《王妃娇宠日常》尘尘子

16、遇难事

　　廖氏见赵辛夷不说话了，便兀自向老太妃道：“母亲，媳妇看王妃颇精于理家，再有十日便是您生辰，不如让她来主办吧，想来王妃从前在家时，也办过类似宴会。”

　　老太妃不假思索道：“那哪儿成啊？她才入府就办那样大的宴会，太难为她了，二媳妇，只怕还得劳累你来。”

　　廖氏道：“老太妃多虑了，从前媳妇来办，那是因着王府无当家主母，如今居安娶了妻，再叫我做主办，让外人晓得了，只不定要怎么想咱们王府。”

　　众人一听，仿佛也觉在理，不尤点头。

　　而赵辛夷，表面虽平静，实际内心发着慌。

　　就听老太妃沉吟片刻道：“要不然这样，由辛夷来主办，你给她辅助辅助。”

　　廖氏笑意渐深：“成，母亲说了算。”

　　赵辛夷忙道：“祖母，孙媳恐怕做不好。”

　　老太妃道：“你别怕，有你二婶帮你呢，有什么不晓得的，你只管问她。她做了十几年了，经验丰富着呢。”

　　赵辛夷没再说什么，只得应下。

　　十日，这时间，操持一场大宴，其实是有些紧迫的。

　　赵辛夷甚至阴谋论地认为，廖氏怕是故意为之。

　　而这疑问，待出了安寿堂，李嬷嬷也问了出来：“夫人怎将如此重要之事交给王妃来做？她只怕做不好的。”

　　廖氏道：“你可别小瞧了人家，兴许人家比我能干，再如何，人家也是信昌侯家嫡女。”笑容里藏着揶揄。

　　李嬷嬷恍然大悟：“哦，奴婢明白了，若王妃连个寿宴都办不好，那便说明她掌家能力不济，到时侯……”她没往下说，只同廖氏对视一眼。

　　双方明了。

　　第二日。

　　廖氏将府中大小管事聚到容德堂外，差人把赵辛夷请来。

　　赵辛夷来时，院中仆人丛立，廖氏坐于容德堂檐下，见她来了，忙起身招手：“辛夷，快来。”

　　赵辛夷向她一礼，笑问：“二婶找我何事？”

　　廖氏拉过她手，慈祥地拍了拍，抿唇一笑，却没急着回她。只向院中一众人道：“今儿把大家叫来，是因着老太妃寿宴一事，昨日老太妃说了，此事由王妃全权来办，你们只管听王妃吩咐。若让我晓得谁懒惰懈怠，立即打发出门子去。”

　　仆人们垂头应是。

　　“既如此，那就仔细听王妃吩咐，下去好好办。”

　　廖氏说完，目光移到赵辛夷身上。

　　赵辛夷突感不妙。这是让她马上把寿宴之事统筹下去？

　　她瞧着廖氏，廖氏却给了她一个“鼓励”的眼神。

　　赵辛夷：……

　　她稳了稳心神，往方才廖氏的椅子上一坐：“这往年，二婶办得极好，咱们今年也别推陈出新，只按部就班即可，谁负责什么，按以往执行便是。”她在侯府时，见许氏办宴，便是如此，去年怎么办，今年还怎么办，省事还高效，若非要别出心裁弄点花儿出来，实则是最不讨巧的。

　　众人听了，齐声应下。

　　廖氏在堂内，端起茶来抿了一口，心下冷哼：瞧着竟是个反应快、性子淡定的，且看接下来她如何应付。

　　她朝院中一处睨过去，突然便有一人出列，恭敬禀道：“王妃，奴才是膳房的管事，有一时向您禀报。”

　　赵辛夷点头：“且说。”

　　那管事道：“昨儿半夜时，厨房的王厨子，家中老母突发旧疾，我便先放他归家了，原想今早禀二夫人，如今是王妃做主，便向王妃禀了。”

　　赵辛夷一时没反应过来这厨子告假与寿宴有何干系：“老母病重，是当归家。”

