《[羊杜陆] 挽清风》沧晗Pyroplain

10、笑杀东君虚占断

　　江南运河，苏州码头。
　　附近的小饭馆里船工、脚夫往来熙攘，丝毫不见午后的昏昏欲睡。此时来了一队才下工的水手，操着苏北口音，拿出大笔钱找老板要酒喝。老板是当地人，心中不喜，但见他们财帛丰厚，也不便怠慢。
　　等二两黄汤下肚，几人嘴巴便没了把门，愤愤地发起那雇主的牢骚。
　　“……从徐州至姑苏，这趟下来哥几个每天就没睡过两个时辰，日夜给那阎王爷赶路！要不是看他腚眼后面跟着那么大群活王八，我早就不干这活了！”
　　同行者不免也应和起来：“可不是吗，那小赤佬整天呆在舱里听婆娘们唱曲，一会儿又嫌船慢了，一会儿又抱怨船摇得他吃不下东西。简直是祖宗！”
　　旁边同样吃饭的船工闻言不免好奇起来，忙问他们究竟带了怎样一个主顾？那几个人估计也是满腔怒火无处发泄，逐说出前因后果。
　　原来十天之前，他们在徐州接了个大单，条件是快马加鞭赶往姑苏。等上午在码头侯人时，对方果真排场很足，光先登船的箱子就有十口，由看上去彪悍至极的数位壮士看守。他们以为主顾必定是个老员外，谁知上来的却是名年轻少爷。那少爷面孔白皙，鬓发似乌云压在白皑皑的雪上，肢体修长，打扮也很是不俗。但就是这样的人，却跋扈到令人发指。十天以来，船员见识了各种稀奇古怪的要求——他们还从未见过有哪位急着赶路的人，会在路上临时买下一队女乐解闷，而随行箱子也因为采购越积越多。
　　听者也啧啧称奇，忙问他们知不知道这赤佬的诨名？
　　“那宗桑姓羊，单名一个琇字。江湖人，似乎很有名头……”
　　他们又抱怨了几句，却不知都被旁边一双耳朵听了进去……
　　而被船工唾骂的主角正逛着姑苏城。羊琇眼见这繁花似锦、车水马龙的江东重镇，不禁起了要游赏一番的心理；可他毕竟还心心念念着带他长大的羊祜，担心他被歹人占便宜，只能先走马观花。下令仆从把行李渡过太湖后，自己孤身去了市集。
　　江南织造冠绝天下，而对他这个衣冠从不贰上身的富贵子来说简直如鱼得水。他先买下百匹罗与纱，又裁了好几身时兴的衣裳，给出定金后指明何时会派人来取；由于家里亲眷众多，羊琇想着好不容易离开一次洛阳，便去周遭的珠宝、文房、茶叶等铺子定下礼物。一轮下来，见日头开始西斜，于是走进此处装修得最气派的酒家享用迟来的晌午饭。
　　江南春日鱼肥美，既然长江四鲜齐名，羊琇索性都点了。刀鱼在北方一票难求，所以当那炒得喷香的鱼丝上桌时，他用对食物最大的敬意吃光了它；鲥鱼清蒸后几乎能鲜掉人的舌头，焖西施乳又入口即化，而鲜笋烧的江团汤也表现得不俗。他吃到今年最早的一批金花菜，厨子们为了保有它的翠色，只炒到刚熟的时分。枸杞叶是用麻油凉拌的，而雪菜被切成小段后与蚕豆一处烩，为了品尝它们，平日不爱吃米饭的年轻人也破天荒地吃下一碗。
　　他在申时才走出酒楼，便准备往太湖边去了。谁知还没走几步，遇上一队迎面而来、手持兵刃的流氓，起初羊小少爷只想着绕开他们，却没料到那些人忽然都围了上来。他以为是见财起意的悍盗，亮出腰间的软鞭，狠戾的表情一闪而过。
　　那十几人却未退却，笑嘻嘻地问小郎君是不是叫羊琇。青年冷笑一声，答句不知道，便想绕开，男人们纷纷亮出了白刃，大声吆喝他还钱。羊琇皱起眉头，他不可能忘给钱。“潘老板说了，这羊小爷若不把剩下的帐结清，就别怪我们动粗。”说罢，领头人把刀子往年轻人的脖子上比划，可这这动作还没做完，他眼前一花，竟被人踹了出去。
　　“你是什么东西！胆敢威胁到老子头上来！”
　　说罢这富贵子便把腰间黑蛇一抖，给旁边作伥的狂徒一鞭子，眨眼间就在那人脸上留下深可见骨的口子。也许是闻到了血腥气，十几人都提了大刀长矛狼牙棒，一拥而上，路边原本看热闹的行人此刻都尖叫着躲开，生怕被这些个痞子伤到。
　　羊琇眉眼处乍现寒光。“不知死活。”他傲慢地评价着，逐挥舞起手里的长鞭，那似革非革的武器已成他肉身的一部分，上下翻飞，收鼠放虎，仿佛活物！不过几下，只见那些前来围剿他的狂徒均已倒地，纷纷呻吟不停。
　　他走到领头面前，一脚踩在受伤的胳膊上。“说清楚，是谁派你来找我的。”
　　“公子饶命啊！小的们都是收人钱财、替人消灾的，和您绝对没有半分恩怨……要怪只怪那住在城南十里处的潘老板，他非说羊少爷您欠了他的钱，雇我们寻你踪迹。我们都找了您好多天了，要不是刚才有个兄弟在码头听人说起您，这场误会是不会发生的……”
　　羊琇哪里理他的辩解，只把主顾姓名和地址默念两边，一溜烟便消失不见了。

