《红楼之绛珠归处（青华梦）》初心是新

69、江雾起 江中逢煞，

　　待府中诸事打点停当，贾敏便择了个晴和吉日，命人焚香祭了江神，率黛玉姐弟及明玉并一干家眷仆从，登了那三桅大船。
　　船工解缆扬帆，借着运河春水，一路向北而去。
　　彼时天光正好，江风徐徐拂面，两岸垂柳初发新绿，田畴间时有农夫吆牛耕作的影儿，偶见白鹭几点，贴着水面掠过，衔起一尾银鳞便振翅飞远，端的是一派悠恬景致。

　　黛玉近来喜静，性子偏懒，不爱走动，总爱倚窗静坐，默然养神。
　　此番路途悠长，幸而有明玉朝夕相伴，心境比往日开阔明快了许多。

　　明玉生性爽朗，一刻也坐不住，见黛玉懒懒恹恹的，便总凑在跟前说笑打闹，百般缠她逗趣。

　　明玉浑身上下没半刻安闲——
　　不是拉着黛玉认那船舷上刻的花鸟纹样，便是掰着指头数过往船只的旗号，嘴里不住口地叽叽喳喳：“姐姐你瞧那艘乌篷船，船头晒着酱色衣裳，准是贩南货的！”
　　“哎呀快看！那群野鸭子排得多齐整，像比咱们府里家宴排席面还讲究呢！”
　　她这般闹腾，倒把黛玉那些缠缠绕绕的心事渐渐冲淡了些。

　　紫鹃私底下跟雪雁咬耳朵：“可了不得，明玉姑娘这性子，竟比那春日里的黄鹂鸟还聒噪三分。”
　　雪雁抿着嘴笑：“聒噪才好呢，姑娘这几日饭都多用半碗了。”

　　果然，黛玉眉间的愁绪一日淡似一日——
　　时而与明玉对坐斗草，输了便斗嘴不休，笑闹一阵；
　　时而在灯下教她认字，见她把“柴”字写得歪歪扭扭，调笑她连夫家的姓都写不好，闹得爽朗的明玉也红了脸。

　　不几日，黛玉眉眼间那不散的轻愁淡怅渐渐褪去，年少时的鲜活明媚，慢慢又显露出来。

　　贾敏在舱中瞧着，心里那悬着的石头才算落了地。
　　她细细盘算：此番入京果然是对的，眼见女儿一日比一日舒展，便越发觉得母亲信中所提的亲事有几分道理。
　　贾府高门大户，又是自己娘家，黛玉又有贾母庇护，贾府安定，宝玉愈发出息了，且对黛玉一见倾心，若能成就，倒是一段佳话。
　　她倚着引枕，指间慢慢捻着一串碧玉佛珠，目光落在船窗外流过的粼粼波光上，心里已是千回百转。

　　这日午后，日头懒洋洋地斜着，舱中闷热，明玉哪里坐得住？
　　一溜烟跑到后舱，把正在窗下苦读《孟子》的润玉揪了出来，辫梢儿在风中甩来甩去：“好解元老爷，快别闷在里头了，再读下去眼珠子都要掉书页上了！你给咱们讲个故事换换脑子罢。”

　　润玉被她拖得踉跄两步，手里还攥着书卷，无奈地笑：“姐姐又要听什么？这江上除了水便是天，我肚里那些典故都被你掏空了。”

　　明玉往船板上一坐，双手托腮：“不拘什么，你只管讲来！要惊险些的，别又是那些才子佳人的酸话。”

　　润玉望着滔滔江水，忽而记起一事，便笑道：“倒有一桩——去年我与姐姐入京，也是走这条水路，偏生遇上了水匪。”
　　他这一开口，便如开了闸似的，眉飞色舞起来，“那日也是这般晴好，忽然从芦苇荡里蹿出几艘快船，上头的人个个凶神恶煞，手里明晃晃的刀片子映着日头，叫人心惊……”
　　他口才本就捷利，又添油加醋一番，说到船底被凿、水涌入舱时，竟手舞足蹈地模仿那水花四溅的声儿，连黛玉也忍不住从窗内探出头来，听得入了神。

　　紫鹃正提壶斟茶，手一抖，茶水险些泼在明玉的石榴红裙上。
　　明玉只随手拂了拂，急急道：“别管什么裙子！快讲快讲，后来怎样了？”

