《锦衣卫隐案——探金》烟书

7、章贰——断金（3） 回到议事厅

　　回到议事厅，涂文辅把金子放在桌上，又端详了一会儿，才喝了口茶，小太监在他们离开时已经把茶点摆好，还支了壶暖身的姜汤。
　　“怎么看？”他问。
　　“金子是真的，只是这一路从云南到了北京，听起来有点悬啊。”崔呈秀说。
　　话对，也是涂文辅听到时的第一感觉，两地相隔数千里，路上要走大半年，两个人竟然能带着一大块金子，没被官府截着？菩萨给他们保佑了？且过大大小小几十个城关都没事，偏到户部门口被按着了？这疙瘩不小。
　　涂文辅点了点头：“田大人呢？”
　　“崔大人提的，确是犯疑的地方，两人没路引，一路到北京，按说不对劲。但细一琢磨，似乎又有可能。”田尔耕答道，“若是买卖人和寻常百姓，自是难免不了要查，偏这两人是花子。老许，讲讲。”说完，话口扔给了许显纯。
　　许显纯接过话：“回公公，两人浑身脏臭出了圈，像从猪圈里捞出来的，旁边都站不下人，按卑职看，要是说守门的官兵嫌脏，懒得查他，我倒也信。再者说，连皇城都进来了，各地自然也能进。”
　　似乎也说得过去，守城门的，每天成千上万人进出，挑的是那些看似可疑或者有油水可捞的人，乞丐花子，看都不看也有可能。
　　崔呈秀又说：“挖出来块金子，献到京师来求赏，这也说不通。还有什么赏能顶得了这块金子？”
　　三人皆点头，各自琢磨，不说话，八斤多的纯金块子，实在不是小数目，自己藏了足够一世富足，何必冒险拿出来亮？
　　又是许显纯：“两个花子说，他们矿主快死了，想求赏，封个官当。在矿坑里当了一辈子耗子，天天刨土，到老了，钱上的事看开了，想谋个官光宗耀祖，似乎也说得过去。”
　　田尔耕又补充：“求火药，再开矿，边上的元江没有，广西和广南也没有？当地可有驻军扎着。就算都没有，云南府、大理府，还有四川，该都留过。”
　　“确实没有，驻军没有，民间更没有。”崔呈秀补充，“别说这几个地方，全国的火硝和硫黄现在都在京师，订多少，出多少，每箱的钉封是两个，一个在工部，另一个给兵部，押到京城合在一处才能打开。除了神机营、火药局，辽东一线，全国哪儿都不能有，地方敢留存得掉脑袋。”
　　崔呈秀按魏公公的安排，过了秋要升到工部去，这些事他清楚，火药是重要军辎，现在只供辽东御匪，地方和民间严禁留存。
　　“拿舆图来。”涂文辅跳出了众人的议论，“嘴里的话，先按刚才说的，打几天看。先看看这个金坑在哪儿？”
　　崔呈秀早备好了图，直接铺在了地上：“这是去年云南的官图，各部都是同一份。这是元江府。”崔呈秀拿了图杖指了指。
　　许显纯又补了几句：“给花子看过，让他辨认地方，可不识字，也看不懂，只能指出大概的地方，元江府往南的这一带。”
　　“没有再细的图了？”舆图上，那一带是空白的，只有一道江水。
　　“云南那边上的，只这张官图，再细的图，恐怕只能到地方上才能看到。不过花子说，这一带群山七百里，中间隔好几道大江，住的是当地土司蛮夷，都和他一样不识字，没人能画出图来，地名也都是土语，怕是……”
　　这就麻烦了，涂文辅皱了皱眉头，抬起了头：“没有图，怎么去？”
　　其他三人也不说话了，没有舆图，又不知道地名，还在深山老林子里头，这可怎么办？
　　“打！打死也得问出来。”许显纯说。
