《试图成为恶役公主》涅像完

92、第 92 章 跳下来

　　三个人的同行之旅称不上顺利。
　　照阿尔冯斯的说法，原本他一个人流浪，只要一人吃饱就全家不饿，但一朝变成了三个人，并不像凭空多了两张嘴这么简单。
　　伊瑟本来就不拘小节，又或许是因为无论陆地的哪里，对她来说都不如水里来得舒服，倒还适应良好。梵妮莎就彻彻底底地进入了水土不服的状态。
　　几乎从睁开眼睛到闭上眼睛，全都是新鲜的体验。

　　在冰冷的溪流边，掬起清晨的溪水泼在脸上，用叶子来简单地漱口，往往手被混着雪水的冷水冻得通红，寒气到了骨头缝里，过个几分钟，又热得像是火烧。
　　走在结冰的路上，道路并不平整，常常上一刻踩得好好的，下一刻就猛地一个下陷，深一脚浅一脚地走路却还不算最吃力的，被冰动起来的路才是最麻烦的，一个不小心就会滑到，甚至能够滑出好几米远。还要警惕从天而降的冰锥，这些流水即使被冻住，也会执着地往下流淌，砸得人七荤八素。

　　做日结的工作，忙忙碌碌被人使唤个不停，永远在重复相同的指令，为一个词而来回奔波，尽头好像就在眼前，又好像没有尽头。所做的事很简单，所得到的金钱很少，所花去的时间很多。

　　梵妮莎精通好几种语言，能够去做些抄录书信一类的活，坐在椅子上一刻也不得动弹，老板的视线不断巡视，连趴在桌上也不行，会影响到其他工作中的人，想要放风，只能去外面喝杯冷水，吹吹冷风。
　　她碰到过一次，一家店的钢琴师突发疾病，便临时替人去弹琴，梵妮莎弹了整个下午，引来了许多客人，比起音乐。这是他们赚得最多的一次，足足得到了50银币。
　　中途伊瑟还在大街上卖唱过，人鱼的歌声婉转动听，令人驻足，甚至有吟游诗人对伊瑟的一见钟情，向她求婚，顺便还指出这位小姐的发音不太准确，把伊瑟吓了一跳。结果被人以为是什么安排好的戏码，反倒赚得盆满钵满，只是没想到里面还有□□。

　　住一晚20铜的廉价旅社，狭窄的房间里摆了十几张床，足有三层，比起床，更像是被摞起来的木头架子，在空隙摆着陈旧的木板，被褥上有着积年累月被使用的气味。
　　床上没有幔帐，也就没有任何遮掩，人们醒来就匆忙套上衣服，即使袒露身体也没人关注，木质的床吱呀作响，灰尘落到墙角快要干死的绿萝上。
　　住在这里的更多是中年人和老人，有些还有家人，却无家可归，住最便宜的旅店，将赚来的所有钱都给了远方的孩子，自己身无分文，重复昨日。
　　因为男女分开住，所以伊瑟和梵妮莎起床时，还被一位老婆婆拉着喝了一碗汤，老人的皮肤皱起，堆积着无数褶子，松垮又柔软，她叮嘱这两个愿意听她说话的年轻人好好攒钱，多为自己打算。

　　他们也在被人弃置的棚子里，抱着斗篷和乱糟糟的稻草过夜过，阿尔冯斯用火折子点燃篝火，茅草不经烧，而且烧尽之后漫天飞灰，只能将就着点捡来的树枝，犹带着雪水的湿润，点起来烟雾弥漫，呛人得很。
　　比起火堆，还是酒精更加能让身体暖和起来，酒是苦味的，麻痹后的精神是轻飘飘的。

　　赚了一些钱之后，他们去买了弓箭，多亏阿尔冯斯的砍价，最终用三分之一的价格就成功拿下，感觉像是赚了天大的便宜。
　　多亏从小到大学弓术的严格要求，哪怕没有魔法辅助，梵妮莎也知道自己能拉开多大的弓，准星没有减少太多。
　　有时候梵妮莎和伊瑟会去打一些猎物，大部分时候作为野味由阿尔冯斯去卖掉。要暂时在山里将就的时候，偶尔会有兔子，阿尔冯斯剥皮切肉的动作行云流水，一个眨眼的功夫，兔子就皮肉分离，甚至没有用到小刀。用刀将树枝刮出尖角，就能用来烤着吃，顺便还能把土豆红薯埋到火旁煨熟。
　　没经过腌制，只随便撒了把粗盐的烤兔子并不太好吃，能不能吃到有盐味的部分必须看运气，但荤腥比起果腹，根本算不上什么。
　　不过阿尔冯斯的厨艺已经算他们中最好的，流浪四方的少年很懂得该如何调剂乏味如白开水的生活。