　　她正说着，廖氏突从堂屋里头走到檐下：“什么？王厨子归家了？何时回来？”

　　管事道：“王厨子家在越地，距京甚远，奴才就斗胆把他全年假十五日集中在一起放了。”

　　廖氏面带怒色：“怎不提前来和我说？如今他家去了，这老太妃宴上蒸菜谁来做？”

　　管事吓得扑通一声跪地：“奴才该死。”

　　廖氏指着他骂道，“你们如今一个个越发有派头了，有人告假也不需同我说了，好好好，如今我确也管不了你们了，自有能管你们的人。”转头向赵辛夷道，“辛夷，你说这事怎么办？那王厨子擅蒸菜，走了他，其余人也弄不好。”

　　赵辛夷默默喝了口茶——

　　原来，在这儿等着她呢。

　　见王妃半天不说话，下人们纷纷抬首，好奇地张望。一时间，院中吹起阵阵秋风，大家突觉后背凉嗖嗖。

　　历来哪有真正好说话的主子，这个新来的王妃，指不定也是个厉害角色。

　　赵辛夷转头向廖氏笑笑：“二婶，百善孝为大，既然是那王厨子家老母病重，急事特办嘛。只这宴上蒸菜一事，如今那王厨子已然家去，总不能再抓回来，咱们还是另想法子才是。”

　　廖氏未料到她竟如此淡定，这么小的年纪，遇事却不疾不徐：“那依辛夷看，该怎么做？”

　　赵辛夷想了想，没对廖氏说，转而向院中道：“张管事，你去将厨房里头做活儿的全叫来。”

　　张管事看一眼廖氏，才应声去了。

　　没多会儿，又来了七八人。

　　赵辛夷道：“你们都是专在厨房里干的，我也不拐弯抹角，如今王厨子家去，大宴上蒸菜又是少不了的，你们里头，或家里人，再或相识之人中，有会蒸菜的，厨艺不错的，我聘其十日，每日五百文报酬。”

　　此言一出，院中人面面相觑，小声讨论起来。五百文！王府大管事这一天下来也不过三四百文工钱，就是那王厨子，一天也才两百文，如今王妃竟以五百为聘……

　　仆人们心动不已，可奈何真没几个敢接差事的。厨子，那可是手艺活儿，并不是人人做的饭菜，都能拿得上台面。

　　所以心动归心动，半晌也无人敢应声。

　　廖氏在旁不发一语，看着好戏。这些人谁擅长什么，她再了解不过，想原地挖出个“王厨子”，连她都办不到。

　　她正心揣几分得意，突听赵辛夷又道：“六百文。”

　　廖氏惊诧看向她，她则巡望一圈人群：“若是没人，那我便将就这钱去外头饭馆请了。”她原本也只抱着侥幸心理，想着这些人常在厨房做活，没吃过猪肉，总看过猪跑吧，但若实在无人应，也没什么，她还可以回侯府借厨子过来。

　　而现在的关键，其实并非在于她上哪儿找个厨子顶替，而是在于下人们对她的印象上。

　　简单讲，能不能笼络人心。

　　这关系到后头办宴时，她的话是否能上传下达、令行顺利的问题。

　　不过，她运气算好的。突听得一个声音，应了这差事：“王妃，不如让奴才试试。”

　　众人循声望去，只见一名看上去年纪不大的小男孩缓缓走出人群，走到最前头，向赵辛夷跪下。

　　张管事一惊：“二欢？你做什么？如何使得？你才多大？”

　　赵辛夷观底下之人，身材瘦削，年纪极浅，最多不过十五六，脸庞稚气未脱，但人似乎已长得很高了，比她还高一头。

　　“你起来回话。叫何名儿？平日里是做什么的？”

　　“回王妃，奴才名叫二欢，是专在灶房生火的。”

　　赵辛夷点点头，又问：“你说你会蒸菜？”

