《忧离之渊》风萧萧寒

10、硝烟

　　夜风飒飒，冷到令人心悸的程度，可是倚楼而立的人却始终岿然不动。

　　冷夜星辰稀疏，恰逢这寂寥的旷景比之湖面轻泛的波纹也不如，静谧得过分。

　　他登上望楼后也显得有些漫不经心，俯瞰远方那未知的黑暗，没有丝毫的惧怕，反而是一副成足在胸的模样，至始至终淡笑浮现于唇角。

　　原川城楼外筑起的望楼高八尺有余，由于这里战事频繁，所以望楼的筑起便可以用来及时了解敌军的状况。望楼用坚固的木头支撑，顶端建一座宽五尺的版屋，在屋底设一出入口。

　　望楼中一般情况下只配一名望子，手持白旗。此时陆倾却来到此处，望子手中的白旗是卷起的，这是无敌情的情况。

　　他早就料到会是如此，目前就连敌方的军队他都还未曾看见过。不过此时已是黑夜，一切都未可知，这个地方纵然安然无恙，却不知道其他地方怎么样了。

　　过了片刻，连匡不慌不乱地前来禀报：“将军，探子得到消息，西相王的调往原川的军队在距离原川几里外的合子谷扎营，行进并不快，但是明日仍有进发的征兆。”

　　陆倾微微笑道：“原来是这样的。他带了多少人马？”

　　“据说有五千人马。”

　　“你认为可能吗？”陆倾回头道，“依我看来，最多不超过三千。如果原川都令他们如此大费周章，那他们是不要想取胜了。西相王素来诡诈，如今派他前往原川，应该是有其他目的。”

　　“将军的意思是……他们醉翁之意不在酒？”连匡迟疑了一下。

　　陆倾缓缓点头，道：“继续打探他们的动静。”

　　又是一个时辰悄悄过去，夜愈发深沉，暗伏的迹象似乎愈发不易察觉。

　　连匡匆匆来报：“将军，适才在城外发现了一个奸细，可惜却被他溜走了。敌方貌似在枕戈待旦，但却派出了人马打探我们的动静，看来今晚还是不得平静啊……”

　　“的确，那现在他们的情况怎样？”

　　“好像敌军军营中西相王突然出营阅兵，似乎是在做最好的准备。军士气势昂扬，整理有素，看来他们还是准备充分。”

　　“他们竟然还在做这些事？”说完冥思一想，却总感觉理不出正确的思路。

　　突然间一只信鸽扑翅洒洒几声便落到了他们身旁。连匡打开趾上的纸卷，递给陆倾。陆倾展开纸卷，几个字映入眼帘。

　　“将军，少将军那边情况怎么样了？”连匡迫不及待。

　　“已经到了乌还谷，不久便会有动作了。宁平附近北相王的军队一直斡旋不退，虽然看似无所事事，实则是静候时机。”

　　“那么，西朔的重点应该还是在宁平？宁平退往踞凉关的道路，仓雄不可取，还是必通乌还谷，这样少将军如果截断他们的后路的话，再配同雷将军上下夹击必然叫他们有去无回。”

　　“西相王在原川拖住我，观察我的动向，但他又岂料我们令有奇军？如今便是我跟他同时耗费的时间越多越好。”

　　……

　　合子谷是澹河流经的一小块凹陷山谷，澹河是涽河的一条支流，水流较小，本来自北向南往下流动间一直是一览无遗的平原，可是到了这里有略微的下沉。所以虽然说踞凉关到原川几乎是平地，可是又偏偏多了这样一块地方成了双方利用的场地。

　　而涽河蜿蜒西南而下又连同乌还谷、仓雄、摩南等地势崎岖之地，慢慢地到达宁平。宁平扼山带水，与仓雄、摩南和原川等城成掎角之势，棋分星布，如臂使指地相互策应。

　　黑夜下的合子谷此时浑厚壮烈声此起彼伏，毫无断绝的征兆。

　　借着熹微的光线，可以看清西相王将军队分成了四列。一先锋，二主力，一后援，形成规则的方形阵势。突然间先锋急速进发，遁甲刷刷作响，士兵靴声震天，当真是训练有素，整齐划一，摄人心魄。

