《与君主春秋之美人相》若水多情

448、渊底伏惊雷 “这笔钱…

　　不知过了多久，赫炎睁开眼。他的目光落在屏风上，那株孤兰的剪影仍在烛光里微微晃动。

　　李伯捧着茶盏，看着盏中浮沉的茶叶，没有出声。

　　随着一个深长的呼吸，赫炎的目光从屏风上收回来，落在那盏烛火上，声音还带着方才的沙哑：“后来呢？他们……一直在那儿？”

　　李伯点头：“那绸缎铺的地道，入口藏在镇中一口废井里，出口通向镇外密林。我们藏在里面，进退都有路。”

　　赫炎闻言，手指在案上轻轻叩了一下。

　　“那绸缎铺……为何会有地道？”

　　李伯沉吟开口：“那铺子早几年出过命案，一家六口被劫匪杀了。后来买下的人怕再有祸事，便暗地里修了地道防身。”

　　赫炎颔首，目光微凝，像在想什么。

　　李伯继续说：“只是没住多久，家里就出了白事，还惹上了祸患，不少人说那铺子怨气重。那人便急着脱手，贱卖。公子那时正想接触些旁的生意，听说后，让荆风仔细探查过，发觉里面有地道，便毫不犹豫盘了下来。”

　　“那人走得急，办手续时用了些手段，把自己的痕迹抹了，连带这场交易也被抹除了。所以公子的经营许可上虽有那铺子的地址，官府却查不到买家是谁。”

　　赫炎默了片刻，声音恢复了平静：“那之后呢？边军那边，抓到了吗？”

　　李伯点点头，又摇了摇头，轻声叹息。随后目光变得悠远，像是整个人再次回到了那个前路难测的深夜。

　　“边军那边……抓着了，但也没抓着。”他缓缓开口，“那夜，荆风荆云出去打探消息，我们留在地道里等着。”

　　地道里，一盏油灯昏昏地照着。

　　阿童和徐强昏睡在铺好的褥子上，丹婶和秋娘在旁守着。阿成离众人最远，只蹲在靠近地道口的地方，耳朵贴着墙，似在听外头的动静。他的酒早就醒了，眼神却仍带着些迷茫。

　　离凌坐在最里头，怀里抱着那只木箱，旁边放着包袱。他的脸藏在灯影里，看不清表情。

　　李伯坐在入口处，时不时睁眼警戒洞口。

　　荆云回来时，手里拎着一个布包，脚步比平时轻快，但走到离凌面前时，明显收了一下。

　　“甘家嫂子给的。”他把布包放在离凌脚边，声音压低了，却还是带着点少年人藏不住的兴奋，“说看见药堂起火，甘叔抄了水桶就要往外冲。阿犀那小子听见动静，也跟着冲出去了。甘嫂正煎药呢，慢了一步，急得直跺脚。”

　　他说到这里，嘴角弯了一下，又赶紧抿住。

　　“正好碰上我。我说人都出来了，她才放心。等我找回甘叔他们，甘婶已备好了东西，非要我带上。是些干粮、咸菜，还有几个鸡蛋。”

　　离凌看着那布包，久久未动。

　　“替我说声谢。”他的声音有些哑。

　　荆云点头：“说了。她说……应该的。”

　　离凌垂下眼，默然片刻，才轻轻“嗯”了一声。

　　荆云嘴角露出点笑，想了想又道：“还有些街坊也醒了，想去救火。后来看到有官兵，便都没再过去。我看外围没什么事，就先回来了。”

　　离凌点点头，没再开口。

　　荆云俨然还呆不住，开始翻看地道里留下的物什。他的目光扫过众人，在离凌脸上停了停。那张脸在灯影里显得愈加苍白，嘴唇也没什么血色。

　　“公子，用不用烧点热水喝？这地道的井水太凉，你喝不得……”

　　离凌看了一眼徐强的方向，轻轻摇头：“先不烧。”

　　荆云顺着他的目光看过去，忽然明白了什么，忙点头：“那我等着天亮了去外面看怎么烧。”

　　说完又似想起什么，将包袱里的食物用另一个包袱皮仔细裹好，拍了拍，语气带着点少年人的得意：“这样早上吃就不凉了。”

