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2、夫君小可怜 ...
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叶程雪从小就熟悉挨骂。
他自幼早慧，撞破父亲和丫鬟勾勾搭搭，总是面上不动声色，私下里跟小娘通风报信，惹得父亲大骂他白眼儿狼，不孝子。
小娘是他的姨娘，是母亲的妹妹，过门后生不出孩子，母亲看他嫌烦，就把他交给小娘教养，小娘性情泼辣耿介，爱玩爱闹，对叶程雪却是好的，会关心他长高了没，给他送热饭热菜，还会给他做衣服。
可小娘也骂过他，十二岁那年，西华园传出消息，母亲生了急病，叶程雪想起先生给他讲过王祥冬卧冰求鲤的故事，时人讲究凡事心诚则灵，他便去祠堂跪着求了三天三夜，后来母亲病好了，姨娘拿细竹条在南苑打他，骂他吃里爬外，不识好歹。
母亲和大哥，那就不消说了，十五岁之前，叶程雪听的那些浑话和挖苦，够他回味一生了。
后来，十八岁再考，殿试题名榜眼，寒玉台阶上跪了半个时辰，叶程雪站着进考场，却是让人扶着回去的，从那以后，他是个病痨鬼，废人，短命官的事情就传遍了整个帝都，还有人送他诨名，弱柳扶风叶程雪叶大人。
如今入朝为官，做了天子近臣，一年年开始展露锋芒，办过几桩案，杀过一些人之后，花样儿又变了，开始说他夜叉脸，活死人，阎王再世。
今夜，是他的新夫人头一回骂他，为的却是他割伤了自己，这是种说不出的滋味，很微妙。
“手拿来，”唐蘅皱眉看他一眼，她的眼睛很圆，出神的时候，显得有些无辜，此刻染上神彩，又觉得亮的惊人。
陛下给他选的这个妻子，美得并不妖艳，清丽脱俗，一举一动都透着少女的灵动，怎么看，都不是他这样的病秧子配得上的。
若是，她是为了跟自己和离才这样温顺讨好，等风头过了，就放她去吧。
“拿来呀，怎么又发呆？”唐蘅拉过他那截犹自滴血的手腕，细细拿药涂上了。
“你……吹什么？”
“呃，这个叫呼呼，”唐蘅拿手指轻轻抚过他的伤口，小嘴撅的溜圆往上吹气，吹罢一本正经地道：“二爷不懂了吧，呼呼，伤口就不疼了。”
叶程雪抽出手，背过身，生硬道：“行了，睡吧。”
其实都折腾到这个时候了，闭上眼天就亮了。
唐蘅以前从来不知道，古代人卯时上朝，五更天就要起床，换算过来就是三点多。
第二天早上，天还黑着，估摸着鸡都没打鸣，她的相公就已经摸索着起来穿衣，准备吃早饭上朝了。她睡得好梦正酣，迷迷糊糊间抓住叶程雪的手，小声嘟囔了几个字。
“什么？”
叶程雪俯下身去。
“小笼包，豆腐脑，油条……”
他听见女人绵绵软软的声音，说的似乎是些他没听过的新奇吃食。
叶程雪想起那碗粥，轻轻拨开她的手。
临走时，看见她那三十几箱堆在角落里的嫁妆箱子，叶程雪特地吩咐了小安，叫他找人将东西锁到库房里去，务必妥善看管。
小娘说过，这是一个后宅女人安生立命的所有了，旁的他不担心，他是‘离经叛道’的二公子，叶府里人人避着他走，只是怕大房那蠢货来纠缠，吓到这么个看起来柔柔弱弱的女人。
唐蘅没有睡到自然醒，天蒙蒙亮的时候，有个自称刘妈妈的进来验收成果，清心就把她从被窝里拖出来，沐浴更衣，梳妆打扮，对着镜子把眉描了又描，唇点了又点。
