《玄黄录》扬信

4、群英夺擂①

　　①
　　第二日，想及昨日与雷大公子龃龉，陆骏阳便教夫人赏心留守客店，自己则带着骏阳前去雷云山庄拜寿。届时但就送了礼画了卯便回，不多作耽搁，以免再生事端。到得雷云山庄门前，却见雷云庄正在施粥。数十口大锅在庄门前一字排开，里面热腾腾地煮着粥。前来领粥的百姓乞丐竟排了好几条街。三人进得庄后，又见得满院子外客，每八九个人围定一张桌子，乱哄哄地正在吃肉菜，后因一小厮接应进到收礼厢房，奉上礼物，出示请帖，填上姓名。陆骏阳见要务完毕，因不想自降格调，与院中杂人共饮共食，便欲引着骄阳他们就此回府。谁想那账房先生将陆骏阳名讳写了，忙站起来，施礼道:“原来是陆大公子，失敬失敬。”
　　陆骏阳见他忽如此恭敬，十分讶异，只面上不作形容，平静道:“骏阳不过是江湖微末后生，先生客气了。”
　　账房先生道:“陆公子到了，快请到高贤厅去。”
　　旁边一小厮忙答应个“是”，便忙将三人迤逦引到高贤厅前。骄阳见高贤厅大门敞开，探身瞧去，却只见一面大理石锦障，里面风景一色遮住，什么也瞧不着。抬头再望，但见匾额上“高贤厅”三个大字写得甚是苍劲有力。那小厮道:“公子请稍待，小的前去通报一下。”
　　陆骏阳道:“小哥请便。”
　　那小厮进厅片刻后，很快从里面笑呵呵快步走出两个人来。头里那人身着青布袍，形容方正，颜色祥和，三十五岁上下年纪，正是雷云庄第四公子雷柏，字知远，为人慈孝谦退，近年来很得雷庄主宠信。这次酬宾谢客便特特委派了他，而长子次子三子则委以他务，其余诸子则更加靠后了。后面那人是个十三四岁的小公子，生得十二分清俊，则是锦儿。锦儿本无所事事，听说四哥要宴会诸路英雄豪客，十分动心，便泥着哥哥务必要带她一带。雷柏拗不过妹妹，但说:“去可以，但一切必须听照吩咐，不得胡为妄作。若是惹出乱子，教爹爹生了气，那可不是玩儿的。”锦儿嘻嘻笑说:“知道了。”
　　骄阳见二人走来，且不看雷四公子，早一眼瞅见锦儿，冤家路窄，唬了一跳，面上虽不好发作，心内则跼蹐不安起来。忙把头紧低着，不敢直视。饶是他这样回躲，锦儿也早瞧见了他，心内登时一亮，筹算起来。
　　雷柏笑道:“陆庄主贵步降临敝庄，雷柏面上生辉，谨代家父感谢之至。”
　　陆骏阳道:“雷四爷亲自迎迓，教俊阳何以克当！”
　　雷柏对青城庄不甚熟识，也想不通爹爹为何对青城庄这等微末小庄如此看重，当下也不欲多话，只摆开手道:“请。”
　　陆骏阳也忙摆开手道:“请。”
　　五人进入大厅，转过锦障，豁然开朗。骄阳见大厅真真宽阔得紧，左右宽有五六十步，前后竟延伸八九十步。厅内有七八桌儿客人，每桌不过二三人，皆衣饰华贵。且每一桌都摆满了珍羞美味。骄阳初涉江湖，自皆不熟识，却也镇定如恒。
