11、第 11 章 ...
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关于那日王府的宴会，乐棠的记忆已经自动剔去了所有无关紧要的画面。记忆的开头是一声问候。
“儋州杨遇，拜见王爷、王妃。”这声音传来时，乐棠闻言抬头，杨遇身着白袍，束发拱手。他的身材和乐棠想象得不差多少，只是肤色在南方骄阳的洗礼下是健康的麦色。五官很秀气，眸色却深沉，让人分不清是位翩翩书生，还是英雄少将。
乐棠不动声色地瞧了他一会，杨遇的目光却没有什么变化，只是在抬头对上她的眼时微微示意，以表尊重。
从声音上看，杨遇既像那个人，又不像。音色上倒是没差多少，只是当时人人带着帷幔，声音和正常比都会不一样。若是论语调，更是看不出端倪，这不是他们过去的谈话方式。
很快开席，卓景钧简单地祝酒客气一番，便起身离席，众人领会。乐棠忙接着招呼宾客。几番敬酒下来，乐棠指向两道菜盘道：“诸位不辞严寒赴京城，王爷心下感激。眼下正是隆冬时节，特备了鹿肉和羊肉，为大家驱寒。”
席间宾客纷纷回礼，品尝称赞。一位宾客道：“鹿肉与羊肉从色泽上还真难以区别，但在口感上，鹿肉鲜嫩，羊肉劲道，各有各的风格，左手边这一道是羊肉，右手边这一道定是鹿肉无疑了。吾等今日大饱口福了。”
那人说完，杨遇也微微一笑：“原来如此，差一点弄巧成拙。”他说完，端起酒杯，轻呷一口，目光有意无意地扫过席间，状似无意地对上了乐棠闪烁的目光。
乐棠感觉酒劲有点上来，一切都特别不真实。她仍然保持着恰到好处的微笑，与席间的人客气、敬酒，但每个人的声音和面貌就像是醉意朦胧间那般雾蒙蒙，她的眼底浸满了杨遇那耐人寻味的目光。
这目光是如此似曾相识——不对，未曾相识。他们一直带着帷幔，不曾看清对方的音容笑貌，但是目光就像隔着帷幔来到了她的心里，一如今日所有的画面声音都模糊了，只留下他的目光。
心照不宣的默契，恰到好处的暧昧。串联起从前种种。
楚城衙门的后厅里，乐棠正在整理这一日的疫情报告，她看得出神，不知道何时竟有一个人来到她身边。乐棠大惊，因为她的身份，冯夫子便安排她到这后厅负责案牍，平日里除了贴身的几个仆从和冯夫子，其他人并未到这个地方来过。眼前的这个人也佩戴着红色束袖，想来便是追随冯夫子的儒生了。
“适才兄台专注文牍，未闻在下扣门。在下实有急事，只好推门而入，多有冒犯。鄙人姓杨，不知兄台如何称呼？”
乐棠在焦急和震惊过后，亦渐渐回过神来。夫子素来稳重，既然他能来这个地方，想必真有急事，也渐渐放下心来。只是想到自己的女儿身即将暴露，心里仍然忐忑，良久才糯糯地答：“我姓陆。”范阳卢氏在这一方颇有盛名，再加上她赐婚皇家，只怕给家里添麻烦，情急之下，她只好撒谎。
隔着帷幔，乐棠看不清楚对方的脸，更别谈神情。但她能感觉到对方听到自己的声音后有一瞬间的吃惊，大概是没想到她是位女子。
那人却悠悠开口：“原来如此，差一点弄巧成拙。”语气是快活的，这在乐棠听来更像是一种看穿别人把戏的捉弄，一时间又羞又恼，那人却浑不在意，又开口：“陆……公子，夫子让我过来，找你取一下昨天的问诊记录。他让我将这个交给你。”说着，那人取出一块玉佩，这正是夫子的东西。乐棠点点头，随即去取，将文牍递给这人。
那人接过文牍，正要转身告辞，随意翻了翻文牍，突然问：“不用留记录吗？”
乐棠愣了一下，突然想起夫子在衙门前厅曾交代任何东西经手何人都要留下记录。只是这两日她一直在后厅，只有夫子给她带来文牍，倒没有她经手的，也没有签。于是她接过文牍，果然发现最后一页是一排排的格子，上面有之前经手的人签字，都只留下了一个姓和日期。
乐棠提笔落纸，还没反应过来自己已经开始写了“卢”的一小竖，还未收笔，便想起刚刚谎称姓“陆”，她脑海里嗡地一响，顿住了，福至心灵地写了一个“鹿”。
乐棠感觉自己在冒汗了。那人接过文牍，盯着她的字看了一会儿，忽然轻轻一笑，接过笔签字：“没想到它们在这隆冬时节碰面了。”乐棠正不知道他在说什么，却看见他在纸上写了一个“羊”字。乐棠明白此人定是故意戏弄自己，多半已经猜出了自己在撒谎，只是现在否认也不是，解释也不是，索性不答话。那人也不迟疑，向她拱手行礼便离去了。
“杨生为人稳重，不必担心。”夫子事后说到，乐棠倒是早不在意了。
