《我在古代卖珍珠奶茶》观言茶

11、第 11 章

　　当初惠文帝天子一怒，革了德高望重的刘尚书的职务，为了名头好听对外说得是其年事已高，主动辞官告老还乡。
　　刘老尚书的官职不在了，但他执掌户部近二十年，几乎所有的下属都是自己一手提拔的，可谓根基深厚、门生众多。惠文帝并非对他失了信任，私下里还曾传召过一回，不仅亲自抚恤一番，还询问对下一位接任人选的意见。
　　不知是谁走漏了风声，近日刘家的门槛都被来送礼的人踏破了。按理说，户部侍郎是最有资格接任之人，但皇帝话里话外的意思分明是想破格提拔一个年轻有闯劲的人，因此未列入考虑范围。户部下设五司，其中有三司的郎中都是他手把手教出来的徒弟，手心手背都是肉，实在难以抉择。
　　刘老尚书为了避嫌，没收那些礼品，原封不动地又退了回去。老爷子心烦意乱地想要出门散心，走出去几米远突然又想起了一件未办的事，又回去将孙子刘臻拐了出来。
　　“臻儿，爷爷带你去见那天救你的那个大哥哥，好不好呀？”
　　“好呀好呀。”
　　刘臻又仰起自己圆嘟嘟的小脸蛋儿，天真地发问：“那今天会不会见到那个漂亮的小哥哥呀？”
　　“什么小哥哥？哦！”
　　刘老尚书一拍脑门想起来了，“乖孙，那不是什么小哥哥，是咱们皇帝陛下的幺儿，你以后见了可不能没大没小，要尊称一声七皇子殿下。”
　　刘臻的眼里有明显的失望，噘着嘴，“那我是不是也不能像大哥哥一样对七皇子殿下羞羞啊？”
　　“……”
　　“羞羞是何意？”
　　“就是抱抱亲亲呀。有一次我玩躲迷藏，在父亲母亲房里的柜子里看到他们二人黏在一起不分开那样的场景。”
　　“哎哟，别说了别说了老夫我不听不听。”
　　刘老尚书连忙堵住了孙子的嘴，心里万分惊愕，没想到那位林公子和七皇子殿下竟是如此亲密的关系，这……这能被咱们儿子奴的皇帝陛下认可吗……
　　不过这也不是自己能管的事，还是备点谢礼去见恩人吧。
　　——
　　“爷爷，我想喝这个叫芋泥珍珠奶茶的东西！你看这些哥哥姐姐每个人手里都端着一杯呢。”
　　“芸美人。这到底是一间糖水铺子还是一间茶坊呀？”刘老尚书抚须自语，被孙子抱着腿摇才回过神来。
　　“那好吧，我买给臻儿尝尝。”
　　看起来这铺子里每个人都忙碌得很，但分工明确，仿佛有个三头六臂，行云流水地泡茶、加料、封口。刘老尚书一时不知该找谁说明来意，看来这林公子经商有道，生意兴盛嘛。
　　刘老尚书在这门口吹着凉风，是冰块降温带来的清爽。臻儿在一旁吸嗦着冷饮，好不乐乎。
　　但两人并未等待太长时间，很快店内有一个肩膀搭着抹布的伙计恭恭敬敬地将他们迎了进去。
　　“客官，你可需要堂食？”
　　“不用不用，我今日是来这找人的。”
　　伙计脸上的笑意不变，依然耐心十足，“不知您找何人？”
　　“林子霈公子可在？”
　　伙计脸上犯难了，有些迟疑地说：“老板的确在此，但他正在见客，可能不太方便。”
　　刘老尚书没想到今日这么不凑巧，看来要无功而返了。他无意为难伙计，说了一声改日再来，就牵着孙子往外走，谁知道一个穿着管事服饰的人突然将他们拦住了。
　　“这位老爷，我们公子有请。”
　　“可刚刚不是说有客人在？”
　　“公子说无妨，他的客人您也认识的。”
　　刘老尚书满腹狐疑，他与这林公子初识，能有什么共同的朋友……难道是七皇子殿下？
　　他赶紧整理端正了一下衣袍，又用手抹掉臻儿嘴上的食物渣子，这才跟着管事往里走。
　　一路走来，亭台楼阁错落有致，假山流水逶迤起伏，树木花草千姿百态，即使是在藏龙卧虎的玉京城也难寻如此别致宽阔的宅院。
　　管事带祖孙二人来到了朗竹轩，一株株翠竹高耸挺拔、郁郁苍苍、重重叠叠，有两人在林中对弈。
　　棋局正是胶着之时，林子霈执黑棋一身杀伐气，快、准、狠，很快就将对手攻到了狭隘角落。执白棋那人亦是一身白衣，似乎败局已定，他却毫无惊慌之意，每一步棋都下得稳且坚定，一子落下，棋局顿时如玲珑一般环环相扣，胜了！
　　林子霈轻蹙眉头细观棋局，须臾后大笑着道，“好啊，纪兄，原来你早已胜券在握，还故意看我笑话，让我以为自己已经赢定了。”
　　纪霄亦笑意轻浅，“哪里哪里，林兄的棋艺已经长进了很多，纪某只是侥幸罢了。”
　　两人相谈甚欢，其乐融融，气氛正酣。
　　“刘老尚书，臻儿，你们来啦。请恕林某懈怠，适才我与霄雲醉心棋艺，没注意到您老人家已经等候良久了。”
　　刘老尚书笑得慈祥，“不必客气，是我让管事不要出声打扰你们对弈的。”白衣公子见了他连忙行礼，“户部仓部司郎中纪霄见过刘大人。”
　　“免礼免礼，在外不必如此计较规矩。”
　　刘老尚书本来是带着孙子来报恩的，可现在对两人关系的好奇盖过了办正事的风头。
