1、引子：皇位 ...
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在经过了两位皇帝的统治后，大宋呈现一片繁荣昌盛的和平景象；但越是和平的年代，人们对权利、钱财就更加渴望，也更加不择手段。
太宗赵光义膝下九子，皇上自己是极中意长子楚王赵元佐的，自然是立卫王为太子；可惜卫王青年才俊，竟然“莫名其妙”疯了，还纵火烧了自己府上，遂贬为平民。
于是太宗的次子陈王赵元僖顺理成章坐上了太子之位。陈王寡言少语，相貌堂堂，政事处理得也不错，皇上很是满意，本应再无差错，当今圣上之后便是陈王继承大统。只是，淳化三年十一月初九，太子忽然腹中不适，不大一会儿工夫便病逝了；太宗极为悲痛，赠与元僖皇太子之称。
或许是因为打击太大，三年之后，太宗才复有立太子之意。皇上招来最信任的心腹三人共议此事，此三人为参知政事寇准、中书侍郎林易茗与知枢密院事唐筠，他们官阶虽高但只是个二品，不至于权倾朝野；最重要的是，皇上可以确信，此三人在朝中并无朋党，更不与任何皇子交好。
只是，很多地方皇上这种贵人是记不得的：比如，林大人与唐大人数十年前一同来京考功名时，两人博古通今的才名，便是太宗第三子襄王赵恒给传播的。