　　行进至一段距离先锋列骤然停步，山谷间巨响顿时戛然而止。只见士兵挥动盾牌，口中响出坚定的呼声。然后又见前排的士兵倏地“哗哗”之间就将盾牌立于阵前，而他们则成半蹲状。

　　完毕后号角声突起，紧随其后的主力军从中往四周突发穿插，绕过空置的缺口直取而上，长矛舞动，刀剑惊变。随之鼙鼓声升起，蓄势待发。果然，主力军和部分后援军急速向前，很快便超越先锋军，顶替了他们的位置。

　　而前方帅旗猎猎，在呼呼的风中越发显出对方毫不收敛的势在必得之心。

　　如此反复来回一个多时辰，士兵似乎都已经有些筋疲力尽，却不知西相王是何意思，竟然如此耗费自己的体力。只是，在擂鼓声减弱的同时，探子也才蓦然惊觉敌军的变化。莫说三万，即便是一万只怕也没有。此时的敌军，似乎已经不再有向前的意思，可是却一而再再而三地操练，到底是为何？

　　消息报回的时候已经距敌军的举动开始已有两个多时辰，远天开始泛白。陆倾闻之色变，大为恼火。他方才总是觉得有什么不对，可是竟然未曾想透，此时却不知是否已晚。

　　“连匡，你迅速挑选城中三千精锐骑马迅速奔往乌还谷，快！”陆倾的语气刻不容缓，而且说话间也有些震颤。

　　连匡见势也料到必有什么事发生意外，于是不再多语，急忙退去。

　　陆倾突然间觉得胸口有点疼痛，但是却并不要紧。顽疾缠身多年，每每急迫慌乱之时便会发作，此时自己又是慌乱了吧？又怎么可能无动于衷呢？西相王蒙蔽了他的判断，此时只怕军队的精锐已向宁平进发。

　　这是误打误撞还是被对方猜透了呢？按理说南相王应该会在北相王攻打宁平的方向布置了很多军力，此时却要西相王的兵力有什么实质帮助么？可是对于他们来说却很致命。陆西卓此时已到乌还谷，西相王的军队到了那里之后必然会与之相遇，那么陆西卓偷袭乌还谷驻扎的敌军还有胜算吗？

　　他此时只能呆呆地望着天边，晨光朦胧暗弱，但似乎却从层层云雾中拼劲地射出，不多久便可以完全破云而出。

　　赤青色骏马上那人黑盔白羽，一身玄色蟠龙战袍显得挺拔伟岸。他按缰配剑，墨色披风迎风而展，不过面色依然凝重冷峻。乌还谷此时寂然无声，恰恰反映出动乱前的安静。映着远方营里的微弱光亮，云丝透过月色飘然而过，恍若飞烟，弥漫疆场的硝烟。

　　不过，这里就是战场啊。陆西卓不知此时自己的心情是什么样，但无疑有一种紧张感。

　　他驭马前行至一处高地，只见对方的军营沿西北东南向烈烈排开。再观风向，他不禁微微一笑，此时该做的只有一个字：等。

　　正所谓天时，地利。地利已有，只欠天时。

　　时间慢慢地溜走，他分明感觉到了风的变化。身后的万余军士身着涂金脊甲、黑漆皮甲，威风凛凛。

　　他蓦然举剑而挥，身后阵容整齐的军队便轰轰烈烈地冲了过去。随即后面的步兵早已备好火箭，拉弓作势，万箭齐发，天空中顿时像划过万余道长长的火光，贯彻整个天际。原本黢黑一片的苍穹便在刹那间被红光所搅动。

　　火箭在风中封封作响，风势越来越大，借着大风箭支瞬间便如雨丝，密密麻麻地插进敌方的阵营之中。只是，这分明又不是柔软的雨丝，这是夺命的利器！

　　前后军倾巢出动，顿时杀气四起。敌营里炸开了锅，士兵都如没头苍蝇到处乱窜，还不知发生了何事。而此时燃烧着的敌营已经是一片火海。呼救声，惨叫声，兵戎相见的碰撞声……夹杂在一起像是成了鬼哭狼嚎。

