1、入局 ...
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云烟大陆，位属九州。
自大凉朝最后一代帝王醉死于美人榻后，宗主们拥兵自立，一夕间绵延六百多年大凉朝分崩离析，诞出了十二小国和四大强国。
纷扰的局势持续了近两百年，百姓深受战争荼毒，怨声载道。
是年，晟国景泰十八年，冬至，愁云遮日，冷风习习。
元容身着银狐雪锦披风，垫着虎皮垫子，跪坐于素心亭中，魂不守舍地盯着静湖水面，像这样的情景已持续了多日。
起初老爷被抓走的时候，少爷还闹着要去敲登闻鼓、找李相伸冤，但随着老爷的死讯传出，少爷魂魄一下子被抽了丝，虽强打着精神含泪料理完老爷的事情，但眼神中哪里还有往日的意气风发。
作为元容的贴身侍女，舒玉一直立在亭外陪着吕元容，生怕她作出什么傻事。
她指尖泛白、捏着账簿，愁容满面，不停地踱步，终是没忍住，疾步走进亭中，将一摞账簿轻放在檀木席案上，小心翼翼地开口道：“少…少爷，这米铺的几位掌柜们今晨便已经将账簿送来，现立于府外，都说要向您汇报这月米价异常一事，您看什么时候传他们入府呢？”
乱世割据，群雄争霸，粮价攸关民生，吕家发家靠的便是父亲往来各国低收高卖的主张，是以这价格变动一事，掌柜们不敢怠慢，立时来报。
舒玉俯身侧耳听了半响，还是没等到动静，遂才抬眼来瞧元容。只见元容一心浸在自己的思绪里，并不愿打理事务。
“少爷！”舒玉红了半天的眼眶，顿时流下泪来，“您这样对奴究竟是要做哪般，若是您嫌弃了奴，对奴起了厌弃之心，您也没必要这样白白糟践自己的身体，只要少爷您今儿个点头，奴这就收拾东西自行离去，奴是个孤儿，自由跟着少爷，如今是该奴知恩图报的时候了，奴这就走！”说完，起身提着裙角就要跑。
“舒玉，你…你知晓我不是这个意思！”许是太久没有发声，也或许是出殡时哭得太过声嘶力竭，元容的声音透着微微的沙哑，“若怀他…是个好人，你…你随他走吧！”
舒玉回转过身，吃惊的盯着元容，只听吕元容接着说，“父亲出殡当日他曾许诺于我，这一世定会护你周全，你自小孤苦，纵是跟我身边也是随我忙于诸国，没过上几天安定日子。家里其他人的事我都已安排妥当了，唯有你的事，我一直放心不下，现如今若怀向我表明了决心，我也算是了却了一桩心愿，可以安心的走了。你放心，你的嫁妆我早有准备，绝不输那些小户之女，只是……”
说到此处，元容不禁目光一沉，“只是不能风风光光的送你出吕府，也不知你会不会怪我？”说完露出了比哭还叫人心碎的笑容。
舒玉恍然间像是被人抽筋去骨般跌坐在地上，泪眼婆娑的爬到元容身边，握住她的手，“少爷，奴自不知，平日里究竟是做了哪样错事，让您觉得奴是那种攀慕权贵之人。”
元容将手抽去，她又再次牢牢抓住，犹如溺水之人得见水中浮木，“像那柳小公子乃是当今太子妃的亲弟弟，太傅府的贵公子，日后定是要由圣上作主与贵女公主们相配的，怎可能……怎可能轻易许了奴婢安稳一世。”说着说着，好像心里有什么东西破裂了，舒玉隐隐作痛。
她好似给自己下了极为艰难的决定，收紧与吕元容相握的手，“奴婢自知身份低微，因此也从未有过什么痴心妄想。至于柳正字的照抚，奴是万死难从的。既然少爷已断了生念，奴知晓少爷的心意难以动摇，如此还请少爷赐奴家法，奴生是吕家人，死是吕家鬼。少爷自小没离开奴，奴先走一步，也好在底下为少爷提前料理妥当，接着侍候老爷和少爷，也不枉吕府多年来对奴的恩情。”放开吕元容的手开始叩首。
“你…你这又是何必！”
吕元容撑着案沿，缓缓起身，踉跄着倚在柱旁，仰着头，以手掩目，不忍看舒玉，“这个家，它，终究是要散的，我早已向你说过，照如今这局势，我们吕家是毫无翻身之地的。往日里那些显贵嘴上说着不介意我吕家的商贾之身，可你瞧瞧，除了柳太傅派了若怀来探望，还有谁敢从我吕家门前经过，谁敢为我父亲说半个字。”
元容抿嘴凄凄一笑，“舒玉，你说我们这些行商之人，性命怎么就这么轻贱呢？权贵们鄙夷我们、百姓们唾弃我们，可我们吕家到底做错了什么？我和父亲只是想有一个家而已，为什么？为什么就这么难呢？”不再多言语，元容遮着双目，高挑瘦削的身体不住的颤抖，哪还有昔日玉人般的风采。
士农工商，商人的命自古以来就被世人所轻贱，世人皆道：“商人重利轻别离！”可唯有他知道，自己的父亲究竟是为何踏入商贾之流的。
吕元容的世祖曾辅佐过武庄王，脱了良籍，得入贵籍。过了不知多少朝代，但好在靠着这点贵族血亲，父亲得进书院，有望入仕。
早年间，父母也曾举案齐眉，秉烛西窗。
只因母亲生产后，回京陪父亲赶考途中，遭遇歹人，那贼人杀光了随行的仆人，还将襁褓中的吕元容扔下栖梧坡，父亲自是不顾危险地跳下去救她，可等父亲带着满身伤痕抱着奄奄一息的吕元容爬到原地时，哪里还见得到爱妻的身影。
