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1、狐珠 ...
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1.
一个月黑风高的夜晚，月牙昏昏沉沉地挂在树枝上，微微地照射着世间万物，大地一片寂静。
青丘是一个藏在深山老林里的小村庄，此时，它在夜幕下静静地露出它的轮廓。
从村庄里缓缓走出了一个消瘦的身影，不久，月光下便露出一个清秀、稚嫩的面孔，是一位十五六岁的少年，少年身上的长袍与头上的斗笠显得颇为寒酸，看似是一个清贫世家的子弟。
刚过小丘的少年忽然停住了脚步，他的视线里映入了一个女子的身影，女子倒在地上，奄奄一息，少年快步走近女子身侧。
“这位娘子，娘子，醒醒，能听到我的声音吗？”
女子纹丝不动地躺在那里，似乎昏厥已久。少年皱了皱眉头，从背后行李中取出一块饼。
“要是饥饿，尝一下这个。”
少年撕了一块饼，把它凑近女子的嘴边，见女子无意识地张开嘴咬住饼，少年脸上露出欣慰的笑容。
“看似是饿晕了。”
女子狼吞虎咽地吃完整块饼，才微微睁开了眼睛，她发现眼前的陌生人，猛地往后一缩，少年再次露出圆润的笑脸。
“不用惊慌，我只是一个过客，身子好些了吗？”
“公，公子救了我？”
“近年来饥荒成灾，才会有这种事。前面就是青丘，告诉我娘子住处何在？可否让我送你一程？”
“。。。我，我不是这个村庄的。”
“那，娘子是投奔何家？这个村里的人我略知一二。”
看到女子充满戒备的眼神，少年望着她，宛然一笑道。
“如若不便，那在下先失陪了，告辞。”
少年起身迈开脚步，女子这才蹒跚站起身来，给少年行了一个礼。
“多谢公子救命之恩，民女敢问公子尊姓大名。”
“娘子不必多礼，在下结仇甚多，苟且偷生，固不敢邀功，还望娘子多多包涵。”
“救命之恩，当铭记于心，公子就不要推辞，留下尊名又何妨？”
见女子这般执着，少年沉吟了片刻，稍后，仿佛有了一丝决意，他终于开了口。
“时坚。我叫李时坚。”
“民女铭记在心，还请公子应我一件事。今天见民女之事千万不要告知他人，公子可以答应吗？”
女子的话一落，少年抬起头，看了女子半响。
“在下答应便是，请娘子不必记挂此事。”
少年的身影逐渐模糊，女子低下头，轻呼。
“出来吧。”
女子蓬松的裙摆被打开了一细缝，一个少女探出了头。因少女娇小玲珑，乃至于没被少年发现。少女遥望着少年的背影，轻声问女子。
“母亲，为什么让我躲起来？不让被人发现？”
“你的气尚未达到火候，还不能隐藏你自己。要知道，万一我们被人发现，他们会抢走我们最珍贵的东西。所以现在，我们一定要尽快找到那个人。”
“既然我没有被发现，母亲为什么还让他答应你保密呢？”
“为了把你藏起来，却被他发现了别的。”
女子蓦然回头，蓬松的裙摆里有个东西凸了出来，女子伸手把它藏进裙子里。
“每当月牙之夜就会发生这样的事情，那都是因为丢了那颗珠子。”
女子抬起眼，再次望着少年远去的背影，喃喃自语。
“李时坚，石坚，那个孩子已经都这么大了，我不远千里赶来，看来并不是徒劳无功。”
少女眨了眨眼睛，女子再次整理了一下自己的裙摆,说。
“如此年少，却能泰然自若，真是令人敬佩。看到这些还面不改色，好一个自制力。”
“母亲，现在我们要去哪里？”
女子听到少女的话，微微地扬起了嘴角。
“汉阳。”
月牙被从云遮住，一片雾气骤然涌出，青丘躲进朦朦雾雨中，不久便不见其影。
......
2.