　　陆西卓带领一支队伍直插进来，雷鸣闪电般厮杀相夺，顷刻间敌军的士兵便死伤殆尽。随着最后一些惨叫声的熄灭，他看着汩汩流淌的血水，以及横飞错乱的尸身时没有快意。

　　他只是觉得奇怪，敌军的数量不会这么少，难道有什么自己没有想到？或者说敌军大队已经撤离？可是能撤到哪儿呢，似乎总是不在常理。

　　南下的人马已经离开了几日，传来的消息一切正常。那么就是说乌还谷的敌军不可能南下。他忖道敌军的目的，雷允将军驻守宁平，准备得当应该是万无一失，何况还有自己调拨的人马压下。

　　他有条不紊地带领着军队依次搜寻敌营，可是却未有什么重大发现。所余下的营地空荡荡弥漫着死亡的气息。猩红的鲜血四溅后残存于地上，营帐上，横七竖八的兵刃上……狂风卷过又速速将它们的热度刮走殆尽。

　　于所有人而言，战争都是一个让人恐怖的索命鬼。生死悬于一瞬间，由生转死的过程来得太过于容易，过后又太过于让人后怕。彼时还沸腾的鲜血，此时已经凝固。彼时还充盈的热气，此时连风中也不再残余……

　　他们搜过军营之后又沿着谷地搜索，一路死寂喑哑，万籁俱寂。敌军扎营的地方是乌还谷的低洼处，而他们搜索过下方之后便又沿着缓坡而上。葳蕤草木将整个山谷包围得尤为复杂。原本阒静的四周偶尔会略略的有些风吹草动。他不能不心存怀疑，于是搜索得很是仔细。同时他也不断地回想适才的一些情况。

　　可是还由不得他多想，霎时便杀声四起，烟炎张天。速度之快令所有人惊愕。他们万万没有想到，敌方还有伏兵，杂草丛间顿时大军压迫。陆西卓马上意识到境况险恶，只匆忙地大呼了一声“撤”，敌军便蜂拥而至。所幸的是敌军先前只能在高地布置，他们还有短暂的时间够用来撤出山谷。

　　惊蛰的骏马奔腾起来感觉竟像是不受控制。他只感觉耳畔“嗖嗖”声不断，射出的箭支时不时地压向他们，他已不知身后有多少人陆陆续续地倒下了。可是他没有办法，只能忍痛继续向前奔驰。现在的他明白，只有速度才能让他们将损失降到最低。

　　绕过山谷底部的狭长山道，他便遥遥看到了押后的静候部队。只见他扬起大氅，振臂高呼：“备弩！”远方的兵士也遥遥见着了他们伤亡惨重的先锋军，继而又望见了紧随其后的追逐的敌军。敌军气势如虹，杀气四腾，似乎整个山谷都在晃荡。

　　敌军由三面高地迅猛压下，成摧枯拉朽之势，三军合一，势不可挡。可是又忽地明白了陆西卓的命令。只用了片刻，胡羽大弓弩便呈阵势拉开。胡羽弩使用的弩箭比一般弩更为巨大，有粗壮的箭杆和铁制的箭羽，前端装有巨大的三棱刃铁镞。一般拉开便需要十人之力，可是威力十足。

　　它的射程在二百至三百步之间，待到我军抢过之后，弩弓便全力开火，敌军将士纷纷落马。原本密集的军队骤然变得稀稀疏疏。大兴军气势大振，陆西卓急忙命令反攻。

　　原本被追杀的先锋军再配合后援军纷纷冲向前，兵刃交杂，铿锵声四起，厮杀声更加嘹亮旷远。而此时，鱼肚也开始慢慢泛白。

　　陆西卓一马当先，穿梭于两军交战的缝隙里，挥剑斩马，动作矫捷，地方将领远不是对手。只见他在马背上如行云流水般收缩自如，巧妙地避开对方的击打，而自己仿佛不经意的一击却反而置对方于死地。