一回头，屋子里已经稀稀落落跪着四个丫头，两个婆子，一个个都安静得很，见她起身，面无表情地道了个喜，便再无话。
这几个丫头原都系各房挑着送到南苑来的，为的是和叶程雪缓和关系，顺便打听他这里的风吹草动。
样貌自然是一等一的清秀，来的时候都是心高气傲，势要混个通房甚至侍妾出人头地，待久了却一个个都心如死灰，因这屋里唯一的那个男人，日日都是沉默寡言，冷若冰霜，他从来看不见院里添了哪些人，又走了哪些人，她们讨好他，他漠然接受，疏怠他，他也从不恼怒，在这院子里当差，虽不必担心被主人苛责，亦看不到一点儿希望。
现在来了个如花似玉，娇艳欲滴的二奶奶，日子更没有尽头了。
因此唐蘅只看了一眼，就惊奇地发现，南苑全部人，竟都和叶程雪一个模子刻出来似的。
她赶紧散了道喜钱，让他们统统去忙。
“姑娘真美，”清心给她插上一支玉簪，将一头青丝尽挽起来，今天第一天拜见婆母，不宜浓妆艳抹。
“该改口叫二奶奶了，”刘妈妈不咸不淡地提醒一声。
唐蘅有些尴尬，她对着铜镜仔细照照，发觉原主这副样貌，和叶程雪那样的大美人相比，充其量就是块小家碧玉，清心这么夸她，实在有九成要算作主仆之间虚伪的捧场。
“我不美，以后别这么说了。”
“为何？”
唐蘅捂住眼睛:“要脸。”
“可是姑…二奶奶不是最喜欢被夸好看的吗？”
“现在不一样了，从今天起，我希望你，夸我聪慧。”
清心一脸懵逼。
作为有智慧的现代灵魂，屈居在一个炮灰女配壳子里的唐蘅想通了，兵来将挡水来土掩，穿书就穿书，也许上天就是觉得她能堪大任，才让她来到这里，改变神仙男二的悲惨命运。
现在，她这个智慧女子，要首次直面困扰中国人三千年的亘古难题——婆媳关系了。
雪已经停了，北风刮着，今天是个阴天。
唐蘅回忆起来，她的婆母方氏，在小说里是个奇女子，平生最爱欺软怕硬。
她嫁到叶家来，生了两个儿子，大儿子头年生的，那时夫妻二人好的蜜里调油。怀叶程雪的时候就不行了，公公背着她在外面弄了好几房侍妾，她总觉得是叶程雪的错，来的不是时候，把自己的妹妹塞进相公房中争宠，后来叶程雪出生，她的荣宠却再也回不去了。
她厌恶叶程雪，从小便不和他亲，后来叶程雪长大了，看她也似陌生人，她更害怕了，生怕小儿子太出色，宗祠的那帮老东西要偏心他，威胁到大儿子的家产继承权，索性一劳永逸，在叶程雪十五岁那年，伙同大儿子设下弥天大局陷害他。
可惜叶程雪命大，不光没叫他们害死，还再次金榜登科，成了人人惧怕又羡慕的新晋权贵，从此整个叶府，害过他的，冷眼睥睨过他的，没一个再敢往他跟前凑。
十五岁，变故似乎都发生在叶程雪十五岁那年，那时候，叶程秀究竟是遭遇了什么？
唐蘅迫切地想知道这段过往，说来郁闷，原著作者到现在还没写到那段。
恍惚间，已经到了。
“这位妈妈，我们二奶奶来拜见主母了，劳烦您通传一声。”
赵妈妈背伏得很低，回她：“二奶奶您稍等，老奴这就去回禀。”
不多时赵妈妈出来叫她进去，唐蘅深呼一口气，忐忑不安地抬脚迈了进去。
一进去，唐蘅就被震惊了，瞧瞧人家西华园这布置，才真叫一迳抱幽山，居然城市间。
假山，池塘，影壁，竹林，抄手游廊，垂花拱门，窗明几净，高堂素壁，亭台楼阁无不精美别致，雕梁画栋，山石廊桥俱是别出心裁，布局巧妙。
仅她从院子走到正房这一小段路，已然看见十几个丫鬟，叽叽喳喳地朝她望，连那三分观赏用的花圃，都有专门的老妈子在打理。