　　二欢道：“回王妃，奴才平时生火，王厨子见我年纪小，说若是他儿子活着，也同我一般大了，许是这原因，奴才每每见他做菜，好奇问他时，他总会同我讲菜的做法，这时日久了，我也略知一二。”

　　张管事小声骂道：“你既只略知一二，便不要拦下这么大个事儿，你才多大，受得住么？”

　　赵辛夷不理旁的，只继续道：“那好，你待会儿就去厨房里给我做个蒸鲍鱼。”

　　二欢应下。

　　张管事道：“王妃，这怕不妥吧，他只不过一个烧火的，可从未下过厨。”

　　赵辛夷静静睨了他一眼，并没说话。

　　可张管事还是读懂了那眼神，再说下去，只怕自己也不讨好，忙闭了嘴。

　　院里再度安静。

　　“行，都各忙各的去吧，二欢，你做好后，给我拿到听兰院去。”

　　众人施礼散去。

　　廖氏也起身，笑不达眼底的：“既都处理好了，那二婶就放心了，我屋中还有事，也不陪你了，有什么只管来问我。”

　　赵辛夷行礼应是。

　　两人才各自回各自屋去。

　　二欢回了厨房。

　　几个婆子喊着二欢问他：“你真会吗？若做不下来，还是早同二夫人说了。”

　　二欢道：“婶婶别担心我，我就试试。”

　　二欢说完，兀自去灶上忙活了。

　　厨房内一时讨论声不绝：

　　“我瞧咱们新来的王妃不错。”一个婆子道。

　　另一个接话：“哪儿不错了？”

　　“你瞧啊，那王厨子家去，她也没说什么，张管事她也没罚，这若换做二夫人，不得扣工钱才怪。”

　　“说得也是，王妃一看就面善，瞧王妃方才说什么？百善孝为先，重孝之人，品格自然是好的。”

　　众人点点头，大家都是上了些年纪的婆子汉子，家里也是上有老下有小，对“孝”字便比较看中。

　　这里说着话，手头也各忙各的，或摘菜，或劈柴，或切肉，全然没看灶前的二欢。

　　可待好一阵后，蒸笼接开，香味飘出，众人才不自觉聚了过来。

　　张管事也不知做什么去了，这会儿才回来，一进厨房便闻到了香味，当即走过去一看，只见热气氤氲中，二欢正从竹甑中端出一盘色泽靓丽的鲍鱼蒸。

　　他惊讶不已，咽了咽口水，不自觉道：“我尝尝。”

　　二欢连忙道：“张管事，这可是给王妃的。”

　　张管事刚拿起的筷子顿了顿，随即拂袖而去。

　　赵辛夷那厢，从容德堂回到听兰院，约摸过了大半个时辰，二欢便来了。

　　鲍鱼蒸汁稠味香，观其外形，似有模有样，又夹起一个鲍鱼吃了。嗯，味道也是好的。

　　王厨子的手艺她来王府也吃过，这二欢竟学了十成十。

　　赵辛夷满意点头：“其余菜你也会？”

　　二欢点头。

　　“那成，你若这次办好了，我直接提你做三等厨子。”

　　二欢一听，连连磕头道谢。

　　……

　　入夜，青西堂那边，廖氏处，她侧躺榻上，向李嬷嬷道：“听兰院那边如何了？”

　　“回夫人，晚饭过奴婢打听了一下，说是那个叫二欢的，确会做蒸菜。”

　　廖氏一怔，笑意冷冷：“也就是说，这事儿就这么轻易解决了？”

　　李嬷嬷知她不高兴了，眼神闪躲：“八成是。”

　　廖氏忽觉头疼，按了按额角，又咳嗽两声：“这真是老天都帮她。也罢，我倒要看看，她有几分本事。这边大宴要办，那边府里的账要理，且看看她能坚持几时。成吧，我操劳这么久了，也该休息休息，瞧我似病了，又是头疼又是咳嗽的。”