自此伤及肺腑、行将就木的父亲为寻找爱妻，义无反顾的放弃科考仕途，拿着积蓄，入了商籍，带着年幼的孩子奔走诸国。
届时晟国的户籍制度刚刚提出，其中明文规定，凡商籍者，家中若无直系男丁，其家中资产需悉数归于国库。而良籍和贵籍并不在此行列。一边是伉俪情深的妻子，一边是嗷嗷待哺的女儿。
吕尚到底是顺从了自己的私心，因此，也许是因为愧疚，希望自己的孩儿以后能够衣食无忧，吕尚生来头一次撒了谎，来盘查的小吏因吕尚是李大人好友，而此事又是李大人主持的缘故，对吕家分外客气，只简单询问后便确定了吕元容的性别，并未着人验证。
再加上这些年吕元容随父亲往来各地，很少回到都城，且吕尚和吕元容对这个秘密都保护的很好，因此多年来，从未有人怀疑过她的身份。
但自小长大、照料她起居的舒玉却是知晓得。
也只有舒玉知道这么多年他的“少爷”活得是多么的煎熬。
世风日下，盛行“君子忠君当立于朝堂，商人逐利行于四方”的言论，可若不是为了挚爱之人，谁又愿遭受如此多的白眼。
舒玉深知此间种种皆有老爷离世引起，旁人念着少爷伤心也不忍去揭少爷伤疤，但逝者已逝，他们吕家如今孤立无援，若要保住少爷和吕家还是要有人下这个狠心的。
“少爷，老爷的棺椁现已有陆老爷暗送回平川，与夫人合葬，您也算完成了老爷的一桩夙愿，可您难道忘了，除了这个，老爷最希望看到的是，少爷您的平安啊！要不然，他也不会……唔唔~”
身缝乱世，舒玉虽不像少爷由老爷亲自教导，有着满腹诗书，能说出无数的大道理，但她知道，人在这世上最重要的就是要活着，只有活着才能有希望，“老爷他被人冤枉通敌，但众人皆知他是无辜的，那些所谓的通敌罪证，也不过是早年间，夫人与老爷的鸿雁家书而已，是被大理寺的那些小人给利用了，但还好李相是个明辨是非之人，他念及昔日与老爷的同窗之情，已将此事压了下来，前几日过府时，他也说会依老爷临终之托照拂少爷的，只要少爷您好好活着，定有机会查清案情的。”
呵，说起李相，清河三郡的所有绸庄的契状所属权的更迭，舒玉她自是没有机会知道，但怎么会瞒得了她吕元容。
父亲拿他的性命和半副身家与曾经的同窗李相做交换，才换的如今吕元容的安生。
还说“照拂”！这“照拂”便是在吕府附近布满都城司的暗探，盯着吕府的一举一动，只要她稍有风吹草动，即刻就会有人循着由头将叛国的罪名再强加到她的身上。
真当她吕元容是个痴傻之徒？不知这无妄之灾究竟谁是始作俑者？
这大理寺的官员估计也早就和李相串通一气，就算当时敲了登闻鼓、滚了钉板也无济于事！李相势力在朝中盘根错节，除非连根拔起，否则他吕家就难有出头之日。
再说到那被父亲珍藏的“鸿雁家书”，这便要从母亲景泰三年失踪那件事说起。
当时吕元容刚出生没多久，这些年父亲带着他奔走诸国，终于在五年前得到消息、找到母亲，只是她此时已成为弁国卫尉续弦，且育有两子一女，父亲他自知身体孱弱、恐命不久矣，不忍见爱妻再次遭受母子分离、亲人离散之苦，遂宁愿放手，成人之美，只与母亲通着书信以慰藉相思之情。
可就在景泰十六年，母亲便突感时疫，香消玉殒了。弁国卫尉樊黎尊重母亲的遗愿，化名弁国商人仲尔将母亲送回晟国故乡平川安葬。
细细想来，这些年，他们二人，也只匆匆见过两面而已，一次是四年前隔着人海，元容得知母亲消息，兴冲冲得赶去弁国，可站在弁国都城襄梧的茶肆里，远远的望着他与母亲携手同游、和如琴瑟，突然想说多年的话语，竟不知该如何开口了，最后到底是没有上前亲自唤她一声“母亲”。
最后一次，便是在两年前母亲的葬礼上，那个长相俊秀、面容和蔼的男人轻抚着母亲的墓碑，喃喃低语：“等我！”便红着眼眶，向跌坐一旁，两鬓微霜的吕尚行了一礼，疾步离开。
之后的几年，吕府也再没有收到过弁国的书信。元容也无心再去打探弁国的消息，怕触及父亲的伤心之处。
舒玉见元容不为所动，只以为元容铁了心要去轻生，少爷聪慧她阻止不了，但吕府的恩情却是要偿的，遂含着泪，掩面跑出盼归园。
元容扶着亭柱，面色惨白，原来如幽潭般深邃的眼眸，此刻凄入肝脾。
现在只是暴风雨前的宁静罢了，他们都在等，李相等着他求救，等着把自己从此事中择个干净，也等此事的完结。
到时谁又会记得一个商户的死活呢？
就算在这世间家财万贯，吃穿用度堪比公侯，但商就是商，贵就是贵！世人骨子里对商贾的轻贱是磨灭不掉的。
除非这苍穹之下能变了天，能彻底反了这群昏聩之辈。
元容玉指泛白，紧按着太阳穴，万千思绪涌入脑中，头疼欲裂，究竟该如何破了这死局呢？
突然一枚利器擦着元容的耳边飞过，“咚——”的一声钉元容身旁的柱子上，一封未署名的信封，自上滑落。
作者有话说
第1章 入局