　　收拾妥当，他便又闲不住地去查看地道各处，像是要把这藏身之所的每个角落都摸清楚。

　　离凌的目光落在荆云身上，嘴唇动了动，没说什么，眼睛则缓缓巡过地道里的每个人。

　　丹婶还在打盹，秋娘靠着墙闭着眼，徐强和阿童都睡着，阿成还蹲在最远处，默默低着头。

　　离凌看了一会，才转移视线。

　　墙角堆着两个散开的包袱，是荆风荆云乔装出去前翻过的。外衫和帽子从布面里半露出来，带子松着，一截布角拖在地上。

　　离凌走过去，蹲下来，把拖在地上的布角捡起来，拍了拍灰，叠好。又将其他散落的东西一件一件整理好，放置整齐。两个包袱整理完，并排放在墙角。他看了它们一眼，又伸手把其中一个的带子紧了紧，才站起来。

　　李伯在入口处看着这一幕，没有出声。

　　油灯跳了一下。地道里很安静，只有徐强偶尔翻身的声音。他还在睡，什么都不知道。

　　不知过了多久，地道口传来脚步声。

　　荆风回来时，脸色铁青。

　　“细作进去了，”他压低声音，“有三个。边军刚围上去，他们就往火里跳，还拿刀抹了脖子，连喊都没喊一声。”

　　话音刚落，地道里忽然安静得像是被什么东西掐住了喉咙。

　　丹婶和秋娘依偎在角落，早已被惊醒了。丹婶下意识把秋娘往身后拉了拉，嘴唇动了一下，没发出声音。阿成蹲在角落里，身子明显缩了一下，像被人打了一拳。

　　“什么线索都没有？”离凌问。

　　荆风点头：“边军从火里拖出来的，面目全非。什么都没查出来。”

　　李伯沉下口气，才开口：“这般手段……不是寻常细作。”

　　离凌默然，手指收紧了，又松开。松开了，又收紧。

　　油灯的火苗晃了一下，把每个人的影子投在墙上，黑沉沉的，压得人喘不过气。

　　殿内，烛火倏然一颤。

　　赫炎的指节在盏沿上重重叩了一下，随即收拢成拳，搁在膝上。

　　李伯看了他一眼，只缓了口气，又继续说了下去。

　　“那就不是细作案了。”离凌终于开口，声音有些涩，像是在压着什么，“没有活口，太守可以说成是贼人趁火打劫。我们烧了药堂，引来的不过是三个死人。”

　　他闭了闭眼。

　　“这步棋……走空了。”

　　说完这句话，他便沉默了。

　　蓦然间，油灯跳了一下。他的影子投在墙上，仍是一动不动。

　　李伯看着他，没有说话。

　　过了很久，离凌的手指慢慢松开了。他低下头，目光落在脚边那只木箱上。

　　看了一会儿，忽然抬起头。

　　“还有一步。”

　　所有人都望向他。

　　“赵氏。药堂烧了，铺面受损，人找不到，他们不会善罢甘休。赵氏一闹，太守想压，也未必压得住。”

　　李伯颔首。他明白离凌的意思。只要他们藏着不出来，赵氏就找不到人赔。以济世堂一贯的做派，必然要闹到太守府去。到时候，就算太守想压，也得掂量掂量赵氏的势力。

　　离凌没有接话，目光再次落在脚边那只木箱上。

　　“冯氏可能也会利用这件事，”他说，“但这是唯一的路。”

　　李伯无声忖度。他知道离凌说的是对的。冯氏正愁没机会打压陈司马，赵氏一闹，他正好顺水推舟。至于会闹到什么地步，就不好说了。可这步棋不走，连水花都溅不起来。

　　“至少……”他斟酌着措辞，“能让这潭水动起来。”

　　离凌点了点头，没再开口。但他的手指，终是慢慢松开了。

　　荆风听完后，眸色亮了亮：“那我继续去探。”荆云凑近一步：“我陪你一起。”

　　李伯看向二人：“你们分头去。荆风去太守府那边，看看官府什么动静。荆云去街面上看看，再听听士子们怎么说。小心些，别被人盯上。”

　　两人应了，一前一后出了地道。

　　随着二人脚步声渐渐远去，地道里重新安静下来。

　　阿成坐在角落里，低着头，手指绞着自己包袱的带子，绞了很久。直到他深长口气，站起来，走到李伯面前。

　　“李伯，我……” 他声音低颤，嘴唇动了动，像是用了很大力气才说出来，“我、我扛不住了。”

