《逢春》路青涯

11、第 11 章

　　贺同光坐在枯木尺上穿梭于白云之间，回想起昨夜收到的来自袁瑛师叔的玉符传讯。
　　中境不死城城外百里之地突现一处秘境，名为横云秘境。此秘境内有一处天池，天池之中流淌着可令金丹修士清心定神的无根之水。袁瑛惦记着贺同光的进阶突破之事，特意联系不死城内的好友打探情报。
　　这无根之水不能被任何容器保存，不管用什么品阶的法宝仙器盛装无根之水，片刻之后这无根之水便会化作毫无作用的清水，金丹修士只能直接进入秘境找到天池，当场饮下无根之水，因此袁瑛建议贺同光亲自去横云秘境一趟。
　　贺同光在外游历时曾到过不死城，对这座五境之内最大的鬼修聚集之地颇有印象。作为中境内最大的修行势力，不死城的组织架构与其他宗门迥然不同。
　　不死城的城主掌握这座城池的行政权，对外代表不死城对内统领城内大小官员。不死城的军事力量独立于城主的政权，被鬼策队掌控。不死城鬼策队由六支分队组成，一队的队长统帅全部鬼策队，对外杀敌诛妖对内守卫城池平安。不死城的财富商贸被商会把控，商会每一百年会推举出一位会长作为商会的领导者。政权、军权、财权三者相互制衡共同守卫这座城池长治久安。
　　袁瑛师叔在不死城的好友谭清便是鬼策队的二队队长，此刻贺同光便坐在谭清的私人洞府之内，他的对面坐着一位十二三岁的圆眼道童，唤做阿乔。
　　道童阿乔伸出胖乎乎小手递给贺同光一只储物袋：“贺前辈见谅，我家道君最近事务缠身，不能亲自见您。”
　　贺同光恭敬地收下储物袋：“阿乔道友客气了，谭道君日理万机仍肯施以援手，同光感激不尽。”
　　在阿乔的眼神示意下，贺同光打开储物袋取出里面的东西，是一枚玉简和一些丹药。阿乔讲解到：“贺前辈，这枚玉简里记载了目前能搜集到的所有关于横云秘境的情报，道友查阅后有什么问题可以询问我。”
　　根据玉简上的记载，横云秘境大约出现于一月之前。随后流出秘境之内的存在无根之水的消息，许多困于金丹期多年的修士因此蠢蠢欲动。
　　很快便有修士进入了秘境，但不知怎的，秘境内两位元婴道君为了自家晚辈的龃龉居然起了冲突，元婴道君斗法现场地动山摇，秘境内的其他修士被法术余波伤及。
　　为防止战况恶化，秘境内的其他元婴道君本着好意出手劝架，却不想从二位道君的斗法最终演变成了数位元婴道君的大混战，横云秘境的出口通道在混战之中被损毁。
　　如今的横云秘境，只能进不能出。
　　秘境之中的一位元婴道君出身于鬼策队，谭清由此得知情报：秘境内的元婴修士决定化干戈为玉帛，同心协力创造出一个临时的秘境出口。大约十天后，秘境的通道便会被短暂开启。
　　进入横云秘境的修士会被传送至幻阵之中，只要修士可以破解自身心劫，便可全身而退。
　　贺同光有几分心动，金丹修士进阶元婴最大的阻碍便是心劫。进入横云幻阵便意味着提前经历了自己的心劫，这样绝佳的锻炼机会千载难逢。此外，可以帮助修士清心定神的无根之水也是不可多得之物。
　　沉思后的贺同光看向阿乔：“道友，这幻阵之中存在什么风险？”