孝宗10年。
孝宗李淏仔细地看了看跪在自己眼前的侄子，端庄的眼眸和俊秀的眉宇活像世子小时候的模样，孝宗不由得湿了眼角。少年行完大礼抬起了头，孝宗微微一笑。
“终于进京了。是否已过了及冠之年？”
“回殿下，微臣今年16。”
少年的声音清晰圆润，孝宗再次微笑。
“16岁已是成年，跟寡人说说，相中哪家闺秀？”
“岂能让名门闺秀跟着微臣受苦，微臣的婚事还是让微臣。。。”
“岂有此理！”
孝宗一脸怒气。
“你是王室宗臣，寡人这就将你封为庆安君，看谁敢怠慢王室宗臣的婚姻大事？”
“微臣恕难从命，殿下。”
少年向孝宗行了一个大礼。
“禀殿下，微臣不敢指望复权，只求为母亲申冤，除此之外，微臣别无他求。更别提婚姻了。”
“王嫂的事寡人自然放在心里，但是如今大臣们对此事颇有微词，寡人只能见机行事。”
“微臣叩谢殿下恩典。”
“在汉阳给你备下住处，往后就不用浪迹八道（朝鲜有八道）了。再怎么说，你也得给寡人留点面子。”
“微臣恭敬不如从命。”
少年离开偏殿许久已久，孝宗却一直坐在那里深思。都承旨走进偏殿，孝宗便向他询问。
“庆安君要求替姜嫔申冤，依爱卿看，此事该如何是好？”
“此事要深思熟虑才能定论，殿下。”
都承旨俯身道。
“庆安君是先王的元孙，昭世子的三男，姜嫔的申冤，会使其宗统回到庆安君那里，这会让举国上下动荡不安，望殿下深思。”
“这。。。”
“近日殿下的消渴症（现代的糖尿病）频繁复发，臣烦请殿下不要再挂念此事。”
“寡人明白，那么，爱卿不妨替寡人多加打听汉阳的名门闺秀，寡人想给庆安君一个补偿。”
“许家有一位闺秀，已过及冠之年，其父为司宪部掌令许确。”
“如此，庆安君的婚事就交给爱卿来操办吧。”
“臣尊旨。”
都乘旨退出偏殿后，孝宗顿觉疲惫不堪，侧身躺下。近日，他明显感觉气血不足，头部和脸部也都起了疥疮，消渴症日渐严重，北伐的机会却遥遥无期，孝宗感慨万千地自语。
“大哥，看来不久的将来，咱们便可以相聚了。”
孝宗不免有些恻然，当年在清之时世子嫔姜氏对自己照顾有加，那一年冬季在沈阳发生的事也都历历在目。。。
“那个孩子都已经这么大了。大哥。。。”
孝宗闭上了湿润的眼睛，那一年沈阳城内格外寒冷，被当做人质的他和昭显世子面临着姜嫔的分娩坐立不安，当得知产婆因暴雪无法赶到馆舍时，昭显世子在院子里大发雷霆。
“这该如何是好？馆舍里的朝鲜随从里有没有助产经验的人？”
“这。。。”
馆舍里三三五五聚在一起的女婢当中，一位女子站了起来，她是平日里来找姜嫔用针线活儿换取布料的一位民家女。
“让奴婢来试一试吧。”
“可曾助产过？”
世子急忙问女子，女子默默地点了点头。女子进产房不久，里面便传出来婴儿响亮的哭声。从产房里出来的侍婢们纷纷向世子禀告母子平安，世子激动万分，一把抓住了他的手。
“凤林大君，生了，生出来了！我的第三个儿子，我把名字都想好了。”
“恭喜世子，贺喜世子。这个孩子起的什么名字？”
“老松桧，叫李桧吧。”
“为何不像大侄二侄那样以石字为首？像石哲，石麟。。。”
世子抬头望了望馆舍前的参天大树，那是一颗老松树。
“我希望他像那颗松树，四季常青，茁壮成长。”
“嗯。”
“小名就叫石坚吧，希望他像石头那样坚忍无比。”
“我看大哥如此欣喜，小心大侄和二侄心生妒意。”
他欣喜地笑了笑，世子像刚想起什么似的拍了一下手掌。
“啊，你看我如此粗心大意，竟忘了打赏那位。。。”
趁世子去找女子，他回头把逗留在馆舍里的围观者一一打发出去，因平时世子和姜嫔待人厚道，如今听闻姜嫔面临难产，也有不少朝鲜人前来问侯。他跟众人寒暄几句，待人群逐渐散去的时候，他在雪地里发现了一个奇异的东西。
是一个晶莹剔透的珠子，似乎是从助产的那位女子身上掉下来的。那珠子的位置正巧是那位女子坐过的地方，正因为被雪覆盖，所以没有被人发现。
他拾起了那颗珠子，拿在手中端详，珠子一开始隐隐透着白色的光，一会功夫，那颗珠子便发出璀璨夺目的光环，那么耀眼、那么晶莹剔透。
......