　　雷柏将二人安排在一个十分靠后的位置坐下了。其他客人见这二人面生，不知何方神圣。但客随主便，大都没有冒昧相询。坐在东首第一排的太华庄大公子慕容抗则素性敬爱雄豪而不恤无名，他见二人面生不说，更行止拘瑟，有失从容，显是没经过大阵仗。慕容抗不禁生出三分盛气来，禁不住问道:“敢问雷四爷，这二位看着面生，不知是从哪个无底洞钻出来的啊？”众人听他用词污辱，均尴尬不悦，均想慕容抗再自恃雄豪，也不该目中无人，出言凌人。骄阳更是双目圆睁，几欲立身相抗。陆骏阳早一眼睃见，忙一把按住兄弟，冲他微微摇了摇头。
　　雷柏哑然失笑道:“这位是江州青城山庄庄主陆骏阳，字伯驹。右边这位是其三弟，陆骄阳，年小无字。”听了\"陆骄阳\"三字，坐在西首第二排的一位清俊公子不禁向这边瞧了一眼。此人不是别个，正是女扮男装的冷双。
　　雷柏见众人态度平常，有些冷场，又道，“这位陆庄主就是当年青城剑客陆君羡陆大侠之子。当年，陆大侠以玄黄指和青城十三剑两大绝技雄起西南，名动海内。家父闻说，歆羡无已。还特请陆大侠到敝庄一叙。孰料，陆大侠不意中道仙逝，家父未能讨教一二，引为终身憾事。今岁，家父再三嘱咐，务要延请陆庄主到此，以补前恨。”众人听说请陆骏阳到此，不是因为他的才德令名，而是他的特别出身。众人当即中心明朗，却又心生不屑。毕竟陆骏阳才质庸下，难绍其父辉光，教人不齿。
　　这时，西首头排处站起两个人，走到陆骏阳近旁，道:“陆世兄，几时到得金陵啊？”
　　陆骏阳见是益州冢虎庄庄主司马垕，忙立身道:“原来是司马伯伯，小侄是前日到的。”
　　司马垕道:“我是昨儿来的。哎呀，方才你进来时，我就觉着眼熟。只离得远，眼力又年老不济，没敢认。来时咱们无缘邂逅，走时到蟠龙客栈来找我，咱们一起走。到时也有个照应。”又道，“铮儿，还不见过你陆大哥。”
　　冢虎庄是益州第一大庄，其势力覆过江州，直指荆襄。庄主司马垕，字用贞，武艺卓绝，深谋博算，亚于雷靖天。生有三子，长子铎，次子镛，小子铮，皆当世雄杰。尤其小子司马铮，今年二十三岁，风神警俊，沉静多思，最类乃父。司马垕悉心教授，司马铮不上十七岁，一杆潜龙枪驰骋西南，无人敢当。当时，陆驰阳与司马铮对战，没过五招，便一枪被司马铮打中脚踝，致使陆驰阳在床上将息了半年之久。自此，青城庄更是江河日下，为人弃绝。冢虎庄则愈来愈盛，风头无两。也是司马庄主珍爱太过，司马铮又自恃艺高多智，渐自养成了自高自重目无下尘的傲慢心性。目下，老庄主见雷云庄忽重起青城庄来，虽猜不透其中缘故，但表面功夫还是要做的，以示冢虎庄再怎么也依旧唯雷云庄马首是瞻。司马铮则连表面功夫都懒得做，尤其是对手下败将，心中更是轻慢不屑。当下虽是父命难违，也只眼望别处，略抬了一下手而已。
　　司马垕见儿子无礼，也不嗔怪，只道:“咱们稍后叙旧。”说完便回了原座。
　　慕容抗见此形景，道:“俗话说，虎父无犬子。想当年，小霸王孙策是借父之名，重整旧部，提剑与天下争衡，最终得以领袖江东，割据称雄。今日，陆大庄主的事迹很与小霸王孙策的事迹相仿佛。只是不知，足下因父之名，到此英雄聚会之地，是要领袖西南呢，还是武林称雄呢”此言一出，众人皆惕然恭听。毕竟为雷云庄所看重的，必定不是等闲之辈。
