《咸嘉韶华》12345竹溪悫

6、凤鸣

　　熙颜宫离俪和宫极近，不一会儿就到了。柳竹上前轻叩宫门，开门的却是皇后身边的贴身宫女瑶闵。淑恬微微讶异，微笑道：“闵姑姑怎么亲自在这儿呀，这些小事不劳烦姑姑。”
　　瑶闵的笑意看起来极其谦卑和自然：“皇后娘娘亲自嘱咐了，让奴婢来迎接小主。”
　　淑恬的眉心稍稍蹙了一下，心里大概猜到几分，仍是不动声色地笑道：“这我可是当不起，烦请姑姑通传了。”
　　瑶闵欠身入内，不一会儿便请淑恬进去。
　　一进去淑恬便觉得视线开阔。皇后喜爱各类香花，俪和宫里到处花团锦簇，粉红的樱花随风而动，娇怯怯的飞燕草低垂着狭长的叶子，素馨和连翘捧出一片金黄灿烂。远处，赵粉簇拥着魏紫开得繁盛，二乔半粉半紫别有风姿，嫣红的麟凤含芳吐蕊，正衬皇后母仪天下的气势。
　　开重重帘幕而入，淑恬见皇后坐在软榻上，萧彩玉陪在一旁，便盈盈拜倒，声音带着恳切的敬畏，道：“嫔妾良媛何氏参见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”
　　萧彩玉也连忙行礼：“参见何良媛。”
　　皇后抬起头来，连忙唤淑恬起来，亲切道：“本宫小憩片刻，良媛这么早便来了。”
　　皇后素爱牡丹，今日发间的又是一品凌花湛露，红得不逼人，带着些许粉红的娇美，衬得皇后不像平日一般端着架子，倒有几分少女模样。
　　淑恬起身来，含笑道：“皇后娘娘召见，嫔妾哪敢不早来呢。”
　　皇后笑意更甚，抬手道：“何良媛无需这般拘礼，坐吧。”
　　萧彩玉倒是先开口了：“方才皇后娘娘一直念叨着小主呢。”
　　淑恬谢过：“多谢娘娘挂怀。”
　　皇后抬眼看了一下萧彩玉，道：“萧尚宫先下去吧，本宫与何良媛说几句体己话。”萧彩玉会心一笑，称是退下。
　　淑恬待萧彩玉出去，问道：“不知皇后娘娘召嫔妾来所为何事？”
　　皇后比了比手上的鎏金点翠琉璃护甲，看着淑恬的眼睛，说道：“妹妹知道本宫有个女儿，缙欢帝姬元阙吧。”
　　淑恬点点头，答应道：“是。”
　　皇后继续说道：“可惜，皇上一向喜欢皇子，元阙便不大受待见。”
　　淑恬连忙说：“娘娘年轻，相信很快就会有皇子的。”
　　皇后略带伤感地摇了摇头，叹息道：“皇上不来，年轻有何用？”
　　淑恬被皇后这一番话绕得云里雾里，想了一会儿，试探着说道：“可是，嫔妾连皇上的面都没见过，也帮不上娘娘。”
　　皇后拉过淑恬的双手，推心置腹道：“本宫正是想跟你商量。本宫可以安排妹妹侍寝，或者安排妹妹挣得皇上注意。等妹妹得宠了再帮本宫说几句话，这不是两全其美吗”
　　淑恬不意皇后会这么说，一时有些反应不过来，听得侍寝二字又是一番面颊泛红，更不知如何是好。
　　皇后眼神里有几分失落，问：“妹妹这是不愿意帮忙？”
　　淑恬赶紧解释：“不是，嫔妾早就仰慕娘娘德行，既是娘娘吩咐，嫔妾不敢推辞。”
　　皇后展颜一笑，道：“那本宫可就提前谢过妹妹了。”
　　淑恬起身郑重下拜，诚恳而敬慕：“皇后娘娘乃六宫之主，嫔妾真心敬畏，有何不从之理？”
　　皇后扶起淑恬，眼角里都是笑意：“妹妹何必这样客气。瑶台。”
　　瑶台身后跟着三名宫女，各各手端长盘。皇后掀开上面盖着的锦缎一一介绍：“这是内务府新成的首饰，这是几匹时新的布料，这些是滋补养颜的佳品。本宫今日就赠予妹妹了。”
