的老顽童笑眯眯地说出来的。其实，冯夫子不过三十六岁，与卢廪是一届会试考生。大概是心志超群，看上去更加年轻，仪表堂堂，颇具名士风流。

　　卢廪厚重，冯夫子飘逸，偏偏在一届会试里彼此看对了眼，成为挚交密友。夫子才华横溢，早年在朝中却因直言不讳被贬出京，倒是木讷的卢廪一直在朝廷中稳稳当当。两年前冯夫子因为剿匪名扬天下，众多儒生纷纷拜在他的名下。朝廷多次请冯夫子入仕京城，却被冯夫子拒绝。他依旧四处游历，每到一处都是当地的座上宾，为年轻人讲学，为县令发展生产出谋划策，名气越来越大，故虽然年轻却被称为“夫子”。

　　受冯夫子影响，乐棠早早打听了卓景钧的种种，自然也知道十月中旬，是卓景钧的生辰。

　　今年不是大寿，只有一些京城的宾客前来贺寿。亲眷里面，这一辈的有程王爷和桓王爷，乐棠在宫宴里见过一两面。桓王在诸皇子中排行第二，年纪比靖王大，看上去和冯夫子差不多，气质也有几分相似，文人模样。程王爷更年轻些，他本是卓景钧的堂哥，但是出生后便被当时的皇上以皇子的名派赐了名，府中用度也与皇子一致，倒是新奇。乐棠对他印象也更深，因为初次见面时，他的目光里便充满了打量的意味。乐棠后来才发现，程王爷时刻都是这样的表情，让人浑身不自在。果然，在乐棠敬酒时，程王爷暧昧不明地笑了：“王妃这么快就适应王府生活了。”乐棠也不在意，微微一笑以表回应。

　　剩下的大多是官员，乐棠叫得出名字却不多。席间有一人滔滔不绝，颇为活跃，乐棠有印象，这是进士出身的御史大夫于士明。据说朝堂之上，一半时间都是此人在发言。太/祖皇帝是布衣出身，马背上得的天下，据传他在成事前曾遭前朝官衙酷吏剥削，最痛恨官僚那一套作风。不想他登基以后，却没有如身边人所料大力打压文官集团。他虽然大权在握，却乐得看见一群文官在朝廷上争锋相对，似乎是有一种“坐山观虎斗”的乐趣。久而久之，文官集团的舌剑唇枪都快赶上朝廷禁军的力量了。乐棠听父亲说，卓景钧辅政后，这样的情况也没什么变化。

　　贺礼倒是来自天南地北，崔管家早将礼品和礼单整理好，只由乐棠过目即可。卓景钧正值当年，风光无限，乐棠扫了扫礼单，果然是奇珍异宝，无所不有。

　　她的目光在一处停下了，祥瑞奇石并画册，送礼人是儋州刺史袁仲奇。乐棠心中好笑，这些地方官员不思考如何勤政为民，只会琢磨这些玩意牵强附会，讨上面欢心。她出身书香世家，父亲最最瞧不上这类人。

　　不过，大概是王府中着实无聊，她有点想看看，这所谓的祥瑞奇石是怎样一出闹剧。

　　小厮捧上画卷：“王妃，这是连同奇石一道的画册，奇石体积庞大，存放在仓库，已经派人去取了。”

　　乐棠点点头：“不必了，既然体积大，想必也不好搬运，明日我自己去仓房看便是了。”

　　她缓缓打开画卷，这画竟比她想象得还要大。画的正是奇石，形状像是一个将军站在城门和烽火台前，保卫河山——倒确实有寓意。然而这幅画有种说不出的味道。明明是水墨画，没有过多的色彩，只靠黑墨的浓淡来表现层次，和乐棠所见的山水画里的石头画法都不同，却能让人一眼就判定画的是石头。与工笔就更不一样了，画面中没有丝毫对细节逼真的追求，仿佛是作者酒后尽兴之作。最妙的是，明明画的是石头，却比任何临摹将军的人物画都更有气壮山河的气势，一时间让人恍惚，究竟是将军变成了石头还是石头成了精。

　　画卷的留白处，密密麻麻题了字，是一篇骈文。原想着文字会大赞特赞天子英明，军士士气，然而洋洋洒洒数百字，写的却是一个将军的孤勇。从一个普通士兵做起，九死一生，经历常人无法想象的磨练，方从死人堆里脱颖而出，当上将军，然而随之而来的并非荣耀，而是更重的负担。身后的将士，国家和百姓，所有人事的命运都压在他身上，却无人可为他分担，他还得独自面对他人的猜忌，面对战场之外千变万化的政局，面对“将士十年归”的孤独……不知不觉中乐棠眼眶竟有些热了。

　　收尾处，文章的主旨却悄然变化——历朝历代，都不乏这样的将军。乱世如此，盛世亦如此。正如每个朝代都有忠臣亦有奸臣，有农夫，有商人，有书生，有ji女……将军并不需要他人的理解与同情，因为他不是为了得到他人的理解与尊敬才成为将军，那只是他的人生。而每一个生活在这片土地的人，不论理解与否，都与将军的命运相连，时刻受到将军战功的庇护——这便是将军的伟大，一腔孤勇，润物无声。

　　乐棠想，大概是王府的单调一点点消磨着她的个性，这一夜，她忽然如梦初醒，脑海里反复交织着那幅画册的内容。作者其人极具艺术造诣，更难得的是见识不凡，明明是在圣贤君子家国天下之论的框架下，精神内核却隐隐不同，独一无二，如此固执又如此敏慧，悄然唤醒了她心底的某些声音。

　　它仿佛一颗小石子，打水漂般从生活平静的湖面上划过，弹起一道道涟漪。

　　几日后，卓景钧不经意问起礼单时，乐棠便同他说起了那幅画，卓景钧也来了兴趣，着人取来画卷，细看良久：“原来是他。此人果然有几分意思。”

　　见乐棠疑惑，卓景钧解释：“这画的作者叫杨遇，是儋州刺史袁仲奇的幕僚。他不仅在书画上颇有造诣，对兵法也很有研究。他刚到儋州不久，儋州军队对南楚贼寇便接连打了几次胜仗，是个人才啊。”

　　南楚与北境的胡人不一样，虽是少数民族打起的一个“政权”名号，但是和一窝山匪相差不大。南楚人在相貌上与中原人相差不大，且多与汉人杂居，生活习惯无异。自前朝起，许多中原人为避战乱，迫于生计南下，连同南边沿海的水盗流寇一起，也加入了南楚的阵营。南楚一方面在海上和洋人做买卖，一方面盘踞在儋州附近，干些打劫抢烧的营生。

　　本朝开朝以后，朝廷一直专注于对抗北境的胡人，让南楚有了可乘之机，乘着中原皇帝江山未坐稳，在南边祸乱一方。先帝卓景钦在位时，朝廷便开始派遣军队南下，等卓景钧稳定了大局后，也把关注点放到了南方，提拔他当年的副将袁仲奇为儋州刺史，抗击南楚。

　　“也就是说，此人文武皆通？”

　　“严格来说，谈不上。因为他并不会武功，只是博览兵书，懂得用兵之道。”

　　“如此说来，此人果然不凡。未经历战场，却能运筹帷幄之间，决胜千里之外。”

　　一个会用兵的书生。乐棠对这个人的好奇更强烈了。尤其是，他也姓杨。乐棠不由得想起了那个相处了三个四月却不知模样名字的书生。听夫子说，他也如此才华横溢，将这幅作品安在他身上，倒也一点都不违和。

　　也不知道去岁一别，你还好吗？