《城边儿》五泉溪

14、十四

　　与盛运来接触越多，乔来福就越感到他的水深。
　　在凫市这个能源城市，煤老板能通天人所共知，他们没有办不成的事情，没有不认识的人，这些年，跟在边歪子后面混，边歪子有一条不成文的规定，就是不让他手下的人与煤老板争高低，硬碰硬，害怕碰卷了刃吃大亏。
　　市面上流传着两个煤老板的故事，越传越神，流传初始有名，有姓，有地点，有时间，口口相传多了，就虚隐掉一切，只剩下煤老板。说煤老板有钱的故事。说某一天煤老板开一辆豪华车，与一个骑自行车的在路上拥堵，煤老板儿子开着车让骑单车的让路，骑单车的没有让路，煤老板儿子怒，对其老爸说，爹，这小子不让路，咋办？花俩钱？煤老板说，花俩钱就花俩钱吧。于是乎，煤老板儿子加油门推了过去，把骑单车的车子轧个稀巴烂。
　　说煤老板交往高官的。两个煤老板在酒桌上喝高了打赌，一个煤老板说，我打电话给凫市的市长，市长半小时必定赶过来，赶不过来我喝酒；另一个道，我打电话让凫市的□□半小时赶到，赶不到我喝酒。结果□□和市长都在半小时内赶到了。书记和市长面面相觑，都说过来给外地来的朋友端酒。
　　只知道凫市煤老板一枝独大，轻易不与之争锋，令人想不到的，盛运来没有做煤老板，只是盖房子修屋就如此有实力，其高打高举，吞云吐雾的能力让人刮目相看，乔来福有想跟着盛运来一条道走到黑的想法。
　　乔来福去村副业办当副主任，引起叶前进的抵触和反感。叶前进认为乔来福通过上访施压，拱开了叶宗发的大门，让乔来福进副业办并非他的原意。在黄梧村，叶前进只看叶宗发的脸行事，凡是与叶宗发过不去的，即使村主任叶根肥都得一边凉快去。叶前进时不时与上坡营的边歪子擦出火花，乔来福在他的眼里，是撒泡尿都照不出人影的货。
　　叶宗发知道叶前进的二毬脾气，交待他说，安排乔来福进副业办，是糊弄着不让他在下面鼓动上访。与他相处，要多动一点脑子，讲究一些策略，别一斧子砍到低，老尿湿他的头，不但不能事事难为他，还得时不时给点腥荤吃。副业办是笼子，把他装进来，囚住他的野性，不让乱蹄跳。叶前进嘴上唯唯应诺，心里加了一层厌恶。
　　乔来福满以为去副业办会被高接远送，当他踏进叶前进的办公室里，当头浇了一盆凉水。叶前进坐在办公桌后，连欠身子的姿势都没有，头都没有抬，从外面喊了一名工作人员，态度冷冷说：“去给他安排一个办公的坐处。”乔来福初来乍到，想给他套近乎，拉近一些关系，叶前进摆摆手：“先找个坐的地方，以后有时间。”乔来福咽口唾沫，跟着那名工作人员走出办公室。
　　乔来福进村副业办没有几天，就有人巴结。这天早晨，乔来福还在懒懒睡觉，梧桐里的乔石头就早早圪蹴在他家的门口，提了一个蛇皮袋，袋里装着从□□石水库里打捞的两只鳖。有一顿饭工夫，乔来福懒洋洋地开了大门，见乔石头陪着笑迎上去：“起床了，我在这里候有一个时辰了。”乔来福板着脸：“有事？”乔石头怯怯说：“没事。”乔来福说：“没事，扯淡圪蹴在门口做啥？”
　　乔石头惦着蛇皮袋在手里向上扬了扬，示意蛇皮袋里的东西。乔来福不理会，见蛇皮袋脏兮兮，不耐烦地说：“生就个要饭的架势，没事拿个破袋子干啥？”
　　乔石头轻轻地把蛇皮袋拨拉一个口，神秘兮兮地努努嘴，乔来福把手伸进袋子里，但几乎没有做停留，迅速把手蜷了回来，从触摸的轮廓感觉到里面是什么东西，骂道：“龟孙子，啥毬东西？把老子吓了一跳。”