和这里一比，南苑那间破院子完全成了危房。
这就是刘姥姥进大观园吧，唐蘅心想。
“二奶奶，到了，”赵妈妈在一边喊。
“多谢妈妈，”唐蘅朝清心看了一眼，清心会意，将赵妈妈往旁边牵去，掏出荷包倒了二两碎银子在她手上，赵妈妈却怎么都不肯收，逃也似的告了退。
清心要追，唐蘅说算了，让她在门口候着。
进了门，又是另一番景象。
一屋子全是人，丫鬟，老妈子，贵太太，娇小姐，风流少爷，能凑五六桌麻将了。
主位端坐着一个美妇人，衣着华贵，四十来岁的样子，怀里抱着一只纯白的绣球猫。
她大概就是叶程雪的母亲。
至于左右宾位上的那几个夫人和几位莺莺燕燕，想来该是叶程雪的婶婶，嫂嫂以及一众姊妹，还有一个，看他一眼就知道，当是叶程雪的大哥，长得确实太像了。
唐蘅一进门，底下所有人都变了脸色，统一拿一个如临大敌的表情望着她。
“婆母，”她福了一福：“新媳妇来给婆母请安了，也问诸位亲戚们好，不知你们在此等候多时，媳妇姗姗来迟，还望海涵。”
“不碍事，天冷嘛，”方氏咳嗽一声，说：“来敬茶吧”。
什么也没问，不刁难她，也不假意关心一句，仿佛只是例行公事一般，急着要她快快敬了茶 。
婢女呈上来一杯茶，唐蘅端起来递上去，还没等她说完吉利话，方氏已然接过去喝了，连水温微烫都顾不上。
敬完茶，方氏赏了她一个白玉镯子，唐蘅心道惊险，幸好昨夜她没朝自己下手，否则今日就要败露。
她刚接过镯子，又听方氏指着座下几个妇人小姐一一介绍到谁是谁，最后指着一对坐在她跟前儿的夫妇道:“这两位是你大哥和大嫂。”
说到大哥时，方氏的脸上也挂上了一丝慈爱的笑，语气亦变得温和起来。
唐蘅先是向那些姑嫂妯娌一一问了好，她们便也一脸僵硬地回她声好，一句多余的话也不讲，甚至连她的视线都故意躲着。
二房那位的人，他们避都来不及了，讨好不了，便打定主意不再招惹，免得叶程雪又想起来些什么陈年往事，叫人随便敲打敲打，他们手下的铺子就得完蛋一大片。
唐蘅只有尴尬，如芒在背。
轮到大嫂时她顿了顿，韩玉芝生了一副好皮相，明艳动人，可唐蘅却对她没有一点好感，书里这个人心机深沉，没少算计叶程雪。
“大嫂子好。”
韩玉芝朝她点点头，一脸喜气洋洋，送上了今晨头一份热情:“弟妹好，弟妹好福气啊，二弟弟出息，弟妹又出落得如此娴静柔美，以后必能夫妻永睦，举案齐眉。”
也是奇怪，一大家子人，竟然就她对唐蘅还有个笑模样。
“多谢大嫂子。”
再偏头去看大哥，这坐姿，两肩沉到板凳里，大腿翘在二腿上，两手抱胸，一脸不怀好意地在她脸上打量一遍，逡巡一遍，又透视一遍，要多纨绔有多纨绔。
他的样貌并不输叶程雪，甚至可以说是更胜一筹，毕竟有一副健康的身体，肤色红润，面带霞光，唇红齿白，可气质就差了一大截，该怎么说，唐蘅觉得他整个人有点像街头混混，还是那种济济无名的小流氓，算不得个头儿。
“大哥好。”
叶程霜打量了她半天，许是觉得她并没有韩玉芝漂亮，身段儿也不如她玲珑有致，失去了攀比的兴趣，冷哼一声道:“可别，当不起，叶程雪都不把我当大哥，你问的哪门子大哥好？”
方氏立即瞪他一眼，叶程霜撇过头去不说话。
“老二媳妇儿别见怪，霜儿他就是这样的，直来直去，”方氏打起圆场:“他没有恶意的。”
