《花倾城》繁华如烟

3、室家不足

　　母后五更视朝，我们做子女的也不好懒怠。虽无宣我入朝的旨意，但我想着母后身为女子都如此勤勉，而我身有一等王爵，享国家俸禄之人，如何能置身事外呢？

　　秦玹妍她干不干涉朝政，我不管。所谓不知者无罪，我更衣束带之后，也与群臣共聚于朝堂。

　　身上的伤自然没有好，尤其是右肋，喘息时隐隐作痛。后背的伤处上过药除过痛，细细密密生长着令人抓狂的痒。母后见我在堂也未说什么，既然母后默认，别人自然也不敢说什么。

　　朝会比我想的要无聊，群臣上奏对答大多都是常说的套话，唯有田赋和军事引起了我的兴趣。

　　“今岁虽是丰年，但除去应发的禄米，度支司也实在算不出多余的钱粮来，如今三国频频于我国摩擦，军中实在紧张，望娘娘示下定夺。”这话说得有意思，下属无能倒是要上面的人替他们想办法。

　　“娘娘毋庸多虑，我朝兵多将广，除去西岐还未有国家能与我朝一战。自去年西岐大王暴毙，西岐各部纷争不断，国力已经大不如前。即便是打仗，只要有钱粮，我们并不惧怕他们什么。”

　　“问题原不在此。请娘娘赎罪，臣不得不说些诛心之论。刘大人话虽不错。可是明里暗里，你口有女主天下落人话柄的意思？”

　　“张大人，你的耳朵和常人不一样。臣对娘娘的忠心日月可鉴，耳朵聋了，嘴却也不能胡说啊。”

　　我没太听懂他们怎么扯到储君和退位上来，却知道他们快吵起来了。想着庙堂之臣典正斯文，原是我见识浅薄了。党同伐异，互相倾轧，数见不鲜罢了。

　　“户部再谈谈田赋，怎么丰年也收不上钱粮来。”

　　但面对母后的斥责，户部却无人再敢应答，金銮宝殿上静得连户外的鸟声都听得见。

　　我身子本就不舒服，更不想陪他们空耗着，于是大胆出列说道：“儿臣有一言，恐贻笑于诸位大臣，但为国为民不得不讲。如今豪绅权贵相勾结，大肆屯田，又伪造账目上下沆瀣一气，非但朝廷无粮，佃农更是苦不堪言。于上无钱粮用兵，于下无颗粒饱腹，乃是因袭前朝分封田亩旧例之弊。依儿臣拙见，不如将世家荫承田亩，折成银钱，朝廷收回土地，由户部十五清吏司直接清查税赋。”

　　其实这也不是什么新作之论，昨日去宫中行不文之事前，在墙角听府丞和主簿们议论了几句。除了埋怨我是个不受宠的公主，恩赐和封赏都比常例短了一半，慨叹两句怀才不遇的酸话，便是说这田赋之事。只是他们人微言轻，此举又涉及不少宗族权贵的利益，便更不敢触及这种大政。此语一处，果然朝堂上臣怨沸腾。

　　“臣不敢苟同！”

　　“臣也不敢苟同此语！”

　　站得久了，右肋疼得更加厉害，我一次次压下泛起来的血腥气，勉强撑着，只是也没有精神和他们辩论了，索性就陪着他们一起跪下来，等候发落。京军人数众多，训练有素，根本不怕各地方诸侯闹。自古中央和地方角力，我是不信，母后没有想过收回土地。只是没有人敢提罢了，触动太多人的利益，要么是不敢，要是是存有私心。而我唯独不怕这些。

　　“诸位爱卿该说的时候不说，如今倒都有了话说。本宫早就想如此施行，只是你们推三阻四。今天正好，本宫就命容冶公主全权处理此事，有司响应配合，不得有误。”母后看来是要拿我当枪使了。

