《咸嘉韶华》12345竹溪悫

7、芳心两自如

　　“戴着个好看！”“不，这个！小主别听她的！”“喂喂喂，你什么人啊，小主的位份可是不能戴赤金的！”
　　又是烟云和霭云在吵。淑恬无奈，随手从妆匣子里摸了一串芙蓉石银丝祥云珠坠手串戴上，道：“好了好了，再这样我把你们打发到院子里，跟她们一起扫地去！”
　　烟云苦了脸，哀求道：“不要啊小主，奴婢不要做三等宫女。”
　　淑恬瞪了她一眼，作势要打，恐吓道：“再这样你试一试不许你进殿伺候！”
　　烟云诺诺地应了下去，霭云问道：“小主，让柳竹姐姐跟您出去罢。”
　　淑恬点点头，从架子上拿下那条翠色云水纹丝绦披在身上，顺手从妆匣子里拿了一支银累丝点翠修翅双鸾翡翠珠穗步摇簪于髻上，道：“走罢。”
　　转过熹明宫和沉雾轩，宫道旁边的就是御苑了。刚刚靠近，一股清凉的水意扑面而来，混着泥土的湿润气和草木的芬芳，顿觉一阵舒爽。昨晚是下过雨的。
　　脚下蜿蜒的碎石小径上，淡粉色的樱花铺了一地，踩上去很柔软，还是潮润的。枝头上，零星几片残花，带着晶莹的水珠，愈发惹人怜爱。淑恬抬手轻抚柔弱的花瓣，鸦翅般的睫毛微微颤动，呢喃道：“人道落花有意，流水无情，殊不知细雨不怜梦落花，白玉石径退红残。”
　　柳竹替淑恬理一理几欲滑落的丝绦，道：“小主是在说，后宫的妃嫔也如落花一般么？”
　　淑恬不置可否，纤若春葱的玉指摘下一片花瓣，道：“恪贵嫔不是最好的例子么。芸香姑姑告诉我，恪贵嫔是皇上第一个妾室，潜邸里只有皇后和恪贵嫔时，皇上对恪贵嫔最为喜爱。现在，不也一样宠爱敏昳夫人么。”
　　柳竹看着淑恬清澈中绕上清愁的眼眸，问：“小主这是……怎么了”
　　淑恬转过身看着柳竹，有些局促：“我……有点害怕……”
　　柳竹安慰道：“小主是怕重蹈恪贵嫔的覆辙么？奴婢见这些日子的事，似乎皇上还是记住小主了的。”
　　淑恬深深出了口气，扶着柳竹的手，道：“陪我四处走走罢，顺其自然总比刻意来的好。”
　　沿着碎石径一直走，眼前就是明翠湖。湖上一座曲折的木架桥，通向一座八角飞檐亭。淑恬沿着桥慢慢走，桥下清澈见底的湖水里摇曳着碧绿的水草，红白二色锦鲤悠游其间，薄如纱的尾鳍随水而动，十分惬意。
　　柳竹贪看流连，言语不无遗憾：“可惜没带鱼食，否则喂鱼也是一番乐趣。”
　　淑恬点点头，眼波流转间，不经意瞥见远处的湖岸边一片粉红，和暖春风轻拂，娇柔的花瓣翻起一片旖旎波浪。浓绿的叶子点缀其间，眼前美景，中人欲醉。
　　淑恬的眼眸立刻亮了起来，没跟柳竹说便小跑过去。芙蓉花素为淑恬所喜，没想到御苑明翠湖边竟有这样多。
　　淑恬只顾自己走，柳竹只顾看着鱼儿，两人竟都未发现对方。过了一会儿，一条红白锦鲤与一条金红锦鲤缠斗在一处争食，渐渐有别的鱼加入进来，原本平静的湖面水花四溅，场面好不壮观。
　　柳竹下意识地想去拉柳竹的袖子，道：“小主，快看……小主？”柳竹见淑恬不在身边，顿时慌了神，四下看去，往前奔去。好在淑恬一身素淡，在芙蓉花娇艳的粉红里十分明显，柳竹很快找到了她，提着裙子忙不迭地追过去，喊道：“小主——”
　　淑恬回头一看，无奈地笑了：“柳竹，你看鱼看呆啦？罢了罢了，你去看你的鱼儿吧，让我清清静静赏赏花。”