　　“根据我们道君得到的情报，进入幻阵的修士会被抹去现实世界的记忆，之后会遇到自身的心劫构筑的幻象，破除心劫者便可以离开幻阵；倘若入阵者不能破除自身心劫，便会一直停留在幻阵世界里。”
　　“进入秘境的修士们会被传送进一个幻阵世界里吗？”
　　“这不一定。横云幻阵内有很多个不同的幻阵世界，修士可能被传送进同一个世界，也可能被传送进不同的世界。从道君目前得到的消息来看，入阵者被传送进同一个幻阵世界的概率很小，大多数修士都是被传送进了不同的幻阵世界。”
　　“被传送进同一个世界的修士是需要全部破除心劫后才能出阵，还是只要有人破除心劫，那人便可离开？”
　　“被传送进同一世界的修士必须全部破除心劫才能破解幻阵。”
　　“这就意味着被传送同一世界面对的风险更大吧？”
　　听见贺同光的问题，阿乔先是点头随后却又摇头，而后奶声奶气地做出解答。
　　听完答复的贺同光把玩手里的玉简，陷入沉思。
　　道童抬头看着听完自己话语后一动不动的贺同光，一只黄色的雀鸟停在青衣修士的肩头，木系修士的气息让小鸟心生亲近之意，它偏着脑袋打量着青衣修士，似乎在疑惑为什么这棵“树”和别的树木不一样。
　　等了半盏茶的功夫，阿乔询问：“贺前辈打算进入秘境吗？”
　　青衣修士收好玉简，微笑点头。
　　“道君已为前辈准备了传送法阵，请贺前辈随我来。”

　　一日前。
　　拉着五岁女童的郁旷缓步行走在不死城的主干道，夜色之中的雕梁画栋被火红的灯笼映亮，沿街商铺里各式各样的照明法术吸引了女童的注意力。来来往往的鬼族川流不息，郁旷担忧女童被踩踏，低头商议：“怀瑾，我们回去休息吧。”
　　女童的脑袋摇成了拨浪鼓：“不回！我要玩。”
　　郁旷看着蹦蹦跳跳的师妹有些头痛，还是之前那个只会在襁褓里睡觉的小婴儿更让人省心。不知为何，在他们抵达不死城后，宋怀瑾的身体自发疯狂吸收源源不断的死气，不过半日她已长成五岁的模样，这样的生长速度令人咂舌。
　　郁旷随即将宋怀瑾的生长状况通过玉符发送给了师父徐泉音，但却一直未收到回复。他估计师父此刻仍在闭关疗伤，无暇查看玉符。
　　郁旷师兄妹为何会出现在不死城之内呢？
　　宋怀瑾重生的身躯自被孕育之初便一直受到死气侵染，未生先死之躯只能以死气入道，她将来注定只能走上鬼修的道路。
　　五境之内纯天然的死气有两种来源，一是人妖鬼魔在濒死之际会产生出的微薄死气；二是死气泉眼产生的源源不断的死气，而五境之内最大的死气泉眼便在不死城。
　　非天然的死气则来自于特殊的修炼功法或特殊的法器的转换，宋怀瑾手上的银镯便是可以将灵气转换为死气的法器，也是因为这件法器，生于人间的她可以存活。但通过法器转换得到的死气只能维持她的生存，但无法满足她的修炼需要。
　　仙道偏爱人族修士，人族修炼所需要的灵气充斥于天地各个角落，而妖族、鬼族、魔族却必须在本族赖以生存的泉眼附近才能存活，普通妖族离不开妖气泉眼，普通鬼族离不开死气泉眼，普通魔族离不开魔气泉眼。
　　其他三族的修士希望摆脱泉眼的禁锢，自由地生活在五境大陆。