　　乔石头慌忙地把蛇皮袋拎到水池边说：“在库里打鱼时，打到了两只鳖。野鳖市面上难找到，自己舍不得吃，就拿来孝敬你了。”
　　乔来福从裤兜里掏出一盒烟，抽一根扔给乔石头当做奖励，重复了一句：“你是不是有事？”乔石头摇摇头，乔来福提高声音说：“有事你说话。”
　　当他说这句话的时候，一股润心润肺的暖流从心底升腾出来，让他扬眉吐气。太阳隐隐地从□□石山脚下跃出，射出万道金光，穿透乳白色的薄雾，揉碎在粼粼的碧波里。库面掠过的晨风裹挟着湿润，凉凉地拂在面颊上，让人陶醉。住在□□石水库这么多年，没有感觉到水库带给他的好处，既便夏季吹过来的凉风，都夹杂着令人作呕的死虾烂鱼腥味，此刻，他不但享受着库面凉风的惬意，而且感受到金黄灿灿的阳光，就像黄金铺就的大道，延伸在他的脚下。乔来福情不自禁补充道：“有事，你一定说话啊！”
　　乔石头被问得有些不好意思，向他面前凑了凑说：“没啥事，不是听说你到村副业办当了官，也算咱梧桐里出了人才，过来给你祝贺祝贺，以后免不了打扰，踏破你家的门槛。”
　　乔来福不屑说：“到了副业办，以后就是咱说了算，小毬事别找我，咱丢不起那人。”
　　乔石头点着头：“那是，那是。我私下里对村里的老少爷们说，你是梧桐里卧着的虎，盘着的龙，不会久在人下，现在不是应验了吗？以后弄大了事，别忘了兄弟们。”
　　乔来福蹬着眼说：“我能是那种人？我乔来福雁过留声，人过留名。”乔石头又恭维了一堆话，把鳖倒进水池里，就离开了乔家。
　　乔来福反背手站在房前，当乔石头走了很远，冲着他的背影喊：“有事你说话！”那声音和腔调，就像歌手走向舞台的一刹那，大声向观众喊“你们好吗”一样，充斥着僵硬和不自然，但心里有难以言表的美妙。
　　过了几天，乔来福还没有享用水池里的两只野鳖，乔石头就又拎着四五只野鸭子坐在他家门前的石凳上。
　　乔来福进城喝酒，乔石头一直等到后半夜。乔来福醉醺醺地回家，看见一个人影忽明忽暗在柿树下抽烟，大声吆喝，乔石头从石凳上站起来说：“本来我不等你，只怕从库里逮的水鸭你不知道咋弄着吃，就多坐一会儿。”乔来福走过去，也坐在石凳上。
　　乔石头说：“家养的鸭子，看着肉多，是一泡水；库里的水鸭有营养，肉少。库里的水鸭好吃，只是腥味太大，炖汤喝就多放绿豆，能去异味；炒着吃最好做干瘪的，多放辣椒、花椒。”乔来福没有在意他讲怎么去做野鸭，只觉得一股暖流流过他的心，对乔石头生出浓浓的亲情，由俯视看不起，演变成怜悯，由怜悯融化成他自己，仿佛面前的乔石头就是曾经的他。乔来福心里一热，从裤兜里掏出一盒烟塞给乔石头，乔石头有些慌乱，本意是拒绝，却在失措中把烟接了过来：“我是啥人，能吸恁金贵的烟。”
　　乔来福有些生气，喝斥道：“咋？叫你吸就吸，能吸死人？”
　　乔石头抽出一根，燃上，把余下的烟往乔来福怀里塞了说：“如果乔主任明天没有应酬，我想让你赏脸一起吃顿饭。”
　　乔来福喷着酒气说：“在副业办能没有饭吃？屁股后面什么时候都是撵一群人，不管谁撵，和咱比，都是外人，我乔来福眼睛没有长到□□里，能分出来远近人。这样吧，明个我做东，请你吃饭。”
　　乔石头有些受宠若惊，慌忙连声说“是”，说完，觉得乔来福请吃饭，不是自己承受了的，改口道“不敢”；说出“不敢”，怕他领错自己的意思，又说“是”，如此颠三倒四，有些语无伦次了。
　　乔来福关心地说：“石头，你不是有辆翻卸车，近两天来找我，给你安排些活。”