　　李伯注视着他，没有接口。

　　“我这些日子以来，每夜都梦见落霞村，”阿成的声音越来越低，“那些尸体，那些火……我闭眼就是。我也想为他们谋公道。可是……我们这种普通人能做什么？谁又真的在乎？”

　　他抬起头，眼眶红着：“李伯，我不是不想跟着公子一起查，是我……真的扛不住了。我想走……可外面……”

　　李伯看着他，叹了口气。而后起身，从怀里摸出一个沉甸甸的布袋。

　　布袋里装着的，是离凌自己平时积攒下的碎银子。是药堂关门时，离凌便让李伯提前备好的，算是给可能要走的人留的后路。只是，离凌一直在等一个合适的时机。或者说，在期冀一个无需拿出这些银子的时机。结果……阿年那一个，确实用不上了。

　　阿成看着塞进手中的布袋，愣了一下，急忙推回去：“李伯，这……”

　　“拿着。”李伯按住他的手，“这是公子让我给你的。”

　　阿成怔住。

　　李伯望着他眼道：“公子说，你跟了他最久，受的牵连最多。你老家还有双亲要养……”

　　他顿了下，想起离凌那时的神情，将他的话一字一句复述出来：“这笔钱……不是恩赏，是公道。”

　　阿成眼圈通红，双手微微颤抖。

　　地道里愈加安静。丹婶醒着，看了这边一眼，又别过脸去。秋娘靠在她身旁，将头埋了下去。

　　阿成攥着那个布袋，攥了很久。忽然跪了下去，朝着离凌的方向，重重磕了一个头。

　　离凌靠在墙边，闭着眼，一动不动，像是睡着了。

　　阿成站起来，踟蹰着转身。

　　李伯拉住他，低声说：“我送你出去。我告诉你怎么走，避开官府和细作。”

　　阿成愣了一下，忙低下头去，重重颔首。

　　李伯朝地道口走去，阿成缓缓跟在他身后，几次想回头，却最终都没有回。

　　过了很久，李伯回来了。

　　离凌睁开眼，看着阿成坐过的那个角落，什么都没说。

　　李伯走过去，低声说：“走了。”

　　离凌“嗯”了一声。

　　李伯想说什么，又咽了回去。

　　离凌没有追问。他只是重新闭上眼，靠在墙上。

　　殿内依然沉寂。

　　赫炎的目光垂向自己搁在膝上的手上。呆了半晌，手指慢慢移动，攥住了掌心的墨龙玉佩。

　　李伯看着他，没有说话。

　　赫炎没有追问阿成去了哪里。他只是沉默了许久，声音低沉道：“继续。”

　　地道内，油灯又跳了几下。等它重新稳下来时，地道口传来了脚步声。

　　是荆云回来了，脸上还带着点不寻常的神色。

　　他扫了一眼地道，目光在阿成之前呆过的角落停了一下。

　　“阿成呢？”他问。

　　李伯没说话。

　　荆云看了一圈，似忽然明白了什么。他嘴唇动了动，最终只是低下头，看了一会自己的鞋尖。

　　再抬起头时，那眼神暗了一瞬，却旋即恢复了平日的模样。

　　“我在药堂那边看见个人……”他的声音比平时低了些，但语调还算稳，“是公堂上那个衙役。就是当时帮忙搬阿童的那个……”

　　李伯眉头微动。离凌也起身走了过来。

　　荆云看向离凌，继续说：“他在废墟附近转了好几趟，像是在找什么人。我戴着斗笠，远远看了一会儿，确认没有旁人在暗处盯着，才找机会把他拽到巷子角落。”

　　“他认出你了？”李伯问。

　　“一开始没认出来。我露了脸，他愣了一下，说‘你是药堂那个……’。我才知道，他巡街时见过我，也记得药堂掌柜身边有兄弟俩，长得像。他问我是不是还有个兄弟，我说是。他就信了。”

　　李伯点点头，示意他继续。

　　荆云深吸口气，语速不自觉地快了起来：“他说，士子们今日要聚众抗议。午时，府衙前。”

　　闻言，李伯和离凌皆是一怔。

　　“据说士子们其实早就准备要递状子了。从庭审之后就有人在筹谋，只是一直没定下日子。今天药堂一烧，消息传开，他们就定在了今日。”

　　地道里安静了一瞬。

　　荆云又说：“那衙役还说，太守府那边有线人在士子里头，虽然早知他们在串联抗议一事，却没当回事，觉得他们闹不起来。但今天赶上药堂烧了，士子们情绪上来了，再加上有人暗中挑拨……太守府那边已经开始紧张了。”