　　润玉便拖长了声调：“后来嘛——”他原是存心要逗一逗明玉，谁知话到嘴边，脑袋里忽然一团模糊，像隔了层厚纱，怎么也想不起那最要紧的关头。
　　他皱眉想了半晌，只得干巴巴地收尾：“后来……官府的人便来了，将那些水匪拿下了。”

　　明玉瞪圆了眼睛，粉拳在膝上一捶：“糊弄谁呢！那般凶险的境地，船都漏了水，风高浪急的，你们船上统共几个仆妇，连船工都被人家替了，官府的人怎的就从天而降了？是不是有仙人？还是你们姐弟使了什么妙计，把那水匪一个一个打发了？”
　　她连珠炮似的追问，把润玉问得直摸后脑勺。
　　他分明觉得记忆中有个极要紧的片段，偏像被团浓雾裹住了一般，怎么也想不分明。
　　他扭过头去，眼巴巴地看着黛玉：“姐姐那时在船舷上，瞧得最清，你来替我说说。”

　　黛玉掩口一笑：“我哪有你这说书先生的好口才？那些刀啊剑的，我看着就眼晕，只记得后来靠了岸，旁的全是稀里糊涂的。”

　　明玉只当他们姐弟合伙吊她胃口，越发不依，扯着润玉的袖子连连催逼。

　　紫鸢在旁听不下去，正色发誓道：“明玉姑娘，那时节确实是官府的人来的，邸报上都写得明明白白的，那些水匪也是按律问的斩，断没有半字虚假。”

　　她这一说，明玉便泄了气，腮帮子鼓鼓地嘟囔：“我还当有神仙下凡，力挽狂澜救小姐于水火呢！原来是那些衙门里的老爷们——他们平日收个税都懒懒散散的，几时有过这般神勇？这故事可真没意思。”

　　润玉左右一望，忙沉了脸，压着声儿道：“姐姐这话可不敢乱说，叫人听去便是毁谤官府的大罪。”

　　黛玉也点头，伸手轻轻点她的额头：“你这张嘴呀，入了京可要收着些。就如婶母托付的，太太入京后少不得替你寻几位宫里的教养嬷嬷来，好好学一学规矩。往后进了柴家的门，虽说他们家疼你爽快，可外头应酬走动，这般口没遮拦的，可怎么使得？”

　　明玉一听“教养嬷嬷”四个字，浑身的骨头都软了，登时垮下脸来，再没心思追问什么故事，嘟着嘴跑回舱里翻九连环去了。

　　润玉趁机脱身，刚走两步，却被黛玉唤住。
　　姐弟俩立在船头，江风吹得衣袂飘飘。
　　黛玉压低嗓音道：“我总觉得有些事不大对。你方才说那水匪的事，我也觉得蹊跷——船底都凿穿了，水都快漫过膝了，官府的人还没影儿呢，咱们怎么就平平安安的了？明玉说的虽糙，理却不糙，那些衙役平日威风只在百姓跟前，何曾见过他们与水匪真刀真枪地干？若能那般容易擒住，运河上的匪患也不至绵延这些年了。你说……难不成真有什么……”
　　她住了口，目光投向茫茫江面。

　　润玉素来读圣贤书，最不信鬼神之说，闻言便笑道：“姐姐这一病，倒多愁多虑起来了。世间哪有什么神神鬼鬼的？不过是自家心里疑影儿罢了。想不通的事，只因咱们见识短浅，看不周全，哪是鬼神之道？天地万物，都有它的理，想不通，那便是眼界不到。姐姐且放宽心，顺其自然就是了。”

　　黛玉见他侃侃而谈，个头已比自己高出大半个头，少年的肩膀虽还单薄，却已然有了几分青松般的挺拔气象，心里既欣慰又酸软，抚了抚他的肩：“你真是长大了，这些道理一套一套的，我说不过你。”

　　正说着，润玉忽然顿住脚步，皱眉望向江面：“咦？方才还日头高悬的，怎么忽然起雾了？”