　　李嬷嬷起先没反应过来，好一会儿才明白廖氏之意，遂笑道：“那明儿奴才就去禀王妃，着人请大夫来瞧。”

　　……

　　接下来几日，赵辛夷确忙得不行，总源源不断有人来报这里缺什么，那里少什么，这里该怎么弄，那里该如何做，她都一一应付了，没再去问廖氏。

　　因为，廖氏自那日在容德堂后，便称了病，说是需静养。虽未明叫你别去扰她，赵辛夷哪有不懂的。

　　她这病，倒是病得十分及时。

　　既是病了，她免不得去探望一回。

　　这一日，给老太妃请完安后，就去了廖氏那边，顺道带了一盅甜汤去。

　　廖氏头戴宝蓝色镶珍珠抹额，赵辛夷到时，她正喝着碗黑乎乎的药。

　　她叫李嬷嬷把甜汤接过去，笑道：“前两日太忙了，没来看二婶，是辛夷的不是，今日便带了盅汤来，希望二婶莫要嫌弃才是。这方子是我还在侯府时，府里常用的，专对咳嗽之症。”

　　廖氏回道：“你有心了，二婶怎会嫌弃，这阵子你受累了，那叫二欢的，还得力吧，若是不成，就去外头找吧，京中酒楼里头，不愁手艺好的，只是临时找的，不了解背景，宴会那日，来的又是些身份贵重之人，还是小心为上。”

　　赵辛夷只笑着，却没立马回她，而是道：“方才见二婶吃了药，想必味苦，不若你尝尝这汤，甜蜜润肺，改改口味。”

　　廖氏见她这样说，也不好当面拂了人家意，便叫李嬷嬷端来喝，一口下去，还别说，味道当真不错，便再喝了两口，嗓子确觉滋润。

　　“不错，的确清甜，二婶很是喜欢。”廖氏客气道。

　　赵辛夷点点头：“二婶喜欢便好，这啊，还是那日那个叫二欢的小子做的，没成想他手艺这样不错，同样的方子，我在侯府时的厨子却做不出这样好的味道。”说完面不改色，笑容依旧。

　　廖氏却是一僵，不过很快恢复如常：“这么说来，那小子还真有点本事，倒是解了燃眉之急。”心下却闷堵起来。

　　赵辛夷漫不经心道：“谁说不是呢。”

　　两人各揣心思再不咸不淡说了会儿，赵辛夷便起身告辞了。

　　出了屋子，走到院里，却迎面走来个年轻男子，一身圆领绿袍，腰缠金镶玉带，脚蹬碳黑皂靴，玉面须眉桃花眼，走起路来竟有几分潇洒不羁。

　　一个丫头路过他身边，他却拿把扇子勾了勾人家下巴，吓得丫头忙躲了开去。

　　赵辛夷只听这青西堂下人唤他“邑爷”，还没反应过来是谁，那男子已走到她身边。

　　她本能地避开些，还道男子会直接进屋去，哪晓得，他却止步了。

　　赵辛夷没打算理他，就预离去，他却开了口：“哟，许久未回来，咱们府上竟来了位天仙子，让我猜猜你是谁。”

　　赵辛夷只觉一双露骨的眼在她身上游弋，看得她很是不爽。她平日里便爱穿素净些的衣裙，再加上最近的确事多，也没心思装扮，只画了眉，轻点了唇，连头上的簪花也只戴了一两朵做装饰。连簪星都说过她，这样也太没王妃款儿了。

　　果不其然，那男子也没认出她身份，只笑道，“这位妹妹可是永宁侯府家的？”见女子面无表情，又道，“那就是王御史家来的？东堂府贺家的？唔……都不是？平日里同二舅母交好的，也左不过那些，若都不是……难不成是新入府的，哪个院儿的？”

　　他眼中放出光亮：若是这样，当即就去找舅母把人要到自己房里伺候。

　　剪月也没见过这人，正要说出赵辛夷身份，就听身后传来廖氏声音：“红邑，不得无礼，这是你嫂嫂。”