　　退朝后，我身上痛得厉害，面色想必也不好。

　　秦玹毅朝会时不说一句话，此刻倒是殷勤，走过来，问我有没有事？

　　我刚好懒得回答他，两眼一翻就昏了过去。

　　我半合着眼，由秦玹毅抱到了东宫，安置在客房。

　　不得不说被人抱着不用动还挺舒服的，只是得找个转醒的时机，我不曾准备些致昏的药，暗自封了两处穴位，做戏虽也能算得上炉火纯青，但等太医来那就不好玩了。

　　于是在听见一段虚浮的脚步声后，我便一点点张开眼，果然不是秦玹毅。

　　“小姑醒了，真是太好了，你们去把殿下叫回来吧。”

　　太子妃，秘书省少监之女，算是个妙人吧。想是温柔贤淑之人，秦玹毅真是好福分。只是母后寻这门亲事，实在是不像青眼于太子。

　　母后最属意之人，竟是我那个武功差劲的姐姐。大梁尚武，女主本就惹人非议，秦玹妍何德何能来坐稳江山？武功做做假，族人让些便罢了，全凭母后为她作假，来捧她上位？我想母后还不止于昏庸至如此地步。

　　“太子殿下。”我在他进门的时候，便先一步起身。

　　“没事了吗，怎么昏倒了？”秦玹毅急切的跑过来拉住我的手，我干咳一声，右肋痛得厉害，便深深蹙起了眉。

　　“太子妃先回去休息吧，这里有本宫在。”

　　待所有人虚伪客套完了，屋子里就清静了。他终于直接了当的问我：“母后罚你了？用过药了？可还痛？”

　　“太子殿下不必担心。”我虽然这样说，却疏离地抽回手，缩在长袖里，起身告辞了。他落寞的神情到底还是落到我眼里，心里泛起一阵阵酸楚。

　　“我知道外界有传言，但不是我要母后送你走的。”临走前，我听见他这样说。

　　我的指甲陷在皮肉里，锐利的疼痛让我清醒过来，我转过身对他说：“太子送给我的剑很好。”

　　“是吗？怎么说这个……”

　　“它轻盈小巧，看一眼就知道是女人用的剑。”我继续说，“世人都说，男人要保护女人，兄长要保护妹妹。我却觉得大可不必这样，给我一柄剑，我就能保护自己。太子自顾不暇，还是不要管我的事了。”

　　秦玹毅不再能说出话来。他这太子被母后连年的打压，做得属实窝囊。见到如此，我转身离开了东宫。

　　又说，风霜剑一到顾家，一直失踪的顾四公子，终于被家丁抓了回来。

　　听翚翟从街上听到的闲话，说那顾四公子衣衫褴褛像个要饭的，被人捆起来拖回去的。我笑得合不拢嘴，我听顾安说过顾家家规森严，对嫡系子弟约束更甚。竟不只我一人遭罪，可乐得很。

　　至于母后安排的事倒是不急，便是急也急不得，皇亲国戚这一茬人物尚且撑得住气，我又替他们担心什么？先安排手下的人循规蹈矩地去做吧，该来的总会来。听说母后给我配了个从八品监察御史来做副手，这可真是让我受宠若惊，乌台因为建府奢靡都参了我多少本，詹士府都快塞满了，如今还给我调来一个掣肘。

　　正想到此处，姜指挥使来书阁呈上拜帖：“萧监察御史求见殿下。”

　　“让他在外面等。”

　　本来快临好的一张前朝塔碑拓帖，最后一笔却出了岔子，心一慌，又染了半袖的墨迹。我本是后背痳痒难耐，才用书道分神，如今前功尽弃，怎一个失望了得。定定坐了片刻，猛地打翻了翚翟奉来的茶，呵斥道：“出去，没有本宫的命令，谁都不许进来。”

　　人声都散，我却又觉得孤独，颓然坐在太师椅上，由着伤处抵着僵硬的椅背。忽然窗外响起似鼓点密的雨声，我推开窗，当即飘进来一片雨扑在脸上。花枝被雨点打得歪斜，屋檐上的雨水连珠掉落，飞溅在石阶上，乌蒙蒙的天地间却是一番洗得清洁亮丽的春色。