　　陆骄阳见慕容抗无故咄咄逼人，予人难堪，直想回问:“你这是什么意思！”却又被大哥一把按住。陆骏阳道:“在下武功低微，何敢称雄？在下才德浅薄，又何敢领袖西南？”
　　慕容抗见陆骏阳堂堂一庄之主，面对诘问，竟无半分硬气，不由冷笑道:“足下既有自知之明，那到此何干啊？”这话说得全无主客之礼，但言外之意则是你不配在这儿，打铺盖走人吧。
　　陆骏阳心道:“我是雷庄主请来的客人，到不到此与你何干？”但抬眼看看雷四爷，见他眼望别处，竟无帮扶之意。一时心下踌躇，不知如何措辞方好。
　　正为难间，却听锦儿忽道:“我劝这位慕容公子还是口下留情些。俗话说与人方便，自己方便。到时万一弄得不方便，被人家打得满地找牙，那可就不好看了！”
　　这话明为劝阻，实为挑唆，任谁也听得出来。慕容抗也明知这是锦儿故意小觑他，但他性子果猛，依旧忍耐不住，颜色大变，站起身来道:“陆庄主，看来这位雷九公子对足下的武功很是推重。在下自不量力，敢请讨教几招，还望陆庄主不吝赐教。”
　　陆骏阳见自己今日难逃窘境，心内惝恍，方要温言婉拒，却听锦儿又说:“这位陆大庄主是何等身份，其武功品德足与我父相酹。岂是我们这些小辈所能追蹑的。慕容公子若真心讨教，就先与陆庄主的弟弟，陆三少爷过上一百招再说。”此言一出，众皆纳罕。锦儿虽是稚子口角，但毕竟比武较量，拳脚无眼，刀斧无情，轻则伤，重则死，不是小儿过家家，等闲不得。况锦儿的言语态度，极为自信。众人也不禁狐疑，这陆俊阳想必有惊人的艺业。否则，堂堂的雷云庄干么如此抬举他。
　　锦儿此番依旧女扮男装，是以雷庄主第九子的身份莅临此宴。众人只闻“雷氏八远”，未闻雷庄主还有第九子，及经雷柏介绍，众人也只稍感惊奇，并无心多问。然锦儿不谙世事，她哪里知晓武林各庄各派武功优劣短长，又如何晓得诸门诸派间的矛盾恩怨。只是昨日骄阳先是作弄她，后打表哥，再闹紫霞楼，使她颜面尽失。今日不意冤家路窄，锦儿耿耿于怀，能不报这三箭之仇。她对陆骏阳并无恶感，对慕容抗也无好感，只是慕容抗偏发难于青城庄，正中下怀，便出言泼油，以快己意。
　　自见到锦儿，骄阳就算出这妮子一定会出幺蛾子来为难自己，及见到这等形景，也不为怪。况慕容抗无端恶言相辱，骄阳亦想与他过过拳脚，教训他一番。
　　慕容抗怒气更盛。他自艺成以来，专打天下硬汉和不知天高地厚的小人，如今却叫他去打一个孩子，这雷云庄实在是门缝里看人。他斜睨骄阳，见骄阳形容稚嫩，神情呆滞，目光闪烁。他不知就里，还以为骄阳是身无长物，有胆怯之心、惶惧之意。打倒骄阳，实是胜之不武。但雷云庄已然将骄阳抬高至此，形禁势格，若不一掌将骄阳打翻在地，又被人耻笑了去。想到这里，慕容抗将心一横，一个是打，两个也是打，自己怕过谁！于是双臂交于胸前，从容走至陆骏阳跟前，也不拱手唱喏，而道:“陆庄主，在下想与令弟讨教几招，未审尊意如何？”
　　陆骏阳见他们居然把弟弟推上前台，这还了得，忙施礼笑道:“我们不敢。”
　　陆骏阳愈是谦逊，慕容抗愈是认为他深藏不露，愈要讨教，道:“陆庄主架子好大，居然不给我太华庄面子。”