　　柳竹跑得上气不接下气，赶到淑恬身前，听淑恬恕自己看鱼去，心下兴奋不已，草草福一福身，喜道：“多谢小主，奴婢不在，小主自己注意些。”话音未落，人已经跑回去，身穿月蓝宫女裙的身影蹁跹似欢快的鸟儿。
　　淑恬看着柳竹的欢快身影，眼角不觉染上一丝笑意，心绪轻快几分。
　　小时候，长姐淑敬总与自己一起读书。累了，长姐就教她刺绣，要么二人琴曲合奏。小妹淑嘉在这时候会溜进来，缠着两个姐姐带自己出去玩。淑敬就拿出一个桃花心木镂雕寒梅花签筒，晃一晃，叫淑恬抽签儿。那一回，淑恬翻过竹签一看，簪花小楷题了两行诗，“千林扫作一番黄，只有芙蓉独自芳;唤作拒霜知未称，看来却是最宜霜”。淑恬不解，淑敬拿过来看，告诫道：“恬儿，这是告诉你，经得起厄境考验的人，才是最美好的。遇到什么难事，什么过不去的坎，你就当你是拒霜花，它能对抗严寒，这点困难，对你又算得了什么呢？”
　　淑恬忽然想起，进宫前一夜，家里传来书信，除了爹娘殷殷地嘱托，还有那根精美的竹签。上面多了哥哥刻上去的芙蓉花。她明白，这是姐姐说，遇到什么，都不要怕。
　　眼下这个境地，虽不算得太难，但也是淑恬有些怕的。
　　少女心性单纯美好，嗅着清淡的花香，淑恬的小愁绪一扫而光，在芙蓉园里各处转，眼睛都快不够用了。裙裾蹁跹，虽沾染雨水，也不影响淑恬的好心情。
　　日薄西山，蔚蓝的天空上，落日撒下点点金光。嫣红的晚霞，好像哪位仙女不小心打翻了胭脂盒，又似美人微醉酡红的脸颊。
　　“‘芙蓉含露时，秀色波中溢’。”
　　淑恬看花正入神，听得有人吟诗，不假思索，随口吟哦，说出了下句：“‘玉女袭朱裳，重重映皓质’。”
　　答完，淑恬才惊觉这是一个男声。她猛一回头，发髻间的银累丝修翅双鸾碧玉珠穗簪一下子滑落下来。男子轻轻一伸手，将步摇接住，张开手掌，嘴角扬起一个好看的弧度：“你的簪子掉了。”
　　是皇上。
　　是他。
　　他来了。
　　他跟我说话了——
　　淑恬退后几步，双手紧紧捏着裙子，局促不安，却掩不住眼眸里真切的喜悦。她看了看皇帝手中的簪子，又转而大胆的看着皇帝的面容，忘了行礼。
　　皇帝意识到自己有些太着急，却想不出什么话来化解淑恬的尴尬，沉默少顷，问道：“你……叫什么名字？”
　　淑恬更是羞涩，樱唇微张，愣了片刻，连忙跪下行礼：“嫔妾何良媛参见皇上……”
　　皇帝伸手扶起淑恬，道：“我只是问你的名字。”
　　淑恬耳后“腾”地红了一大片，紧咬双唇，片刻才道：“淑恬。”
　　皇帝轻轻把簪子插回淑恬发髻上，道：“自己么？身边没有侍女跟着？”
　　淑恬往后面一指，“她贪看锦鲤，嫔妾也想一个人赏花，所以嫔妾没让她跟着。”
　　皇帝不觉笑了：“跟你一样，爱玩闹的性子。”
　　淑恬抬头看着皇帝的眼睛：“嫔妾如何爱玩闹了？”
　　皇帝的笑意和煦如风：“若不是爱玩闹，你这步摇牢牢地，怎会一转头便掉了呢？还不承认，不用装的太端庄了。”
　　淑恬一时也忘了紧张，吐了吐舌头，道：“谢皇上教导。”
　　眼前的人儿身着竹青染素纱对襟褂，袖口点点粉红花朵，衣角一簇盛开芙蓉，虽红绿相配，却丝毫不显艳俗，反倒衬得淑恬更加弱不禁风，轻轻一呵仿佛要化了去。豆绿的百褶裙上绣着同色的花，平添几分沉静端庄之美。