　　已是暮春，我怎能到今日才注意到。

　　嫩绿的茶叶飘在四泄的水上，正是宁静处，忽然翚翟推门一脚踩了上去。这次，我也懒得怪她。

　　“殿下，今天的雨真大。”翚翟进来收拾残局，蹲下身一瓣瓣拾起锋利的瓷片。

　　我现在倒渴了，真有点后悔，便自己斟茶倒水，见她也是毛手毛脚地，下意识多了句嘴：“小心点，有些细小的碎片割在肉里，会化脓的。”

　　“这怎么会？”她嘟囔着。

　　“殿下，公主殿下！水！”

　　翚翟急急向我跑过来，我这才回过神，茶盏已经斟满，冒着热气的水腾腾流溢在案上，险些滴下来烫到我。

　　“这种小事还是奴婢来做吧，殿下哪里能做这些。”

　　我没有再想过去的事情，接过茶盏，喝了口问她：“怎么就你一个，她们呢？”

　　“您不是把她们打发了去，如今啊，都堆在府门口呢。听说门外站着个玉树临风的公子哥，也是可怜见的，他不打伞，给他送伞也不要，真是个呆子。她们也是的，谢家令成日往外跑，也不知道收拾收拾这些小妮子。”

　　“哦？长得不错，快让指挥使请进来，让本宫好好看看。”我难得来了兴致，看来母后对我还是很不错的。

　　萧子行进来的时候，脸上仍挂着雨水，配着没有血色的脸很是合宜。他走过的地方留下一道又一道水痕，像是条鱼奋力挣扎时留下的痕迹。他的气息分明是习武之人，却还是给人留下文弱书生的印象，也许是由于他身上那若有若无的落寞感，也许是由于他嘴角挂着的惨淡笑意。

　　“公主万福。”声音有些暗哑，大约是寒气入体的缘故。

　　“哪里需要这么客气，日后还望您多多指教呢。请坐吧，萧御史，国公家贵子果然百闻不如一见。萧国公身体可还康健？”萧子行的父亲是金章紫绶光禄大夫，萧家又是前朝宗亲，荫袭公爵之位。可惜这个儿子，不知道为什么从不参加文武举，只能以荫封入仕。在乌台也没什么作为，只听说他奏疏写得特别好。我原也只当个笑话听听，没想到废物也可以这么漂亮，这么漂亮的也就不是废物了。

　　“文移殿下都看过了吗？”

　　“都看过了，御史不必着急，此事也急不得。”

　　“倒不是臣下着急，前来拜见是乌台的规矩，既然如此，臣便告辞了。”

　　他如同一片云雨，除了些水痕，什么也不曾留下。既然只是一句话，他何必如此自苦，也许如行尸走肉般的人，连苦都尝不到吧。

　　“殿下，顾家四公子前来拜见。”

　　“带进来吧，这大雨天，贵客们一个二个都来我公主府里避雨，真是好热闹。”

　　顾安用脚开门的毛病到现在还不改：“姓秦的，你把我的剑送到顾家是什么意思！”

　　我笑道：“兴师问罪的也来了。顾公子还跛着脚，更打不过我。不如让侍女拿个垫子来，免得顾公子辛苦。”

　　见他咬牙堪堪坐下，我继续嘲讽道：“哎，那日为我奏曲的乐师，如今摇身一变，竟是大名鼎鼎的四公子。果真是，士别三日当刮目相待。”

　　“你少说这些废话，我那是好心贺你回宫。你呢，却恩将仇报。我打扮成乞丐，才把老爷子骗过去。我睡了整整两日的大街，秦玹婉你给我记着！”

　　“我记着有什么用？你那剑输给我，就是我的了，我乐意给顾家就给顾家。倒是你，一直不回家。士农工商，你再有钱又能怎样？百姓憎恶商贾。既然有顾家这棵大树可以攀附，又是何必呢？”

　　顾安冷笑道：“他们憎恶商贾，是因为他们眼红他们嫉妒。他们不敢去招惹那些达官显贵，只敢贬低同为贱民的我们。什么君子喻于义，小人喻于利，都是些酸话。我听说了，你领了钦差的命，是不是该先从你们自家查起。羡余之资，难道不是入了你家私库，拿出来点点，军中又岂会紧张？’”