　　千百年来，三族的大能修士也逐渐研究出特殊的修炼功法，这些功法可以帮助妖鬼魔三族的修士将灵气转化为本族所需，由此保证他们可以在没有泉眼的地方生存。但这些特殊功法往往只有筑基期及以上的修士方可修炼，对于无法修炼的妖鬼魔或者引气期的妖鬼魔族修士而言，他们大多只能乖乖呆在泉眼附近或者依赖法器存活。
　　洗月宗虽然设有鬼修阁，却并无死气泉眼，阁中鬼修弟子全为筑基期及以上的修士，他们通过修炼特殊功法在没有死气泉眼的洗月宗生活。
　　如果宋怀瑾只依靠法器转换的死气存活，不知何年何月才能筑基。徐泉音思前想后，决定让女儿在筑基之前呆在不死城内，这里充沛的死气可以帮助她早日筑基，等到顺利筑基后再将女儿接回洗月宗。
　　宋怀瑾的父亲宋明远便是出身不死城的鬼修，他的同门师弟夏侯信如今乃是不死城鬼策队六队队长，法力强悍重情重义的他必然可以保护宋怀瑾顺利筑基。
　　因此，徐泉音求到了夏侯信这里。夏侯队长对于保护师兄独女之事义不容辞，毫不犹豫便答应了。
　　昨日宋怀瑾在小竹镇河滩提前出世，郁旷联系夏侯信告知此事，却没想到夏侯信及弟子此刻均困于横云秘境。
　　鬼策队六队长夏侯信绝非言而无信之人。按照之前徐泉音传给夏侯信的消息，他所得知的宋怀瑾出世的时间应当在下月月底。
　　夏侯信就进入秘境一事同徐泉音商议时，两人一致认为秘境寻宝之事不会耽搁孩子的交接。以夏侯信之实力，最多三天便可以从秘境中顺利出来。所以夏侯信带着心腹弟子满怀信心地进入了秘境，可惜人算不如天算，谁都没料到宋怀瑾竟提前一月出世。
　　如今不死城内并无夏侯信绝对信任之人，宋怀瑾身负朱雀血脉，重生之事又是逆天之举，无论是郁旷还是夏侯信均不敢随意将宋怀瑾托付给不相干的旁人，无可奈何的郁旷只得带着宋怀瑾暂且在不死城安顿下来，等待夏侯信回来。
　　此刻，郁旷与宋怀瑾路过一家宾客盈门的酒楼，里面传出的美食香气让五岁女童迈不开腿，宋怀瑾望着自家师兄，伸出小短手：“我想吃这个。”
　　“半个时辰前你不是刚吃过吗？”郁旷有些无奈。
　　“我又饿了呀。”女童一脸理直气壮。
　　你这个假朱雀，真身其实是饕餮吧？郁旷在心里腹诽师妹。尽管在心里调侃师妹，但郁旷还是拉着宋怀瑾进了酒楼。
　　店小二先将桌上已经空掉的餐盘收走，再将新菜一一呈上，面前的景象令他瞠目结舌。正襟危坐的白衣修士从未动筷，坐在他旁边的五岁女童吃得油光满面，这女娃娃看着年纪虽小胃口却出奇得大，根据店小二的记忆，她已至少吃完了一只鸡并两盘菜。
　　店小二在不死城中工作多年，迎来送往见识过许多客人，像女童这般能吃的修士他并非没有见过，但是女童这般年纪还这么能吃的，那时真真罕见。
　　也许是店小二的目光太过灼人，女童变得有些烦躁，她板着小脸挥舞着筷子示威：“你看够了没有？”
　　不及人腿高的女娃娃生起气来的模样让人忍俊不禁，店小二憋着笑点头哈腰，连连赔罪后迅速离开。
　　望着风卷残云往嘴里塞第二只烧鸡的宋怀瑾，郁旷忍不住贫道：“作为朱雀，吃烧鸡的时候不会有吃自己同族的感觉吗？”
　　宋怀瑾如今只有五岁孩童的智商，不太能够理解这番话语的意思，但却隐约可以感觉到这不是好话，被店小二挑起火气的女童挥舞油光锃亮的鸡骨头向师兄宣战。
　　作为一个洁癖，沾满口水的鸡骨头威力非同凡响，郁旷举起双手以示投降。
