《七日：薄命书》余未休

3、死前九日

　　回到营帐后，我自个儿脱去护甲长靴便躺在榻上沉沉入了梦境。
　　梦里是韶光正好，言笑晏晏，十几年前悠闲日子的如数重演；梦外是金戈铁马，遍地秋意，弟兄反目，只余深深凄寒与无能为力。
　　安武七十年，吴楚蜀国在八荒呈割据局面，三国平分天下，各地势力雄霸一方。
　　安武七十四年，楚王殷病逝，太子怀承袭王位，当即操兵练马，与臣密谋灭吴蜀之事，就此拉开他一统天下野心的幕布。
　　吴国方圆百里黑土，水川丰美乃膏梁之地，而楚国地势险要，国土贫瘠，荒地众多。沈墨初为将军因追随楚王怀，故封得从二品官阶。楚国十年大旱，沈墨自是明晓自家王上的心思，特在南明城外献上计谋。自此，吴国灭，沈墨升迁为一品主帅。
　　经南明一战，吴国元气大伤。安武七十六年，吴国为楚国吞并，划淮水为国界，改崇景为纪年。
　　乱世之中，唯有雄才伟略者才可夺天下。楚国势力不复当初，楚军大有跨过淮水直逼蜀都的架势。蜀国君主思忖半晌，为了保全国之根基与万千子民，与楚王怀签下休战合约，割让七座边界城池，并将皇子邵齐送往楚国为质。我便是在那个时候遇见他的，那一年，我八岁。
　　我是沈府正房所出嫡系子孙，自幼因比其他女子骨骼略大，便被当做男子养大，得了砚这一个字。父亲带兵领邵齐入太学堂的时候，我正撕着《论语》并为一拳揍扁了先生的举措而沾沾自喜，全然没看见自家父亲已经撇着胡子朝我干瞪眼。
　　父亲上前抢过我手中已残缺不全的论语，并把跌坐在地古褐苍苍的先生扶起来，低声朝我一喝：“胡闹！”
　　父亲是极爱面子的，此时我打伤先生捅出这个娄子，若是搁在平时早就被丢到后山与狼群生搏了。他待我是心狠的，就如两年前在与吴国一战中连眼睛也不眨便将我推上战场时一样。
　　我自幼便怕极了他，手上一抖，当即要跪下来认错，手腕却被一只温热而有力的手紧紧握住。
　　我吃了一惊当即抬起眸来，眼前的公子身着月牙色长袍，束着白衣带，面容清冷素净看样子约莫比我大四五岁。他迎着光长身玉立的站着，屋外光线透过他乌黑浓密的发丝间渗下来落成星星点点的光影，似梦中魇，又似故人归。
　　我不知他的身份，以为他只是普通的太学生。我心中一紧怕他因替我解围而惹恼了父亲，当即皱眉对他使眼色，挣扎着想将手从他掌心中抽出来。
　　这人看着身形单薄，奈何手劲儿大的厉害，他死死按住我，浑身散发的气息温润而又强势。很久之后我才明白，那是真正的君王之息，不是什么书卷气。
　　“沈主帅未免较真了些，顽童罢了，不还得靠夫子教学吗？”
　　他声线清澈干净，似三月晴雪洗过人心头，言语间带着不符合他这个年纪的老成与世俗。我微微一怔，旋即看见父亲深深看了我一眼，便垂下头朝他拱手作揖。
　　那是我平生第一次瞧见父亲吃瘪。后来我才知道他就是蜀国送来的那个皇质子，邵齐。虽说是质子，但依照先前蜀王划来的七座城池，这君臣间的礼数也决不可乱，所以，他才敢在满堂权臣子孙面前给我父亲难堪，不计后果与一切护住我。
　　那时孩童心智，我只是觉得他好看得紧且又能护我周全，便逢三隔五地带着糕点往质子府上跑。说到底，我还是贪心，那些不属于我的东西以及同他一处时那点点滴滴如水般清澈的时光。