　　中途梵妮莎还来了一次月经，对人类生理知识并不熟悉的伊瑟满脸茫然，还是阿尔冯斯熟练地往铁质小酒壶里灌了热水，用布袋绑住。
　　经此一事，梵妮莎才知道伊瑟只是外形变成了人类，但内部的生理结构还是人鱼。
　　顺便也知道了，伊瑟仍然处于分化期之前的第一性别，还没有固定性别的人鱼的身体是不会为繁育后代做准备的，自然没有月经一类的反应。

　　这生活非但不算美好，甚至算得上糟糕。
　　梵妮莎最初百般不适应，但终究还是磕磕绊绊地过了下来。

　　“食物不吃掉就会腐烂，被子不叠好就会凌乱，衣服不洗就会一直是脏的……这就是生活的素颜，如果没人替你做的话，就只能自己做，不断重复下去，一天接一天，每一天。很无聊吧？你又不会因为一点不适应就原地暴毙，就算哭过疯过闹过难受过，总是要习惯的。”阿尔冯斯老神在在地说。

　　当梵妮莎和伊瑟问起他从哪里学来那么多话的时候，他没有遮遮掩掩，直言是在剧院打杂的时候学来的。
　　为了避开贵族的视线，他们那些工作的人都蜗居在小小的隔间里，有专门的狭窄通道，以保住不与来观剧的客人碰面。
　　吃到一半被搁置在桌上的食物酒水是他们收拾的，移开的椅子桌子是他们归位的，干净的地面墙面是他们擦洗的，靠枕垫背是他们拆洗的……
　　做着仙女教母般的事情，却从来没有出现在人前。
　　虽然看不见舞台，看不见演员生动的肢体语言，看不见变化万千的舞美设计……

　　但声音却反倒听得更加清楚了。

　　就算阿尔冯斯不识字，最多只认识桌子一类的常用词，但他也会听。
　　在剧院里无人问津的角落，他的耳畔，这一方小小的天地里，帝王将相共聚一堂，神仙妖魔粉墨登场。

　　他不会写，不曾真正见过。
　　可他会听，会记忆，会说，即便他不一定记得所说出的思想来自哪部作品，但他可以确认，这都是从那一小块舞台里所学会的。

　　……

　　“伊瑟怎么去了这么久？”阿尔冯斯用树枝搭着火堆的架构，确保能通风，让火烧得更旺，顺便往里面塞了把松叶，“她是迷路了吗？”

　　“我去看看。”

　　梵妮莎将腿侧的小刀拔出来，以防有什么意外。
　　虽然以伊瑟的能力，不太会被困住，但梵妮莎担心的是她人鱼的样子被人看见。
　　熟悉之后，伊瑟就将她化身为人的关键告诉了梵妮莎，身为天使的阿尔冯斯虽说同意用神术暂时将伊瑟变成人，不过或许是看出了伊瑟用心不诚，只是拖延战术，阿尔冯斯提出了神术的两点限制。

　　第一，神术并不从根源上改变伊瑟的种族，她的生理结构依然是人鱼。
　　第二，伊瑟碰到水的身体部位会变回人鱼的样子。

　　后一条对伊瑟来说非常不利，向来只有百日做贼，没有千日防贼的，谁也不能保证自己一直都不碰到水。
　　热水、冷水、雪水、汤、饮品……
　　只要其中含有水，就会像是十二点的钟声，让伊瑟变回原形。

　　偏偏只要活在世界上，就会有清洁身体的需求，尤其是对于人鱼来说，水就是他们的生命之源。
　　导致伊瑟只能避开人群，去幽僻处找水源，她那份钱几乎都填在购买驱散活物的魔法材料上了，即使如此，里面有一种材料比较贵，她也买不起太多。
　　她们并没把这件事告诉阿尔冯斯，这也是她们讨论之后的结果。
　　对阿尔冯斯来说，人鱼的存在比法师还罕见，他不一定能接受，而且落单的人鱼登陆这个消息，知道的人越少越好，不然恐怕会招来贪念。
　　罕物既让人因无知而害怕，也能轻易勾起人的占有欲。
　　也许阿尔冯斯有所察觉，但他从来没主动问过这些不寻常的地方。