　　骄阳毕竟血气方刚，见慕容抗如此任性使气，咄咄逼人，忍不住道:“足下既要讨教，骄阳接招便是。”
　　话音未落，却被哥哥一声喝断:“住口！”又忙对慕容抗拱手笑说:“小孩子不知天高地厚，胡闹得紧，还望公子见宥。我们武功低微，焉是公子敌手，还望公子高抬贵手。”
　　慕容抗见陆骏阳如此卑怯，冷笑道:“陆庄主，大丈夫行走江湖，从来是宁为玉碎，不为瓦全。像你这等畏首畏尾，全无气概……”
　　话未说完，冷双早看不过，道:“大丈夫行走于世，但是行侠仗义，锄奸罚恶，处务平当，扶危济困。像足下这等胸襟偏狭，仗势凌人，不能容物者，与禽兽何异！”这几句骂得痛快，众人听了，胸襟为之一爽。骄阳见是冷双姐姐，如在他乡见了亲人一般，眼睛尤为一亮。
　　慕容抗双瞳流转，见冷双身形纤弱，目光里则全然无惧。他吃硬不吃软，倒也不气，道:“这位兄弟见得是。是在下唐突了。”
　　锦儿见好容易烘起的紧张氛围就这样冲然而释，焉能甘心，笑道:“人家可不是没有气概。是不跟我们小辈们一般见识。给你个棒槌，你还当真了。”
　　冷双见这妮子是瞧热闹的不怕事大，专一挑唆，实在可憎，方要反唇相叽，却见慕容抗回头道:“雷九小爷如此怂恿我们两家有隙，是成心看热闹么？”
　　锦儿道:“你怕了？”
　　慕容抗道:“我慕容抗自十八岁艺成以来，怕过谁！但自来是周瑜扫黄盖——一个愿打，一个愿挨才行。如今我是愿打，人家不愿挨，强人所难，非大丈夫所屑为。”又回头对陆骏阳道:“陆庄主，三个月后，在下拜庄，届时还望庄主不要像今日这般退避推却。”说完，便大踏步回到座上。都把锦儿晾在中间，尴尬无已。

　　②
　　这时，忽听里面高声喊道:“庄主驾到！”众人闻说，皆悚然而立，大气儿都不敢出声。骄阳见从里面从容走来一位五六十岁老者，身着青布披风，内衬白布长衫，身型魅伟，面光红润，目光如电，神色凛然，虽须发灰白，但老而不衰，精神矍铄，不怒自威。
　　雷庄主道:“诸位久等了。”
　　众人道:“庄主万寿无疆。”声音之响，有如山呼万岁。
　　雷庄主道:“今日老夫贱降，诸位不避风雨，远涉江湖而来，老夫高兴啊！请！”
　　众人道:“多谢庄主。”
　　于是，众人分宾主坐定，只雷柏、锦儿站着。雷庄主见锦儿混在其中，简直胡闹，面色一沉，瞪了雷柏一眼，又转头瞪着锦儿。唬得锦儿忙低下头，并忙瞥瞥四哥，看看他的意思。四哥也低着头，向锦儿使了个眼色。锦儿会意，便低着头，讪讪地走向前，向爹爹做了个鬼脸，便站在爹爹身后，背手侍立。
　　雷庄主道:“司马老弟，老兄的雷云掌好久没有遇到敌手了？”
　　司马垕笑道:“怎么，老兄是要教训老弟么？我这几根老骨头可挨不了几掌了。”说得众人也笑了。
　　雷庄主道:“休得过谦。你的潜龙掌绵密沉厚，远胜我的雷云掌。当初若不是你成心相让，我这条命，十五年前就交待了。”这话说完，司马铮的眼色惊奇一亮。
　　司马垕忙站起来道:“各位见证。当初老朽和雷庄主对掌，是全力以赴，吃奶的劲儿都用上了，才从庄主的手底下侥幸逃出来。即便如此，还丧送的我，整整三个月没缓过劲儿来。”骄阳听二人言语，心道:“司马垕虽略逊一筹，但到底不容小觑，是个厉害角色。”