　　淑恬连忙欠身：“嫔妾不敢当。”
　　皇后的笑意愈发和蔼：“这样客气作甚？妹妹拿去权当润饰妆色罢，这样才好挣得皇上喜爱呀。”
　　淑恬这才站起身来，一副受宠若惊模样：“那嫔妾恭敬不如从命，多谢皇后娘娘赏赐。”
　　俪和宫宫门合上的那一刻，淑恬双腿一软，差点儿崴了脚。柳竹吓了一跳，忙问：“小主怎么了？”
　　淑恬连连摆手，示意自己不妨事，片刻才道：“可累死我！回去再说罢。”
　　二人快快回了熙颜宫，柳竹让烟云端了一碗糖蒸酥酪来。淑恬坐下，端起碗来，也不用汤匙，仰头便吞下一大口，把碗重重地往桌子上一磕，素手紧紧按着剧烈起伏的胸口，似是呛着了，咳嗽不止。
　　柳竹赶紧替淑恬抚着胸口，一边问道：“小主到底是怎么了？我被瑶闵姑姑拉到外边，什么也不知道。”
　　淑恬好半天才缓过来，摇头道：“也没什么。先把无关人等都带出去。烟云，看着她们。”
　　只等屋里一片寂静，淑恬才一一道来：“我只知道敏昳夫人做这些事，多半有皇后授意，想着她好歹面子上还和气。谁料想竟是这般难以应付。她说要我帮她，说敏昳夫人已经与她离心，还说要帮我得宠。柳竹，换你你会信么？”
　　柳竹应道：“奴婢自是不信的，不知小主怎么说的？”
　　“我委以虚蛇，假说要跟从她，”淑恬端起茶盏，缓缓撇着上面的浮沫，渐渐镇定下来，“她赏了我这些东西，也没说到底什么意思。你说，我该怎么办？”
　　柳竹想了片刻，道：“小主这样总比直接拒绝好。奴婢也不懂这些，不如问一问巧兰小主。”
　　淑恬摇摇头：“先不必麻烦她，且看皇后两日，再做定夺。”
　　柳竹问：“那这些东西，小主打算怎么办？”
　　淑恬翻了翻那些衣料，浮现一丝冷笑：“皇后倒大方，流光锦我这位份用，算是名贵的。底下竟还有一卷秋香色的软烟罗。先收着吧，首饰你挑一挑合礼制的，给我放在妆匣子里。”
　　日薄西山，淑恬叫传了晚膳，吃过，倚在桌边看书。总觉带满腹狐疑，却挑不出错来。
　　，
　　几日后。
　　敏昳夫人正与皇后坐在一起用膳。她漫不经心的拨着碗中老鸭粉丝汤里的鸭骨，若有所思。皇后缓缓啜饮着，瞧见敏昳夫人的样子，放下碗勺，问：“怎么了？”
　　敏昳夫人抬起头：“皇后娘娘，何良媛可是连皇上的面儿都没见过，您拉拢她，有什么用处。”
　　“这你就不懂了，”皇后微微一笑，夹起一块茭白慢慢嚼了，“她若得了宠，多少人会趋炎附势，想拉拢她的人可多了去了。以何良媛的聪慧，必知道那些人不过是锦上添花。咱们助她得宠，她一定会记得咱们的好的。”
　　敏昳夫人若有所思地点点头，道：“皇后娘娘所言不无道理。”
　　皇后精明的眼睛扫过敏昳夫人的面颊，淡淡道：“本宫听着，敏妹妹似仍有疑虑，但说无妨。”
　　敏昳夫人轻轻地敲着桃花心木菱花圆桌，银箸上的环链微颤，窸窣作响：“臣妾从前与何良媛多有不睦，她又知道臣妾与皇后娘娘亲近，恐怕难以相处。”
　　皇后不以为意，道：“本宫，你，恪贵嫔三人亲近，那是满宫里都知道的。”说罢又带几分戏谑，“本宫知道你这醋坛子素来不喜别的嫔妃得宠，可她都没见过皇上。你对她亲近，她哪有不感恩戴德呢。”
　　敏昳夫人立刻会意，又叹了口气，“让臣妾跟她说一句‘从前多有误会’，还不如让臣妾去死呢……”
　　“说什么胡话！宫里最忌讳这个死字。”皇后肃然打断。
