《翠竹镇纪事》司衡树

9、第九章

　　本来还遮遮掩掩的柳景彰见她已经发现自己，只好抬起头来，不无尴尬地和二人打了个招呼，让二人坐下来再说。
　　坐定后，赵毓笙有些好奇地问道：“柳公子为何不一起来吃饭？你若想听什么也一样能听到。”
　　“我也不是——说想听什么。”柳景彰道，“本来不来是不太会应付这种氛围，所以装了病。爹娘其实更希望我没来——若是说错了什么也不好。但后来还是有些好奇，便偷偷来了。”
　　赵毓笙听后也笑了，“柳公子是真的很疼妹妹啊。”
　　柳景彰脱口而出，但声音并不大：“她不是我——”话还没说完，就被柳陶宜在桌下踢了一脚，他自己也意识到失言，不再出声。赵毓笙却已经听到了前半句，问道。
　　“柳公子说什么？”
　　“啊？噢——我是说，陶，噢，我的意思是，我一向不当陶宜是自己妹妹，我虽然虚长几岁，但从小到大倒是她照拂我多些，我都当陶宜是我姐姐看待的。”
　　柳陶宜哭笑不得，只好继续道：“原来你是这么想的。那若是这样，我也说一句，你从小到大的确是不省心的主。”
　　赵毓笙脸上一直带着笑意，柳陶宜注意到了他的笑容，有些忐忑，开口问道。
　　“赵公子定是在笑我们了。”说罢看了柳景彰一眼，柳景彰却不看她，自顾自喝了一口酒。
　　“没有没有。是我失礼了。”他顿了顿，继续说道，“我一直很羡慕别人能有感情深厚的兄弟姐妹。我虽然也有弟妹，但我从小就外出求学，很少回家，兄弟几个自小分离，关系并不近。如今爹又不管不顾为着店铺生出许多事来，我和毓勤以后估计更难相处。”他说完叹了口气。
　　“也不需想得这么悲观。”柳景彰道，“我和二少爷也算相识，虽说不是关系相近的知交好友，但也有些交情。他为人相当老实，也不是有野心的人。打理店铺是劳累的活计，你若回来做事，想必他不会有什么意见的。”
　　赵毓笙默然不语，似乎还想说些什么，但还是没有说出口。
　　三人又闲聊几句，便起身离开了太白楼。柳景彰说自己还要在外面逛逛，希望赵毓笙能送柳陶宜回家。赵毓笙自然答应，柳陶宜也未有反对。
　　回家的路上，柳陶宜思虑再三，还是对赵毓笙表示了歉意。
　　“我哥自小就散漫惯了，因着身上的毛病也读书不多，而且之前因为误会对赵公子也有偏见，所以这几日多有冒犯了，希望赵公子别和他计较。”柳陶宜说道，“他虽然毛病多了些，但绝不是那种登徒子，只是对你有误会。如今他的误会已解开，希望赵公子也别误会他才好。”
　　“自然不会。”赵毓笙道，“虽然我和柳公子见得不多，但也能明白个七八分。某觉得，柳公子性格单纯，又重情义，倒是很难得的。”
　　“赵公子自谦了。以赵公子的聪慧，是能看他个十足十清楚的。”
　　“这差几分是总觉得，柳公子心里似乎藏着什么事，我对柳公子了解不多，所以无法看透。”说着，他又转向柳陶宜。
　　“柳小姐心中，也许也藏着什么事情吧。不过这是你们兄妹之间的事情，我绝不会多问。”
　　这句话说完，两人也走到了柳府门口。柳陶宜强作镇定，和赵毓笙告别。
　　“多谢赵公子送我回来。”她道了谢后张了张口，还想说点什么，也许是辩解，也许是反驳，但还是没有说出口。只好行了礼，转身进了柳府大门。赵毓笙在大门口站了片刻，也转身离开了。