　　“还说什么了？”李伯问。

　　“他还说，边军那边已经放话了：士子若敢闹事，就是通敌，他们有权平叛。太守还大发雷霆，因为这事一定是太守府里有边军的线人在通风报信。而边军那边特意送来这话，就是说……这次他们是要来真的。所以他怕……” 荆云看了离凌一眼，“他怕今日真要出事。”

　　离凌神色紧绷，手指微微收紧，又慢慢松开。

　　“还有吗？”他的声音很平静，但李伯听得出，那平静下面是绷紧的弦。

　　“他来找咱们，”荆云的声音低缓下去，“是因为他觉得……公子也许能想个办法。他不是要让公子去冒险，只是……实在不知道还能找谁了。”

　　话落，空气中一片死寂，唯有角落传来骤然变粗的呼吸声。

　　离凌神色仍显平静，只是闭上眼，又睁开。

　　荆云抬起头。

　　“陈司马那边……”离凌顿了一下，“还能找到人递话吗？”

　　荆云想了想：“我可以试试。”

　　离凌点了一下头：“不用说什么。只要让那边的人知道……士子午时要闹，冯氏已向太守府递过话，要亲自镇压。就够了。”

　　荆云应了一声，转身要走。

　　“小心些。”离凌说。

　　荆云脚步微顿，重重点头，便钻出了地道。

　　荆云走后不久，地道口又传来脚步声。这次是荆风。

　　荆风回来时，脸色比之前更沉。

　　“太守府定了调子，”他压低声音，“说是贼人放火，与细作无关。赵家已经递了状子，说要追讨损失。”

　　“边军那边……我也打探到一些。冯氏已经在调兵了，城外的人，随时能进来。”

　　他顿了顿。

　　“回来时，我还顺路绕到士子那边，看到人已经聚了不少。有人站在台阶上喊话，说‘今日不去，就是和细作同谋’，还有人在喊‘今日不去，明日就是下一个’……底下的人都在应和，不少人眼睛都红了。还有百姓远远看着，有人摇头，有人跟着攥拳，可没人敢上前。”

　　他没说下去。

　　空气瞬时凝固。

　　李伯和离凌不由对视一眼。

　　赵家闹事、边军调兵、士子抗议——几件事撞在一起，不似巧合，似是有人在推。

　　李伯摇了摇头，手指下意识按在腰间，指节渐渐收紧。

　　半晌，他沉沉叹道：“士子们……这是根本不知道自己在做什么。”

　　离凌默然，视线落在那盏油灯上。

　　油灯跳了一下，他的睫毛也跟着颤了一下。

　　过了很久，他才开口，声音很轻，似怕惊动什么：“边军等的就是这个。”

　　李伯看向他。

　　“药堂烧了，士子闹了，”离凌的声音有些嘶哑，“他们正好一网打尽。”

　　李伯默了默，点头道：“所以衙役才来报信。他知道要出事，可他自己拦不住。”

　　离凌没再说话。

　　地道里很安静，安静得能听见油灯芯子燃烧的细微声响。

　　丹婶搂着秋娘的手臂收紧了一些。秋娘没动，只紧紧攥住包袱带子。

　　荆风的手指按在刀柄上，一下下摩挲。

　　空气像是被什么东西压住了，沉甸甸的，喘不上气。

　　直到荆风扫了一眼地道，问：“荆云呢？”

　　“去陈司马那边了。”李伯说。

　　荆风点了一下头，目光又落在阿成坐过的那个角落。

　　他看了李伯一眼。

　　李伯没有解释，只是微微摇了摇头。

　　荆风愣了一下，没有再问。

　　不多时，地道口传来动静，是荆云回来了。

　　“陈司马不在城里，”荆云一进来就说，“听说一早就被冯氏的人叫去城外军营了。”

　　李伯眉头微皱：“什么事？”

　　“说是换防的事，要他去核验兵册。”荆云压低了声音，“但我私下打听过，有人说，是冯氏那边有人递了话，说边军里有人私通西殷，要陈司马去对质。”