　　凤云山庄庄主岳寿南道:“司马庄主三个月没缓过劲儿来，我可是大半年。我的祝融拳，小回雁手，在雷云掌面前，就象燕雀见了鸿皓，狐兔见了师虎，不堪一击，不堪一击啊。”
　　雷庄主道:“岳兄若成了燕雀狐兔，这武林就没有几只鸿皓师虎了。当初，我到凤云庄讨教高招。说好了，九九归一，拆八十一招。拆到第七十九招时，我已是强弩之末了，衣角都被他的小回雁手勾掉一块儿。当时，我是故作镇定，但这儿(指心)全然没底。可刚要拆第八十招时，他竟投子认输了。如今，我在这火炉上倍受煎熬，全是他害得。”雷庄主正话反说，引人莞尔。
　　岳寿南道:“这能怪我么！你的雷云掌一掌比一掌凶猛，我再不认输，两条胳膊就废了。”
　　司马垕心头一震，心想:“当年我跟雷靖天对了五十六掌，岳寿南竟能和他拆到八十招，最后，岳寿南不仅全身而退，还能败中求胜，撕掉雷靖天一块衣角，挽回一筹。自己则什么偏宜也没捞着。看来，冢虎庄欲染指荆襄，凤云庄是块不小的山头。”
　　慕容抗想望雷庄主丰采已久，此时听得雷庄主与诸朋诉说畴昔之事，亦禁不住慨然道:“世伯的武功独步天下，谁人不知？当年，中天教无故犯我中原，若不是世伯以雷云掌力挫中天教主荀令昆，迫使中天教十多年来不敢窥伺于我，我等又何以得享这十年太平兴隆岁月？家父时对小侄说，能与世伯并肩作战，共御外侮，是他一生做得最快意之事！”
　　众人听说，轰然称是。冷双听了，暗里从鼻孔中冷哼一声，暗讥慕容抗方才还无端向青城庄龇牙，此刻又无故对雷云庄摇上尾巴了，此人吃软怕硬，委实可憎。陆骏阳陆骄阳兄弟亦有所不悦。
　　雷庄主道:“贤侄过誉了。当年抗御中天教，群雄皆多有功劳。尤其是令尊，力败中天右使商仁，实实为我中原武林立下奇勋。这一点老夫铭记五内，不敢或忘。老夫只不过讨了些便宜而已。令尊现在可好？”
　　慕容抗道:“多谢世伯记挂，家父十年来，调息未断，至于今日，好多了。”
　　雷庄主点头赞叹不语。回头见河北大名府冷月庄冷峻冷庄主亦在侧，道:“冷庄主当年一手冷月掌驰誉武林，天下无对。小可也早闻令名，心驰神往。不期今日庄主踏践敝庄，足称小可平生渴仰之愿！”
　　冷峻道:“在下二十余年不问江湖事务，雷庄主竟能记得在下。脸上贴金。且庄主贵名传播海宇，在下今日冒昧到此，得见尊颜，宿生大幸！”
　　雷庄主道:“冷兄过谦了。听闻去岁尊夫人诞下一子，兄弟俗务缠绕，未能拨冗抽身亲往祝贺，罪过罪过。”
　　冷峻道:“庄主以天下为己任，日理万机。在下这点子小事，何足挂齿？”
　　雷庄主笑道:“冷兄老来得子，真可谓龙马精神，枯木逢春，令人艳煞。真不知，老朽几时也能抛弃俗务，逍遥世外。”
　　冷峻道:“可别。在下一向懒散惯了。不想老了老了，竟生下这一孽子。这不，都快六十了，黄土都埋到嗓子眼了，还得出来为他拉磨。力不从心，苦啊。这叫本末倒置，自讨苦吃，不足为训。哪象雷庄主您啊，雷氏八远都已成人，且已扬名天下。这四梁八柱都稳稳的。您是想退则退，想进则进。进退由己，才叫人艳煞啊！”这篇话冷双在旁听了，大不是味道，瞧爹爹的意思，他是只为儿子拉磨，不为女儿出头的。