　　这边厢柳景彰本就无事可做，突然想起可以重新做身衣服，就往赵家的染布坊过了去。店里除了正看店的二少爷赵毓勤，还有一位年轻女子。她梳着已婚女子的发髻，容姿端丽，但看着精神不佳，脸色苍白，颇有弱柳扶风之感。她正和赵毓勤说着什么，似乎是生意上的事。柳景彰进门时还清咳了两声，两人见有客人来了，便停止了交谈。
　　柳景彰和赵毓勤原本就算相识，便互相点头示意，算是打了招呼。那女子见他进来，就也低头行了一礼，告辞离开了。柳景彰见那女子的身影消失后，开口问道。
　　“那是尊夫人来看望？”
　　赵毓勤笑了笑，“是舍妹敏慧。妹夫在家整理账目，本来说今日午前要送来，但现在还未完成，敏慧来告诉我一声。”
　　柳景彰有些惊异：“我听说赵小姐可是招婿入赘，这种小事，晚上回家一起吃饭的时候顺便说一句不就可以了？”
　　“若是能一同吃饭自然是可以的，不过敏慧和夫君在家中别院住着，日常起居我们是不在一起的。”
　　“原来如此。你这妹夫也是，赵小姐看着身子柔弱，这寒冷的天，还要来做这跑腿的差事。”
　　赵毓勤笑道：“她自己不觉得辛苦就是了。对了，柳少爷来是想看点什么？”
　　“我想重新做身——”他话还没说完，门外又走进来一个人。他转头去看，又是一位衣着光鲜的少妇提着食盒走了进来。少妇似乎有着身孕，已经显怀，走路还扶着后腰。赵毓勤让柳景彰稍稍等候，自己快步出了柜台迎上去。
　　“这是有客人呀。”那少妇对着柳景彰笑道，和赵敏慧不同，这女子看着便是精明泼辣的主，不是寻常人中意的那种白皙弱质的美人，但有种仿佛来自异域的吸引力。柳景彰也拱手行了礼，看着赵毓勤提着食盒把少妇让在店内的椅子上坐下。
　　“这位是货真价实的尊夫人了吧。”柳景彰说道。那女子听得他这么问，柳眉倒竖，貌似嗔怪地问赵毓勤：
　　“怎么，刚才还来过别的赵夫人？”
　　“哪有的事。”赵毓勤急忙解释，“敏慧来过。”
　　赵夫人听了这话才哼了一声，但却换了副笑脸，说道：“我就知道你没那个胆量。”说罢转了话头望着柳景彰问道：“这位公子看着就不是寻常的客人啊，请问是哪一家的老板？”
　　“这是柳少爷。金玉斋的少东家。最近咱们不是也正和柳家商量婚事嘛。”说罢他转向柳景彰，“内子若兰，娘家姓苏。内子性格就是不受拘束，刚才让柳少爷见笑了。”
　　“哪有的事。二少奶奶看着便是持家的好手，二少爷觅得如此贤妻，我要恭喜才是。”
　　苏若兰听了他的恭维也是满面笑容，赶紧推了推赵毓勤：“那你快去帮柳少爷看看衣料，人家来帮衬咱家的生意，咱们倒耽误人家的时间，净说些闲话。”
　　柳景彰又客套几句，便和赵毓勤直说要做套新衣日常穿，不必太花哨，但要经穿的料子。赵毓勤应了，便开始翻看布样本子。他翻看着，苏若兰坐在一旁喝茶，见空气有些静了，便和柳景彰搭话。
　　“我是外地人，平日也未听外子提起过柳少爷，今日才露了怯，柳少爷别介怀。”
　　“赵夫人太客气了。”
　　“赵夫人叫着多生分，二哥，柳少爷和你谁年长些？”
　　赵毓勤手中未停，思考了一会儿答道：“若我没记错的话，柳少爷长我一岁。”
　　“二少爷真是好记性。”柳景彰心下惊奇，赞叹道。赵毓勤只说是从前柳夫人来给柳景彰做过生辰的衣裳，那时柳夫人提起的，他就记下了。柳景彰点点头，继续道：
　　“那我就冒昧，叫赵夫人一声弟妹了。”