　　他反手又一剑，剑与剑横架充挡，他于对方身子恰好逼得很近。他望见对方深邃的眼眸，似乎还有嘲笑和不屑。陡然间对方刀刃一滑，左手凌风掌力袭来。陆西卓跃马腾空对上他一掌，竟然有些承受不住。不过对方也不得不跃下马，两人旗鼓相当。

　　陆西卓是惊异，而他是冷笑。

　　“你姓陆？……果然是少年英雄，功夫了得。不过，我偏偏要的就是你的命。”

　　陆西卓剑眉耸动，不作言语。手握的剑锋在微弱的光亮中也熠熠夺目。
　　两
　　人又突然冲向对方，两剑相交，哧哧作响，陆西卓剑法刚劲浑厚，对方却犀利多变，各有优缺。陆西卓劲道十足连连压着对方后退，可是那人却忽然变招接过他的剑锋，柔力收缩，腿下却是一杀招。

　　陆西卓意识得有些晚，或许是先前未料到他如此诡异的招数，因此此刻却是他落了下风。他随即凌空翻滚而开，对方剑法飘忽不定，却是在他手臂上滑下了一道深深的伤痕。可是他在翻身中前扑而下也正好刺中对方的肩头。那人“咳咳”闷声轻哼，两人对峙不语。

　　不过此时身后却惊呼声四起，那人笑声突然蔓延开来，嘴角一动，身形便突然后退。只是那双眼眸却未曾离开过陆西卓的身体，仿佛时刻想要将他吞噬。

　　陆西卓猛然发现北边似乎有大军逼近，他心突然收缩，只觉得险象环生，完全出乎自己的预料。

　　而此时，如若敌方再加上北下的这支军队，那自己肯定是寡不敌众。陆西卓焦急万分，率众急转南下，马蹄声急促而仓惶，他亦觉得这种情况不可思议。与其毫无着落地在平地上奔跑，还不如退回乌还谷的南部，伺机以待，或许还有一线生机。现在的情况虽然比较危急，但是他相信援军马上会到。

　　他率众直杀入乌还谷，绕过平缓通达之路，反而挑了一些刁钻崎岖之路以躲避。敌方的大军在不久之后压近。他远远的观察，只发现原来人数也不是自己想象的那么多。

　　敌军也迅速地窜入谷中，只是山阻树碍，敌军也不太容易发现大部队。但是依旧厮杀声不断，各处各地都在不断地发生小规模的苦战。受压迫地我方和大张旗鼓的敌方，兵戎相见。

　　经此几番激斗辗转，军队也是不堪重负，而陆西卓也受了伤。他只觉得手臂的伤痕似乎越来越深，手也越来越不听使唤，甚至有昏昏欲睡的感觉。可是再疲劳也不能放弃。

　　陆西卓仔细地观察着敌军进谷的情况，待到大军差不多全部进来之后，他突然命令军士振奋士气，往外突围。他明白，此次必然死伤惨重，但是已经别无他法。如果一直在谷中退缩，那只会招来全军覆没的下场。

　　下属官兵也知道形势的严峻，纷纷咬牙切齿，准备拼死一搏。陆西卓扬开大氅，挥师直下，身后军队也同仇敌忾，杀气腾腾。

　　遇神杀神，遇佛杀佛，此时的他们，已经是背水一战，再没有什么负担。士兵们浴血奋战，已是伤痕累累，有的则不幸成了敌军的刀下冤魂。不断有人倒下，呻吟，气绝……

　　可是，他们终于突围到了谷外。但岂料早已有人等在这里。

　　一辆战车缓缓启动，两位重铠银盔的将士勒马停下，毕恭毕敬地对帐内的人轻言说了几句，随后两人又微微点头。

　　前面的一人身形魁梧，他纵马嘀嗒步履而出，赤金镶夺命枪执于手中，威武不已。

　　“西相王麾下左将骆桑，请少将军赐教——”对方竟然是提出一对一的交手，陆西卓没有料到。想来刚才帐内的人给他们下了什么命令。

　　西相王？从父亲的书信中得到的消息是，西相王的军队应该在原川。为何会出现在此？那么，这支大军便是西相王的军队？那父亲那边又怎么样了呢，他有没有料到敌人的用意？

　　他望向此人，瞳孔精锐神明，臂膊粗壮有利，当是用枪的好手。自己虽然不惧怕于他，但是他此时的状况却难当重任。仅仅是一道不算太深的伤口为何会如此严重呢？唯一的解释就是中了毒。