　　雷庄主笑说:“不敢当，不敢当。”而后便又与山东的百泉庄，广东的镇远镖局，浙江的太湖庄以及福建的丹霞庄一一打了招呼。这才将目光落在陆骏阳身上，于是便站起身来，从容走到陆骏阳近旁。陆骏阳早已看见，早忙立身等待。陆骄阳在旁看见哥哥立身站起，也忙站了起来。
　　雷庄主道:“你就是陆骏阳陆伯驹吧？”
　　陆骏阳道:“小侄便是。”
　　雷庄主道:“当年令尊纵横天下，年纪轻轻，就练就两大绝技，实乃百年罕见的武学奇才。老夫虽未与之谋面，却神交已久。只可惜，天妒英才……唉，现在庄上可好？”
　　陆骏阳听了雷庄主的话，胸臆为之一酸，大感亲近，乃道:“甚好。多谢世伯惦念。”
　　雷庄主道:“以后有什么为难事，尽管来找我。伯伯给你称腰解决。这样，才不负我与令尊的一世交情。”
　　陆骏阳不期堂堂雷云庄主竟有如此言语，喜出望外，笑问:“多谢世伯。”
　　雷庄主道:“见外了不是。自己人谢什么。”又吩咐道，“知远，吩咐下去，以后青城庄陆家兄弟但来，直接惠报于我，断不许怠慢拦阻。违者，按忤逆庄规论处。”
　　雷柏听见，忙躬身应了个“是”。
　　雷庄主道:“贤侄既是好容易来了。就多住几日，伯伯与你叙叙旧。”
　　“小侄遵命。”
　　雷庄主又看骄阳，道:“这是令弟？”
　　陆骏阳道:“是，这是三弟，骄阳。十七岁了。”又吩咐骄阳说,“骄阳，给雷伯伯问好。”
　　骄阳见庄主颜色和蔼，言语亲近，心头早已喜欢，忙拱手施礼说:“雷伯伯好。”
　　雷靖天见陆骄阳虽稚气未脱，但双目炯炯，唇角笑意洋洋，十分有朝气。不似令兄暮气沉沉的，心下大喜。
　　众人见雷靖天与他人叙阔，虽也谦和，却从未起身。今却因一小小青城庄竟躬身靠近，且言谈举止间，大有拉拢之意。如此大高青城庄身份，别人自是百求千求都未必得来，青城庄不知有何能耐，竟得如此殊遇。小辈们经历少，想不通其中关节，老辈们却似乎明白了些许。
　　尤其冢虎庄司马垕，看到如此形景，心头着实狐疑乱拟了一忽，却终于忡然明白:“雷靖天这样做不过是项庄舞剑，意在沛公。他如此抬举拉拢青城庄，是想在我冢虎庄身旁钉颗钉子，好钳制我。近些年，冢虎庄扩展凶猛，巴蜀已完全入我冢虎庄掌握，现在正染指荆襄，与凤云庄一较雌雄。我说我们这么大动静，雷云庄怎么就无动于衷呢。原来是留了这么一手。怪只怪，这几年，我们只顾扩张势力，未有培养心腹。才叫雷靖天这老匹夫钻了空子。妈的。”他心头这样想着，却也不怕。

　　酒过三巡之后，又乱了一会儿。忽有一个小厮急忙忙走来，向雷柏耳语了几句。雷柏点点头，先吩咐那小厮下去，而后便拢到父亲身边，低声说了几句话。众人看见，知道定有事故发生，却又不好妄猜，便不由都安静了下来。
　　雷庄主道:“先安排他们到西厅看茶。”
　　雷柏答应了个“是”，便从容下去了。

作者有话说

　　历史因由