　　心底那个碧色倩影和眼前的人儿不断重叠，皇帝忍不住问：“那一日众女眷迎我回东宫，你可是穿了碧色衣裙”
　　“是。”淑恬听得皇帝想起自己，心则是跳动地更快，头脑一热，一句话脱口而出，“那，皇上那日可是对嫔妾笑的么？”
　　皇帝微愣，道：“什么”
　　一盆冷水从淑恬头上浇下来。本来燃起希冀火苗的一颗心，就这么被生生扑灭了。淑恬涨红了脸，紧咬双唇，双手紧紧地拽着衣角，道：“皇上日理万机，记不得也不是稀罕事。”说罢转头走开。
　　泪再也忍不住。淑恬用手背不停地抹去，却无济于事。精致的妆容花了也毫不顾惜。
　　皇帝站在原地，不明就里。片刻才想起自己那个对她的微笑。刚才怎么就想不起来了？皇帝赶紧去追，一边唤道：“淑恬，淑恬！你等一等——”
　　淑恬只顾大步跑着，把皇帝甩在了身后，一直跑到柳竹看鱼的地方。
　　柳竹见自家主子这般，吓的手足无措，看淑恬鞋子也掉了，赶紧去捡。给淑恬穿好了，就扶着淑恬回去。一边问道：“小姐，你这是怎么了”
　　淑恬拽下衣襟上别着的绢子，擦了擦眼泪，说道：“皇上他根本没有记得我。”
　　柳竹心一堕，赶紧问：“何以见得”
　　淑恬抹了一下头发，道：“那天我见他对着我笑，今日我问，他说，‘什么笑’，看来，他根本不是对我，根本不是注意到我。”
　　柳竹见淑恬情况不好，赶紧扶了她回宫。那边皇帝见淑恬跑远，心下懊恼，只能想别的法子解释。
　　过了不久，霭云进来通报说，大明宫来人送了东西。淑恬虽气皇帝不曾记得她，却不敢不见大明宫来的人，忙叫进来。
　　请进来却是孙令喜，身后还跟着两个宦官，手上端着红漆长盘，盖着姜红软绸。易世打了个千儿，道：“何良媛安。”
　　淑恬微一点头：“孙公公请起。”
　　孙令喜指着身后宦官手中的长盘，笑眯眯地说：“这都是皇上给小主的赏赐，请小主过目。”
　　孙令喜掀开第一张长盘上的软绸，露出一色天青软烟罗并几卷挑银丝云水纹碎钻蜜色褣纱，“这是今年江宁织造进贡的，软烟罗三色各得了一匹，皇上说小主爱穿绿色，便赏了天青的；褣纱名贵，质地轻薄，色泽柔亮，非数月不可得。”
　　淑恬拈起软烟罗一角，心中泛起一丝微甜。他还记得我爱穿绿色……心思转动，脸上依旧是浅淡的笑容，礼数周全：“替我多谢皇上。柳竹，收起来吧。”
　　孙令喜等两个宦官随柳竹出去，才微微压低声音道：“小主，可明白皇上的心思了？皇上自回去就一直想着小主，挑这东西就翻了小半个库房，最后还是拿了新得的。”
　　淑恬眼神一亮，连带着身子前倾，脚跟微抬：“当真”
　　孙令喜点头：“自然当真。”
　　淑恬的唇角弯起一个不易察觉的弧度，道：“有劳公公了。”
　　孙令喜脸上笑意更浓，压低了声音，带着喜悦道：“今日是您侍寝呢。”
　　“啊？”一片彤云爬上淑恬洁白无瑕的脸颊，她从未想到，皇帝这么快便宣她侍寝。而且忻冉正是风头最盛的时候，自己怎好抢了呢？
　　孙令喜看来是见惯了新晋妃嫔们这副表情，笑了笑，提醒道：“何小主，快谢恩呐！”
　　淑恬颇为不自然，双手揉着水红丝绢，赧赧道：“忻姐姐正是得宠的时候，我怎能侍寝呢？”
　　孙令喜笑眯眯道：“小主，圣旨不得违抗。奴才也知道您与清嫔小主亲近，但这规矩是破不得的呀。”
　　淑恬闹了个大红脸，道：“孙公公，我这就准备着。”