　　李伯和离凌对视一眼。

　　两人都明白这意味着什么。

　　冯氏这一手，既把陈司马调出了城，又给他扣了个“查细作”的帽子——他不在，没人能拦冯氏；他回来了，也抓不住冯氏的把柄，因为冯氏会说“我们在查细作”。

　　“什么时候能回来？”李伯问。

　　荆云摇头：“不好说。” 咬了咬嘴唇，又补了一句：“军营那边的人说，最快也要午后。”

　　李伯陷入沉默。

　　午时士子闹事，午后陈司马才能回来。这时间，卡得太准了。

　　陈司马不在，没人能拦冯氏。太守拦不住边军，士子拦不住自己。这场血，怕是躲不过了。

　　一时间，地道里落针可闻。

　　李伯无声透出口气，看向离凌。

　　离凌手指在墙壁上轻轻划了几下，又蹙眉抹掉。顿了片刻，闭了闭目，看向荆风二人：“你们先歇着。之后……还有事要做。”

　　荆风点了一下头，走到墙角坐下，却没有闭眼。他把刀从腰间解下来，搁在膝上，手指搭在刀柄上，一下一下地摩挲着。

　　李伯知道荆风在想什么。

　　外面那些士子，手无寸铁。边军的刀，却是见过血的。

　　荆云也跟过去，靠着荆风坐下。他看了离凌一眼，想说什么，又咽了回去，最后只是把外衫裹紧了些，靠着兄长，默默攥紧了腰间刀柄。

　　其他人都还在睡。

　　李伯收回目光，正对上离凌视线，便朝地道口的方向偏了偏头。

　　离凌会意，仔细把那只木箱靠墙放好，又把包袱往身边带了带，才轻手轻脚地走到地道口。

　　两人站定，却默契地皆无言语。

　　地道口的缝隙里透进一线天光，浅浅淡淡的，还带着些清晨的凉意。那光是从废井口落下来的，细细的一条，落在两人中间的地上。

　　离凌的目光落在那线天光上，微微凝滞。片刻后，他低下头，看了看自己的手。那指尖上还沾着灰，是整理包袱时沾上的。

　　他把手在衣摆上慢慢擦干净。一下，一下，很仔细。

　　擦完之后，他的手垂在身侧，指尖微微蜷着，仍没有松开。

　　视线则再次看向那线天光。

　　这一次，他的眼神似和方才不同了。方才是在看落在地面的光影，这一次，却是看向上空。

　　更像是在丈量。丈量从这地道口到府衙前，有多远。

　　李伯看着他，沉默良久，终于开口：“公子，你不能去。”

　　离凌依然盯着那线光，并未言语。

　　“士子们现在是群情激愤，”李伯的声音压得很低，“这种时候，什么话都听不进去。你就算站出去，他们也不会听。”

　　离凌的手指轻轻动了一下。

　　李伯继续说：“还有，边军正在找我们。药堂烧了，冯氏正愁没借口。你这一露面，他们正好把纵火的罪名扣在你头上。到时候，不是你去阻止，是你自己都出不来。”

　　停顿片刻，他又道：“士子们不是只为了药堂被烧才闹的。落霞村的冤屈、章谷二人的下场、细作在眼皮底下的污蔑横行……这些账，他们一直记着。药堂被烧，不过是个由头。你站出来，他们不仅不会听，还会说你是和细作一伙的。边军那边，也正好借你的人头立威。”

　　离凌还是没有说话。

　　但他的手指，慢慢收紧了。指节捏得泛白，像是在用力压着什么。

　　李伯忽然说不出话了。

　　他想起那年，他赶回来时，公子已经被带回府里。浑身是血——不是他的血。是兄长的。

　　从那以后，公子有很长一段时间，不敢上街。

　　可今天，公子要去的，就是那样的地方。人多的，乱的，随时可能出事的。

　　李伯忽然觉得喉咙里堵着什么。他知道，离凌不是不知道危险，不是不知道去了也没用。他是不能允许自己再一次什么也阻止不了。

　　“可你去了，又能怎样？”李伯的声音有些枯涩，“你站在他们面前，说什么？说‘都散了’？他们会听吗？”

　　离凌攥紧手掌，一动不动。

　　良久，他闭上眼，又睁开。

　　“李伯，”他说，“你说得对。以李凌的身份站出去，什么都做不了。”

　　李伯怔了一下。

　　离凌低下头，看着自己刚刚擦干净的手。那指尖擦得泛红，在晨光里宛若沾染了血色。

　　他看了很久。

　　“还有一种方式。”

　　李伯一愣，意识到什么，心脏陡然下沉。