　　扳回一城的宋怀瑾得意地哼了一声后继续投身消灭烧鸡的伟大事业之中。
　　“咕”。
　　一阵百转千回的声音出现在静谧的房间里，宋怀瑾一脸菜色，捂住一直发出“咕咕”声的肚子喊疼。
　　吓了一跳的郁旷赶紧给她把脉，诊断结果出来后却一脸幸灾乐祸：“让你吃同类，现在吃坏肚子了吧？”
　　腹痛难忍的宋怀瑾飞快地从凳子上跳下来，故意狠狠踩了讨厌的师兄一脚，在肚子持续不断的“咕咕”声里，以迅雷不及掩耳之势冲向酒楼的茅房。
　　身后的郁旷放肆大笑。
　　过了一刻钟，宋怀瑾仍未回来，郁旷意识到不对劲，火速赶往酒楼的茅房，那里却早已空无一人。
　　郁旷迅速镇定下来，祭出一件法器，法器名为“踏雪寻踪”，是一个巴掌大小的白色玉盘，上面有一根同色玉针，针上悬浮着一滴鲜血。他念出咒语后，鲜血浸透整根玉针，随后玉针转动指向了东北方位。
　　顺着玉针提示的方位，郁旷来到一座金碧辉煌的大宅前，说这是大宅可能不足以形容其华美，这宏伟精美的宅子比之宫殿也未必逊色。
　　向路人打听后，郁旷得知此乃不死城现任商会会长曹鑫的宅邸。
　　曹府设有元婴道君的守护结界，郁旷若从外部硬闯将会触发结界，因此不敢贸然行动。好在根据踏雪寻踪上的血珠并未变成黑色，说明宋怀瑾此刻尚且安全。
　　郁旷决定先去打探一些关于曹家的情报再做打算，他引燃一支线香，随后跟随烟气在不死城内绕起圈子，最终停在了一家酒馆前。
　　酒馆的店主是一位干瘦的老人，眉毛短而胡子长，模样看着有些滑稽。
　　老人拱手行礼：“客人要买些什么？”
　　郁旷不答话，递给老人一只储物袋。
　　袋中有一枚玉简以及一瓶丹药，老人先取出玉简查看了上面所写的问题，然后检查了丹药的品质，他露出一个满意的笑容：“客人这笔生意，我们接了。”
　　片刻后老人自身后的柜子里取出一枚玉简放进储物袋中，递还给郁旷。
　　玉简里有曹府的粗略地图和曹家的简单介绍。不死城翻手为云覆手为雨的商会会长曹鑫的发家史却令人目瞪口呆。
　　曹鑫本为上一任商会会长卢丞豢养的男宠，因为乖巧听话且聪明伶俐深受卢丞宠爱。也不知他用了什么法子说服卢丞出资扶持他经商，最终此人凭借过人的胆识和手段在封妖之战中负责人鬼魔三族联盟后勤物资的供应，以此发家成为不死城首富。
　　卢丞死于封妖之战后，曹鑫便取而代之成为新的商会会长。
　　坐镇曹府的元婴道君何九鸣是曹鑫特意请来的高手，平时大多闭关不见外客，只有曹鑫才能请其出关。
　　曹鑫虽然于经商一道天赋惊人，但于修炼一途资质却是平平，他困于金丹期多年。最近，何九鸣与曹鑫离开了不死城前往横云秘境寻找曹鑫的突破机缘。
　　妻妾无数的曹鑫共有两子三女，他的三个女儿均已外嫁，如今大儿子曹承泽被当做接班人培养，曹承泽年纪轻轻已是金丹初期修为，很受曹鑫喜爱。小儿子曹承泊爱好风花雪月并未参与到曹家产业活动中。
　　根据老人提供的情报，明日曹府要为曹承泊选拔陪读。
　　选拔要求里的第一项容颜俊美，第二项是未曾婚配，其次先后提及修为、人品等要求。
　　郁旷总觉得这个选拔标准有些奇怪，不像是在选陪读。