　　虽然骑虎难下，可是却只有勉为其难。他提了口气，说道：“恭敬不如从命，将军请。”左手作出一个谦让的姿势，对方亦是拱手，两人都是礼让有加。

　　比斗前是一个样，可是当两人驾马前奔时，气氛随即变化。骆桑“喝”的一声，左手按缰，右手持抢便如风般飞驰而来。金枪向上划出一个长长的弧度，又从左边攻向陆西卓的左肩。陆西卓左手回收，看似轻而易举地将枪弹开，随后右手翔云剑攻向对方的胸口。

　　剑法出其不意，且又快又准，骆桑大吃一惊，金枪婉转回旋，回势去挡那一剑。两人又被分开了一段距离，陆西卓只感左手无力，而骆桑却是右手震颤。两人勒马对峙，思忖着如何进攻。

　　猛地一刹那，两人又厮杀到了一起。枪风精准，剑风凌厉，双方都占不了上方。如此颤抖了一百来个回合，骆桑越斗越勇，可是陆西卓却是体力不支。他必然要先发制人，不能再这样拖延时间，否则败的只能是他自己。

　　灵机一动，他突然从均衡的拼斗中脱身而出，作势想要逃脱的模样。对方正在兴头，当然是穷追不舍。哪料他突然勒马停了下来，剑锋横撤便直逼对方的胸脯。而骆桑由于速度太快没能刹住脚步，只能腾空跃马而起。

　　说时迟那时快，陆西卓剑锋急转又攻向了他的头部。如此一来骆桑侧身便刺向他的下身，以为是手到擒来。可是陆西卓却是一虚招，在他金枪直下的同时用力将其斩去。骆桑努力使其金枪不脱手，可是陆西卓剑锋已逼向他的咽喉……

　　这样一来陆西卓将苦斗取胜。骆桑深深地鞠了一躬，说道：“少将军年少英才，武艺卓绝，骆桑自愧不如……”

　　陆西卓回笑道：“承让……”

　　骆桑退下之后，又是一人准备向前。陆西卓惊讶不已，竟是先前与自己缠斗的那人。剑法诡谲纷繁，极难应付，自己现在已是力不从心。他只觉得眼中满是浑噩的幻影，只是自己在不住的摇头来清醒。就是此人，刚才就是他那一剑……

　　身后的将士早已是愤愤不平，纷纷嚷嚷道如此车轮战不公平，可是随后又都不言语了。己方拿不出可堪大任的人，又有什么可炫耀的呢？陆西卓是唯一的支柱，此时他们也是手足无措。

　　战车内的人看着这一幕，口带讥讽地笑问道：“怎么？陆少将军是不敢再战了么？是没有勇气还是没有能力？”

　　陆西卓轻蔑回笑，提起神说道：“你可曾听说陆家子孙怕过谁？”但是他也惊叹，这帐内之人虽然口气和缓，但却有一种常人无法接近的寒意。但是却始终自信满满，仿佛一切都在他的掌握之中。

　　陆西卓无奈下还是准备撑着上场。刚刚骑马走出，却又猛然觉得胸口中有寒气在渗透，疼痛难忍。可是望向对方的时候他还是没有丝毫示弱。

　　正在这时，却不料从哪里杀出来一小队人马，带头的那人驰骋飞奔，身形矫健。苍茫的旷野上这天外来兵虽然寥寥无几，但是无疑是雪中送炭。那人老远便喊道：“陆少将军——”