　　一趟虚与委蛇下来，司马炎心情大好，不停回味那琅琊宫的主事被盟友反将一棋时的表情。离开龙潭虎穴后，众人回城里用晌午饭，又同随行人员收拾行李、骑马赶去与发小刘弘汇合。
　　刚过盘门不久，视线豁然开朗，南郊村镇密布，田舍俨然，草木与虎丘边多有不同，看得人心旷神怡。可如此良辰美景中，他注意到身边同龄人并不太开心。
　　“张先生博学多闻，今日多亏您来襄助……等回了晋楼，不如来我门下，做个主簿一类的人物。”他有意试探这同龄人的心思，没想到张华勉强一笑。
　　“少主盛赞，华愧不敢当。可是我毕竟不通武功，若每次都凭少主救命，只怕是去给您添乱的。”
　　司马炎不由得竖起背后尾巴。茂先多虑了，我可不是朝三暮四——谁料话未说完，前方居然传来一声巨响，如炸雷般，惊得四下鸡飞狗跳。侍卫们也诧异，勒马询问少主意思。他咬牙切齿地说，就这一条道，先派人去探个凶险。一位汉子主动请缨，抽马急前，不到片刻便折返而来，面上疑喜交加。
　　主人，那闹出动静的，不是别人，正是羊家少爷！

　　“潘老板，您觉得这炮仗好听不？”
　　方才还在城里收拾流氓的富贵子，现脚踩琉璃瓦，独立于正堂仅存的一段檐上，俯视自己的杰作：只见这主屋已被炸去了半壁江山，四下黑烟起，入目尽是残垣断瓦、鬼哭狼嚎。潘老板看着自己损毁的家业，气得说不出话来，他颤抖地指向那正在上风处笑得灿烂的始作俑者。
　　“雷火房的宝贝卖给你这种傻蛋真是亏了；不如借我用用，就当过年了呗。”风把他的白罗披风扬起，露出下面石竹红色的曳撒，他在半空笑得灿烂，丝毫不见之前从天而降、大杀四方的狠戾。
　　“无耻北伧，欠钱不还，竟然还杀我家仆！”
　　羊琇一甩手中那乌黑的鞭子，又把檐上最后的一只瑞兽给击碎了。
　　“你这癞皮老狗，刚才那管家不都说欠你钱的人不是老子了吗！你是看我富贵，想正主的钱要不了了，就趁机讹我一笔。”他说得傲慢锋利，把地上潘老板的脸色气得和猪肝一样。“兵刃火器，居然还奈何不了一个人，把团头的脸都丢尽了！”只见那潘家余部已集结在庭中，这次不妄使火药，竟然祭出一排弩箭来！年轻人翻个白眼，将碍事的披风抛入空中。
　　刹那间，万箭齐发，寒光直指那鲜艳的身影。谁知他手里的鞭子却化作一把巨伞，将所有的杀器都屏蔽开来，还没等弓弩再发，羊琇如鹞鹰翻身而下，黑蛇顺势卷走了它们。众人尚未看明白他的动作，被踢飞的踢飞，被抽走的抽走，只留下那潘老板跌坐在地，裆下湿了一片。见他如今如此窝囊，年轻人大笑两声，毫不留情得拿鞭子扇烂了他的嘴。此刻他的披风飘飘然地物归原主，再将那雪色的织物搭在肩上后，又从怀里摸出十两银票扔在老板脸上。
　　“这钱是给你治嘴用的，下次说话前掂量清楚。”
　　便头也不回地离开了。
　　刚走出大门，羊琇朝不远处的树林冷笑道：“隐窥者，鼠辈也。”
　　他话音未落，老松木上便跃下个高大的身影。“你嘴巴怎么还是那么毒？明明是想我才追来了苏州，见面后竟然如此不可爱。”
　　羊琇翻了个比听到自己欠钱时更大的白眼。“我十万火急是来找堂哥的，大姐姐说这江南虎狼众多，我怕晚了叔子贞洁不保。”一双眼睛随即又剜向了笑得戏谑的司马炎，富贵子虽讥讽着，却也带上了三分伶俐。“难道有人要劫你的色吗？”
　　晋楼少主轻咳两声，此时那躲在树林里看热闹的侍卫们都钻出来，尽是熟面孔，除了个羊琇认不到的年轻人。他的好友见他注意到了张华，便张嘴引荐起来。
　　不会武功，没钱。羊琇顿时失去了兴趣，敷衍地同他说话；不过他感觉到对方似乎也不喜欢他，也算是彼此彼此了。
　　正在他想着如何抽身之时，却听见不远处传来异响，凭他耳力，羊琇判断到有高人正在接近！晋楼的侍卫也都注意到了，纷纷拔出腰间的武器。
　　然而下一秒，出现在他们的面前的，却是个抱着人的熟悉身影。
　　“叔子！”
　　“姑父！”