　　我知道他于朝中有诸多不满，我们二人也曾谈论过大政，只是当时我还不能参与朝局，而他更是人微言轻。

　　“好，你既然肯开诚布公，我也就说开了。管子云：仓禀实而知礼仪，衣食足而知荣辱。商事亨通，于国于民都是利事。若无商人，在各国之间互通贸易，恐怕我也穿不上西蜀这么好的衣缎。北国去岁大旱，不知多少人要死于饥馑。政之所兴，在顺民心，我倒宁可民富国贫些，只是如今断不是这么个境遇。

　　你说的对，如今天下第一贪，便贪在皇室贪在我母亲，兄姐，自然还有我自己身上。母后操控天下权柄，穷不到哪里去，哭穷只是做给朝臣看的，让他们略出出血，日后这样的事不会断绝只会不断循环。

　　母后以权制权，手段的确厉害，不过她再雄才大略也不过把这朝堂弄成个戏台子，满朝群臣陪着唱大戏而已。此番叫你来非只为朝堂之事，而是日后的谋划。”

　　顾安似乎感了兴趣，问道：“日后的谋划？”

　　“是的，我看这天下人的出路也太少了点，只能读书入朝做官，要么上山拜师习武日后为征兵所用，而兴商贾，让庶民乐百业就是我要为天下人铺平的出路，从此天下万姓不必汲汲眼望朝廷，跪拜权位，才能过好一生。”

　　“秦玹婉，你当真有这般见识又当真舍得？”

　　“有何舍不得，就以你这把私制风霜剑为例，如今官造铁器多价格昂贵，品质低劣，我早就看不顺眼了。若我当政，这第一件事就是放开盐铁。本就是天下之财，皇室以及权贵聚敛毫无道理。我的眼界从不是治一国，也不是平海内十六国，而是平天下。”

　　“好！说吧，这次要我做什么？”

　　我终于满意地展开笑颜，心道：既然如此，乘此良机，母后，我还就得再不识时务一回，拿着您给的鸡毛当令箭了。

　　“殿下，刚才来得是哪家的公子，长得真俊啊。”翚翟推门进来，一脸痴样，还不断回顾隔着雨幕望良人。

　　我吃了口茶，笑道：“别想了，萧大公子你们还能想想。顾家的四公子，本宫就是费尽心思，也无法把你塞进顾家的大门，那金玉堂多少人想闯进去。”

　　“顾国公家……倒是了，听说皇后娘娘也曾想将乐仪公主嫁到顾家。都说他家的蜡烛当柴火烧，三四尺高的珊瑚树好几棵呢，说比皇宫私库都有钱。只是这顾四公子倒是奇怪，十三岁听说给人牙子拐走了，如今都五六年了竟然给找回来了。”

　　“哪里有这么夸张。至于顾安，那些传闻逸事，只是高门需要个体面的说法罢了。哪有拐十三岁孩子的人牙子。他这名字起的不好，他自小就喜欢乱跑，是个顶不安分的，叫什么顾安。”我打趣道。

　　翚翟似乎对顾安很有意思，再三追问，我想她一小婢女也不可能嫁到顾家，这般热心也只是痴念罢了。本就阴天下雨，伤处难捱，又有旧伤隐隐发作。精神不济，敷衍她两句，早早便歇下了。

　　窗外雨声仍旧连绵不绝地响。

　　说到底，改田亩不管动了哪些人的利益，都是母后养出来的。她自己不想做这个恶人，想借我的手来收拾他们，让我惹一身腥，说不准她还会倒打一耙，彰显皇室宽仁。当政日久之人真是厉害，一箭双雕这样的计谋也是随手就来。

