《死士与悍刀》隔壁短腿家

4、第一章：死士(三）

　　项随渐渐拉长了耳朵听，手中的刀落到地上，略有所触的挺直了腰板坐着。

　　再往后，便是每年的朝贡之礼，李朝的守卫拒绝了让两位王入殿的请求，两位王就只能在殿外看守火堆，里面是篝火宴会，外面是升火仪式。

　　每年，李朝都会邀请上代的王参加升火仪式，但是李朝的大殿，两位王从未受邀进去过，后来新君即位，也就是现在的李丸王，在朝驾仪式那天，分别给先王在世时期凡有功劳的诸侯再行赏，所有沾亲带故的皆有赏赐，渊国和漠北王庭再一次被遗忘。

　　开渊王愠怒，他以为自己恭恭敬敬，默默的为李朝做了这么多年的升火和看守火堆，散军也能做的杂事，殚精竭力的付出，但仍是无法在中原得到一点优待。

　　“血缘决定一切？”项随思付。

　　“这下我们渊国的王总算明白，凡是能和李朝沾上一点血缘的诸侯国都给了赏赐，独独没有渊国蛮夷和部落游民，就因为血缘决定一切。”

　　九辩现在虽是满腔怒火，但面目神情却未大的变动，仍是肃板着一张脸义愤道：“从开渊王决定不再实行朝贡之礼开始，渊国，就是宁愿与中原大邦为仇，也不再卑躬屈膝。”

　　项随听父亲说起过，渊国是个特殊的部落，从最初天将灾害到中原北迁，最后也是一支独立的游牧民族，后慢慢发展为一方散王执政，虽历经两百多年，仍是无法摆脱经济文化双滞的问题，力量狭小，弱国就要挨打，这应该就是中原国教会渊人的道理吧！至少在渊人心里，他们一直视自己身上流淌的是中原人的血，但是中原人，却从不这么认为。

　　““不再卑躬屈膝？””这话听着与眼下情境似乎颇有矛盾，眼看渊人已经有了养成了反抗意识，可依目前的局势来看，渊国分明又再次向李朝的蛮横妥协。

　　九辩抬头，看着天上的太阳，光明洒在山谷的每一个角落，群狼在隐蔽的丛林嚎叫，项随和九辩一鼓作气，爬到山谷顶峰，冷风吹打在两人削瘦的脸上。

　　项随目视前方，可以一眼望见隐国的土地，那里曾是生他养他的故土。

　　他向山发出疑问，虽然他心里早有答案。

　　“要如何能不受强国的围猎？”

　　九辩将他的答案告诉了项随，“去追随世子吧！”

　　项随站在一旁缄默不语，片刻，他道：“那你呢？”

　　风将两人的眼睛吹眯成了一条线，“我要留下来，现在的渊国内忧外患，困境重重，我要留下来，依世子行事。”

　　“武士们都去吗？”

　　“不，只有你。”

　　“只有我？”

　　“对。”

　　“那其他人呢？”

　　“他们留在渊国。”

　　“留在渊国何用？”

　　“积蓄力量。”

　　“那为什么是我去？”

　　“你去足以。”

　　“足以....？？”

　　项随有时觉得和九辩谈话得憋气，此人说话不温不火，常是一问一答，废话不多说，刻板木讷的很，要是项随不追问下去，岂不是接下来要糊里糊涂的跟去了李朝？

　　试探道：“那这是世子的意思？”

　　“非也。”

　　再问：“你的意思？”

　　“是。”

　　“为何让我去？”

　　“六年来你的训练.....”

　　项随以为九辩会接着往下说，发现一会天上两只苍鹰过去了，九辩还未开口，于是他又问，“六年的我的训练怎么了？”

　　“合格了。”

　　“哦——”项随再问，“那其他人呢？”

　　“也合格了。”

　　“哦。”

　　九辩知道项随同他一起，经常就是个话痨，只要九辩接了他的话，项随就能滔滔不绝一直说下去，这种现象在其他人身上就不存在。

　　和其它武士一块，项随就少言寡语多了，好像他们都是项随要提防的猎物，不于过分亲近，大概在训练场，能认真听他说话的，就只有九辩一人。

　　其实项随大概清楚，三十六名死士里面，九辩选他无可厚非的，虽然这几年在训练上插科打诨难免，但他也只是嘴皮子动一动，先力行他身体所能承受的重量，再想办法将力行力行的重量发挥到极限，这些年来可没少啃月光饮晨露，为了就是练出一身新骨，或有些天赋，在过招时能一点知其大致要领，能攻能防，不管怎么说，他突击时的速度，使短匕的利索，在渊国少有对手。

　　这并非一孔之见。

　　因为对手的稀缺，除了与同武士和猛禽走兽的较量，一年前，九辩就让他陆续挑战隐居山林里的刺客，最快的，能以三招致敌，最慢的，也不过百招。

　　两月前，一位约莫四十来岁的刺客，在较量过程败给了项随，这头项随刚转身，那人遂挥剑自尽，就在前一刻，双方还互为拱手道别，以期下次再会，后一刻人便血溅吊桥。

　　为之所动，有所感触。

　　速度是项随突击时最大的优势，年于十五，就有异于常人的体力和臂力，九辩在项随身上看到了习武人的天赋，这并不是没日没夜的训练就可以达到的。

　　项随天生就适合当战士。

　　山谷的风吹来凉快的气息，项随闭眼，回想这一年来交锋的所有对手，他们一个个都是渊国隐士的高手，但都败与他刀下，尤其是最后一位刺客，虽不是直接死于他刀下，却是因他的突挑而死。