　　就不能沉稳点？连着两次激血，还惦记上了？上脸也太明显了。许显纯是自己藏在锦衣卫里的人，拿来制衡田尔耕的，可现在越来越嚣张跋扈，也不懂得收敛。
　　涂文辅心里数落着许显纯，脸上却没露出来，只是又喝了口茶，摆了摆手：“打出来的，最多是个名字，不会画图也没用，又得四处去打听，多一个人知道这线上，就是多一分麻烦。”
　　许显纯不再说话，众人沉了有一袋烟的工夫，目光都锁在了元江府到车里司之间的这片空白。
　　这矿，该怎么办，拿还是不拿？涂文辅脑海里反复地想，一个看不见底儿的大金坑放在这儿，谁能不惦记？但如果拿，现在还留着禁矿的规矩，东林党刚开始肃清，余党还把持着半个外廷，恐怕一时半会儿还改不了，只要听说魏公公再开矿，奏折和骂声怕是能塞满了殿门，实在是个麻烦，再者皇上此刻正缺金子，听了必然激血，到时这些金子，变数就太多了。
　　若要暗中采，这地方够远，地方上又是蛮夷，相对而言省了其他大省的麻烦，采起来可以更为隐蔽，也更随意，远非那些被禁了的、谁都不敢动的旧矿能比，这是利好。
　　可不好的地方也有：一是地方难找，更难到，怎么去？几千里地，一放出去，少说一年，慢；二是线头多，现在就这几个人知道，但之后呢？只要透出去丁点风声，就是无穷无尽的麻烦案子，这是偷着斩龙脉，诛九族的死罪，怎么藏住线头，这难啊；三是谁来做这事？身边的几路人，谁合适？探路、采金、运回，件件都是麻烦事。给东厂？太监番子们虽然无牵无挂，又是自己人，可太贪财，万历派出去的矿监就是例子；给崔呈秀？工部的人倒是懂采金，只是人难说，相好的太多，难免出线头，又都是地方上的熟脸，不好藏；剩下的就是锦衣卫，锦衣卫看上去比其他两批人更稳妥一些，只是……
　　刚想到这，外面小太监高声喊道：“魏公公到。”
　　几个人说好了似的，腾的一下同时站起身来，垂肩低头恭候。涂文辅停下思考任何事，脑子收敛到了一处。今晚魏忠贤去找奉圣夫人之前，田尔耕给他俩看了这块金子，之后二人就急着去了，想来这一晚他也如同自己一样，被这块金子搞得神魂不宁吧。
　　果不其然，魏忠贤走得比寻常快出很多，太监刚报完，门帘就开了，大明皇帝最亲信之人、当朝权势第一的宠臣、司礼监秉笔大太监、东厂督主、锦衣卫的幕后大旗主魏忠贤快步走来。
　　“参见魏公公！”
　　“参见义父！”
　　魏忠贤却如同没有听到一般，直直地走向桌子，边走边向两侧甩了甩袖，露出金线袖口中的手来，高大的身体像鹰展开了翅膀，急不可耐地笼罩住了那块金子。
　　好半天，不说话，只是手捧着那块金子，一动不动，把背影留给四个手下。
　　怎么不动了？涂文辅心里嘀咕，于是站了起来，小步挪到魏忠贤身边，低着头说：“公公，这金子下面，有条大金……”
　　他抬头一看，吓了一跳，“脉”字就生生地咽了回去。
　　眼前魏忠贤那张原本衰老、布满皱纹和青斑的脸，仿佛一下子年轻了十岁，不，三十岁，金光洒满了他的面颊，似乎丰润了、似乎平滑了，似乎金子的颜色就是他本来的肤色；那对他毫不理会，只盯着金子的眼神，同样也是从未见过，在那里，震惊、入迷、疑惑、贪婪和凶狠，更多的，是喜悦，轮番变幻。这时，大明朝一人之下、万人之上的大太监，仿佛中了魔，又好似成了仙。
　　赶紧低头，别看！涂文辅压下了自己的脑袋，躬身退了回去。
　　矿拿是不拿，可以不用问了。