　　“小纪，你为何与林公子相识呀？”
　　这纪霄执掌户部五司之一的仓部司，也是自己从前的下属，只是为人低调，不爱出风头，因此在众人面前存在感低了些。
　　“回大人的话，我与林公子乃是同乡，幼时我家境贫寒，是林公子的外祖父心善，资助我读书，如此才有机会在科举中脱颖而出，为朝廷为户部效力。因而林公子来玉京后，我们也一直保持着联系，是亲近的友人。”
　　刘老尚书又开始捋自己稀疏的胡须了，称赞地直点头，“原来是这样，看来林公子一家人都是济困扶危、心地良善之人呀。”
　　又与纪霄说起了当日孙子走失后被救的前因后果，用词慷慨激昂，听得林子霈连连摇头失笑，“刘大人夸张了，小辈不过是顺手之举，不值得挂提，还备下如此大礼，我是万万不能收的。”
　　林子霈坚决地不收礼，但又不想惹得刘老尚书不快，于是提议，“刘大人如果非要谢我，那就留下来用个晚膳吧。刚好今日纪霄也在，你们一定有诸多话题可聊。”
　　刘尚书大悦，“甚好甚好。”
　　席间上了不少南边的名菜，林子霈重金请来湖州的大厨一解思乡之情，西湖醋鱼、龙井虾仁、荷叶粉蒸肉、桂花糯米藕接连上桌。
　　刘尚书每尝一口都称赞不绝，“老夫真是托了你们的福才能吃到这正宗的湖州菜呐，美哉美哉。”
　　林子霈笑道，“能与刘大人同席，是子霈有幸了。”
　　刘老尚书的脸上突然浮现了一个与自己年龄不符的古怪笑容，手指着林子霈，“你这小子可真滑头，和我同席就叫有幸啦？那你和七皇子殿下……”
　　话还未尽，传来了“扑通”的响声，众人朝那方向望去，原来是臻儿突然从凳子上摇摇晃晃地摔下了地。纪霄离得最近，连忙将人扶了起来，神色从担忧变成了欲言又止。
　　刘尚书着急地查看孙子有无伤势，突然也忍不住大笑起来。“这孩子真是贪嘴，我们刚刚闲谈间他怕是偷喝了小半坛的樱桃酒，全身都酒气醺醺的。”
　　席过大半，刘尚书依然担心孙子的身体状况，其实更深的原因是怕被自己的媳妇和儿媳妇一齐责难，断了自己往后的酒水。
　　于是起身告辞，准备打道回府了。林子霈早已派人备好了软轿在门口等候，连刘尚书这样老道的官场人心里都要暗夸他一句，“此子真是八面圆通、人情练达。”
　　刘尚书爱喝酒，酒量也好，刚才喝的酒在轿子的几次颠簸后也都散尽了。他心里又琢磨起另一件事来，今日所见的纪霄好像不似往日那般谨小慎微的性子，下棋时出手稳扎稳打，但最后出现败局时又重开新路，另出奇招，最终反败为胜。
　　再仔细一想，纪霄为人谦虚恭谨、淡泊名利，这些天来户部似乎就他没来自己家送过礼了吧……倒也是个可造之材、可信之人。
　　既然自己那三个徒弟中不好选，不妨另辟蹊径，提拔一个与自己交情不深之人。这样对皇帝陛下有了交代，又没了任人唯亲的嫌疑，让人找不出话柄来。
　　他渐渐下了决心，准备明日一早就进宫回禀，早日定下接替自己户部尚书之职的人选。
　　——
　　七日后，朗竹轩。
　　林子霈拱手作揖，笑声爽朗，“纪大哥，恭喜啦。连升三阶直接坐上了户部尚书的位置，你怕是最年轻的一个吧。”
　　纪霄今日换了身紫衣，绣红色丝线的繁花，没有了那日白衣的飘然若仙，多了些喜庆、华贵之感。
　　他笑得内敛，“同喜同喜。”又收了笑意，严肃了几分，“我们的计划离成功又近了一步。你放心，如今林若延虽然深得皇帝信任，一人之下，万人之上，但他在朝堂上专权已久，无形中给自己树了诸多敌人。敌人的敌人就是朋友，我一定会尽量周旋，暗中寻找盟友以谋将来有一日能将他扳倒。”
　　林子霈的神色黯淡中放出几缕光芒，“我已经蛰伏太久了。如今每一步都进行地顺利，我反而觉得有些不真实。”
　　纪霄面容依然清风朗月，握手成拳朝身侧人的胸口上撞了撞，轻声安慰道：“你不是一个人，不还有兄弟我嘛。”
　　林子霈冲着他笑了笑，让纪霄心中触动，仿佛又见到了这人孩童时张扬肆意的模样。
　　“纪大哥，你还记得以前外祖父总是说我神童之名是浪得虚名、表面文章，整日只会耍小聪明，比不上你日夜苦读，勤奋踏实。”
　　“还不是因为你小时候贪玩不爱老老实实地去学堂读书，赵爷爷是故意拿我比较说来刺激你的罢了。”
　　“是啊，他总说我是小机灵鬼，他自己不也是老顽童吗。”
　　“还有娘亲，她虽然身体不好，但总是会拖着病体走好几里路来接我下学堂回家。”
　　“芸姨的确温婉纯善、平易近人，她经常暗地里接济家境贫寒的子弟，不让他们因为交不起学费而荒废了学业。”
　　“我好想念他们啊。”
　　纪霄叹了一口气，实在不知如何劝慰，只能将手搭在了林子霈的肩上，希望以肢体的接触带给对方平静释然的力量。
　　“会有那么一天的，而且很快就要到了。你的仇人，我们的仇人，终将为自己所做的一切付出代价。”