《梅祭》kagula

1、一瓣

　　那天她满抱文册，和于现世复任的队长平子真子同出五番队门的时候，天世还正高朗，日光荡在她短袖下的白臂尚不晃眼，枝头燕语轻衔，柳色微泛，若非前赴公务，可算个适合从容漫步的日子。行过步桥，远望见对岸一个浅金的身影，不用走近便知是吉良，似在水边等人。双方照会，刹那四目交汇略收，他朝平子队长致日常礼，雏森也不由却步，发乎纯然地随同点头，抬起时，身体比目光更早一寸。
　　在各自的番属从事多年的副位，吉良气质安然，早前也曾经同批召入五番，一起度过了茫茫学海，到如今默契依然，分开后又经历了太多事，渐很少在重大会议外有遇，只因这一层旧识，来往亦多礼让，吉良见人的眼神，总有种缓慢的情深，在众所公认的老派君子十三番队长浮竹仙逝后，更显出与之相似的素日风致，两下闲谈，拘谨也不算生分：“吉良君…一个人？”
　　他也略颔下首，遮垂长长刘海：“凤桥队长有事耽搁了，让我早一步。”
　　“——他是又起不来了吧？”深知同时复任的三番队长德行，平子嘴不饶人。
　　“嘛……”虽然对新任上属所知尚浅，立场上也不好说自番坏话的吉良模糊化开，转向雏森：“最近身体还好？”
　　“呃嗯……”她勉强应来，却也不算敷衍，蓝染事后有太多人打探关心，近来已很少了，不过出自吉良口中却屈指可数，头一次？她算不太清，只含笑致谢：“劳大家在心。”
　　“先过去吧，凤桥必是得迟到了，你在还能少挨点训。”平子催道。
　　“…嗯。”他便也跟上雏森，维持在一肩的左后，一道朝总队走：“怕多打搅，我也疏于问候了，远不值谢。”
　　“哪里……吉良君的话总教人安心。”
　　他自然地接过几本她怀垒的文册，阅见数页，仿佛还在五番时那样相互探讨：“工作算是无碍了吧？”
　　“嗳…最近又开始忙了起来，只不像之前那样杂乱无章了……三番的状况如何？”
　　他无奈地鼻下轻哼：“我还老样子。凤桥队长是个懒散掌柜，不到最后就不会动手，与其队员着急，不免还是我做。”
　　“以吉良君现今的实力，就算去参选队长也可以吧？”
　　“何至……那都是身外事了，我也没当队长的那种野心。”
　　“也是…像我们这样待在原地才正合份吧，不出格自也没有损失。”
　　他分担下她一半的文册，暗瞥了她一眼，不觉已到总队门口：“那，散会后再说吧。”均知会毕无由可聚，她还是礼貌应了这可有可无的客套，盈盈笑过，接手帮拿的书，目送他去到三番座次，也随同队长就了位。

　　回去的时候，诸位队长的脸上都轻松了些，这是战后最后一次盘点，宣告着多年前那场动乱彻底尘埃落定，京乐总队长为人好相与得多，在会上振奋了每一位新旧正副队长，谁也没计较迟到的凤桥。她看到对面的十番依旧只有松本代队长一人，又平添一份愁闷。半路日世里窜过来将平子半揍半拖地扛去喝酒，将会议资料匆忙托给了雏森，她措手不及，但很快意识到，自己又是一个人了，算算今日工作也都不急，这样随性的队长倒让人打不起精神帮了，回队搁下东西，便坐下发起呆来。这种自由令她不能适应，寂寞满布，有些疙瘩在心里盘结已久，从早便想寻到机会，探知一二，不如得空出去探访十番。
　　出门未到中途，忽听得路人攀谈，重心移到后脚，切出角度，见巷子那头的背影之后，却是晨间遇到的吉良，便上了心前去招呼。
　　吉良陷在一场过于热情的久别寒暄，嘴上的虚词掩不住目光的闪躲，搜寻着可以岔开的话，眼光一泛，就越过了对方的肩，恰见她的出现。心蓦地一定，便浮起轻眸巧笑，如释重负。雏森也感一丝疑惑，偏头认出了对方：“知花小姐？”他的表情瞬间有些卡壳，“毕业后就很少碰到了呢。”