　　“这样多好。”苏若兰的确是大大咧咧的性子，又继续问道：“柳少爷是否婚配？他日若方便我可以请少奶奶出来饮杯茶，大家亲近亲近，毕竟以后都是一家人了。”
　　“若兰。”赵毓勤叫了她一声，让她别再刨根问底，却被柳景彰制止了。
　　“不碍事。我还未娶妻。”
　　“柳少爷一表人才，着实可惜。怎么没有媒人给说门亲事？”赵毓勤闻言心中暗暗叫苦，但也不好说什么。
　　柳景彰笑了。“听弟妹这话就知是外地嫁来了，对柳某在翠竹镇的坏名声知道得少。别家小姐别说来请媒人说媒，就是听到柳家有提亲的念头，都已闻风丧胆早早回绝了，久而久之，连大媒都不做我的生意了。”
　　苏若兰似乎未能信服，还想继续发问，被赵毓勤揽过了话头：“柳少爷千万别这么说。他们只是对你不怎么了解，若是那会识人的，自然知道柳少爷的好。前几日我大哥还在家说，说柳少爷性子可爱得很，绝不是外面传的那么不堪。”
　　听得他话里提到了赵毓笙，苏若兰有些生气：“你和你这大哥没见过几面——恐怕是加起来比我进门的日子还少——倒是十分信服他说的话了。”但话出口才自觉失言，对柳景彰满怀歉意地说道：“柳少爷，我不是说你怎样——”
　　柳景彰倒是不介意，笑说无妨，但却对苏若兰的反应有点在意，她似乎不是那么喜欢这个半路杀出的大伯，后面再聊起来，提到赵毓笙，苏若兰的表情总是有些不自然的。
　　赵毓勤后来很快选好了布料，但暂时还未够货，柳景彰就先付钱定了下来，过几日再来取走去做成衣。临走时他像是想起了什么，问赵毓勤道：
　　“二少爷，有没有什么颜色漂亮些的边角布料？我再付些钱，能不能卖我些？”
　　“自然有，柳少爷喜欢拿去便是，何必付钱。”说着请他稍等，在柜台内的一个筐子里拿了不少出来，“这样的柳少爷觉得合意吗？”
　　“正好正好。但是——”柳景彰捻着布料，“这布质量上佳，不付钱实在是不好意思。”说着从怀里掏出银子来，苏若兰推推赵毓勤，让他赶紧拦下，自己也赶紧说道：
　　“柳少爷非要给钱就是看我们不起了。这碎布我们留着也没用，您若喜欢只管拿去，我们还要感谢您呢。”赵毓勤不会说，只对妻子的话附和着。
　　“那就多谢了。”柳景彰道了谢，看着赵毓勤帮他帮布头用纸包好，系了麻线，方便提在手里。
　　赵毓勤夫妇送柳景彰出店门，柳景彰提着包着碎布头的纸包走在回家的路上。刚才苏若兰问他要布片做什么用，他搪塞到是做衣服。
　　“做衣服也太小了点。”
　　“嗯——就是做小衣服。”
　　赵毓勤见他也没有回答的意思，就轻轻拽了一下苏若兰的手，让她别再问。
　　但柳景彰也没撒谎。过了几日，柳陶宜和往常一样，捧着手炉去木工房打算消磨时间，却发现屋里架子上摆着的自己的木雕——无论是小狗小猪，还是或坐或立的人像，都歪歪扭扭地套了层衣服。那衣服的布料还挺精致，就是花色繁杂，针脚错漏，看着无甚审美。
　　她初看大惊，但随即想到了缘由。前几日自己在这屋里刻章，手有些冷，动作便慢不少。休息的时候她看着自己的架子和明珠抱怨了几句，说是看着这些小玩意都光秃秃的，虽说他们不觉冷，但她看着总觉得冻得慌。明珠还笑，说是小姐自己觉得不热乎，就去怪不知事的物件。两个人笑了一阵，这时刻柳景彰似乎从窗外路过。
　　估计这话是让他听去了。她拿起那日七夕自己雕的小人，本来纤细的女子被他套了个大红的袄子，柳陶宜不觉失笑。
　　而且衣服是多了一件，手里提着的莲花灯笼却不翼而飞了。