　　乔石头感激说：“都说乔主任照顾下面的人，看来，我没有跟错人。”
　　乔来福很仗义，说到做到，第二天就安排一顿饭，又请上了乔来贵作陪，把乔石头敬上了天。乔石头喝得舌头都伸不直，想去买单，被乔来福大声斥道：“看不起我不是？我说过请你吃饭，你敢去结账，我把指头给你剁了。再说，我乔来福好赖也是村副业办的领导，公款报销。”吓得乔石头往后打趔趄，看着乔来福在前台结了账，又开了一张报销发票，羡慕得要死。
　　村副业办办公场所设在临街的一座二层小楼上。说是楼房，其实是一座农户民居，正面朝南的两层，每层四间，是堂屋；靠东面的小三间，本来是农户的厨房，临时改为办公室；临街门敞外的五间，原来规划做临街底商，现在旧村改造，面临整体拆迁，就把大门改向内院成一体，做办公使用。叶前进把整个二层作为办公室兼会议室，大老板桌，高真皮椅，老板桌上插了两面旗，一面是国旗，一面党旗，俨然党政机关领导的模样。偏小三间原来坐有两位副主任，乔来福到任后，三人合署办公。
　　乔来福在江湖上跑了十几年，把吃喝看得重，认为那是表达感情的最佳方式，到副业办后，觉得应该有个高规格宴请欢迎他，等了几天也没有动静，叶前进总是那副阴着天的后爹脸，对他不冷不热。乔来福憋了一肚子的火。
　　隔了几天，叶宗发特意到副业办，把两个人叫到一起吃饭。叶前进使着性子，可以什么都不理会，叶宗发就不能单车划炮看眼前，他下的是全盘棋，得前前后后看三步。把乔来福这头叫驴拴在叶前进的槽里，就是让他叫不响，但不能让他不叫，不叫了，就会蹶蹄子伤人。叶宗发蹲在楚河汉界边，下的是平衡棋。
　　叶宗发显得很客气，把乔来福往上座让着说：“今天给你接风，就要坐上座，我在这位上能坐多久，以后迟早都是你们的。”
　　叶宗发一语双关。乔来福掉着屁股不往上坐，叶宗发说：“客随主便。虽说是前进请的客，我是村里的书记，就等于我操办的，我是主人，你得随我。”乔来福不自然地坐在主宾席上。
　　席间，大家彼此都敬了酒。叶宗发瞄了一眼，看出叶前进不高兴，知道是乔来福坐主宾席引起的。叶前进跟着叶宗发吃饭多了，清楚他的习惯，叶宗发无论在什么场合吃饭，在坐主宾席之前，都要虚让一番，虚让之后再去坐主宾席，这是凫市的酒文化。如果是外地客人，坐乱位次，情有可原，可乔来福是坐地苗子，不能不知道规矩。乔来福往主宾席上一坐，叶前进就满腔怒火，觉得乔来福在书记面前装大头蒜。
　　叶宗发为了缓和气氛，鼓动两人划拳。叶前进拿酒瓶倒了半碗酒，递给乔来福说：“你把碗里酒喝了，我与你划拳。”
　　乔来福冷笑道：“凭什么？你爱划不划。”
　　叶前进说：“让你喝酒有两层意思：一是你来副业办，我没有给你端过酒，算是敬你；二是你坏了规矩，罚你。”
　　乔来福憋着无名火窜了出来。到副业办有些时间了，叶前进不但不说吃顿饭热闹热闹，连一句暖心窝的话都没有，天天脸丧得像欠他二两黑豆钱，不是叶宗发来副业办，他连个臭屁都闻不到。现在当着书记的面，假装斯文给自己端酒，乔来福毬模大样地站起来说：“叶主任给我端酒，我乔来福三生有幸，别说是酒，就是毒药也得喝了。若说罚我，本人实在不敢从命，我何罚之有？”
　　叶前进说：“喝了酒，我给你说”
　　乔来福从他的语气里已猜出八九分，但有些不服气，坚持让他说出理由，心服口服再喝酒，两人互不相让，叶前进端着酒定在那里。乔来福既不认错，也不接酒，叶宗发看两边僵持，就出来打哈哈说话。