如今什么时节，男女之别，身份之别，长幼之别，籍贯之别，在瘟神面前都模糊了，唯一剩下的，是生离死别。
死生亦大矣。乐棠从来没有像此刻这般清晰地感觉到。
在这片哀鸿遍野、死亡弥漫的土地上，那一丝若有若无的轻浮与戏弄，反而成了面对痛苦的一丝慰藉。
后来天气回暖，疫情平缓，疲惫虽然不言而喻，但众人的情绪都更加高涨，曙光似乎和温暖一样即将降临，来抚平这座城的伤痛。乐棠却忘不掉那段最黑暗的日子里，星星点点的欢快。而且她知道，当生死不再是悬在所有人心头的一把刀，那么生离死别便剩下离别了。
最后那天，大家摘下帷幔，很多共事许久的人第一次看到对方的脸，所有人都饱含热泪，结为生死之交。而那天，乐棠不在人群中，她已经踏上了回京的路。
她在想：他是否会在人群中寻找她的身影呢？
……
年关将至，靖王妃害喜，闭门不出。一时间礼单纷至沓来，宫里也谴人送来了补品，并传来了太后的口谕：“除夕家宴，妹妹一定要进宫来，我们一家人，自要团团圆圆。”
乐棠这段日子里却并未闲着。岁末时分，府里大大小小的事也忙活得差不多了，只是采购的那一批人繁忙些。乐棠便唤来崔管家，给一部分人想回家探亲的下人路费，却给剩下留在府里的男丁安排了另一项活，又加了工钱。
这活说来并不繁重，夏季一阵暴雨后花园里有两株树折了，花匠将残枝清理完毕，因为即将入秋，便想着明年再种新树。秋冬季节，整个花园里就属这块空地阳光最好，乐棠便让工人在这里搭了一个秋千。前几日杨遇进京，送给她几张图纸，乐棠打开一看，原来这些都是他为了训练士兵打造的一些器械，有独木桥，大转筒，脚踏转盘、蹦床……这些本来是为了训练士兵的体力和协调性，没想到军营里一些将士家眷探亲，小孩子们对这些也甚是喜欢。杨遇在每样图纸上都标注了用材，还结合儿童的身长将尺寸缩小。
“听闻王妃即将为人母，祝这孩子平安快乐，聪慧无边。”
那日凌现红红的双眼到底让乐棠心里一阵堵。天气寒冷，白昼苦短，他的骑射课程已暂告一段落，每日闲在府里，好不无聊，乐棠便想着趁这个时候动工。果然凌现看了图纸，眼睛发亮。乐棠让崔管家和卓景钧交待一声，便安排了工人按照图纸开始在后花园的空地上修建。凌现早就迫不及待想要尝试，每日都眼巴巴地到工地上看着工人们四处敲敲打打，心里盘算着还需要多久。
乐棠见他如此急切，便亲自到工地上。她找到领头的工人笑言：“你们也不必急着赶工，正好小少爷对做木工感兴趣，希望你们能给他讲讲一些木工知识，让他也动动手。男孩子，总是闲不住。”
一个多月的时间，乐棠便陪着凌现，看一块块木头如何在工人的手下变成各式各样的形状。木工开始不久后，又有铁匠、皮匠加入，大家彼此配合，各显神通，让凌现大开眼界。等器械建造完毕后，又有漆匠来刷漆，崔管家还请了画师过来在上面画上各种有趣的图案。
不只是凌现，府里的下人也非常好奇，卓景钧中途也来看了几次。待一切彻底完工后，所有人都兴奋不已。凌现将所有的器械都体验了一遍，到了午饭时仍然不想离开。乐棠笑着叫了好几遍，他才依依不舍地离开：“母亲，您真厉害，您建了一座乐园！”
这天晚上，用过晚膳，忽见崔管家脸上却是难得的窘迫：“老仆……”一时嗫嚅。
乐棠笑言：“崔管家有事但说无妨。”
崔管家不好意思地笑了：“老仆有个不情之请。犬子十岁，常年在家，老仆陪他的时间少，不知……能否接他过来住几日……能否让他也去后花园玩一会……”崔管家越说声音越小，似乎连手都不知道往哪放。他一直是个稳重的人，今日忽然这样，乐棠心下一软。
崔管家只当乐棠犹豫，忙补充道：“啊……王妃恕罪……老仆僭越了……”
乐棠忙道：“崔管家哪里的话，崔管家为王府日夜操劳，披肝沥胆，王爷和我都感激不尽，只怪我没有体谅崔管家。我马上让赵嬷嬷去收拾一间院子，崔管家将妻儿一道接来就是。眼下岁末，府里也没什么大事，有事情我去吩咐赵嬷嬷和张全他们，崔管家也可陪陪家人，休息一下。腊月里京城热闹，小孩子肯定喜欢。”
崔管家又惊又喜，眼看着就要磕头：“王妃体恤老仆，老仆感激不尽。您放心，老仆定当约束小儿，不打扰小少爷。”
这倒提醒了乐棠：“小少爷也不会一天到晚去玩，我会与他说好，逢五逢十方能去玩，其余日子做功课。他过了这阵子，兴趣应该也没那么浓了。”
崔管家又一次道谢。乐棠忽然想到什么：“怎么，那几样东西真那么有意思？我之前还真没料到。”
作者有话说
第11章 第 11 章