　　他很厉害，什么都会。除却在太学堂念四书的时辰，余下的他会教我习字、骑马、舞剑、弄花、茗茶。春雪秋来，冬霜夏花。他就像楚国历来的其他质子一样在府中除除花草，温习兵书，随着日子的推移，他眉目也越发狭长而深邃起来。
　　边境柔然来犯，我跟父亲从战场上回来浑身布满乌紫痕迹，犹如在血泊中淌过一般，血珠子顺着额间的伤口大滴滚落下来直接糊了我的眼。那天具体怎样，我记不清了，意识模糊间只觉眼前有白影晃过，随即是氤氲升腾的药香。再醒来，却是身在锦绣华帐间，额上多了条伤疤，我抬手一触，疼得我呲牙咧嘴几乎落泪。
　　邵齐坐在床榻边自我后背轻轻靠住我，我甚至都能感受到他温热的身躯和颤抖的心跳，有节奏而有张力的，令我心脏猛地一缩。他告诉我：“沈弟，你要记得，这世上没有任何人能够欺侮你，包括你自己。”
　　他说的很认真，一字一句的，全是我们这些年累加起来的情分，而这一切，都只是因为我是他的沈弟。这么算下来，我和他倒也相识九年了，纵然他知晓我是女儿身，可念了几年的称呼也没改过来，我觉着特别，心下反倒还高兴。
　　试问天底下哪有女子同男子称兄道弟的范例？
　　只是我忘了，他唤我沈弟，是因为他是我的邵齐哥哥，而我，永远都会是跟在他身后的孩童。也对，不是一向都如此吗？我心口忽感一阵窒息，不知从什么时候开始，对他的感情就微妙地变了，是在他一次次从父亲手中救下我，还是无论酷暑寒冬教我习武的那丝丝心动？
　　我心中有他，这是无可否认的事实。我曾以为就这样小心翼翼地处下去，天荒地老也满足了。可是他从来就没给过我机会，因为我本来就没什么机会，这在苏染出现后很快被证实。
　　我攥紧棉被的被角泪眼朦胧地起身，昏暗的烛灯下，枕上那一片湿漉像极了泛了光的毛茸茸的珠地。我心下一阵轻笑，记不得这是第几次做这种梦了，可每一次都令我肝肠寸断彻夜难眠。
　　我从屏风后取下外袍披在身上，挑开营帐的珠帘，散了头发蒙着夜晚的湿气出帐。帐外繁星如苏，远处隐有星星点点的灯火相缀，倒也是寂寥得紧，陡然间竟遥遥传来琴音。
　　琴音清澈悠扬，如潺潺流水，百河汇纳，行至高潮却有地崩山摧之势，竟莫名熟悉得紧。我怔了半晌，方才觉琴声似流苏缓缓泻下。
　　“可是扰到将军了？”身旁不知何时站了一个身着白袍的年轻男子，我堪堪回首，惊吓之中陡然撞进他深邃黝黑的眼仁中。不知是不是我的错觉，我总觉得他浩瀚的瞳孔里有光亮突现。
　　夜风很大，掠起我半缕黑发。我吃寒，兀自拢了衣襟，才淡淡回他：“无妨。”
　　身侧的公子长身玉立，没了白日的战甲装束，一身便衣看着倒是俊秀温润。我眼角的余光瞥见他手边的一架古琴，忽然想起了什么，便笑着问他：“你也会抚琴？”
　　百里笑笑：“皮毛罢了，倒比不得将军精通。”
　　我听闻他这句话，神色有片刻凝滞，随后双拳紧攥指关节快速发白。我自嘲地笑笑，楚国方圆十里多少慕名之士，谁不知道我沈砚抚得一手好琴？
　　可又有多少人知道，我所会的一切都是邵齐所教。那个皇质子，如今正躺在楚国不见天日的地牢里，救他出来自然也不是没有办法。
　　可我终是哑然了半晌，是执念也好，是欲恋也罢。
　　他不爱我，我又何必为他劳心？