　　叶前进突然把碗朝地上一摔，骂道：“你以为你是谁？不喝去毬。”
　　乔来福也上了劲，冲着叶前进的怒气迎了去：“你摔给谁看？耍什么二毬，像你这样的人我见多了。”
　　叶前进握着拳“霍”地朝乔来福身边窜过去，被叶宗发挡在中间。
　　叶宗发把叶前进数落了一顿，又绕着圈儿说了乔来福几句，看看壶里的酒没怎么喝，就轮替着与他俩打关喝酒。叶前进看出书记的用意，心里有些过意不去，端起酒主动与乔来福碰酒说：“我是麦秸火脾气，别与我一样。”
　　乔来福感到意外，觉得像叶前进这样死驴毬顶墙根的货，能说软话，就是给了他极大的面子，于是，放下敌视的态度，客客气气和他说话。叶宗发让服务员拿一副扑克，三人玩“斗地主”喝酒，喝到六七分醉意，叶宗发把扑克合了，一脸威严地说：“以后如果再出现类似的事儿，都得从副业办滚蛋。两条腿的蛤蟆难找，两条腿的人遍地都是。”俩人一愣，不知道哪些地方惹了他生气，叶宗发该冷不冷，该热不热的情绪变化，让他们摸不着头脑，不过，从叶宗发忽冷忽热的态度里感受到他的煞气。
　　饭后，叶宗发把叶前进叫到车上说：“把乔来福安排到副业办，就是让他掉到兜里，如果兜不住他，就是你的失职。”
　　叶前进无奈地说：“看见他，我的火压也压不住。”
　　叶宗发说：“遇事脑子多转转弯，像工程、财务这样有油水的差使别让沾边，其它的，要盖盖脸面，腥不腥他是块羊肉。”
　　叶前进说，我听你的。

　　乔来福到副业办有些时间，闲得想学驴叫唤。看叶前进对他的态度有所转变，就主动找叶前进说：“我在外面是跑事的人，屁股挨不住凳子，坐在凳子上就像坐在蒺藜上。”
　　叶前进觉得把话说到这份上，就让他负责市公安局办公楼工地的对接和管理。
　　市公安局办公楼是入住新区的重点工程，又是新区的标志性的建筑之一，局里成立了基建，专门负责该项目。公安局办公楼实施的是封闭管理，不允许外来单位和个人参与通水、通电、通路和平整土地的“三通一平”，以及建筑材料的运输，机械租赁和砂石灰等建筑材料的供应。副业办与基建处协调了多次，基建处根本不理会，无所谓谁的地盘。叶前进汇报到叶宗发那里，叶宗发说：“与公安局这样的单位打交道，该硬就硬，该软就软，他们掌握着权力，谁都不放到眼里，对他们使硬，他们会没事找事。”叶前进得到书记的指示，就把公安局的工地放到一边。现在乔来福来要活，叶前进顺手给了他，并且在话里加了一个楔子：“新官上任三把火，你来这里是新官，是骡子是马，得拉出来溜溜。”
　　乔来福觉得叶前进有意为难自己，有口说不出。与公安局打交道是他最擅长的，也是最不愿意的，说擅长，是他训练出了与公安人员说话的技巧和应变能力；说不愿意，是他每打一次交道就加深了一层惧怕。如今自己代表黄梧村，与他们平起平坐谈工作，有一种兴奋，有一丝惶恐，更害怕丢了脸，让大家在背后戳他的脊梁骨。
　　乔来福动了一番脑筋。先把公安局基建处的人员请出来吃饭，饭桌上，基建处的人员表了个糊涂态，说他们不当家，局里开会定下的规矩，需要请示。饭局上说的话，饭局下向领导请示没请示，没有人知道，反正村里提出的事，一切都没有落实。乔来福带人去问了几次，都说请示过了，领导正研究，大家明白了，基建处的人糊弄他们。