　　敏昳夫人见皇后动怒，连忙跪下请罪。皇后微微叹气，恕了起来，拉着敏昳夫人的手，半是亲近半是无奈道：“她一个从五品的良媛，你这般的确折了身份。可为了咱们日后，妹妹且忍一忍罢。”
　　敏昳夫人心头感激，不禁生出无限感慨：“皇后娘娘所言甚是。眼下，仅您育有一女，臣妾虽蒙受恩宠，却迟迟没有动静；恪贵嫔更不用说，皇上虽算喜欢她，可这召幸不过一月一二。她又是个不会打扮的，枉费她的资质了。”
　　皇后点点头：“恪贵嫔生的珠圆玉润，本宫记得她年纪小些时活泼俏丽得很。只可惜不会保养打扮，现在也不过尔尔了。”
　　敏昳夫人连道可惜：“唉，可惜了。娘娘不妨赐她些保养之物，再教教她怎么打扮，这样也好分一分常淑仪的宠爱。”
　　皇后睨着她，笑道：“你自己这样得宠，皇上疼你都来不及呢，怎么又宠爱起常淑仪来了。”
　　敏昳夫人面颊微红，“臣妾见那天皇上召幸常淑仪，吃醋罢了。”
　　皇后见她如此，越发和蔼：“争风吃醋可不是后妃之德。妹妹可要仔细着。”
　　从皇后宫里出来，敏昳夫人便往皇帝那边去了。王纳见敏昳夫人驾到，忙不迭地出来迎着，赔着笑脸儿，脸笑成了一朵菊花：“哎呦，夫人娘娘驾到，可得仔细着，奴才这就进去通传。”
　　敏昳夫人一改皇后面前的乖顺，冷然扬眉：“去罢。”
　　王纳跌跌进去，不一会儿就出来了，道：“夫人娘娘，皇上请您进去呢。”
　　敏昳夫人这才微露浅笑，步步拾级，进了殿门。
　　皇帝正坐在窗前批折子，玉面微侧，阳光折射到他面颊上，竟映的太阳黯然失色。一件家常藏蓝云水纹五龙圆领袍子穿在身，腰间束着岫玉带，垂着一块双龙戏珠的阗白玉流苏珮，玉树临风，仿佛一个富贵人家的公子伏案疾书。
　　敏昳夫人入内不觉看呆了眼，怔怔地忘了行礼。蔷薇小声提醒，才回过神来，行礼道：“臣妾参见皇上，皇上万福。”
　　皇帝闻声抬头，见敏昳夫人来，不觉面露笑意，招手道：“你来了，到朕身边来罢。”
　　敏昳夫人蓄了十足十的笑意，娇声答了“是”，迈着轻快的脚步走到皇帝身边，道：“皇上批了一上午的折子，肯定累了吧？臣妾给皇上揉揉肩。”
　　皇帝轻轻握住搭在自己肩膀上那白蝶般的玉手，温和道：“先帝勤进，常常一批折子就是一天。朕那时在先帝身边，十分敬佩。这点劳累算得了什么。”
　　敏昳夫人凤眸微眨，嫣然巧笑：“皇上心系天下，关怀苍生，臣妾万万不及。”
　　皇帝笑意更浓：“满宫里最会说话的，莫过于你了。”说罢要揽敏昳夫人入怀。
　　敏昳夫人赌气扭过头去，“皇上宠爱清嫔，早已经不理臣妾了。”
　　皇帝认真地看着敏昳夫人，道：“朕最宠爱的就是你，什么叫不理你了。就算是初一十五，朕不也是常常在皇后那儿用了膳便来看你吗。”
　　敏昳夫人想到此节，颇有些自得，便回嗔作喜，娇怯怯欠身行礼：“臣妾冒犯了，还请皇上恕罪。”
　　皇帝见敏昳夫人柔肠百转，心已柔得化开了，笑得宠溺，指着桌上一方砚台，道：“你来替朕磨墨罢。”
　　敏昳夫人一手磨墨，一手撩起袖子，轻轻吟哦：“‘留花翠幕，添香红袖，常恨情长春浅’。臣妾瞧着一宫绿瘦红肥，皇上可还喜欢么？”
　　皇帝执笔蘸了朱色，也不抬头：“红袖添香，这般温存好景。朕惜眼前人。”
　　敏昳夫人低低轻笑：“皇上还知道臣妾的意思。”
　　皇帝的嘴角扬起一个弧度：“朕若不了解你，那才不应该。”
　　敏昳夫人沉在一片深深的甜蜜里，并未答话。皇帝也不怪罪，看着敏昳夫人洁白的脸颊微微一笑，却又想起了那个碧色的身影。