　　彼此叨扰了几句，对方便因公务离开了，“吉良君不记得了？”她转向他问去，“是我们在真央的同窗啊。”
　　“啊……”他捋着刘海尴尬地调开视线，“印象确实不深了。我们同期中还有来往的，也就阿散井君和雏森你。”
　　“这时候你在外面，是凤桥队长也被叫去了？”
　　“嗯…喝了一杯就倒回队室里了，出来给他腾地方。”
　　“哈哈……是酒味太重了吧。”对此她深有体会。
　　吉良瞥过眼没话找话的她：“雏森君别无他事的话，不如一起走走吧。”
　　“…嗯。”她懵懵点头。

　　沿着横贯静灵庭的运河道，陪着她一路行走，吉良存在稀薄，让人自然而然就道出心中所惑，比如至今都无人知晓的原十番队长日番谷冬狮郎的下落，她说起这份担心倒是云淡风轻，就好像谈起方才遇到的故人。也无怪坊间流传的那些闲言碎语，说她冷血薄情，只为个恶魔迷了心，可当吉良站在她身旁，依旧能体会到个中的坚韧守望，与日番谷打小青梅竹马，她却是知道有什么是生人勿近的，可在她的自我求索得出答案之前，便和他失散在人海茫茫，从此她的眼神便布满了怀疑，不知道这些年都岔了什么，说不清为何无胆追查，曾经的松本副队长和以往不太一样了，说不上哪里不对，却莫名地有种不安，令她都不敢过于靠近。曾经和十番亲如一队，转成陌路，自己却好像什么都没改变，看着往昔的旧友，依次擦肩，独留她在原地，不见尽头。
　　吉良走着走着，于她身前数尺驻步，右手扶上一株修长苍白的水杉，回头同照在河岸上，阴骘的身姿泻下一地的优雅悲愁：“大家都是一样的。日番谷君肯定做了自己的打算，现在的我也不敢揣摩，但我并不多担心他，有些人天生就有那种才能，他还远远身在道中，如我也一直相信雏森君能挺过来，因为你从来都比任何人向上而努力，即便有些事抹灭了你，只要你活着，就不会放弃。这些日番谷君定然理会更深。”
　　她缄口注视着他唇边的话，缓缓低下眉去：“我不可能一直都是小孩子，也知道该同他那样想，离开过去，独自成长。吉良君，一个人活着不好受…但要否定过去的自己，就像落叶之树在心里纷纷陨谢，我却舍不得投下那点星火。”
　　他的心被一层柔软揪起，贴在树上的指腹扣紧又落松：“我还不是…市丸队长去后，都不知是为谁在活，虽与雏森又是不同光景……我或许还要很久，才能做到像他那样，随时放下，该狠心则狠心。仅仅是存在世上，都不再和过去那样习以为常。”
　　“能有一个让自己坦言骄傲的队长真令人羡慕……我好怀念那时的我们，无知却充满不实的期望。”

　　那时的我们？他笑意酸楚。雏森遥远的目色里，似乎还映着他们穿梭于真央的掠影，红白格纹的制服裙袴，捧着鬼道全解和白打精要在课间探讨，他总在靠窗的最后一排默默看她来往，雏森入学时年纪小，一直都明快纯然，秉性烂漫，脑中充满绮丽的幻想，背诵咏唱时像祷告诗篇，众人捧她做了委员长，她也乐于担揽，颇爱分忧，所到之处便是欢声笑语，见他独坐，便依依靠来，甜言相劝。
　　“吉良君又愁眉苦脸了，一起来练习吧。”