　　乔来福组织一拨妇女、老人去围堵基建处的人。把基建处的胡处长围了半天，说村里的土地被贱卖给了公安局，公安局连让村里干一些力所能及的活都不答应，群众的日子还怎么过。胡处长被围了一头汗，办公办不成，溜号溜不掉，就给市局打电话求解围，市局把任务转给分局，分局长把电话打给派出所长，派出所长老杨与叶宗发熟悉，又把电话打给叶宗发。叶宗发嘴上说“好，好，好”，就是不到现场领人。派出所不直接管理村里，所长被架在上面完不成任务，害怕给领导留下坏印象，影响仕途，就挟着公私两层关系，找梁上才帮忙，梁上才一个电话打过去，叶宗发让黄梧村的群众撤离得干干净净。
　　公安局被黄梧村的群众架在中间一逛荡，觉得受了窝囊气，就把怨结在黄梧村，想拿村里后面攒事的人开刀。叶宗发是凫市的人大代表，有一定的知名度，不敢轻举妄动；叶前进虽说从小练拳习武，但没有前科，也找不出作奸犯科的事，往下一捋，就把乔来福捋了出来，系“两劳”释放人员，经常与社会上不三不四的人不清不白，更有操纵群众围攻国家工作人员的嫌疑，从乔来福入手，杀一儆百，要给黄梧村一点颜色看看，要不会蹬下巴上脸。
　　公安局知道群众的事是老太太手里缠不完的线，也不是真心与村里作对，只想吓唬吓唬，就故意声张出去，准备拿乔来福开刀。有天晚上有几个穿公安制服的人，从黄楝坝走到梧桐里，在两个自然村询问乔来福家的住处，吓得乔来福不敢住在家里。
　　风头过后，乔来福回到副业办，拿一沓发票让叶前进报销。叶前进看也不看一眼，就把发票扔到一边，不说报销，不说不报销，一直拿张报纸翻过来翻过去。乔来福估摸着他连报纸上的广告都看完了，才开腔问：“前进，这些发票都是为了公事，你看咋处理？”
　　叶前进把脸从报纸里移出来，声音不大说：“咱副业办可没有报销的规矩。”
　　乔来福的火“霍”的一下生出来。这些天自己东躲西藏，有家不能回，不都是为了公事儿？叶前进明知道公安局的头难剃，非要安排他去负责，出了问题不但不出面扛事，而且还落井下石，躲在一边看笑话。乔来福甚至怀疑叶前进黑心歪尖，和胡主任串通一气给自己挖坑。既然烂眼容忍招灰，他就不在乎什么毬长毛短：“规矩是人定下的，为了公事总不能让我自掏腰包？”乔来福抑制不住怒气，几乎是从嗓门喊出来的。
　　叶前进黑着脸说：“你给谁起高腔？你说是为了公事，事前请示过谁？谁答应过你？”
　　乔来福脸也憋得通红：“扯淡不是。吃饭又不是我一个人，下面的人都在场。”
　　叶前进猛地从座位上站起来：“你骂谁？你？别给脸不要脸。”
　　乔来福也从座位上站起来，用手指着叶前进说：“叶前进，你嘴里别不干不净，谁不要脸了？这副业办是你家开的吗？你也真把自己当根葱了。”
　　两人剑拔弩张想干架。这时候，叶旺男站在街上喊乔来福的名字，乔来福隔着窗子舞了舞手，让他在下面等。叶旺男错领意思，上了楼，进屋见两人像斗恼的公鸡，就横在中间劝架。
　　叶前进和叶旺男是同族的兄弟，年龄比叶旺男大，小时候，经常领着他到处玩，有兄长的味道，见叶旺男进来，就止住吵，换一副面孔同他打招呼。叶旺男笑着说：“咱们可都是亲戚。你俩这样吵架脸红不红？”乔来福和叶旺男是姑表亲，转了圈和叶前进也就是亲戚。
　　乔来福听旺男把话说到这份上，也不再嘟噜，放下脸色。三人坐在一起说了一会话，叶前进说：“旺男到村上高就，以后就是咱的领导，给他接接风。”三人聚在一起吃了顿饭。乔来福心里不是滋味，话也懒得说，也不喝酒。他越想越觉得副业办就像是鸡肋，吃着没味，又丢不下。