　　黛玉一惊，抬眼望去，只见江天相接处不知何时涌起一团灰蒙蒙的雾霭，不过眨眼工夫，那雾气便浓稠起来，颜色也由灰转黑，沉沉地压过来，像一只无形巨兽张开了大口。

　　江风陡然凄寒刺骨，黛玉夏日衣衫单薄，忍不住抱紧了双臂，那寒气竟像活的一般，顺着她的领口袖沿往里钻，丝丝缕缕地缠上肌肤。
　　她一把拉住润玉的手，声音发颤：“这雾来得太怪，快回舱里去！叫船工停船，这般大雾在江上行船，非出大事不可！”

　　润玉反手握住她，只觉姐姐的手冷得像冰，点头道：“姐姐说的是，咱们这就回去。”

　　不过几句话的工夫，那黑雾已浓稠如墨，铺天盖地地漫过来，顷刻间天昏地暗，咫尺之外便看不清人影。

　　润玉紧紧攥着黛玉的手，一步一挪地往前探，口中不住地安慰：“姐姐莫怕，我记着路，这船上的每块板我都踩熟了。”

　　黛玉被他温热的手掌握着，心绪稍定，也低声应道：“我不怕，你也别急，咱们慢些走。”
　　可她越走越觉得不对——那雾气竟像有知觉一般，在她周身缠绕不去，丝丝缕缕地从口鼻从毛孔往里渗，寒意直透骨髓。

　　恍惚间，她似听见无数凄厉的尖啸，就在耳边，又像从极远的地底传来，万鬼齐嚎，喧嚣着、叫嚣着，仿佛要将她的魂魄生生撕碎。
　　她想喊润玉，嘴唇翕动，却发不出半点声音，神智一点点涣散，连润玉握住她的力道也感觉不到了。

　　“姐姐！姐姐！”润玉忽然察觉手中的那只手冷得像冬日里的冻石，再听不见黛玉的回应，他猛地停步回身，一把揽住黛玉的腰。
　　只见她双目紧闭，面色青白，整个人软软地往下滑。
　　润玉大骇，拼命将她抱紧，却陡然感到一股巨大的力量从她身上传来，像有什么东西正从雾中往外拉扯她。
　　他一个少年书生，哪里抵得过这等蛮力？黛玉的身子在他怀中一寸寸地被抽离，指尖从他掌中滑脱——忽然间，怀里空了。

　　“姐姐——！”润玉嘶声大喊，回应他的只有浓雾深处爆发的一阵狂笑，尖利刺耳，充满了得逞的狰狞。

　　就在那笑声扬到最高处时，一道白光凭空迸现，亮如烈日初升，从九霄直劈而下！
　　那光快疾无比，一刀便将那团浓雾齐刷刷斩作两半。
　　黑雾发出一声惨烈哀嚎，像活物般扭动翻腾，拼命想往一处合拢，但那白光连闪不息，一刀快似一刀，每一刀都精准地劈在雾团最浓之处，逼得它不断缩小、溃散。

　　黑雾翻滚间，竟渗出几缕墨汁般的黑血，滴落在虚空中，嗤嗤地冒着青烟消散。那光刃且战且收，最后一道寒芒划过时，一切重归寂静。

　　黛玉的神魂正往无底深渊里坠，忽然落入一个温暖的所在。
　　那怀里有她极熟悉的竹叶清气，清淡、幽远，又像是镌刻在魂魄深处的莲花旧梦。
　　她本能地伸手环住那人纤瘦的腰，十指攥紧他的衣袍，贪恋着那股气息，怎么也不肯松开。
　　头顶似乎有人顿了一瞬，手中利刃微滞，旋即又起了锋芒，将最后一丝黑雾彻底斩尽。

　　润玉只觉得怀中一沉，黛玉重新出现在他臂弯里，面色虽仍苍白，呼吸却渐渐匀了。
　　他跪坐在地上，满头冷汗，心还在腔子里擂鼓似的跳。

　　黛玉朦朦胧胧地睁开眼，魂魄深处一声轻唤脱口而出：“青华……”
　　她感觉那怀抱正在抽离，心里忽然涌上一股撕心裂肺的痛——仿佛千百次失去过这个人，每一次都像刀割。
　　她死死攥住那人的衣袖，指节泛白，不肯松手。
　　可那力道终究温柔而决绝地将她推开了，她拼尽最后一丝力气，只听“哧啦”一声布帛裂响，手心便只握了一角青色的衣料。
　　她再度坠入润玉怀中，天光猛地大亮，黑雾散得干干净净，江面复又清明如洗，方才的一切像是一场梦。