　　九辩为了顾全他的性命，在每场比试前，他都会声明这是一场点到即止的比试，以刀近身要害判定输赢。

　　刺客的死是个意外，即使到现在，他都不知道那人的名字，九辩告诉项随，他是死于奉行的剑道上，遵从内心信守的诺言。对他的死，只需敬畏，不必愧疚。

　　项随那天怎么回九辩来着，“倘若那天和我正经比试的是你，你要是输了，你会怎样？”

　　这口气多少有点狂，好在九辩不是第一天认识项随，他知道对方有这个自信，虽然他们并未正经较量过，但以同等对手级别来讲，九辩是有可能输的，加上他与项随武龄的差距，即便胜了也不能说明什么，作为武士们的训练者，这也是他拒绝私下和项随比试的原因。

　　“我不会输，如果这场我输了，下场我赢回来了，我就不算是输。”

　　“如果下场你还输呢？”

　　九辩看着项随那张得意乖张且死磕的小脸，那时他道：“总会有一场能赢回来，即便是要到最后一场....”

　　缓缓睁开眼睛，项随喜欢坐在谷顶，因为那样能看到隐国森冷的城墙和建筑，每望一眼，他都在心里暗自咬牙发誓，“要为强大而活，要为强大而活。”

　　九辩在项随身上隐约感受到的，一个人只要有强大的意志力，是可以改变甚至超越他目前的环境。

　　项随的家离训练地有七公里路，他最喜欢回家的路，似乎他能保持脚力和速度全仰仗着这七公里。

　　他有三位阿姐，每次项随到家，一个屋檐下，几个人从来是各忙各的。

　　大姐项财财厨艺了得，家里大大小小的劳务都由她操办，这会刚把出锅的汤羹端到桌上，她又急匆匆的跑回厨房烧饭。

　　二姐项源源将重新调整的六金成分放入钳锅熔炼，待火候成熟后，将熔炼成熟的矿液浇铸到制好的剑范，待其冷却，凝固，铜剑方才成形.....

　　三姐项滚滚食量惊人，啃完了朝时剩的两个大白包子，仍欠那么点饱腹感，她一饿肚子抗议的远比旁人厉害，可能是吃的多，长了一身蛮力，能替大姐劈柴挑水，偶尔还能铲铲锅里的菜，嘴馋的紧，盼着阿弟能早点回来，这样晚饭开的能早一些。

　　许是过了几年富贵日子，重新回到以往当家奴过的清苦日子，反而处处不习惯，当初本以为可以仗着自己为项家生了个儿子，往后的生活便可高枕无忧，谁知项家家道中落，一下又无所依托。

　　孙氏最近经常犯头痛，没事就搁屋里躺着，少有机会出外走动，酿米酒的活几乎都揽在郭一人身上。

　　项随进门前，先整了整衣容，见大娘在院里干活，二话不说抢了压酒的木棍，“大娘，粗重的活你以后让想想干。”

　　打酒桨这种技术活，对项随和想想来说，的确是小菜一碟，但对于日益年迈的郭氏而言，的确是个费力活。

　　孩子在外也辛苦了一天，郭氏虽不愿意项随代劳此事，但作儿子的心疼娘，娘总得给孩子孝顺的机会。

　　郭氏撑着老腰，抹开额头上的热汗，问道：“阿随，有消息了吗？”

　　项随敲了两下板锤，知道郭氏要问什么，开口前先顿了顿，随后满心欢喜道：“世子的意思，是让我跟他一块去李朝。”

　　虽然心里不大愿意去，但还是尽量克制住心绪。

　　郭氏一听项随要去李朝，立刻拉沉下脸，泛眼忧心忡忡道：“这渊国的世子到李朝是去作质子来着，让你跟去，岂不知是要个五六年，甚至是一二十载？”

　　“没你说的那么久，”他这样道：“李朝哪里是世子能呆惯的地方。”

　　项随低头，继续捶打。

　　郭氏当场抢回木棒子，想了又想，下定了决定道：“我去找世子求情。”

　　“娘，”项随叫住郭氏，“你又不认识世子。”

　　回家前他就料到大娘的反应，心里做好了准备，依旧笑嘻嘻的以臂膀之力告诉她，“大娘，你要相信，不会太久我就能回来。”

　　说这话的时候，项随想到了今日在赤水浚，走前九辩同他说的，“要相信世子，相信他能给渊国带来希望。项随在宽慰大娘的时候，也在坚信九辩说的话。

　　不管怎样，郭氏虽然料想过不好的结果，但当结果成为既定的事实，一时半刻还是难以接受，她将项随推开，本想走回屋里待会，恰巧想想从厨房端菜出来，见到项随，立刻嚷嚷道：“快开饭了，快开饭了，四弟回来了——”

　　郭氏在大伙不经意间擦拭眼泪，回身对项随细声道：“先吃饭吧！”