唐蘅点点头，不知该说些什么，方氏已经开口：“好了，这天寒地冻的，你又是新婚头一天，我便不留你用饭了，快回去歇着吧。我经年茹素礼佛，自有一套作息，你和老二往后也不必来请安了。”
连赐个座都不曾，拐弯抹角地就是在说：快走吧快走吧，你们二房以后也都不要再来了。
唐蘅伏首，道:“是，媳妇告退。”
她前脚刚踏出去，身后原本针落有声的屋子里忽然热闹起来，渐渐传来妇人们热络的交谈声，丫鬟婆子压低了的窃窃私语声，小姑娘们的娇笑声，叶程霜的插科打诨声，最后全化作一阵哄笑，一瞬间，原本全体噤声的一大家子又活了过来。
唐蘅身子僵了一瞬，听了片刻的墙角，摇摇头，叫上清心，往回走。
回到南苑时，小雪又飘了起来。
几个丫鬟在院子里无所事事，唐蘅让她们去前院厨房拿些新鲜食材和佐料回来，她们就应了，问说二爷喜欢吃什么，没有人答出个所以然，再问二爷平日有没有什么忌口的，习惯几时用饭，更是全体噤了声。
二爷，从来是她们上什么吃什么，忙时就让她们放着，用饭时从不用她们在身旁伺候。
谁知道他喜欢吃什么，上山珍海味时是那么个表情，换清粥小菜还是那么个表情，每顿只吃一碗，不多不少从来不变。
无奈，唐蘅只能让她们都先去忙，自己去找了刘妈妈。
据小丫鬟们说，刘妈妈是叶府的老人了，先前本是二爷方小娘的粗使婆子，从二爷小时候就在南苑当差，整个院子也就她能和二爷说得上几句话。
见了刘妈妈，唐蘅委婉地表达了换掉这一批侍女的想法，问她认不认识可靠的人牙子，刘妈妈不置可否，只是劝她问过二爷再行事。
“二爷是不是不喜欢人多？”唐蘅问:“可我瞧这满院子里能用的人真的只您一个，我若不添些人，连二爷的起居都照顾不过来，更遑论操持一个院子。”
刘妈妈不知被她哪句话触动了，不再那么冷淡，回她:“若说贴身丫头，二爷十一二岁时也有那么一个，那是个叫大公子奸污了还要被主母发卖的孩子，二爷看她可怜，要过来留在身边做些点茶研墨的轻松活计，对她算是一等一的好了，可后来，这贱胚子竟是不知感恩的，为了能回去做大公子的通房，偷偷往二爷饭食里下药。”
“幸而是发现得早，捡回小命。依老奴看，二爷不喜欢丫头随侍，怕就是在那时候种下因的。”
唐蘅攥住衣角，问她:“怎么会？就没人管这事儿？”
叶程雪还是个孩子的时候就给他下毒？
刘妈妈摇摇头:“老爷那时候一心都是年轻美人儿，主母又偏爱大公子，小娘去闹过几场，最后被撵出来了。”
唐蘅只能跟她一起叹了口长长的，完全忿忿不平的气。
她一个人在南苑焦躁地走来走去，眼前一会儿是檐上几片青黑的将掉未掉的屋瓦，一会儿是廊前积水的坑洼，一会儿又是墙角几桩飘零的断枝寒梅，唐蘅脑子里蓦然浮现起原书中写叶程雪的一段话。
——东边墙角种花，西边竹林早读，北边小院儿练拳，正中一方石台，那是用作他和自己对弈的。
叶程雪没有玩伴，没有朋友，没有母亲疼爱，也没有父亲管教，他只有个热衷于麻将和赌牌的小娘，每日早出晚归，厮混于各个院子的牌局里头。幼时的叶程雪，就把南苑这方小小的破旧院子当作朋友，他一个人，从七岁到二十七岁，好些人和事都变了，只有这老房子还没变，拿手碰一碰，就能窥见落下的墙灰后头，残缺风蚀的砖石。
就像他这个人一样，外头糊了层漂亮壳子，里面，早就死透了。
唐蘅忽然觉得，叶程雪，真是孤独死了。