　　梵妮莎顺着伊瑟去的方向寻去，仔细观察着哪些草叶有被踩踏的痕迹，上次将材料用得差不多了，这次伊瑟应该是没法布置魔法。

　　抬手拨开浓郁的树叶，她找到了一团被随意放置的裙子，对于本来没有双腿的人鱼而言，穿裤子的体感实在是太奇怪了，还是裙子更让伊瑟感到舒适。
　　往下看去，崎岖的石头斜坡下面，是一汪深深的碧潭。
　　水面古井无波，不见人迹。
　　光是站在陡峭的山壁上，就能感觉这里的温度比上面要低不少，皎皎明月规规矩矩地落在潭水上，更显清寒。

　　下一刻，水声哗哗里，明月碎成无数瓣。

　　人鱼从月影中露出半个身体，水珠不断往下滑落，头发湿漉漉的，水蛇般紧贴着皮肤，顺着呼吸而上下起伏，更像是活物了。
　　鳍耳张开，分开湿发和脸颊，半透明的鳍耳像是蝉翼，隐约可见背后交错的藤蔓。
　　变回人鱼模样的伊瑟，虽然脸并没有多大的变化，但身上覆盖的鳞片和气质，却让强烈的非人感扑面而来。

　　梵妮莎将刀收回腿上绑着的刀鞘里。

　　她此前一直没刻意偷看过，这会儿光明正大地一看，才明白了“人鱼属于海洋”这句话的意思。
　　如果只看书上和影像上人鱼的留影，会把更多注意力放到他们妖精般淑丽的脸上，但一条鲜活的人鱼却不仅仅只有迷惑人心的面容。
　　反射着光的鳞片，变得尖锐的爪子，充满爆发力的上肢，都暗示着他们捕食者的身份。
　　攻击性比迷惑性还要吸引人的眼球。

　　因为伊瑟还没成年，样子雌雄莫辨，带着模糊了性别的稚嫩之美，她的体型还比较娇小，大约在一米六至一米八之间，等到过了分化期，正式成熟的人鱼的体长足足能到两米三左右，就算是体型最小的人鱼，成年后也会在两米以上。
　　也就是说……
　　还会更大，更有辨识度，更危险，更美丽啊。

　　呜哇。
　　梵妮莎在心里小小的惊呼了一声。

　　甚至让她有点惋惜，只觉这样的深潭不足以与之相匹配，甚至显得简陋万分，像是将鲸鱼放到水箱里，空间仅有转身之大。
　　果然还是浩渺广阔的海洋最适合这样的生灵。

　　伊瑟张开五指，插|进头发里随意梳了两下：“过了很久吗？”

　　“还好，阿尔冯斯应该生好火了，离能吃东西还要一会儿。”梵妮莎说完，揪住旁边的叶子，补了一句，“不过他有在催。”

　　伊瑟点点头，尾巴从水面探出来，不紧不慢地游了一小圈。
　　她是黑鳞，鳞片大多是如云似雾的灰黑色，但在光的反射之下，随着动作时不时泛出一抹幽幽的蓝，光泽奇异。尾巴末端像是一片深蓝色的轻纱，蓝色极深，近乎于夜色，但透过半透明的尾鳍，又显出几分清透的蓝色来，这才让人发现，她并非纯黑。
　　水珠像是一条线，顺着垂下的尾巴滴流，缠缠绵绵。
　　鳞片是坚硬的，据说人鱼的鳞片尖端可以轻易划开皮肉，偏偏看起来那么柔软，与身体紧密贴合，粘附在腰背上，仿佛一层薄衣。

　　“梵妮莎。”

　　叶子的枝叶是湿润的，深深的绿色随着被碾碎的叶片染进指甲里。
　　待会儿得去洗一下……

　　乱七八糟地想着的梵妮莎从走神中回过神来，听见伊瑟说：“要一起玩吗？”

　　仅仅一个怔楞，就错过了拒绝的机会。

　　海中的妖精伸出双臂，张开怀抱，指尖的爪子却收得好好的。
　　连魅惑的歌喉都不需要，光是存在就足够摄人心魄。

　　山壁上的小石子啪沙地在石壁上磕磕碰碰，噗通一声，义无反顾地跃进了幽深的潭水里，咕呜地被水温柔地裹挟住，水流将之染成深色，石子摇摇晃晃，咯啦一下坠进水底的沙石里，深陷流沙之中，不可自拔。

　　“跳下来。”

　　伊瑟说。