　　顾安又可以深信吗，他自小不得长辈青睐，若不是他那流落到南岸的远房大伯偶然遇到他在沿街乞讨，恐怕他活不到今日。他饱尝人情世故，在危难关头定是信不得的。

　　萧子行，他又究竟是所为何来呢，是监视我，还是在我身后捅刀？还有翚翟告诉我的，那位神出鬼没的家令，他所来又有何目的？我究竟该怎么用他们，又怎么防他们？

　　我躺在卧榻上，却不由得翻来覆去想着这些事，从回宫那日，一直捋到今天，就在心里这么炖着，这么煎着，这么熬着，直到都熟烂得透透的。此刻，雨声渐稀，天光将明未明之际，我又在想，母后现在在做一个什么样的梦呢？她的梦里会不会有我……

　　困意不告而来，我陷入了光怪陆离的梦，醒来时只觉得空落落的什么都不记得，真真就是梦一场。

　　朝堂上

　　我今日竟然在这里见到了秦玹妍，看来她也是上进不肯屈居人后，笑道：“姐姐怎么把幕篱撤了，不想做女德表率了吗？”

　　“妹妹说笑了。母后说我在深闺中待久了什么都不懂，让我来跟着妹妹长长见识。”

　　我们两人又说了许多客套的废话，笑得我脸都僵了，也不知道这样说下去有什么意思，脸上一冷，便不理她了。我不知道为什么，就是不喜欢这个姐姐，也许她和母后长得太像了。

　　殿中不知点着什么熏香，这样沉沉的香味压得我透不过气，苦熬着挨到下朝，秦玹毅又走过来了，这位兄长真是难缠。

　　“昨日许多宗亲跑去大宗正寺哭诉，母后让你今日去趟大宗正寺。皇亲国戚最不好应对，不如我替你去推了这差事。”

　　“多谢太子传旨，臣身体不适，先告退了。”我后撤了两步，他又追问是否是伤还没好，我摇了摇头，应付他更让人疲惫。

　　转过身，殿外的雨后阳光正是好的时候，如同金鳞洒在阶上，神思霎时清明了起来。望着穿红带紫的朝臣鱼贯而出，而后是万里碧空如洗的天幕，我提了一口气，昂首阔步，向着这锦绣人间走去。

　　大宗正寺里见到那么多从未打过照面的长辈，人上了年纪，周身总是围绕着腐朽死气，真是一点亲切之感都生不出来，人为什么不能在变老前就死呢，没有用的人去死就好了，这模样多丑陋，多不体面。

　　还好，秦家人都擅长做戏给人看，我的眼泪啪嗒啪嗒就掉了下来，洇湿大片前襟。

　　不等那些枯木发话，我先呛声道：“父王过世后，我为父王祈福七年，自小在别宫长大，自知不得母后青眼，不然也不能轮到这烫手山芋。这钦差的职务说大也可以大，说小也可以小，全看各位宗族耆老给不给我脸面罢了。我也不敢托大，说什么公主的身份钦差的权势，诸位都是我的尊长，怎敢为难，便是丈量土地的人也不敢派去。诸位却来大宗正这里告我的状，诸位，我们现在就去母后面前分辨，数数我到底做错了什么？这钦差我也不要做了，换个手狠心硬的来，何必欺负我。”

　　大宗正大概平生也没见过这种场景，一群上了年纪的老男人，围着一个哭得泪眼汪汪的小姑娘，一时手足无措，只顾着安慰我，老头子们见势不好，那些不合时宜的话便也不说了。都老老实实听着我倒苦水，我说得口干舌燥，眼泪哭了不少，看见萧子行带着度支司的人到了，知道该收场了。

　　我擦抹干净眼泪，喝了口茶润润喉，坐正了身子：“既然诸位认为我做的不公，不如今日就在大宗寺里断吧，大宗正也看着免得晚辈真的做错什么。姜指挥，去各个府里，让他们家人拿着田契来，度支司都算清的才能走。其实说起来，这本就是大宗正寺的事情，不过是国难当前，若不是母后再也等不得了，这事也轮不到我这个钦差来管。我帮大宗正做了这件难事，您日后可得好好谢我。”

　　说完，再不给那些老头赖着我的机会，踩着一地灿烂的阳光走了出去。在寺外深吸一口气，放松下来，门外果然连空气都香甜。

　　“好话坏话说尽，恩威并施，公主果然好手段。”

　　身后冷不丁冒出句话，吓了我一跳。